搞完采访，苏阳和麦克罗伯茨等人一起返回更衣室。
麦克米兰半路叫住苏阳，拉着他在球员通道密谈，说是经过教练组商议，决定让他接替蒙蒂，执教这次夏季联赛剩余的几场比赛，并且对于战绩没有任何要求。 但不能再放纵麦克罗伯茨等人随便投三分，因为那样不利于培养战术意识。 苏阳对那种要求很无语，不过考虑到眼下主要目标，还是一口答应。 晚上，老将奥特洛邀请聚餐庆祝首胜，众球员纷纷响应参加。 苏阳也接到邀请，却不是以教练身份，而是以球员们的好朋友身份。 席间闲聊，奥特洛等人公开表达支持苏阳。韦伯斯特尤其激动，强调说打球这么多年，从来没有那个教练，专门为他设计三分战术，而苏阳一场比赛就设计两种。 原本因为脚踝暂时休战的阿尔德里奇中途加入聚餐，说是跟队医和经纪人商量之后，决定提前复出，参加接下来几场比赛，直言想要体验由苏阳指导的感觉。 对于众人支持，苏阳感到很开心，自然来者不拒，却也略感头大。 聚餐结束回到酒店，他连夜思考应该如何调整轮换，特别是阿尔德里奇和麦克罗伯茨所在的大前锋的位置，两人都具备首发能力，但两人技术特点完全不同。 而不同的技术特点，就要设计不同的战术，并且配备不同的阵容。 没人帮他进行设计，他独自奋战四个多小时，好在之前那么多天连续剪辑马刺队录像，已经提前在脑子里储存许多以邓肯为何核心的战术，部分可以类推用于阿德。 考虑到阿德还不适应高强度对抗，让阿德直接在低位要球消耗会比较大，苏阳又参照三角进攻，特意为阿德设计好几套轻松接球方案，算是规避弱点，增强优势。 十一号早上，苏阳带着大大的黑眼圈，赶到开拓者临时租赁的训练场地。 他召集球员们讲解全新战术体系，很快便被发现熬夜设计战术的事情。 球员们相当感动，演练战术跑位时非常认真，搞得像是总决赛即将来临。 二年级的阿德，实力相比二年级的邓肯，中间差着一个加内特。但阿德哪怕是二年级，低位翻身跳投能力也近乎是MAX级别，完全担得起低位核心，一投一个准。 负责模拟防守的麦克罗伯茨几乎没有还手之力，好几次主动呼叫包夹。 阿德缺乏处理包夹经验，得分效率骤降，苏阳借机指导如何把握出球时机。 训练结束后，苏阳接到官网记者凯西∙霍戴尔电话，说是要做一篇专访。 两人在酒吧会面，凯西刚坐下来就急切地说：“你火了！早上ESPN详细报道你带队逆转21分取胜，球迷对你狂放的执教风格非常感兴趣，已经有上百人在官网留言，想要得到更多更关于你个人的信息，其中有很多年轻姑娘，她们觉得你很帅。 最为激动的还是那些老球迷，他们迫切想要见到球队重返西部决赛，他们想要知道你接下来会怎么帮助球队，他想要看到你更多执教案列，看你实现豪言壮语。”“你随便问…”苏阳乐了，哪想到随便说两句，居然赢得许多粉丝。 他猜测可能是很少有人像他一样，毫无顾忌地在公共媒体直接说出内心想法，也很少有人像他那样执教，居然允许大个子球员投三分，比赛看起来赏心悦目。 一个多小时，苏阳回答几十个问题，大问题包括如何评价开拓者两位核心球员，小问题包括喜欢什么电影，什么星座，有没有养宠物，吃披萨切成几块… 苏阳郑重强调阿尔德里奇也是球队核心，要求凯西把回答放在最显眼的位置。 凯西自然答应，又说报道发出之后，会让波特兰几家发行量大的报纸转载。 如果一切如同预期，那苏阳很快就会成为波特兰本地之星。 吃过午饭略作休息，苏阳继续带队训练，专门为那些争取合同的球员设计战术。 那些球员对非常感激，其中不乏一些流浪的老将，直言从未有过专属待遇。 十二号下午四点，开拓者在考克斯球馆，迎战洛杉矶湖人队。 湖人那边，领衔带队的是十九顺位新秀加瓦利斯·克里坦顿，其人夏联首战狂砍18分，并且在比赛还剩1.7秒命中绝杀，若非奥登首秀狂领10犯规，绝对能抢走头条。 湖人另一位核心乔丹∙法玛尔，上个赛季大部分时间在湖人下属发展联盟的捍卫者队打球，这次来参加夏季联赛，虽然攻防两端表现一般，却也算是高手级别。 考虑到湖人两位核心都是后卫，苏阳指挥启用夹击防挡拆策略，有意放空湖人其他三位能力比较差的球员，但无论是克里坦顿还是法玛尔，都未能良好地传球。 加上阿德在低位肆掠，开拓者首节便领先多达18分，比赛早早奠定节奏。 最终，阿德轻松砍下32分，带领开拓者大胜湖人。 休息一天，开拓者再次赶到考克斯球馆，迎战四连胜的纽约尼克斯。 尼克斯那边，名宿以赛亚∙托马斯亲自带队，还有二年级老将内特∙罗宾逊，一年级球员雷纳尔多∙巴克曼，首轮新秀威尔森∙钱德勒，未来CBA猛将兰多夫·莫里斯。 比赛开打前，ESPN现场解说认为两队将会打得难分难解，有可能看到加时。 可比赛开打后，之前勇猛无敌的内特∙罗宾逊，在开拓者32联防高压之下，连续投篮打铁、突破受阻、传球失误、跑位撞人，变得好像不会打球，进攻效率猛跌。 阿尔德里奇化身战神，逮着兰多夫∙莫里斯狂揍，前八次中投全部空心入网。 半场比赛打完，开拓者领先高达27分，名宿以赛亚∙托马斯气得跺脚狂吼。 但愤怒并不能改变比赛，尼克斯下半场未能扭转局面，最终惨败于开拓者。 纽约时报以‘传奇名宿惨遭菜鸟球探狂扁’为标题，大肆报道以赛亚∙托马斯执教有多烂，建议尼克斯老板詹姆斯∙多兰开除托马斯，哪怕聘用苏阳执教也会更好。 报道引起许多讨论，苏阳的名字又一次在全美主流媒体流传，还是以正面形象。 随后三天，开拓者接连击败灰熊和超音速，以5胜2负的战绩结束夏联之旅。 总结新闻发布会上，记者询问苏阳，到底是怎么做到扭转大劣局面。 苏阳回答说功劳应该属于球员们，也要感谢蒙蒂教练前期那么多调整和测试，自己很惭愧，只是做了一点微小的工作，希望接下来可以更多地提供帮助。 当晚，开拓者全队在川普开设的赌场庆祝，总经理凯文∙普理查德到场参与。 酒至微醺，凯文找到苏阳，说火箭方面已经正式发出申请，想要邀请苏阳参将助理教练面试，而他已经点头同意，如果苏阳也愿意，那球队可以提供两天假期。 苏阳当场婉拒，毕竟火箭老板那么抠，即便当主教练也没啥操作空间。 十八号上午，开拓者飞回波特兰。 凯文和麦克米兰当众邀请苏阳加入教练组，担任球员发展教练职务。凯文表示，苏阳在为球员确定打法方面拥有独到心得，麦克罗伯茨的华丽转变就是最佳证明。 如此职位，与苏阳预期稍有差别。 但总归是距离目标更加接近，速度也远超预期，他果断接受邀请。