翌日，路嫣然来到府中凉亭，便见萧渊洲坐于亭中，他端着茶盏，先拿茶盖拂去茶沫，盖之，留小口而饮。萧渊洲动作认真，冷厉俊逸的脸上双峰蹙起，平添了几分柔弱。路嫣然欣赏了一阵，才收敛了心神，上前施礼而后问道。“王爷传我来，可是宫中又有消息？”
“坐，”萧渊洲眼睛扫过一旁服侍的下人：“沏壶新茶来。”
下人们识趣的退下了，萧渊洲这才说道。“李公公传来消息，萧宁轩昨夜以神医谷之名带孙羽凝入宫，而后萧渊离留了此女。”
萧渊洲点到为止，话便不多说了，等着路嫣然的反应。路嫣然提裙坐于他对面，听了此言，她眉间一颦，心下微动，而后轻嗤一声。“蠢得无可救药，她是我师妹，从谷中偷跑出来的，前几日宫宴前见了她一面，满心满嘴均是萧宁轩。”
路嫣然又一思忖，疑窦丛生，如何也没明白萧渊离留她的原因。孙羽凝生的不错，可后宫中姿色绝佳者比比皆是，且他是萧宁轩所带之人，萧渊离不该强留她在宫内。“王爷，过几日我需入宫一趟，于情理，她是我小师妹，我该去问一趟，于别的……我想知道萧渊离留她的原因。”
萧渊洲指节有一搭没一搭地扣着桌子，听到这儿，他手一停，睫毛轻颤。别的不说，她确实聪慧，许多话不必多说。于是他转头看向路嫣然，点头道。“正合我意，宫中情势复杂，你可先问过母妃。”
萧渊洲眼睛本就生的漂亮，这会儿含了些许笑意与赞赏看向路嫣然，到叫她心头一颤。路嫣然略一低头，敛去了神色，应了一声。稍事收整，路嫣然便先来寻了宁太妃。待丫鬟通传，路嫣然才踏进阁内，她先周全了礼数，与宁太妃略略话了家常，才点明来意。“母妃，我来是为了向您请教个事儿，昨日皇上病重，夷陵王请了我小师妹入宫为皇上诊治，而后皇上竟留了她在宫内！”
宁太妃点点头，霎时明白了她的意思。“我知晓此事，初听闻此时，我也奇怪着，按理说皇上也不该留人的，于是我差人问了她的身世，来头也没甚好寻的，可却听人说，她与我有几分神似，便略有猜测。”
路嫣然心里头一震，此事皇上也自知不妥，合该尽力隐瞒，再为她安排个别的身份入宫才是，宁太妃却早已一清二楚，怕是也宫里头有人的主儿。但她并未多问，甚至面上不露半点惊讶神色，只是低眉顺眼应道。“宫中美人无数，皇上不该只单单看中了她的脸才是，怕是还有旁的原因？还请母妃解惑。”
宁太妃意味深长地看了路嫣然一眼，问道。“我是先帝之妃，又是洲儿生母，皇上登基后却未曾苛待过我，甚至可以说是优待，你可知为何？”
路嫣然摇摇头，答道。“确实不知。”
宁太妃说着，像是陷入了回忆之中。“皇上还未登基之时，便爱慕一女子，那女子并无绝色之资，却才情过人亦是乐善好施，民间对她赞誉甚高，只是那姑娘心气儿也高，家世不俗，家中又独得一女，便愈加宠爱，是以皇上虽求了先帝赐婚，姑娘却誓死不从，说是已有中意之人，便投湖自尽了……”路嫣然听到此，对这姑娘到起了几分钦佩之意，圣命难违，加之女子本就诸事不由己，她竟有如此气魄，细想来，又深觉萧渊离高高在上的嘴脸令人恶心，对心爱的女子，得不到竟逼人至死！宁太妃想起她还是宁妃之时，初闻此事，那时的她，与交好的姐妹闲聊之时，都还笑此女不识抬举，而后听得她竟投湖自尽！现在想来，唏嘘不已，在宫中大半辈子才得以出宫，什么阉脏之事都看尽了，便再也笑不出了。宁太妃用指头摁了摁太阳穴，继续道。“这桩事也算皇家丑闻，便叫人遮下来了，只说是那姑娘得了皇上苦苦追求，本已回心转意，愿嫁了，只是天公不作美，说是姑娘平日里乐善好施，被菩萨带走了。”
宁太妃说起这些，脸上尽是嗤笑，皇家的丑事又何止这一桩，她喟叹一声，续上话头。“早些年间，我曾寻过她的画像来看，发觉我与她竟有神似之处，昨日，我命那人将你师妹容貌细细说来，听那描述，加以皇上当时……”路嫣然脑海里灵光一闪，是了，画像！她曾在萧渊洲书房中见过一幅画像，她当时便觉得十分眼熟，这会儿想起来，可不就是跟孙羽凝几乎一模一样么。当时的落款是，萧渊离！宁太妃终究有所顾忌，虽方才便让下人退了，这会儿也压低了声音。“说是方醒，只瞧了一眼，便拍板让人留了。”
宁太妃说到此处，拿袖子掩了掩嘴，便不言语了。路嫣然听完，心里已有计量。原来是孙羽凝长得竟然跟萧渊离爱而不得的女子竟一模一样么。她又想起那日遇见孙羽凝，她当时对萧宁轩赞不绝口的蠢样子。加以上回皇后对孙羽凝赞不绝口，大肆赏赐的事儿，也早已传遍了京城。孙羽凝本住在夷陵王府中，这会儿却入了宫……路嫣然浅笑，萧宁轩这是偷鸡不成蚀把米啊。只是不知道萧宁轩被自己父皇抢了女人之后，脸上又有多么精彩呢。于是她给宁太妃施了一礼，笑道。“多谢母妃指点，母妃自个儿仔细着身子，我先行告退了。”
宁太妃嗯了一声，又扔下句话，似是漫不经心的嘱咐。“王妃聪慧，多替洲儿打算才是。”
路嫣然应下，全了礼数，这便退下了。是啊，替萧离洲打算，也是替她自己打算，他们目标一致，宁太妃多虑了。待她回了自己阁中，便唤了几个信得过的下人，仔细吩咐了些事儿，再招手让他们退下了。些许阳光透过雕花牖洒在路嫣然背后，路嫣然在光影里笑的肆意，明眸里流转的是狡黠的光芒。