结束了与预言系贤者卢塞利多的会面后，杨天易三人在阿雷特的带领下顺利入住了要塞中专为客人准备的豪华套房。除了价格高昂的定制装潢外，套房内还配备了正常情况下只有教团内部人员才有资格使用的虚境冥想室，使潜体在觉醒灵能时可以更加轻松顺利。
目送阿雷特大师的背影消失在要塞走廊的拐角处，伊丽莎白站在套房门口，瞥了一眼正在玄关处换拖鞋的两人，犹豫再三后开口道：“这是一亿信用点的附赠品，于情于理都和我无关。我还是去下层宿舍住吧，二位晚安。”不等杨天易挽留，这位骄傲的女上尉便匆匆离开了他的视线，慌乱的样子让前者有些哭笑不得，却也不好多说什么。 她说的没错，这豪华套间是自己消费了一亿信用点才换来的特殊待遇。作为人类联邦的海军上尉和潜体部队指挥官，伊丽莎白当然可以从联邦特批的行动经费中划拨一点出来充当私人用度。 毕竟高级军官作为军队的中枢神经，享受比普通士兵更优良的待遇乃是人联军中的潜规则，但从小跟随母亲耳濡目染，品行端正的伊丽莎白实在是做不出这种慷他人之慨的行为。 尤其是在她仍旧没有打消对杨天易以及群星集团疑虑的情况下，住人家花了大价钱才得到的房间未免太过无耻。考虑到套房内多到住不完的单间，男女授受不亲之流反而被伊丽莎白放到了次要因素的位置上。 不过看着正在与自己大眼瞪小眼的朱莉安娜，杨天易也不由得感到有些头疼。 要知道在舰队航行至欧罗拉二号期间的整整半月，年纪尚小的朱莉安娜一直是由他身高两米的女保镖和潜体部队的女兵负责照料，他本人除了偶尔陪小姑娘看看书，下下棋之外，没有一丁点儿的育儿经验。 如今女兵们已经入住集体宿舍，在为明天的虚境之行做准备，他不可能要求伊丽莎白给他调几个女兵过来带孩子。而他的保镖也因为纳米溶液改造被阿雷特认定为不适合进入虚境，被迫在现实宇宙中等待老板的回归。 原本他邀请女上尉与自己一同入住套房，就是抱着请对方这两天帮忙照顾下小朱莉的打算。现在伊丽莎白直接跑的人影都没了，自己还能找谁帮这个忙呢？ 正当他默默思考时，换好拖鞋的小朱莉一路小跑进了套房最深处的冥想室，按照全息影像中的使用说明，煞有其事地坐到冥想室中央的柔软坐垫上开始了与虚境的沟通，奈何屏息凝神半晌也没能成功，涨红的小脸在杨天易眼中显得十分有趣。 “小朱莉你在房间里一个人玩会儿，不要走动，我还有些事找伍德维尔小姐。”
见小女孩乖巧地点了点头，杨天易这才放心走出房间，回忆了一下伊丽莎白离开的方向后快步追了上去。 ...... “按大师您这么说，虚境四邪神已经很久没有在现实宇宙中出现过了？”
在走廊拐角尽头，虚境导师阿雷特的房间里，伊丽莎白跪坐在矮桌边，眼中充满了对未知的好奇。 此时的她与朱莉安娜几乎没有任何区别，就是个爱听故事还有些许任性的小女孩。 阿雷特摇了摇头正想开口，但感应到门外有人到访的他先是用念力给对方开了门，发现是杨天易后惊讶地问道：“原来是杨先生，莫非是套房有什么问题吗？”
“不不不，教团的房间很大很温馨。我只是和伍德维尔小姐一样，对之前您在精神世界中未曾讲完的虚境四神很感兴趣，这才来当您的第二个听众。”
“原来如此，那请坐吧，您来的正是时候。”
杨天易闻言连忙来到伊丽莎白身边盘腿坐下，向女上尉抛出了一个意义不明的微笑后便正襟危坐起来，让对方有些摸不着头脑。 “既然二位都对虚境邪神如此感兴趣，那我们继续刚刚未完的话题，关于虚境邪神对现实宇宙的影响，以及祂们对物质世界施加影响的方式。”
“首先，虚境与物质世界之间并非毫无关联，这一点从布满银河系各处的虚境裂隙就能看出。从某种程度上来说虚境是现实宇宙在另一个维度的映射，很多发生在现实宇宙中的灵能事件也会影响到虚境中的生物和能量流动。”
“以至于在虚境行者城邦内部一直存在一种说法，就是现实宇宙催生出了虚境，如果物质世界毁灭的话，那么虚境也会与之一同崩塌。当然，我个人是不认同这种说法的，毕竟虚境诞生至今已经过去了无数岁月，连堕落帝国都不敢说完全了解虚境，何况我们这些后继者呢......” 关于伊丽莎白刚刚提出的问题，阿雷特表示虚境四神这等位格的存在一般情况下不会亲临现实宇宙。何况就算祂们想，也没有那么强大的肉体可供承载祂们本尊的意志降临。 也许是为了有趣，也许是为了通过现实宇宙中的信徒增强自己的无上力量，时常会有心志不坚，试图在灵能修行上走捷径的灵能者与之签订契约，通过献祭的方式换取邪神的青睐。 与邪神签订契约无疑是在玩火自焚，阿雷特自然也对这种竹篮打水一场空的做法很是不屑。但同为灵能者，他可以理解那些邪神信徒对力量近乎病态的渴求。 然而仅仅个别灵能者的信仰和小规模的献祭又如何能满足邪神的胃口，根据虚境行者城邦档案馆中的史料记载，银河中从来不缺因全民信仰邪神而衰败毁灭的文明帝国。 这些帝国都曾因其对邪神的狂热信仰而盛极一时，可惜在短暂的辉煌之后，数以十亿，百亿计的生灵终将为他们愚蠢且不计后果的狂信感到追悔莫及。 全帝国上下集体信仰邪神的例子不少，但阿雷特并不打算用那些例子来警示杨天易与伊丽莎白。毕竟以这两人现在的身份，就算说了也没什么大用，倒不如多讲些灵能者个人与邪神签订契约后的惨状来的更加振聋发聩。 终于，在两名听众或好奇，或思考的眼神注视下，阿雷特沉声道出了虚境四邪神的尊名，以及与之签订契约后的好处。 “在那以可怖力量编织的灵能帷幕后，四位从虚境诞生之初便与之同寿的伟大存在。”
“第一位邪神，祂的名为生命之织缕，与祂签订契约可以增加灵能者的寿命和生命活力，正是许多非长生种灵能者穷极一生所追求的事物。有了祂的赐福，你将拥有近乎无穷的寿命和用不完的活力，可以大把挥霍过去对你来说无比珍贵的光阴。”
他没有说，在签订契约后，生命之织缕的契约者会逐渐丧失自己的性格与情绪，成为一台没有感情，徒有精力的机器。 更加恐怖的是，契约者的身体会因邪神意志的侵染出现大幅度变异，至于那些令人作呕的变异是好是坏，就要留给契约者们自己去评价了。 “第二位邪神，祂的名为世界之喰煞，和祂签订契约可以大幅提升灵能者的力量强度和威力。在签订契约之前，你可能只是个平平无奇的御能术士，可在祂的力量加持下，你将成为战场上的无双存在，甚至可以凭借一己之力摧毁整颗星球的地表与生态。”
他没有说，世界之喰煞是四神中最为“饥渴”的存在。 倘若契约者的运气爆棚，邪神在收账时刚好不那么饥饿，那么也许他丢失的只是自己身体的一部分，诸如对灵能者来说没那么重要的五官和四肢。 但假如祂正处于饥饿的状态，那别说是契约者本人，在邪神意志的蛊惑下，就连契约者身处的那颗星球，那片星域都将陷入一场以血肉献祭为主旋律的恐怖暴乱。 也许只有吞噬了全银河系中的所有生命，世界之喰煞才会真正得到满足。 “第三位邪神，祂的名为渴求之器具，和祂签订契约可以让灵能者变得看似好运起来，经常不用付出代价就得到自己想要的事物。在祂‘慷慨’的帮助下，垂涎美色者将借此抱得美人归，贪图财富者将借此得到常人难以想象的金钱物质。”
他没有说，有时往往在慷慨赠予的背后是最极致的贪婪。 在成为渴求之器具的掌中玩物后，契约者会因逐渐放大的欲望得不到满足而变得愈发暴躁易怒，欲壑难填，最后迷失在自己无穷的欲望中无法自拔，在物质层面上成为蛀虫，精神层面上沦为废人。 当然，这是最好的情况。可惜除非契约者还有利用价值，否则渴求之器具在收账时间从不慷慨。祂不仅会收回自己在契约者身上的全部投资，连带着契约者凭借自身努力得到的一切也要一并取走。 “第四位邪神，祂的名为虚空之低语，和祂签订契约可以让灵能者变得才华横溢，巧舌如簧，在修行之路上进展神速，凭口才便能力压群雄。对得到了真神相助的契约者来说，再艰难的实验和研究都能完成，就仿佛真的有一个全知全能的存在于他们的耳边低语一般神奇。”
他没有说，在这个冷冰冰的世界上，极少有人会无私到将自己的毕生所学对他人倾囊相授，遑论狡诈的邪神。 无尽的知识会带来无比的自信，哪怕是最胆小懦弱的人在品尝到禁忌知识的甜蜜后都将变得狂妄。但在低语终止，面具破碎的瞬间，夹杂着邪神意志的讥讽和埋怨会使得他们做回自己，做回曾经那个自怨自艾，自暴自弃的自己。 如果只是在短暂的情绪爆发后崩溃自杀，这样低级的玩弄又岂能让祂满意？ 祂要让自己的契约者坚持到最后一刻，在无数的拥护者面前沦为小丑，这样压抑到极致的释放才能让更多人听见那无声的低语，让整颗星球上的生灵在黑夜的寂静中走向疯狂，走向那个祂早已定好的结局。 见杨天易和伊丽莎白都被自己绘声绘色的讲述给深深吸引，阿雷特深吸一口气，将那些他没说的副作用一并告知后，当他看见两人的眼神依旧清澈，他便知道自己没有白费口舌。 作为虚境导师，他的职责是帮助潜体走上正道，而不是叫他们去信仰邪神。要是刚刚两人的眼中透露出哪怕半点贪婪，阿雷特都会毫不犹豫地用灵能粉碎他们对邪神的妄想。 “其实，在四神之上还存在着第五神，只是教团内部关于祂的记录少之又少，除了极少数无从考究的野史外，我对祂几乎一无所知。如果你们想听，我也一并说了罢。”
看着面前意犹未尽的两人，阿雷特沉吟一声后缓缓开口。 “虚境第五神，名为......” “轮回之终末！”