大年一过，张晓楠就年满23了。
放在村里村外，这个年龄的女娃娃还没有成亲是极罕见的。 作为父亲，张国瑞愁的不行。 这些年来，他为了女儿的婚事操碎了心，托二弟国祥物色了一个又一个机关单位大有前途的男青年，但晓楠这个看不上，那个说不合适，他本以为女儿是以事业为重，想着她毕竟是吃公家饭的人，跟村里务农的女娃娃不一样，晚点结婚就晚点结婚吧。 直到今天，直到在将军岭看到女儿晓楠和张云峰坐在山坳上谈情说爱的那一刻，他才陡然惊醒，晓楠推三阻四不找男朋友，竟然是看上了张六顺的大儿子张云峰！ 这一点张国瑞是怎么也没想到的，可以说一点心里准备都没有，但他很好地压住了气，在女儿面前不表露出任何情绪，只是在心里忙乱着，思谋着。 现在仔细回想起来，他就发现其实很多生活上的小细节早已经暴露两人的地下情，比如自从晓楠小年回来后，有事没事就往张六顺家跑，说什么张六顺的女儿春兰是个好苗子，马上要中考了，帮忙去辅导，哼！如今看来，全是掩耳盗铃！ 诶！只怪自己老了，反应迟钝了，没有及早发现这桩丑事并且扼杀掉，眼下也不知道晓楠和张云峰发展到哪种程度，但不管怎么样，他张云峰一个土农民，想和自己的宝贝女儿结合，哼哼！除非从自己身上压过去！ 是的，他承认张云峰是个好后生，待人接物没得说，干起农活来，村里头所有人都得往后稍稍。 最瞩目的是，他家那副破烂摊子已经露出了发达起来的势头，去年卖烟狠狠的发了一笔，八九千一辆的拖拉机都有了，年前从市里买的那一车年货把村里人给眼馋的不行，里面大几千的长虹电视机和新飞冰箱可都是稀罕玩意，村里可没几个人买得起，但是泥腿把子就是泥腿把子！他张云峰再怎么捣腾，也逃不出在土里挖刨的苦命，又怎么可能配得上自己吃公家饭的女儿呢？ 不怪自己势利眼，什么情情爱爱的，到了他这个年龄早已经看透，根本就经不起时间和生活的考验，虽然国家一直在提倡自由恋爱，破除封建思想，但是门当户对这种流传了几千年的老传统既然能够存在，就有它的合理之处。 他张国瑞活了大半辈子，半截身子都已经埋进土里了，实在没什么好盼想的，他现在唯一的愿望就是希望儿女们能有一个好的归宿，不要再像他这一辈人一样，过着吃了上顿没下顿的贫苦日子。但是，他不愿意伤害女儿晓楠，所以对女儿和张云峰的事情，他一直揣着明白装糊涂，哪怕女儿偷偷出去见张云峰，他也跟不知道一样。 直到大年初十那天，女儿回市里上班后，张国瑞才行动起来。 他有严重的膝关节炎，平时没什么事情一向不怎么出门，但是那几天，他一直在村里头闲逛，留意着张云峰的动向，直到正月十二那天下午，他才找到了一个好机会，在村头遇到了外出拜年回来的张云峰张云起两兄弟。 那时候村口没有其他人，张国瑞就叫住了张云峰。 旁边的张云起倒很懂人情世故，打了声招呼就先走了。 张云峰很拘谨的走到张国瑞面前。 其实自打正月初一和晓楠在将军岭上被张国瑞碰到个正着后，他心里就七上八下没有底，一直在猜想张国瑞会怎么处理这桩事，他知道，以张国瑞的个性，是肯定会找他给这件事定个说法的，但这段时间张国瑞一直没有动作，他甚至都有点怀疑张国瑞当时没看见。 张国瑞在路边空地的一块大石头上坐着，和他有一搭没一搭地拉了会儿家常，才问道:“云峰，你今年多大了？”张云峰咄讷地道:“三月满二十四了。”
“这个年纪可不小咯。”
张国瑞伸手往口袋里掏烟，张云峰连忙把弟弟张云起给他的芙蓉王递给张国瑞，掏出火柴给他点上，他吸了两口，才说道:“以前家里光景困难，你拉拽着弟弟妹妹们不容易，耽搁了自己呀，现在家里条件转好，是该考虑自己的大事了。”
听到这种话，张云峰心里又紧张了起来，讷讷地做不出声。 张国瑞把一根烟抽完，在泥地上掐灭烟蒂才感慨地说道:“云峰呐，你是我看着长大的，整个村里的后生小子，就觉得数你中用，你现在还单着，我琢磨着我婆娘那边有个远房侄女，是和平镇的，人长得水灵，黑眉大眼的，性格乖巧，干活也勤快扎实，如果你情愿的话，就去和平镇见上一面，看看这个女娃娃，歪好耽搁不了两天的功夫。”
张云峰没有做声。 因为失落的情绪占据了他全部的思维。 他并不相信张国瑞是好心给他介绍姑娘，张国瑞明明看见了他和张晓楠坐在山坳上，但是他丝毫没有提及这桩事，却通过这种隐晦迂回的手段，把自己的态度表露的明明白白：我不同意你跟我女儿好！ 其实他早已经预料到，张国瑞看不上自己这个泥腿子，又怎么会让自己去沾染他如花似玉前程似锦的女儿呢。 但是这种理解证明了自己的无能，让他更加的痛苦和绝望！是的，他喜欢晓楠，晓楠也喜欢他，但这份感情就像水里面的月亮一样，不实际，根本就捞不着，现在张国瑞的举动，更加证明了这一点。 张国瑞走了之后，失魂落魄的张云峰一个人蹲在地上呆了很久，旱烟棒一支接着一支抽着，抽的眼睛通红。 直到天色慢慢转黑，他才拍了拍屁股上的灰尘，准备振作起精神回去，他不愿意让家人看到自己狼狈的一面，他要给弟弟妹妹做好榜样，不管是什么时候，都要抖擞着精神面对生活的艰难。 可就在这时，张云峰听见了背后传来脚步声，扭头一看，是弟弟云起过来了，他咄讷地问道:“你怎么来了？”
张云起笑道:“我一直没走，就在后面的竹林里。”
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