龟县令眼下最靠谱的策略是派人和白虎堂媾和谈判。但是，他面临着一个看似矛盾的抉择——如果使用雷霆手段，去的人带着兵器，虽然会给对方带来心理上的震慑，他的意图能够得逞，但是，即使严肃能够被安全的救出，也会导致其陷于危险之境地；如果去的人不带兵器，不啻于向对方示弱，但是能够保障严肃的安全。
就在龟县令举棋不定的时候，冒英奴自告奋勇地站了出来。 面对这个严肃的宿敌的请缨，龟县令不易令人察觉地苦笑了一声，心中叹道，难道天不留严肃？要让严肃面临这样一个绝地之境？ 龟县令心里非常清楚，一旦冒领了命和白虎堂谈判，必定不将严肃的性命放在心上，甚至如果他在和白虎堂交兵的混乱之中趁机取严肃的性命，也让人指摘不了什么。这就正好遂了他的意。 冒英奴作出一副渴望替领导分忧的神色，丝毫看不出在这副嘴脸下面他迫切趁机除掉严肃的心机。这是一张久经官场的不露波澜的脸，仿佛他只是一副耿耿的衷心，能去更好，不让他去他也无所谓。 对付狡猾的老狐狸，还是要聪明的猎手。龟县令思虑片刻，突然心生一计，便吩咐让另一个衙役上来。 “你们的任务就是把严肃救出来，有权力便宜行事。但是，冒英奴必须听命于马胜庭的指挥。”“嗻！遵命！”
“若是贼人作乱开枪，你们可以反击，但是应该尽量克制，不要率先开枪。朝廷的旨意是招安他们为我们效力。”
“嗻！”
马胜庭和冒英奴答道。 按照龟县令的吩咐，两人点了数十名衙役，放下手中处理的其他杂务，领取了刀叉弓箭以及数量有限的几杆铁铳，浩浩荡荡向白虎堂进发。 白虎堂里面的匪徒，分为几个大队，一个大队分为几个小队。匪徒毕竟是草莽暴戾之人，平时一言不合都会拔刀相向，所以白虎堂的大队长和小队长都对他们严加约束。这个管虎，也非一般之人。他读过私塾，稍通文墨，常以礼义廉耻训示手下，对一般的老百姓秋毫不犯，凡是下山作案，均不以夺人性命为手段。所以，整个白虎堂在他的辖制之下，倒呈现出纪律严明、秩序井然的面貌。 管虎之所以上山为匪，一方面是穷困潦倒使然，另一方面，也是因为对朝廷官员腐败不公的失望。他曾经短暂地在清朝军队里吃过军饷，但是，在一个阶层固化、受祖上蒙荫之辈可以公然合法地像坐火箭似地被提拔、官官相护的体制内，他向上走的美好梦想化为齑粉。他膂力过人、学习新的武器操作十分快，在同僚和同袍之中口碑和人缘也非常好。但是，他还是被官僚机制中的任人唯亲和腐败阻挡了上升的通道。 对官员腐败导致平民穷困潦倒痛恨还是不够的。要上升到对国器、体制的认识才可以。 因为，如果把百姓穷困归咎到官员腐败上面，那么，如果百姓生活提高了，但是腐败仍然横行，就可以了吗？ 腐败不仅是导致分配不均的重要原因，而且其本身是一个严重损害了官员行为的“廉洁性”的行为。我们应该从“功用主义”的角度，上升到对腐败行为本质的认识，即，腐败行为本身是无耻的、侵犯社会“纯洁性”的行为。 从人的角度说，它伤害了人的感受；从宗教的角度说，它伤害了神的感受。 管虎的几个大队长中，就有和他一起从军队里面退出跟随他的。其中他最信任的一个心腹，叫做卢嘉正。这个人和他一样怀着报国报民的抱负而无法施展，对于朝廷的种种，有着无以言表的失望和唾弃。 伪善的上流人物，和无德暴戾的底层人物，哪一个更该死，那个更应该消失？谁也没有权力审判。 但是，上流人物和底层人物中，都有品德馨香、有操守之人。 结论是，认为精英统治更为适宜的人，以及认为朝代应当时不时推翻、更替的人，他们似乎都没有错，但是似乎都错了。 关键是要有一个一以贯之的赏善罚恶的体制。一个官员进退有据、人人有平等的资格和机会进入精英阶层的体制。 卢的枪法极准。如果在现代，他是一个妥妥的出色狙击手。这也是他能够担任大队长的另一个原因。 对于严肃如何被扣押，以及冒英奴如何盘剥他们白虎堂又在瑷珲城内经营哪些见不得人的污秽的营生，卢都很清楚。 他更清楚的是，严肃是如何救了瑷珲城数量众多的疟疾病人（这其中包括了他的亲属），如何为冤案平反，如何没有把他们一众土匪看作是社会渣滓、一群该死之人。 冒英奴是何等人？ 他的命运已经注定。他以为是可以趁着这个机会，于混乱之中取严肃的性命。没想到，这一次是他命运的终点。 如果以他不死来换他痛改前非，他会吗？ 也许会，但是不能。因为他一切的恶行，都是有惯性的。一辆飞速前行的车辆，没有动能足够相当的反作用力，是无法停止的。 马胜庭和冒英奴一行人来到白虎堂所在的山下。早已有探子报上白虎堂。他们抵达的时候，早已有一群土匪持械站立在通往山顶的窄路上等候。 马胜庭虽然被任命为这次行动的指挥，但是在言辞方面，还是冒英奴更胜一筹。 土匪按照管虎的吩咐，喊话让他们先把武器放下。 冒英奴距离他们还有几十步远，这是一个双方都认为比较安全的距离。 冒英奴假惺惺地让他们先把严肃交出来，然后他们再把武器放下。 “我们要确保严肃先生安然无恙，不然，我们不会放下武器。”
一个土匪马上走到山顶报告管虎。不一会儿，这个报信的回到山脚，回答道： “我们大当家的说了，我们没有动严肃先生的一根毫毛。你们先把武器放下，我们再把严肃先生交给你们。”
冒英奴和马胜庭低声私语了一会儿。 “我们要见你们的大当家的。”
冒英奴露出一副狰狞的模样，他已经失去了耐性，按捺不住了： “今天见不着严肃先生，我们就不撤兵。”
“你们大当家的再不露面，我们就开始往山上进攻了，我们会踏平白虎堂。”
报信的又跑到山上把他的话传给了管虎。 一会儿，管虎带着严肃从山上走下来。严肃也没有被任何绳索捆绑，二人神色轻松地站到离冒英奴几十步远的地方。 管虎不怒自威地说道： “叫你们的龟县令来。把你们给我们的武器送过来。否则，你们说的都不作数。”
冒英奴喊道： “我们的老爷是你说见就见的？你有没有掂量掂量自己的分量？一帮匪徒还敢和我们的老爷讨价还价？”
管虎料到冒英奴会出言不逊，没有感到意外。 “跟你们的老爷说清楚，招安我们是痴心妄想！老子这么多杆枪，轻轻松松地就踏平你们瑷珲县衙！”
冒英奴见“时机”已到，严肃正在自己的火力范围内，而管虎说的狠话正好是自己动手的绝佳理由。 衙门里也不是没有铁铳的，虽然数量少，但是在几十步的距离，枪法好一点还是有致命的威胁的。 冒英奴大声朝后面的衙役喊了一声：“给我打！”
衙役的铁铳和弓箭立即朝对方射击，但是，由于这些衙役平时缺乏指导和有效的训练，准头十分地差，一时铁铳和弓箭都打偏了。 严肃和管虎立即朝身后的树林跑去躲开衙门的射击。 正在双方交换火力的当口，只听一声与其他的枪响都不同的怪异的枪声，“啪！”
只见冒英奴大喊一声，扑倒在地。
子弹正中冒英奴的额头，地上马上就留出了汩汩的血水。身边的人探了探他的鼻息，已经断气了。 身后的衙役一看带头的衙役都死掉了，就留下几具尸体，抬着几个受伤的人，惊慌失措地撤出了白虎堂。 不要相信他们说的“忠于朝廷”，忠于某某人。谁也不是傻子。他们都惯常生活在一个假大空的教训和实在的生活之间两层皮的空间中。在保命和忠于朝廷之间，他们肯定会选择前者。 这极准的准头，不用说就知道是卢嘉正的杰作。 原来，管虎下山之前，早已布置好了卢嘉正躲在树林里面的一个隐蔽射击位置。一旦开火，就首先干掉冒英奴。