劝降信已经送出，该喊的话也对着城上兵士们喊着，冯仲大手一挥，军阵依次有序后退。 林繁驱马，走在冯仲边上。 冯将军摸着胡子，问林繁道：“依你看，余柏多久能想明白？”
林繁笑着道：“他要是个拧巴的，回去就把信烧了，要跟我们血战到底。”
冯仲一听，哭笑不得。 这小子真是…… 与他说正经的，他却开起了玩笑。 话说回来，也正因为林繁是这样的性情，刚刚在阵前才会临危不乱，飞箭迎面来，躲都不躲一下。 说笑归说笑，林繁也认真回答了冯仲的问题。 “余柏不会太拧，”林繁道，“如果他是个拧成结了的死脑筋，李芥不会写信劝降。”
“这倒是。”
冯仲认同这话。 真说不通，李芥费那力气做什么？ 直接告诉他们，余柏油盐不进，除了死磕没有第二条路，就行了。 “以我的看法，最多半月，”见冯仲看着他，林繁解释道，“照先前掌握的消息，西凉朝中只想缩在他们的小京城里，对救援西州城并不积极，余柏再是一腔热血，迟迟等不到救援，也难免心寒。”
冯仲听了，深以为然。 如果他是守城的大将，面对敌军兵临城下，以及朝廷的不管不顾，他也会急会躁，然后是泄气。 血是慢慢冷的。 今日看好友的劝降信，与过些时日的困境之中再看，体会与感受截然不同。 “半月，说迟不迟……”冯仲嘀咕着。 毕竟是西州这样的大城要地，能在半月内少流血、少牺牲地拿下，已经是十分优秀的战果了。 可偏偏，他们脑袋上还有圣旨压着。 谁会不希望快些，更快些？ 只是，真指望着余柏接了劝降信，就“李芥说得对”、“朝廷小人烦死了”、“老子不干了”，直接大开城门把城池让给大周，那也太天真无邪了。 天下哪有那样的好事儿？ 冯仲与林繁道：“还是照着先前的计划，这几天在西州城外多转转，给足压力。”
林繁应了。 带兵退回驻地中，毛固安便迎了上来。 “没有寻到那缪督军的下落，”毛将军道，“问过俘虏的西凉兵了，那人不在其中。之前收殓的遗体里，好像也没那么个体型的人。我猜是个怕死的，一看状况不好，转头就跑了。”
林繁对这个结果并不意外。 那缪督军心怀鬼胎，怎么会和苏置共进退？ 他只会怕自己跑得不够快。 另一厢，西州城内，府邸之中，余柏认真在看李芥的亲笔信。 他把这封信，视作李芥给他的求救信。 劝降只是表面，为了蒙骗周人的，其中一定有一些手法，藏着李芥的真实想法。 藏头？ 藏尾？ 前后对照？ 余柏把几张信纸来回都翻了无数遍。 书案上，茶已经凉了，余柏依旧一无所获。 难道，这真就是一封劝降信？ 这么一想，愤怒之情瞬间涌上心田。 李芥他怎么能这样！ 西州城有多紧要，李芥一清二楚。 而接连战败后，西州亦会跟着人心动荡，他余柏要守城，又有多困难，李芥肯定也知道。 然而，李芥还在这个时候，给了他“致命一击”。 那林繁先前在城下喊出来的那几句话，给兵士们带来了多少冲击，而随着消息从城墙上传到其他守军之中，再传遍整个西州城，冲击也随之传开去。 这还怎么守！ 余柏气愤极了，气得浑身都在颤抖，眼睛几乎要把信纸给烧出洞来。 从头至尾，他咬牙切齿地读李芥的信。 一边读、一边骂。 读到第三遍时，余柏骂不动了，他的肩膀、手指，依旧颤得厉害。 他在李芥的信里，读到了无奈、悲戚、痛苦。 当他不再以“怨气”去看这封信时，李芥字里行间的情绪，如溪水入小河、再汇入大江河，滚滚着向他涌来。 正因为是好友，余柏很了解李芥，也就越发能体会这一字一字后的挣扎。 信上那化开的墨，是李芥的泪，亦是李芥的血！ 造孽啊！ 朝中那些小人，真是造孽！ 竟生生把李芥那样忠诚的汉子逼到了对大凉的将来绝望。 皇上、皇上怎么能让那群小人…… 余柏重重地捶着案面。 外头守着的亲兵听到里头动静，吓得抬声问：“将军，出了什么事？”
余柏死死攥拳，压住脾气，道：“京中有消息吗？”
亲兵道：“还没有。”
余柏把信收回信封里，往胸前一塞，大步往外走：“再上城墙看看。”
夜色浓重。 无云也无月，只几颗淡淡的星子。 城墙上，火盆熊熊燃烧照明。 余柏看着周人驻地的方向，火盆、火把将整个营地的范围都勾勒了出来。 营地很大，足以见周人兵力之充沛。 余柏又绕到西侧城墙上，面朝京城。 这里看不到京师，入目的只有大片大片的黑。 正在他要转身之时，忽然间，视线里有什么东西动了一下。 余柏瞪大眼睛，认真在黑暗中寻找，只见一匹快马直直往西州城来。 “快看，”余柏指着那匹马，喜道，“定是京中传消息来了。”
城墙上，守军们闻声，都看着那马。 马儿离城墙越来越近，而后，马背上的人点燃了火折子，他挥舞着，比划了讯号。 确定是自己人，余柏命令守备开城门。 城门只开了一条缝，等那一人一马进城，又迅速关上了。 余柏顺着台阶，急急下了城墙，在城门旁见着了来人：“怎么说？”
“皇上让将军守住西州城，尽力拦住周人西进的速度，”那人道，“拦得越久越好。”
这几句就是冠冕堂皇的废话。 余柏又问：“何时有增援？京中谁人带兵来解围？有没有人去截断周人补给？”
这些问题，他在信里写得明明白白的。 那人哭丧着脸。 这幅表情，已经给了余柏答案。 “京里就真让我硬守？”
余柏颤着声，问。 那人道：“说是、说是会尽快调度……” 余柏重重跺了跺脚。 尽快调度。 只怕他西州城粮草都吃完了，调度都没调度出京城！