马车靠边停下了。 秦鸾掀帘子看了一眼，没有急着下车。 这一带往来的客商行人许多，这些时日层层设卡，路上难免耽搁。 尤其是到卡口附近，官兵们盘查，必然会排队。 此刻，离轮到他们还有一会儿。 等了约莫一刻钟，马车缓缓往前进了些，依着官差的指挥继续等候。 秦鸾抬手，袖口中，符灵旋着身子飞出来。 饶是季氏已经见识过这会飞的纸人了，对这小东西还是憷得慌。 摸了摸胸口，季氏不住在心里暗暗念叨：自己人、自己人！ 符灵飞出窗，贴着车厢网上，躺在了车顶上。 这是个好位子。 没有谁会注意车顶上的一张纸，而符灵却能眼观四路、耳听八方，视野优越。 秦沣对这小纸人也十分新奇。 他想问什么，嗓子眼却痛得厉害。 阿鸾是真厉害。 让他装病，不仅表面上很唬人，细节也把握了许多。 他一个“病得说不了话”的人，嗓子真就说不出什么完整的句子了。 阿鸾说，真到了必须要开口的危机时候，哥哥也不会被这点痛苦拦住。 秦沣知道，这是歪理。 偏偏，歪理都很有理。 车把式老卢跳下车架，往前头张望，很快又回来。 “在查一老太太。”
老卢道。 接受查问的是一辆颇为讲究的马车。 不知道是哪家的富商家眷，一位老太太带着小孙儿出远门。 官差们把问题翻来覆去地问，丝毫不愿意放行。 另有两个赶路人在那辆马车后头，其中一人与那官差喊话：“老爷们呐，快些吧，再拖下去天都要黑了，我们还等着送货。”
官差骂道：“催什么催！”
“一老太婆，一小娃儿，还能是什么朝廷要犯？”
官差不耐烦极了：“京里要抓的就有一老太婆！”
“这样啊，”那人大大咧咧道，“那你们把人带回城问问呗，是就关起来，不是就放了，也省得我们这么多人等着，看看这后头，排队老长了！”
官差们看着那队列，骂了句娘。 要不，先抓起来？ 那老太太一听这话，脸一下子就白了：“抓什么？凭什么抓老婆子？老婆子有文引，又没犯事，凭什么……” “不凭什么，”官差打断了老太太的话，“我要是你，就跟我们进城一趟，是与不是，衙门里定。”
老太太怔住了。 官差要来拉她，她赶紧往后躲。 拉扯间，小孩儿哇的一声哭了。 官差手上没在顾忌，用了力气，要把那老太太拖走：“抗捕不明智。”
“放了她，让她过去。”
忽然间，官差的身后慢慢悠悠走过来一人，拦了拦。 官差正要发火，扭头一看，凶神恶煞的脸瞬间堆满了奉承的笑容：“六老太爷，您怎么来了？这儿乱糟糟的。”
“你们不认得人，不好辨认，”六老太爷道，“老朽以前见过那几位，来碰一碰运气。”
这位六老太爷，正是颜氏族中人。 依着辈分算，他是辅国公与皇太后的堂兄弟。 早几年进过几次京城，也算是见过些人。 被官兵拦住的这老太太，与他记忆里的永宁侯夫人不像。 六老太爷这么说，官兵当然顺从，放那对祖孙过关。 而后，上前接受查问的是那对赶路人，他们很快也过了关。 符灵悄无声息地回到车厢里，低落地冲秦鸾摇了摇头。 季氏看不懂，急着问：“它这是什么意思？”
“不乐观，”秦鸾道，“有个难缠的角色。”
季氏的心里，咯噔一下。 想问再多一些，偏那纸人，再厉害也是张纸，它光张嘴却不会说话。 大姑娘与它之间，只能做些简单的交流。 秦鸾想了想，取了颗药丸塞给秦沣。 “我们下车后，哥哥就含在口里。”
她道。 秦沣以眼神询问她功效。 秦鸾道：“不会太舒服，但有用，等过关后吐出来，很快就没事了。”
安家马队上去，从领队到随从，被问得万般仔细，连马背上驮着的货物，官兵们都打开看过，才放行。 现在，轮到秦鸾他们这车了。 秦鸾与季氏下车，与之前一样，把文引递上。 “有个病得厉害的，动弹不得。”
季氏掀帘子给官兵看了一眼。 “车上那个，什么病？”
官兵问道。 季氏答道：“大夫说是淤毒，治不了。”
官兵的脸瞬间一白，下意识地想往后退。 六老太爷上下打量着季氏与秦鸾。 说起来，他只认得长公主、乡君与侯夫人，而定国公府那遗孀，印象很浅，至于侯府那些晚辈，更是从未见过。 他只能盯着，试着寻一寻与秦胤夫妇是否有想像之处。 这妇人的手，关节粗大，又是一双大脚，是个做惯力气活的样子。 也不一定…… 习武之人也是如此。 六老太爷上前一步，要去掀那车帘子。 季氏忙拦他：“毒发得厉害，我们自家人不怕，您……” 六老太爷不信：“让开吧。”
季氏面露犹豫。 秦鸾躲在季氏身后，轻轻地捏了捏她的手心，怯生生一声“阿娘”。 季氏心领神会，让开了。 六老太爷掀开了车帘，就闻到了一股腥臭味，他不由皱眉。 再一看，昏暗的车厢里躺着一年轻人。 那年轻人呼吸十分急促，一副半死不活的样子。 眯了眯眼，六老太爷想看清楚他的模样，下一瞬，他的脸上闪过一丝惧意。 年轻人的脸上有好几个疮，很是吓人。 难怪说是淤毒。 都从身体里涌到脸上了，当然治不了。 脸上如此，想来身上估计也差不多，怪不得一股子腥臭味。 六老太爷嫌弃地退开，骂了两声“晦气”。 官兵原还想着爬上车去检查一番，见六老太爷这么个反应，虽好奇也不想上车了。 “走吧走吧，”官兵把文引还给季氏，“赶紧走。”
秦鸾先上车。 季氏上来时，瞧见秦沣模样，险些崴了脚，被秦鸾一把扶住。 “这……”季氏目瞪口呆。 刚下车前，大公子可没有这样啊！ 俊生生的一张脸，成了这样子，哎呦……