春寒料峭。 马贵跪坐在地砖上，寒气直往上冲，可他的后背，却潮得出了一层汗。 他年轻时，是西州城北部一带的马贼三当家。 两位哥哥在整个关西，那都是数一数二的江湖人物。 马贵也没有别的念想，跟着哥哥们，领着手下在这儿行走江湖，日子美着呢。 没想到，林宣几次征西，西凉加大了兵力防御。 整个关西大力驻军，对西州城尤其重视。 虽说大周并未打下西州城，但他们这些在这一带打劫的马贼，完全过不下去了。 西州与底下镇子，严防死守，西凉铁骑的马蹄子下，他们马贼不够看。 更要命的是，一次出征，迎面遇上了大周的军队，两位哥哥死了，兄弟散了。 再后来，打仗少了，但西州附近没有马贼能活的地方。 马贵只能转换身份，做起生意。 不得不说，做买卖，他还真有些天分。 没几年，生意有模有样，回去给哥哥们上香，也能供上好酒好菜，一点不丢人。 他在坟前，遇上了旧日兄弟。 那人投了西凉军，引他见了一参将，一来二去的，马贵来到了大周京城。 西凉出银钱，让他在大周站住脚跟。 他大力做生意，走了不少关系，最后成了米庄东家。 “我、我……”马贵抹了一把额头上凉凉的汗水，道，“您都把我的米庄端了，我能不亏吗？”
林繁挑眉。 而后，马贵就看到林繁笑了。 笑意很淡，没有任何暖意，反而是冷漠里透着嘲弄。 “马东家，还真把自己当一个米庄东家了？”
林繁问。 马贵身子僵住了。 赤衣卫的人说得对，他就是生意做大了、做成了大事业，以至于他都忘了，他本身是奸细头子，他的伙计，是以前落魄了的手下来投奔的。 奸细，现在要做什么？ 一个激灵，马贵悟了。 当然是，哪怕被抓了，都要搅浑水！ 他做生意在行，当奸细，也用了些心思的。 京城里，官员之间的弯弯绕绕，马贵记在心里。 “我这种人，能在大周大展拳脚，”马贵道，“也得是有人帮持。米庄生意能做起来，没有贵人帮忙……” “你说翁柯和华太监？”
林繁打断了马贵的话，“衙门问过了，他们赚中人银子，与你并不熟悉，更不会与西凉奸细往来。二殿下身边的人，与西凉细作混在一处，你觉得，我信吗？”
被林繁锐利的视线盯着，马贵只能僵硬着脖子，摇了摇头。 他与那两人，的确只有一两次的银钱往来。 马贵把他们当作探路石，借机打听消息，并未有拉拢的念头。 一位国戚，一位风头不小的皇子身边人，敢拉他们投敌，马贵自己就先跌个狗啃泥。 因而，他根本没有证据，去把忠勤伯府与二皇子拖下水。 说服不了自己，又怎么能说服赤衣卫。 赤衣卫不信，又怎么传到御书房，让大周里头互相猜忌？ 等等…… 马贵灵光一闪。 这一次，他觉得自己是真的悟了。 咬二皇子，没有证据不可行，赤衣卫可不会无端端去拉扯二皇子。 可若咬其他人呢？ 咬赤衣卫的眼中钉呢？ 他没有证据，赤衣卫忙着给他找证据！ 马贵忙道：“我在大周几年，从走南闯北开始，直至今日，从未出过岔子。我真不知道，是我马贵运气不好，被你们赤衣卫盯上了，还是有人卖了我，让你们来查米庄。”
见林繁似笑非笑看着他，马贵继续往下说：“依我看，别不是哪个道士吧？”
“此话怎讲？”
林繁问。 马贵心中一定。 林繁的话里有话，他真的猜中了。 赤衣卫不想攀咬的，林繁会说“不熟、不信”，赤衣卫想咬的，才会让他具体展开说。 马贵其实并不认识什么道士，但去年如意坊那场热闹，他是知道的。 事关打西凉回回狠辣的永宁侯，马贵多打听了些，晓得那道士最后被定为了奸细。 身为奸细头子的他，对同行非常不屑。 细作，需得藏在暗处，那道士是个蠢的，舞到了秦家兄妹跟前，这不是等着被抓吗？ “那道士，现在何处？”
马贵问。 林繁答道：“邓国师带回去审了。”
马贵瞪大了眼睛。 赤衣卫抓奸细的功劳，被邓国师占了？ 不，那位不一定是细作。 同是道士呢，也许其中…… 马贵的脑筋动得飞快。 邓国师那厮，大周朝堂上对他不满的臣子非常多。 林繁这样的功勋之后，会看得上一个装神弄鬼的家伙？ 八成，赤衣卫就想借机咬邓国师！ 马贵对自己的发现欣喜若狂。 咬啊！ 咬得越凶越好！ 林宣的儿子、带着手下咬大周皇帝的宠臣，这可就太精彩了！ 到时候，指不定还要牵扯进来多少人，大周乱起来了，他这个奸细头子，死前把水搅得浑浊不堪、鲜血淋漓，这买卖，一点都不亏。 “那牛鼻子把我卖了？”
马贵叫了起来，“个蠢蛋！我让他别去动秦家那小子，他不听，一定要去贴什么定身符。他自己被抓也就算了，还连累我，没点用的东西！”
林繁靠着大案，看着激动的马贵。 门开着，阳光洒进来。 有人来了，挡住了光线，林繁不由抬头看去。 门外，大理寺、都察院、刑部，三司被点派来协助的官员横排立着。 恰巧听了马贵这么一番骂，几人面面相觑：“这……” 林繁淡淡笑了笑。 来得还真挺巧。 恰恰，就在马贵把那许道士拖下水时，都来了。 由三司转述，御前回话时，皇上能少许多质疑。 马贵也有武艺在身，外头来人了，他能感觉得到。 观林繁神色，马贵又继续骂着：“我说我近些时日怎么找不到那牛鼻子，原来是躲到邓国师鞋子边去了。邓国师把他捞出去，他就当个缩头乌龟？”
林繁垂着眼，问：“你这么说自个儿的同行，不太好吧？”
“屁的同行！老子当马贼风光的时候，他还不知道在哪里当孙子呢！”
马贵大骂着，“摊上这么一个货色，跟老子配合，老子才是有苦说不出！若不是那混账东西出卖老子，老子的米庄能开遍大周！老子如今是一死，他也别想好活！”