敲定了合作，就无需再在西四胡同待着了。 秦鸾带着钱儿先行离开。 钱儿依秦鸾吩咐，连灯笼都不点。 黑漆漆的胡同吹着呜呜直叫的风，委实不叫人舒服，但钱儿却顾不上害怕了。 脑海里有太多的疑问、太多的话，纠结在一块，眼瞅着离胡同口越来越近，钱儿急得跺了跺脚。 “姑娘，”钱儿停下来，压着声问，“您真的要退、退那啥啊……” “对，”秦鸾道，“你觉得不能退？”
钱儿愣了愣，而后，脑袋摇成了拨浪鼓：“不是能不能，而是，侯爷与老夫人怎么说？那位又是殿下……哎呀，奴婢说不好，就是、就是奴婢从来没有想过……” 秦鸾伸手，捏了捏钱儿圆鼓鼓的脸蛋：“想不明白也无妨，照着做就是了。”
何止是钱儿，在师父托梦前，秦鸾自己都没有想过。 甚至，现在都要付诸行动了，她也不知道缘由。 可师父就是师父，师父交代之事，定然有其道理，秦鸾不明白，只不过是机缘未到。 等时机到了，答案自然会在眼前。 钱儿揉了揉脸蛋。 也对。 她不懂的事情海了去了，听姑娘的就没错。 这么一想，钱儿扭头看了眼胡同深处。 乌起码黑的，让人不由自主害怕。 没想到，定国公身上还有那样的秘密…… “他怎么就说了呢？”
钱儿问，“他就不怕姑娘出卖他呀？”
秦鸾呵的笑了声：“他胆子大。”
胆大，心细。 祖父是文定乡君口中“最值得信赖的朝臣”，而她是能名正言顺去探望、而不让兰姨产生防备的人。 破宅子里，林繁没有立刻走。 他又在石凳上坐了一刻钟。 那一日的经过，十几年来，在林繁的记忆里反复了无数遍，他清晰地记得他们的每一个表情，每一句话。 可惜当时的他太小了，不懂成人的察言观色，以至于对话语背后的深意无法阅读。 可万幸的，也是他的年纪小，各怀心思的大人们都没有在意一个小孩儿的性情，他的本能让他咽下了疑惑，而后，长大。 长大到，他终于能够明白那日对白里的所有深意。 也给了他，在边上观察他们的机会。 他知晓，却无人知他的知晓。 今日，把秘密透给秦鸾，不得不说是一种赌博，但在林繁看来，有时是需要赌一把的。 若是一切清明，事情的每一条脉络都清清楚楚，自然可以按部就班来破解。 偏此事不同，一切都在迷雾之中。 观察来、观察去，散去的雾气有限。 为了破局，就得尝试走进浓雾之中。 希望，秦鸾能给他带来些好消息。 夜尽天明。 秦鸾见到了清醒着的楚语兰。 “阿鸾，”楚语兰的声音很虚弱，“谢谢你。”
万妙道：“母亲说，她那时候昏昏沉沉、醒不过来，可偶尔能听到一些声音，她听到你坚持救她，她都知道。”
秦鸾笑了笑，眼睛却不由自主湿润了：“您能康复，就比什么都好。”
楚语兰虚虚握着秦鸾的手，温柔极了。 秦鸾依言在床边坐下。 事关林繁出身，自不可能直问。 “我娘走得早，是兰姨给我说她的故事，让我知道她是个什么样的人，做过些什么事，”秦鸾叹息着，“我可喜欢听那些往事了，让我觉得我和我娘好近啊。 兰姨，你一定要好起来，以后再给我多说一说。”
楚语兰柔柔地笑：“阿鸾真是小孩子。”
小孩子才爱听那些老故事，一遍又一遍，怎么不都厌。 “守城、运粮，瑰卫的姑娘们那么厉害，谁不喜欢听呢？”
秦鸾佯装灵光闪过，“是了，这次能从伯夫人口中问出真正的毒方，还有定国公的功劳，我记得兰姨说过，定国公的母亲与姑母，也是瑰卫，都是我以前在故事里听过的名字。”
万妙道：“先前，乡君还来探望过您。”
“让她惦记了，”楚语兰道，“这些年疏远多了，不及以前亲近。”
这是难免的。 她嫁人为妇，有丈夫女儿，日常生活以内院为主。 程窍丧夫，寡居之下不喜与人往来，听说除了去山上拜一拜，几乎不踏出国公府大门。 林芷倒是不曾嫁人，但她一直是长公主的女官，应对的事务与她们截然不同。 除了年节时问安，她们很少有往来了。 “等您好起来，”秦鸾道，“再给我和阿妙多说说以前的事。”
楚语兰含笑点头。 到底还未痊愈，精力很差，楚语兰说了这么会儿话，又睡下了。 秦鸾便告辞起来。 今日只是起了头，那么隐秘的事，也不可能轻而易举几句话就摸清楚。 以兰姨的身体状况，便是知情，亦撑不住讲太多往事。 带着钱儿，秦鸾去了书斋。 昨儿秦沣使阿青来说，这家书斋进了一批不错的纸墨。 “姑娘，”钱儿在前头带路，“前头右拐，再走上一段就到了，咦……” 钱儿突然停下了脚步。 “怎么？你也不认路了？”
秦鸾顺口问着，转头见钱儿望着街对角，她也顺着看过去。 那厢，停着一顶轿子。 轿帘掀开，一男子从轿上下来。 不远不近的，秦鸾还没有看清那人模样，但周围几个点头哈腰的侍从就显现出对方出身不凡。 钱儿偏过身子，声音压得极低：“奴婢若没有看错，那是二殿下。”
秦鸾微微扬眉。 她只在小时候见过二皇子，印象很浅了。 见赵启发现了她们的存在，秦鸾行了一礼。 赵启几步走了过来，上下打量了秦鸾一番：“你怎么在京里？不是还在道观吗？”
秦鸾眉头一蹙。 赵启的语气，几乎能称之为“兴师问罪”。 “我何时回京，是我家之事，”秦鸾抬眼，道，“倒是殿下，认识我？”
赵启哼了声：“满大街的，能有几个道姑？秦大姑娘，我们大周没有苛待功臣吧？永宁侯府难道还找不出几件像样的衣裳来给你换衣换吗？”
秦鸾淡淡道：“我长在观中，习惯了如此装扮，大周不苛待功臣，也没有哪一条定了道姑不准上街吧？”
赵启阴测测地瞪了秦鸾两眼。