七月一晃而过，转眼间，八月近半。
凤妤带领铁骑已到西洲将近一月，城防，农桑两手抓，常驻几万人的城池很快步上正轨，城民在陈江东和州府幕僚调停下，摩擦渐少。西洲青壮年劳动力居多，在开荒垦田阶段，前期是凤妤供粮，半月后情势稳定，凤妤就渐渐断了粮，靠城民们自给自足。 西洲是燕阳最重要的棉区。原住民就有种植棉花的，八月正好是丰收的季节。要等来年播种，许多农作物都是春季播种，开荒的田地基本错过了春耕。要等秋耕，或等来年春耕。 要保证宁州铁骑对粮食的供给，几乎所有的田地都种了黍米和土豆（马铃薯），黍米已不是燕阳最重要的粮食，早就被小麦，水稻所取代。可黍米和土豆都是一年生的农作物，随时可播种，黍米只要两月就能收割，耐旱又耐寒，最适合如今的西洲。 除了种植黍米，还种植瓜果，因地域缘故，西洲能种植的食物比起江南要少许多，青壮年们几人一组进山狩猎，山林里还有野果，野菜等，基本都能保证城民们的生活。 所有的荒地，她都恳求城民们种了黍米，作为感谢，凤妤会按照日租的价格结算给城民们，或发放米粮和日用品。 小麦才是最主要的农作物，真正大规模种植要等到春耕和冬耕，冬耕在十月份，如今还早。凤妤要做的是稳定西洲现有的居民生活，规划好种植土地，开沟引渠。本来是打算让谢珣派兵过来开荒，如今发现城内这么多居民，只要给他们吃饱就是劳动力，没必要让铁骑长途跋涉到西洲，冬季播种也是，只有丰收时缺少人手，可以派军来帮忙。 凤妤算过一笔账，铁骑长途跋涉途中的花费，到了西洲的军粮消耗，不如她请城民耕种来得划算，凤妤修书给谢珣时主要说了铁骑帮忙开荒的事，西洲和黄州都不需要铁骑帮忙开荒，他们主修粮马道就行。 黄州那边王知州和凤妤时常交换信息，黄州那边人口比西洲少许多，的确需要人。王知州却是一个能人，他也觉得铁骑长途跋涉途中耗费巨大，他修书给锦州的薛玉，希望他能帮忙黄州的耕种，两州仅快马仅有大半日的功夫，也不知道王知州是怎么和薛玉谈的，竟写了欠条，薛玉还真派兵帮黄州。 这些事有条不紊地进行，凤妤也渐渐得心应手，她这西洲城主当得深得人心。 主要是福利真的极好，凤妤虽给他们断了粮，每隔五天，或七天都会给城民发放一些日用品或是鸡鸭等食品。看似小恩小惠，对如今西洲城民而言简直是如见甘露。 八月十五中秋，城中极是热闹，也无宵禁，居民们汇聚于城中大广场玩乐，凤妤派陈江东带人维护秩序，她在府中休息。她一向不爱这种热闹，秋香从月门进来，“姑娘，苏掌柜送来中秋礼，还想邀请你去他府中一起过节。”“回绝了吧，说我身体不适。”
“是！”
她和苏孟韦提起要掌管矿山已半月有余，也希望他和祝盛开的人能退出矿山，苏孟韦却说他做不了祝盛开的主，这人原来是悍匪，如今是铁官。在西洲说一不二，凤妤也不着急，就和他们耗着了，城门紧闭，盘查严格，铁矿想要出城几乎不可能。 她的矿山，她要兵不刃血地拿回来。 凤妤在庭中望月时，想起祖母和姐姐。她极少想起父母，却会频繁挂念凤老夫人和凤姝。 不知姐姐在寺中过得如何，是否会被宇文景欺负，中秋这种团圆日子，父亲和母亲定会去寺中探望姐姐。 孤身一人在外时，格外思念家人。 想姐姐，也想谢珣了。 也不知道谢珣在宁州过得怎么样。 她摸着手腕上的镇魂珠，思念如潮，凤妤遗憾地看着圆月，什么时候才能见到姐姐和谢珣呢？ 宁州的治理比西洲要顺利许多，几乎没遇到什么阻碍，谢珏酌情给了氏族银子补偿，拿到土地后有州府的人规划出来分配。一来是大军驻扎宁州，震慑一切妖魔鬼怪，二来是谢珏手段强硬，不讲情面。 谢珏在宁州到盐城几座城池内都实行均田制度，还算顺利，盐城遭遇到氏族极大反抗，谢珣出兵镇压，连州府都撤换了，派了崔兰宋和陈煌坐镇盐城，推行新政。 谢家兄弟在宁州到盐城等六城推行新政时手段就要暴力许多，相对而言凤妤就非常的温水煮青蛙，两种手段是因地制宜，各有利弊。 盐城，沙城，洛城，平洲，云州如今都以宁州为尊，不尊燕阳法令，盐城氏族抗议是在听闻中州增兵，方楚宁前来驻防后，盐城的氏族并不想失去自己的土地和财产，还希望盐城知州能够归顺燕阳。 盐城闹了两日后，谢珏和谢珣商议后，派崔兰宋和陈煌驻守，这是燕阳出兵宁州的第一道防线，谢珣放了八万兵马。盐城增兵后，最担忧的是中州，枕戈待旦，驻守中州的方楚宁反而比谁都来得轻松，吊儿郎当地坐在城墙上吹着长笛。青色的发带飘散在晚风中，显得又几分寂寞。 他说，“放心吧，震慑而已，宁州不会主动出兵中州。”
若他所言，谢珣派兵是震慑和布防，并不会主动出兵，可有一句话方楚宁没说，宁州不会主动出兵。 是这一两年内，不会主动出兵。 再过几年，那就不好说了。 他望着圆月，想起谢珏，从他记事起，这是他第一次没有和谢珏一起过中秋。 中秋是除夕和元宵外最热闹的节日，宁州的中秋也过得很热闹，家家户户备新酒，石榴，圆饼等食物，夜里还会放水灯，女人和孩子会拜月祈愿。 他和听风在中秋最喜欢的是登高赏月，喝酒。往年在军营若无战事，他们会去跑马，爬到最高山上看月亮，听风说是登高望月月最圆，所以他每年都会带听风爬山赏月。 听风酒量极浅，却会在中秋夜陪他在山上畅饮，每年都醉倒在他怀里，枕着他的腿睡到天亮，说是要赏月的人，年年都伴着月光醉卧山巅。 方楚宁想，今年中秋，亲人亡故，再无团圆，他孤身一人在宁州，谢珣也不知是否有空陪他。 听风一定很难过。 谢听风的中秋节过得极其糟心！ 中秋是大节，宁州城内和往年一样庆祝中秋，丝毫没有谢家兄弟造反的风声鹤唳，百姓日子该怎么过就这么过。宁州铁骑也一向有军民同乐的传统，因此军中也有宴席。宴席主角是谢珣，他是三军主帅。一要犒劳三军，二要和将军们联络情感，这也是新老一代主帅和将军们更迭时联络感情最好的时候。 谢珏性子冷淡，又不喜热闹，往年有镇北侯和谢璋，他总是跟方楚宁跑山顶喝酒。今年不一样，他要应酬诸位将军，幸好诸位将军熟知他的性子，也知道他酒量不行，不敢来灌他，谢珏本以为自己喝几杯酒，露个面就能撤。 谁知道宴席中，竟有人提起他亲事。 他和谢珣丧父丧母要守孝三年，因是边关武将，且在战期一般能免于守孝。可他和谢珣却不打算破戒。 三军将士却觉得侯爷亡故，谢家兄弟又在战时免于守孝，谢珏今年已二十有一，是到谈婚论嫁的年龄。 中秋谈婚事，倒真的很应景。谢珣从锦州回来后，有几位将军提过要谢珣考虑成婚和子嗣，竟不在意谢珣和凤妤定亲，想把女子送到谢珣后院。谢珣搬出了守孝和有未婚妻都未能阻拦这些试探，有人甚至委婉地向谢珏提起过。 谢珏冷嗤，“我身有隐疾，不打算成婚，谢过诸位将军好意。”
诸位将军，“……” 谢珣，“……？”
二哥，守孝这理由搬出来，也不是很难吧？ 何苦呢？ 你这样说他们以后只会盯我一个人啊！！！