新政推行后，交还兵权，边境减兵，皇权之下皆是蝼蚁，建明帝若秋后算账，那就真的是君要臣死，臣不得不死。
可那时候的燕阳，应该欣欣向荣，富足繁华。 侯府也算是鞠躬尽瘁，死而后已。 镇北侯拍着他的肩膀，“知许，目光放长远些，不要计较一府一院的得失，你们的将来是整个燕阳。”“父亲是大英雄，心里装着天下。”
谢珣一直活在父兄的庇护里，是羽翼未丰的雏鸟，“我只想保护自己的家人。”
“放心吧，听风的伤不会白受。”
镇北侯淡淡说，“你二哥何时吃过亏？”
镇北侯和谢璋压下此事，一二三和陈凛并未和建明帝，太子透露杀手是锦衣卫，只说林间杀手蒙面，身份未明，朝中大臣也仅是猜测世家派人杀谢珏，想要阻拦新政。 狩猎还剩一日落下帷幕，方楚宁和谢珏虽重伤，镇北侯，侯夫人，谢璋，谢珣都出席夜宴。凤姝，凤妤随凤长青，苏月娇出席夜宴。夜宴上气氛紧张，武将们同仇敌忾，都心疼谢珏的眼睛。这一场和谈，燕阳看似赢了，却谈得太憋屈。 谢璋，谢珏都被独孤靖刁难，九死一生，燕阳拿到想要的东西，却也付出惨痛的代价。谢珏伤了眼后，安远侯隐约感觉到镇北侯情绪不稳。只能劝他隐忍，独孤靖就是仗着桑南异动才敢肆无忌惮地刁难侯府。 燕阳觉得憋屈，北蛮也很憋屈，独孤靖虽伤了谢珏，燕阳却拿到三万的红纱甲，独孤靖本来计划是要杀谢璋和谢珏。结果人都活得好好的，他也要提早给出三万红纱甲，独孤靖也觉得憋屈。 凤妤有预感，夜宴上要出事。 双方憋得太久，肯定会有冲突。 酒过三巡后，谢璋起身敬独孤靖，恭祝和谈顺利，独孤靖怒目而视，只觉得谢璋在嘲讽他，谢璋饮酒后，话锋一转，“燕阳和北蛮和谈，乃是两国盛事，为表燕阳想和北蛮修好的诚心，皇上要许配公主于北蛮王联姻，永修秦晋之好！”
建明帝，“……” 太子，“……” 华珍公主，“……” 建明帝只有一位适婚公主——华珍公主。他还没反应过来，独孤靖就接了话，“好啊，北蛮求之不得，正好我兄长缺一位王妃。”
独孤靖起身，朝建明帝行礼，“靖代兄长应了联姻，愿与燕阳永结为好。”
文武百官噤若寒蝉，太子错愕至极，几乎捏碎酒杯，镇北侯默许谢璋所言，竟代天子许婚，太子只觉得几个巴掌打在脸上火辣辣地疼。 “我不嫁！”
华珍公主失态站起，指着谢璋，“谢璋，你凭什么代替父皇做主？”
谢璋淡淡一笑，“公主，皇上刚去探望谢珏，深知北蛮和燕阳多年交战，隔阂难消，所以九王子一而再再而三地刁难侯府。乃至有人趁虚而入，伤了谢珏眼睛。皇上大痛大悟，唯有和北蛮联姻，结秦晋之盟，才能彻底消除北蛮和燕阳的仇恨。”
华珍公主跌跌撞撞跑出来，跪在御前，“父皇，他在撒谎，你没有答应联姻，不会将儿臣嫁到那蛮荒之地，对不对！”
建明帝骑虎难下，他根本没去看过谢珏，也没有答应联姻，谢璋却在众目睽睽下逼迫他同意这门婚事。 这是他最疼爱的女儿。 嫁到北蛮，岂不是要她的命。 谢珏的眼睛没了，这是侯府的报复！山林中的刺客虽不是他派的，可他并未阻拦，刺杀全是锦衣卫和禁军，留有活口，又怎么瞒得过镇北侯。 侯府最聪明的孩子折了，镇北侯要他的女儿来赔。 “华珍，……”建明帝艰涩地看着哀求的女儿。 “难道燕阳陛下不舍嫁女？”
独孤靖淡淡说，“我北蛮是蛮荒之地，入不得公主的眼睛，既是如此，这婚不结也罢。”
华珍公主大喜，一盆冷水又泼下来，建明帝说，“婚姻之事，岂能儿戏。朕把华珍公主许配给北蛮王，愿北蛮，燕阳永结同盟。”
文武百官仍是一副懵懂的模样，镇北侯三父子也沉默不语，冷漠旁观，谢璋提起联姻后，不再言语。 凤妤看着华珍公主发疯似的抗拒，撞撞跌跌去求建明帝，夜宴上闹起来，华珍公主愤怒地看着镇北侯府的坐席。太子心口一跳，在华珍公主失言前，被陈墨拖下去。华珍公主看向谢珣，盼着谢珣能为她说一句话，可谢珣一个眼神都没有给她，冷漠地喝酒。 华珍公主想起山林外那刺眼的一幕，谢珣亲吻着凤妤，两人在漫山遍野的春花中嬉戏，拥抱，亲密无间。 谢珣骗了她，他喜欢凤妤。 黄粱一梦，终究成空，她的幸福，期待被打碎，她的心上人由始至终都不曾喜欢过她，他宁愿要一个命不久矣的凤妤，也不愿要她，眼睁睁地看着她被许配到蛮荒之地。 不！ 侯府是罪魁祸首！ “我不会放过你们！”
华珍公主沙哑着声音，恨到骨髓，“我做鬼也不会放过你们！”
凤妤被华珍公主的眼神烫到，莫名有些不安。夜宴在诡异的安静中进行，建明帝眼眶泛红，太子隐忍不发。 太子妃在旁给他斟酒，忐忑不安。 这是侯府第一次和皇室正面起冲突，镇北侯谨守臣子本分，言谈举止从无不敬，他权倾朝野，能挟天子以令诸侯，回京后除了新政，琐事不理，闭门不出，也极少宴客，在家中陪伴夫人们共享天伦。 在金銮殿上，建明帝想做什么，侯爷永远站在他身边，他并不想当权臣，想当建明帝的刀，为他扫平障碍，荡平外敌。 “为什么？”
建明帝问镇北侯。
“我的儿子可以戍边守城，战死沙场，却不能死在权力倾轧，阴谋内乱。”镇北侯轻声说，“皇上，听风这些年来为了战局出谋划策，也是他制定杀北蛮王的战略。他和独孤靖为了三万红纱甲进西岩山狩猎。若是战死，我绝无二话，他死得其所。我的儿子，为了两族和平，鞠躬尽瘁，已成废人，我的哥哥们为了平乱，一个一个死在我前面。皇上牺牲一位公主换得两族姻盟，换得两族安宁，不可以吗？”
镇北侯没有提谢珏在西岩山里遇上锦衣卫的事。 “皇上，公主联姻，本就是和谈的捷径。”
凤妤离开夜宴时，仍觉得心脏狂跳，华珍公主嫁到北蛮，婚事已定，不会再生变故，她会甘心吗？燕阳最受宠的公主，那么骄傲的华珍，她一定很绝望。 天家公主皆是如此，旁人的命运，更如蝼蚁。