烛火接连亮起，庭院中一片明晃晃。
众位监生整齐排列，面面相觑。 唐仲礼站在前面，沉着脸。 他的脚边躺着一只通体覆盖红羽的鹮鸟。 “我再问一次，到底是谁干的？”四周安静得落针可闻。 有人满脸茫然，不知发生了什么，有人朝前张望两眼，眼皮直跳。 ——谁不知道祭酒大人平日里最大的乐趣除了看书做文章，就是养养鸟，尤其是这只赤红色的鹮鸟，更是得他宠爱，平日里都是亲自精心照料。 谁知道今天突然遭遇意外——死了。 看情况，像是被人用箭矢直接射穿了胸腹，可现场找了一圈，却什么都没找到。 唐仲礼深吸口气。 “要是现在站出来认，念在是初犯，尚可从轻处理。”
众人鸦雀无声。 唐仲礼点点头，来回踱了两步，气急反笑。 “好好好！机会我已经给了，是你自己不愿意要！”
乔子墨心虚地垂下眼睛，心里纠结万分。 他脚下一动，就要往前走，没想到忽然被人拽了一下。 叶雲风冲他使了个眼色：慌什么！这会儿上去不是自己找死？ 乔子墨心底动摇了几分。 其实他真的不是故意的！ 白天叶雲风帮他将那一把弹弓改了改，说比之前的射程和力道都强上好几倍，他心痒痒，下了课就要拉着叶雲风去试试。 但叶璟言说他们刚来，课程可能会跟不上，就多在广业堂留了一个时辰看书。 等乔子墨拿着弹弓出门，天色已经黑了。 叶雲风问他想打哪个，乔子墨哪儿看得清？就随意指了一只。 叶雲风帮他调整了下姿势，乔子墨发现这弹弓他几乎已经无法拉满，好胜心上来，咬牙拉到了极点，飞出一颗石子。 然后—— 他就是闹着玩儿，哪知道就那么巧！而且这弹弓力道居然增强了这么多，一下就…… 就在乔子墨犹豫着要不要承认的时候，唐仲礼冷哼一声，忽然亮出了一枚玉坠。 “这东西是谁的！？”
那是一枚金镶玉的坠饰，雕工精致，玉质上乘。 短暂的安静后，人群中忽然传来惊讶的一声：“明泽兄，那不是你的吗？”
这句一出，所有人齐刷刷朝着叶明泽看去。 叶明泽看到那玉坠的时候就心中一沉，然而没等他反应过来，就听到了这一声，顿时急了。 “你看错了！那不是我的！”
唐仲礼盯着他：“这真的不是你的？”
叶明泽心慌起来。 “祭、祭酒大人，这、这—我的那枚玉坠早就丢了，我也不知道它怎么会在这啊！”
唐仲礼反问：“哦？这么巧？”
叶明泽急道：“我自吃过晚饭就在自己房间待着了，一直没出来，这我真的不知道是怎么回事儿啊！”
“你没出来过，可有人能为你证明？”
“我——” 叶明泽瞬间噎住。 因为叶璟言和叶雲风真的入学国子监，他今天一整天都烦躁得不行，加上当着祭酒大人和助教的面丢了人，不少人暗中对他指指点点。 他就干脆自己闷头在房间待着了，谁知道会发生这样的事儿？ 这事，一道温和关切的声音忽然传来，叶璟言看着他，眉心微蹙，眼底带着显而易见的担忧。 “堂哥，是不是你出来了，但你忘了？”
叶明泽难以置信：“你说什么？！”
他自己的事儿，他怎么会忘—— 旁边传来几道低语。 “听说叶明泽前段时间撞邪了，一直说自己看见了鬼，还在家里养了好几天。该不会是他的病还没好吧？”
“这谁知道？我也听说了，反正挺邪门的，都说下人们赶到的时候，他满脸是血。谁知道怎么回事儿。”
“他不会真的沾上什么不干净的东西了吧？所以才故意射杀祭酒大人的鹮鸟？这可也是见了血的……” 叶明泽越听越离谱，忍不住扬声大喝：“你们胡说些什么！我说了不关我的事儿！”
喧闹声瞬间消失，只是众人看向他的眼神，都带上了隐隐的忌讳与避嫌。 这叶明泽不但有病，脾气还变得这么暴躁！ 察觉到那些别有深意的目光，叶明泽简直有口难言。 胸口像是有一团火疯狂上拱，烧光了他所剩不多的理智。 他疾步冲了过去，一把揪住叶璟言的衣领：“肯定是你！你们——” 他的拳头没能落下。 冯璋抓住了他的手腕：“怎么，还想当众动手？”
唐仲礼眉心皱起，将那枚坠饰扔了过来。 “回去静心自省半月！”
…… 第二日一早，叶初棠就听到外面吵吵闹闹。 侧耳听了几句，原来是叶明泽回来了。 “昨天不是刚去国子监？还没到旬假吧？”
叶初棠牵着小五来到了前院，正巧遇到正疾步而行的叶诗娴，“这样的话，阿言和阿风是不是也一起回来了？”
她说着，还往外面看了几眼。 叶诗娴脸色难看。 她也没想到，这才短短一天，叶明泽就又闹出这样的麻烦事儿来！ 被祭酒大人点名送回，这消息传出去，不知道要被多少人笑掉大牙！ 外人会怎么看他？怎么看他们整个叶家？ “没有，只明泽自己回来了。”
叶诗娴默默攥紧了袖中的手，尽量让自己的声音听起来平静如常，“似乎是他身体不太舒服，回来看看。”
她似乎不愿和叶初棠多言，转身快步朝外走去。 叶初棠慢条斯理地跟了上去。 门前站着几个人，除了叶明泽，还有一个看起来三十岁左右气质儒雅的男人，看起来似乎是国子监的助教。 另外一个，是十六七岁的少年，身形瘦高，五官立体，只是眉眼间带着几分倨傲凶戾气息，让人看着很不舒服。 看到叶诗娴，他表情立刻变得温和殷切。 “诗娴——” 叶诗娴在距离他三步之遥的位置站定，客气行礼：“慕容公子，真的麻烦你了。”
慕容晔一愣。 这才几日不见，她的态度怎么好像变得疏离了许多？ 他伸出手，似乎想扶一下叶诗娴：“说的哪里话，你我之间，还——” 忽然，他感觉到了什么，朝着叶诗娴身后看去。 一张清婉纯澈的脸映入眼帘。 她是……叶初棠？