悉知朱冬天和第五姑娘坠崖的消息，朱顺开瞬间凌乱了，雷凤芝更是几度晕厥。有一段时间朱顺开几乎没有思维，都是朱桐在忙前忙后。冷静下来后的朱顺开，第一时间想到的是，一定不能将消息告知第五剑。第五姑娘是老两口的唯一希望和寄托，若知道她遇难，绝对会将云龙堡夷为平地，凭他俩的武功，云龙堡上下，除了朱顺开能勉力招架外，没有一个人能敌。或许还有一个人，但那个人绝对不会替朱顺开出头。儿子的死固然令他悲伤，但计划了几十年的大事如何推进才是当务之急。韩风刀刺皇太极的事已经传遍江湖，天下大乱也在顷刻间，朱冬天的遇难完全打乱了他的部署。朱顺开独自来到后山的密室，这里是只有掌门才能进入的地方，外人绝对禁止靠近。心事重重的朱顺开今晚却不是来练功的，他有一件更重要的事刻不容缓，精神稍有恍惚的朱顺开却没发现，儿子朱桐一直悄悄尾随。
密室机关重重，只有掌门人知道进入密室的办法，如掌门人突发意外，就没人再知道如何进入密室。二百年前掌门人梅友勇暴毙，继任掌门周见山费了几个月的周折，请了无数能工巧匠才将密室打开。但朱桐却在父亲不察觉中，一直试图找到进入密室的办法，今晚或许是最后一个关节。他悄悄躲在密室旁的草丛中，半个时辰后见父亲气急败坏的走出密室，心中不免疑惑，父亲一直都是武林的谦谦君子，从来都是临危不乱泰然自若，就算是得到朱冬天去世的消息，也仅仅是伤心悲痛，并没有嚎啕失态。但今晚的父亲却极不寻常，不只是恼羞成怒，甚至嘴里还骂骂咧咧，全没有以往的沉稳淡然。朱桐感觉这密室似有不寻常，但他此时却不敢尝试进去查个究竟，因为除了父亲，还有一个父亲的绝对亲信在此把守。但既然已经掌握了进入密室的办法，也不急于这一时，总会有机会一窥奥秘。 云龙堡传到朱顺开手里，已经经历了二十几任堡主，除了周见山、朱高烽任堡主的几十年，云龙堡门庭风光外，这百十年来一直处于凋零之势。尤其朱顺开接手堡主之后，由于时局动乱，百姓流离失所，云龙堡几乎到了无以为继的地步。在外人看来，朱顺开是个人畜无害、与世无争的谦谦君子，但他是有雄心，有抱负的。朱顺开为挽回云龙堡颓势，中兴云龙堡，做了许多事，除积极提升武功修为外，江湖积极行走，广交武林朋友，甚至有借助朝廷力量的心思。奈何积弊太深，没有大的外力扶持，中兴绝不是易事。他的雄心远不止中兴云龙堡，他还想领导武林，甚至在庙堂有一席之地。长子朱桐天赋不高，武功、资质都不算出众，幼子朱冬天天资聪颖，奈何过于顽劣，终于将自己性命搭了进去。三十年前，朱顺开刚接任堡主时，才是二十几岁年纪，意气风发踌躇满志，曾经有一个中兴云龙堡的机会，奈何阴差阳错失去了时机，但他一直不气馁，始终相信有属于云龙堡扬眉吐气的那一天。现在皇太极遇刺，义军作乱，大明朝廷危如蛋卵，所谓时势造英雄，浑水能摸到鱼的，也得是优秀的渔民，他自信自己是那个优秀的渔翁，直觉告诉他时机就要到来，重阳节武林大会是绝对不能错过的时机。 当年朱高烽和梅友勇孙女梅燕成亲后，他们的孩子分姓朱、梅。朱高烽就任堡主后，曾立下一个规矩，堡主在朱梅两家轮流，每十年交替一次。朱顺开就任堡主后却改了这个规矩，他一人任堡主三十几年，中间从未有梅姓人交替。约定俗成后，堡主在朱姓传承便慢慢成了堡内上下甚至武林中人的共识。朱桐虽然在父亲眼里不堪大用，但在云龙堡上下看来，绝对是下一任堡主的当然继承人，就算朱冬天不出事，凭他的顽劣放纵、玩世不恭，就连最溺爱他的雷凤芝也不会认可他，更何况朱冬天对当什么堡主也是一百个不愿意。 但朱桐的继承人身份却不保险，朱顺开从未在任何场合说过将来堡主的传承问题，朱桐也隐约感到自己不受父亲待见。相对于朱冬天，这些年他自认对云龙堡贡献颇大，而且年龄具有优势，又是长子，现在朱冬天已死，按说他未来堡主的地位已经牢不可破，但他还是有隐忧，原因是他几年前无意中得知的，自己竟不是朱顺开亲生儿子。 朱顺开雷凤芝自幼定亲，婚后也是伉俪情深，奈何却膝下无子。便收养了无父无母的朱桐。一开始夫妇二人待朱桐视如己出，随着朱冬天的出生，朱顺开对朱桐的态度有了微妙变化。随着朱桐慢慢长大，娶妻生子，虽然为朱顺开延续了香火，但却感觉父亲对他的态度有所改变，甚至父亲谦逊随和的外表下，隐藏着不为人知的秘密。有一次朱顺开夫妇谈起朱桐的身份，被他无意中听到，才明白了自己受冷落的原因。但他却不甘心受到不公平对待，不得不为自己的未来打算。朱顺开不止一次向妻子说起过，想培养朱冬天为接班人的想法，雷凤芝始终持否定态度，一方面她确实没有厚此薄彼的想法，另一方面朱冬天也确实不争气，自幼顽劣，堡内上下没有一个认可他的。而朱桐则不同，凡事交待的事情无不做的井井有条，且妻子贤惠，还有两个可爱的儿子。 朱冬天可没想到他坠崖给家里带来了这么多变化，他打开石屋大门，带着第五姑娘往山下走去。才走了一段路，回头却没了石屋的影子。朱冬天十分纳闷，难道石屋是幻觉？这么大的一所房子怎么会消失？他不信邪，按原路返回，到跟前才发现石屋依旧还在。这下山的路却是笔直，并没有被拐角遮挡，不知道石屋的建造者用了什么隐形材料，不觉啧啧称奇。再往下来却被一条十几米宽的河流挡住了去路。河流水流湍急波涛汹涌，两边悬崖峭壁，更没有什么桥梁渡口，这石屋主人从哪里来？难不成是水里的王八？两人也顾不得许多，跟随灵猿走了几天的山路，既疲又乏，现在这澄澈见底的水里洗洗，去除身上的风尘。来到河边见到河流分叉，一部分水流向一个巨大的漩涡，另一部分往前形成一处瀑布，也就是说瀑布处其实也是一个悬崖，这条河是一条流经半山腰的悬河。 绕过漩涡，赫然发现瀑布下面是一条小路，形成了连接河流两岸的一个通道，只是小路极窄，仅容一人通过，上面被瀑布打湿十分湿滑，一不小心就有坠落悬崖的危险。朱冬天拉着第五姑娘小心翼翼的爬行通行，好不容意来到对岸，却又是一条死路。对面是望不到顶的山崖，往右是河流，往左是瀑布垂落的悬崖。朱冬天绝望了，这是什么人的杰作？不是耍老子玩吗？总是在希望、绝望中反复。难不成再退回去，回到灵猿所在的玉山？真是进退两难。好在往左走似乎有一条一尺来宽的小路，说是路其实不准确，应是突出的岩石形成天然阶梯，或许是野兽奔走的通道。瀑布声响震彻山谷，第五姑娘早已吓的双腿发软，朱冬天不断鼓励她说前面就是开阔大路。二人小心翼翼沿台阶面壁挪行，真是一脚踏空万劫不复。大约走出十几米，右侧出现一个山洞。朱冬天大喜，真是天无绝人之路。山洞阴冷潮湿，却透着光亮，感觉是在下坡。 也不知走了多久，山洞越来越宽阔，眼前却是一片开阔地，不远处有几座道观模样的建筑，朱冬天大喜，终于重现人间。第五姑娘更是激动的热泪直流，二人相拥庆祝。突然发现山洞外的路上，一波行色匆匆的人走来走去，看着装却是清一色的黑色长袍，胸口都有个“天”字。朱冬天暗忱，莫不是到了天师教总坛？一定是的，在玉山谷遇到了去世的云自重，又被灵猿带到石屋，七拐八绕历经万险，好不容易出来了，却又一头扎进天师教老窝。那山顶石屋定然也是他所建，看来外人极少有人知道。冥冥之中都是老爷子的安排，这天师教透着邪性，总教主说什么都不能当，干脆将老爷子遗嘱交给成故我完事。待那波人走远，二人走出山洞来到大路，却又傻了眼。往右走看似天师教的总坛所在地，往左仍是一个开阔的山洞，这山洞却大了许多，抬头望去也有几十米高，但进出山洞道路平坦。朱冬天拉起第五姑娘往山洞走去，走了几十米，却看似一个会客大厅的模样，正中间有四根巨大的石柱，前面对应的摆着四把石椅，两旁也有数条长条石凳。朱冬天好奇，来到石椅上坐下，却听到背后有说话声。他连忙示意第五姑娘小心，二人悄悄绕道石柱后面，却没发现有人，但声音却越来越大，像是有人吵架一般。 朱冬天将耳朵贴在墙上，这墙壁十分轻薄，像是用一整块石头雕砌的，看不出任何接缝。虽能听到里面人说话，但内容却是听的模模糊糊。连日来的惊心动魄使第五姑娘提心吊胆，便示意朱冬天离开这里。怎么离开？朱冬天判断，两人已经闯入天师教后院，前面山头上的几座道观必然是天师教所在地，也就是说要想离开这里必须穿过天师教。朱冬天示意第五姑娘稍安勿躁，他本就是好奇心极重的人，将耳朵使劲贴住墙壁，双手不断摸索着，好像碰到了什么东西，墙壁突然开了一道门。朱冬天却一头栽倒在地上，吓的第五姑娘连忙去拉，待朱冬天抬起头，却看到前面有四人或站或坐，都齐刷刷看向二人。 朱冬天还没起身，一个四十几岁的虬须大汉骂骂咧咧走向他，吓的他连连后退，想逃却已被那人挡住去路。那大汉看似十分恼怒，说道： “哪里的来的野小子，擅闯天师教禁地者死，”提掌就朝朱冬天头顶打来。朱冬天尚未起身，第五姑娘已吓的哇哇大哭，用力一拉朱冬天的手，躲过了大汉的来掌。“大叔饶命，我是不小心闯到此地的，不知道是什么禁地不禁地，这就走这就走......” “想走，留下你的小命再说！”大汉看似甚是恼怒，朱冬天心道，这人怎么不问来由就要杀人？却听一个中年文士说道：“大师兄，不必恼羞成怒，一个迷途的小孩，你何必迁怒与他？赶走就是，我们还要接着议事。重阳节的武林大会要紧，我天师教总教主位置尚未确定，武林大会时不是贻笑江湖吗？”
“咦，小兄弟，怎么是你？”
又一个人说话，朱冬天一听有人认识自己，不觉大喜，抬头望去，却是那日在龙岩寺解救自己的成故我。朱冬天像是看到救星般，连忙大喊：“成大哥，是我，我是朱冬天。”
成故我说话已来到朱冬天身边，伸手将其拉起，转身对刚才说话的二位道：“大师兄、二师兄，这个小兄弟我认识，当初我之所以能挫败燕赵五雄，全赖他帮忙。”
原来这是天师教四大天王在议事。李自成有感于义军实力薄弱，欲将武林豪杰招致麾下扩充实力，便提议召开武林大会，希冀自己或代理人谋得盟主之位，则江湖数万豪杰即可为我所用，稍微整训便是一支虎狼之师。对于江湖的这支在野武装的战斗力，他是知道的。当年瓦剌也先大军兵临北京城下，守卫京师的兵马在土木堡之变中全军覆没，于谦临危受命拱卫京师。但短期内也无非动员、整训出兵马，靠着当时的武林盟主于清明的号召力，短短几天时间就组建了一直数万人的绿林武装，打的也先丢盔卸甲，北京城也得以保住。令李自成尴尬的是四大天王一直无法确定总教主人选，没有总教主的天师教何以争夺武林盟主？但四大天王并不一心，张献忠在西南已经闯出一番天地，手握数万兵马，也希望能扩充实力。李自成自不必说，刚被洪承畴完败，元气尚未恢复，更需要新鲜血液的注入。刘作栋态度骑墙，事不关己，谁说啥他都是好好好。唯有成故我想将力量集中，拳头握紧，关键时一击制胜，奈何他人微言轻，实力孤单，并没有多少附和声。四人已在此商议了好几天，也争吵了好几天，仍没有结果。张献忠性情粗鲁，一开始就亮明观点，自己要做总教主，但其余三人虽未置可否，但态度上极其反感。李自成虽没言明要当总教主，但他摆事实讲道理，所有指向连粗俗的张献忠也听得出来，司马昭之心路人皆知。刘作栋支持谁，谁就有了半数支持，但他不表态，一直说什么不要伤了和气的废话。成故我态度就变的尤为重要，但他只一个观点，就是全力寻找云自重，由师父制定人选。议来议去仍是在原地打转。 张献忠脾气暴躁，提议干脆以武功高低确定教主人选。他是四人中武功最好的，其余三人当然不同意，他就是胜了，只要有一人不同意，也断然当不成总教主。但谁都明白没有总教主是不行的，重阳之前一定得确定，否则天师教作为武林大会的东道主，将贻笑江湖，对在场的谁都没有好处。正在大家一筹莫展之际，朱冬天却闯了进来，张献忠立马迁怒于他。若不是成故我及时解围，凭张献忠的个性，就是十个朱冬天要早已做了他的掌中之鬼。张献忠气势汹汹，怒目圆瞪，“四师弟，既然是你的故交，老子就饶了他，让他速速滚蛋。”
朱冬天一听他放了自己，连忙道谢：“是是是，我们这就滚蛋，不打扰各位议事，告辞，再见，不，再不见。”
说罢转身就要走。成故我似有话要说，“小兄弟，这就走吗？上次在龙岩寺匆匆一别，为兄还有事情向你请教。”
伸手拉住已迈开腿的朱冬天。
朱冬天何其聪明，看到成故我在此，早就猜出了这几位的身份，大约便是天师教四大天王，成故我说话虽然半半拉拉，但所谓的有事要说，定然是为了《元素方略》，眼前他可是自己的救命稻草，那个凶神恶煞般的张献忠随时可能杀了他，便陪笑道：“成大哥，哪几个狗熊如何处置的？他妈的害的老子差一点葬身在深山老林，要不是成大哥及时赶到，只怕现在早已经变成了狗熊大便了，谢谢了！你们有要事，我就不打扰各位了，告辞告辞。”边说边挣开成故我的手，向第五姑娘使眼色，小心翼翼往外走。
刚走出两步，突然听到一声“慢着！”平时总是一副事不关己状的刘作栋突然叫道，“小兄弟慢走，你腰上缠的什么？”
哎呦，他妈的，这是谁呀，朱冬天心中大骂，嘴上却陪笑说道：“这是我的一条腰带，我在深山里遇到了一个白胡子老头送给我的。”
他心道，既然这几位是天师教的四大天王，老子就搬出你们的师父，本来他也是要将什么总教主之位传给成故我的，刚才生死关头却将这茬给忘了。经刘作栋提醒，心中便有了计较。其余三人听到他这么说，都快步来到他跟前，将他围在中间，异口同声道：“什么白胡子老头，腰带拿来！”
朱冬天并不知道他们四人在此是为争夺总教主之位，但记得云自重的话，见此腰带如同见到教主本人，便死死将腰带捂住，故作惊恐说道：“你们干什么？老头说是送给我的，我......”
“信口雌黄，今日你不把事情说清楚，老子一掌打死你。”张献忠最是着急，一把抓住朱冬天，欲抢夺他的腰带，李自成伸手阻挡，冷笑道：“大师兄，你以为抢了小兄弟的腰带，就能稳坐天师教总教主之位了吗？三师弟、四师弟，你俩怎么说？”
“好说，好说，怎么都好！呵呵！”
刘作栋谁也不得罪，成故我却道：“三位师兄，小弟在教內人微言轻，但总要听朱冬天兄弟把事情说完，是非曲直自有公断。”
张献忠悻悻的撒开抓住朱冬天的手，愤愤说道：“好好好，就让他说。”
朱冬天脑袋飞转，心道，这四位原来在争夺总教主之位，莫不如老子先坐了，教你们都不甭想惦记，也能抓住救命的稻草，反正云自重遗言也是让自己做总教主，便添油加醋说道：“那日在龙岩寺和成大哥分手后，我和我兄弟也就离开了，谁知在深山里迷了路，我和兄弟走散了。我越走山越高林越密，也不知道走了几天，又饥又饿，在一处悬崖边看见一个白胡子老头和一个衣着邋遢的人在比武，这两人四掌相对却一动不动。我甚是好奇，便叫道，‘两位老人家，你们在干什么？’他俩都不回话.....” “他们在比试内力，如何能说话？”
张献忠最是急躁，不耐烦的打断朱冬天的话，李自成白了他一眼，示意朱冬天继续，“对对对，后来老头就是这么给我说的，”他边说边观察众人反应，千万别一胡扯过了头，被人发现马脚，那可不是闹着玩的，“我看那邋遢老头身上甚脏，散发着一股臭味，便想帮白胡老头一把，于是用力将邋遢老头推开，哪知......”
“哎呀，你这是帮倒忙，高手比拼内里最忌外力介入，你......弄得不好要出人命的。”张献忠急的跺脚，仿佛他在跟前一般，朱冬天顺着他的话来,“咦，大叔，你怎么知道，我将那老头推开后，只见他像抽疯一样浑身哆嗦，口出一口鲜血，白胡老头连忙将他扶起，可自己也浑身瘫软，我不知何故，吓的不知所以。”
“那是他们内力消耗殆尽，需要慢慢调养恢复，你这么一推等于把他们体内仅剩的一点内力也给耗去了。”
张献忠像是替朱冬天解释补充，李自成直用眼白他。朱冬天继续胡扯：“邋遢老头不一会就死了，白胡老头却还有一口气，他似有不忍，嘴里念道着什么升仙之类，便将邋遢老头尸体推下悬崖，又说道‘小伙子，你可知我是什么人？’我吓的不敢说话......”
“师父！”四人纵然心里已有答案，但还是异口同声叫出声来。
“啊，”朱冬天故作惊讶，“什么师父？老头告诉我他叫云自重，说邋遢老头是他的对头，还感谢我帮了他一把，不然他会被对方杀死。”朱冬天信口胡诌，四人却陷入沉思，这邋遢老头到底是谁？朱冬天看四人表情像是相信了他，心中不无得意，继续说道：“老头说他受伤颇深，会马上死掉，便将一个腰带交给我，还要我做什么教主，我是要推辞的，可老头却说我要是不答应就死无葬身之地、生孩子没屁股之类的诅咒话，唉，我也就勉为其难吧。呀，对了，成大哥，你不是天师教的吗？老头说他就是天师教的总教主。”
朱冬天故意一惊一乍，“我干脆把这个腰带给你算了，我......”
“朱冬天兄弟，家师既然将总教主之位传给了你，我怎么敢接这金丝玉带？”“小子信口胡说，老子宰了你。”
张献忠虽然粗鄙狂悖，但也知道其中厉害，天师教金丝玉带为本教圣物，历来是天师教总教主的象征，如真如这小孩所言，岂不是真的要尊他为总教主？李自成略一沉思，怒道：“大师兄，你想干什么？总要听这位小兄弟将话说完。”
连一向事不关己的刘作栋也说道：“二师兄所言极是，无论这小兄弟说的真假，金丝玉带却造不来假。”
朱冬天察言观色是强项，已对这里的端倪猜了个八九不离十，故作气愤道：“我只是偶遇白胡老头，最多是个传话的，这腰带又重又丑，老子才不稀罕，你们谁喜欢谁拿去！”
他故意将腰带拿下，作欲扔状。成故我连忙说道：“小兄弟不可乱语亵渎圣物，师父他老人家既然将金丝玉带交给你，难道没有什么遗言吗？”
朱冬天心中窃喜，老子要的就是这句话，故作如梦方醒，“对对对，你不说我差点忘了，他有一封信给我。他战战巍巍带我来到一处山洞，然后倒下再没起来。里面有石桌石椅，信是提前写好的，看来他知道对头要来，估计自己活不了多久。”
朱冬天心道，二哥曾说过李自成相当精明深邃，抓紧让云自重‘死去’，不然漏了马脚可不得了。便将云自重第一封遗书拿出，当然他早已将底角的小字裁去，“我识字不多，对立面的内容也是一知半解，你们看看！”
四人急忙将信打开，看到内容后，张献忠暴跳如雷，大呼小叫：“假的，假的，老子宰了你。”
由于其余三人都在看信，朱冬天也在为自己的表演得意，哪曾想张献忠突然杀来，吓的他连忙躲避，边躲便叫：“成大哥救我，这个他妈的鸟人不按套路出牌，说好的不杀老子，却不守信诺，哎呀！”
朱冬天一不小心被石凳绊倒，却也躲过了张献忠狠招，金丝玉带却被他夺了去。成故我连忙说道：“大师兄住手，你如果现在杀了他，不是有杀人灭口的嫌疑吗？”
“四师弟说的不错，对于谁当总教主我一向是不管不问，反正不会是我，如果大师哥这样急不可耐，连我也是不答应的。”
刘作栋罕见的说了有倾向性的话，张献忠不得已停止追杀朱冬天，却说道：“天师教教义说的明白，持有金丝玉带者当为总教主，现在圣物在我手上，你们还有什么话要说？”
“大师兄如果这样理解教义，我们还有什么话说？你干脆一不做二不休把我们三兄弟杀了，不就名正言顺的登顶总教主之位吗？”
李自成挖苦道：“教义讲明见到圣物等同见到总教主，但并不是什么人偷了盗了圣物，都可以做总教主，试问，如果这位小兄弟不知道此为何物，当做寻常玉件卖了，或则换了酒喝，落到无赖、盗贼手里，我们也要认他们作总教主吗？”
李自成话里有话，间接将张献忠骂了一通。张献忠颇显尴尬，“照你的意思，要让这来历不明的小子当我们的总教主？”
“来历不明？这小兄弟的结义哥哥是韩风和李信，大师兄对这二人不该陌生吧！”
成故我心道，让谁当总教主也好过张献忠，朱冬天只是一个不及弱冠的少年，或许知道《元素方略》的下落，他们本就有过一面之缘，而且印象颇佳，朱冬天看上去也灵活透实，干脆顺水推舟，将朱冬天推上去，不但可以结识韩风，还可能将《元素方略》拿到手，那时自己的威信立马高涨，到时候别说总教主，只怕逐鹿天下也有自己一份。李自成听到韩风李信的名头，不觉吃惊，这小孩年纪轻轻，却有如此来头，李信已是自己下属，朱冬天既然是李信义弟，那就是自己人，如能将他收服，招徕韩风也不是没有可能。再说，他本也无意什么武林盟主，自己是义军的闯王，怎好再做武林盟主？如有韩风在，就是不做武林盟主也能收服江湖。这几天议事李自成更多的是阻拦张献忠上位，现在张献忠在四川搞的风生水起，是将来定是逐鹿天下的主要对手。对于天师教谁当总教主，只要能掌控，人选倒无所谓。其实他最理想的人选是刘作栋，现在看来朱冬天倒挺合适。其时朱冬天夸大其词，确有弄虚作假添油加醋的成分，几人能在天师教任天王，难道听不出来？但师父的笔迹和金丝玉带却是真的。几人又各怀心事，对总教主之位明争暗斗已经许多年，大家都明白，谁做了总教主，实际就是义军的总领袖。便任由朱冬天夸夸其谈。这几人只顾考虑争做总教主的事，却没人关心云自重的下落，更没有谁关心邋遢老头是谁，朱冬天不觉唏嘘。他不知道的是，云自重并非四人的授业恩师，他们都是带艺投师，虽有师徒之名，更多的是利益交织，感情有多少只有他们自己知道。其实他漏洞非常多，比如第五姑娘从哪里来的？又怎么来到这里等，但这四个师兄弟显然的关注点不在这上面，或者他们揣着明白装糊涂。
成故我冷笑道：“大师哥，我明白你的心思，你觊觎总教主位置也不是一天两天了，师父他老人家失踪，作为大师兄你却不积极组织寻找，一直妄想登顶总教主之位。如不是冬天兄弟机缘巧合遇到师父，我们连他老人家怎么去世的都不知道，你却还在这里妄言杀人。冬天兄弟既然有师父遗言，又有金丝玉带，我决定遵照师父遗言行事，尊朱冬天为本教第十一代总教主。”他第一个表示支持，拥立之功溢于言表。
“假的，都他妈是假的！你们，你们是不是联手与我作对？”张献忠气愤至极，但仍作困兽斗。
“大师哥，假不假，师父的遗书却是真的，三师弟、四师弟，我们三人的眼睛还比不上你一人？”既然主意打定，李自成绝不会轻易改变，“我对四师弟的提议没有意见。”
李自成一表态，刘作栋的态度已变得不重要，就算他现在支持张献忠，有云自重的遗言和金丝玉带加持，朱冬天已稳坐天师教总教主之位。
成故我突然问道：“小兄弟，师父他老人家在哪里遇难？你能否记得路径？我们总要将他老人家接回来厚葬。”他这一说，李自成和刘作栋才跟着附和，朱冬天心道，不能说不知道，但也不能说的太具体详细，“地方我真说不好，但如果有时间我想我应该能找得到，那里树木高大，风景秀美，兔子都比寻常的大一倍。”
张献忠气的哇哇大叫，根本不愿听朱冬天说什么云自重下落，不耐烦的说道：“好好好，你们三个联手外人犯上作乱，老子少陪了。我是大师兄，这金丝玉带要由我来掌管，哼！”
说罢张献忠就要离开，他武功极高，就算李自成三人联手也不见得是对手，所以他敢这么肆无忌惮。李自成心中一怔，没有金丝玉带，朱冬天的总教主就名不正言不顺，也会为将来张献忠犯上作乱兴师问罪留下隐患。朱冬天却心道，这金丝玉带本来就是老子的，被你抢了就是你的了？得想法让他交出来，便笑着道：“这位大叔，且慢走，怎么称呼？白胡老头临终前有几句话，让我带给一个叫什么忠的徒弟，是不是你？”
“怎么，老子就是张献忠，有什么话就说。”
张献忠没有好气。
“他老人家让我私下告诉你，你若不愿意听就算了，好像关乎一件极其重要的大事......” 张献忠狐疑，左右看看，李自成泰然自若，刘作栋目光他顾，成故我双目含怒，“好，我就看你这个小王八蛋能有什么花样。”张献忠将朱冬天带到几十米开外的地方，两人小声的说着什么，就见张献忠满不在乎颇不耐烦。朱冬天从怀里取出一样东西，背过身去，张献忠双目圆瞪颇为吃惊，继而满脸疑惑。朱冬天跟他耳语几句，张献忠似乎还在犹豫，来回踱步似有纠结，时而大笑时而狂怒，又表现的狂躁不安。朱冬天只是笑吟吟的看着。片刻后。张献忠突然跪下，双手将金丝玉带恭恭敬敬的交到朱冬天手上，大声说道：“属下张献忠参见天师教第十一代总教主朱冬天。”
话毕起身离开，朱冬天却甚是得意，留下一脸错愕的李自成三人，不知道云自重有什么话留给张献忠，让他态度突然反转。还是朱冬天巧舌如簧，三言两语就能将蛮横多疑的张献忠降服，其余三兄弟心中都在想，这小子到底是何方神圣？
第五姑娘一直吓的浑身发抖，朱冬天连忙将她拉到跟前，介绍说：“这是我媳妇，当初白胡子，不，云总教主过世就是我们俩一块料理的后事，他日定要将他老人家接回天师教厚葬。”李自成三人拱手行礼，第五姑娘不知所措，一直颇不自在的藏在朱冬天身后。朱冬天虽轻佻放浪、吊儿郎当，但毕竟在云龙堡长大，对一些江湖规矩、人情世故还是知道的。他这个总教主虽是误打误撞得来的，但他清楚，主要是因为是个师兄弟不团结内讧的结果，所以要想在天师教立足还是要费一番心机的。
张献忠李自成回到自己辖区，领导义军继续欲明廷周旋，刘作栋管理教內日常事务，成故我负责教朱冬天熟悉教內情况，每日都有各地义军战况报来，还有其他分教的琐事，简直不胜其烦。好几次险些将云自重的遗书转给成故我，将这烦人的总教主交给他做算了。但又有些不甘心，这里好吃好住，还有一帮人唯命是从，存在感极强，这种感觉好爽。成故我不断催促朱冬天寻回云自重尸骨，赶在升坛大典前厚葬，朱冬天每每顾左右而言他。 升坛大典定在武林大会的前一日，等待的日子里，朱冬天无聊至极。忽然十分怀念和草上飞、花问柳在一起的时光，尤其是草上飞，虽然胆小如鼠，惹是生非，但也给朱冬天带来不少乐子。燕赵三雄仍被成故我关押在天师教，准备武林大会时予以公审，朱冬天三番五次去奚落三雄，忽然有了一个极好的恶作剧点子，想起来自己都觉好笑，便对成故我吩咐一番。 花问柳和草上飞将雷宝儿送回云龙堡，在云龙堡停留了数日，陪陪朱冬天父母，安慰一下雷宝儿，也不枉和朱冬天朋友一场。但二人都是久历江湖，习惯了自由自在，在一个地方呆久了，也觉无聊，二人知道武林大会的事，既是武林中人，这样几十年不遇的盛会定然不能缺席，便打算转到郑州去往老君山观摩武林大会。他们又回到了从前的状态，花问柳继续寻花问柳，草上飞仍然飞檐走壁盗窃财物。此时中原大地已是义军和官军胶着的地方，今日被义军占领，明日或许就被官军解放，再几日又反复。郑州是丐帮总舵所在地，花子、流民成了城市的主流。连一个像样的客栈也没有，好在二人久历江湖也不在意这些，随遇而安，什么破庙，山洞，荒野，都能将就。这一日二人正在一处破庙呼呼大睡，突然闯进来许多陌生人，看样子不像是丐帮的花子，二人只当是和他们一样跑江湖的，也不在意仍旧大睡。这些人将二人叫醒，不由分说就上去就打。花问柳武功可不弱，但也不过十几招就被制服。草上飞立马撒腿就跑。凭他的轻功，只要跑起来，就没人能追的上。但这伙人好像知道他轻功好，提前有了预备，直接在破庙门口支起一张大网，草上飞真真是自投罗网，插翅难飞。 二人被五花大绑，打晕后装进麻袋里，放在马背上疾驰。等二人醒来却发现在一座低矮的屋子里，这屋子没有门窗，仅有一个天窗，在墙角处放着一盏昏暗的油灯。二人被松了绑，伸伸腿脚并未受伤。正打算寻找逃离的出口，却突然感到一阵强烈震动，吓的草上飞哭爹喊娘，随着震动停止，一道石门被打开。草上飞仔细一看，简直被吓的尿了裤子。原来隔壁关着的是燕赵三雄的周雄仁、苏雄礼、苗雄智。三雄虽被铁链锁住，却可在屋子里自由走动，仇人见面分外眼红，三雄看到草上飞恨的咬牙切齿，他们之所以被成故我捉到这里，全拜朱冬天草上飞所赐。 见第五姑娘跳崖追随朱冬天，一众人唏嘘不已，韩风安排花问柳和草上飞送雷宝儿回徐州，自己和李信红娘子去盛京解救李欣倩。按说朱冬天没死，还做了武林第一大派的总教主，他该去通知家人一下，报喜也好，保平安也罢，总是不要让家人担心才好，可那样做就不是朱冬天了。云龙堡上下当他死了才好呢，不然还得派人找自己。那日他遇到的就是云龙堡的弟子，和他颇为熟络，要不是他们步步紧逼，自己也不至于跌落山崖。老君山离徐州并不太远，算算时日花问柳草上飞定然还在徐州附近，便派出天师教高手将二人绑到这里。 花问柳草上飞哪知这是朱冬天的安排？见到凶神恶煞般的燕赵三雄，草上飞已经吓的魂不附体，苗雄智目露凶光破口大骂：“好的很，你这个他妈的三寸钉，到底和我们一样的下场，你们不是一伙的吗？不是什么名门正派吗？怎么把你也关起来了？老子这就撕了你。”虽有铁链脚镣，苗雄智却看不出负重，一步来到草上飞面前，抬手就打，吓的草上飞连忙蹲在墙角里，双手抱头连连求饶。好巧不巧，苗雄智的铁链长度刚好够不到那里，任其张牙舞爪就是打不到草上飞。花问柳也是一样，被周雄仁逼到墙角，但却打不到。他不是草上飞，发现玄机后就尝试反击，若论单打独斗，他武功甚至不弱于燕赵五雄中的任何人，因有铁链脚镣，三雄发不上力，每每被花问柳打的昏头转向。但花问柳也不敢放开手脚去打，毕竟对方有三人，这么狭小的空间，躲无可躲，真要是被三人抓住，定被碎尸万段。花问柳打累了就蜷缩在墙角休息，休息好了就主动偷袭。草上飞想学花问柳，仗着身子轻盈，也想偷袭三雄，可他忘了这里是地牢，轻功再好也施展不开。往往是刚离开墙角就被三雄一脚踢飞，幸好有花问柳及时将他拉到墙角。
就这样二人被关在地牢里好几天，每日的伙食还不错，打累了能及时补充体力。他俩和三雄已经有了默契，吃饭拉屎尿尿时大家休战，其余时间可以任意挑衅，哪怕是睡着觉也照打不误。往往是，花问柳看准时机痛殴三雄，之后三雄又将怒气发在草上飞身上。几天下来草上飞已被打的面目全非，三雄也遍体鳞伤。花问柳因为机警，倒是完好无损。因为是地牢，他们分不清白天黑夜，更没有时间感知。突然有一天，天窗铁网被打开，接着投下来一个大筐，上面有人说话：“请两位护法升天！”几人面面相觑，两位护法？还升天？他们给谁说话，什么意思，难道要处死他们？地牢里就五人，三雄被铁链锁住，自然是不能爬出地牢的，若要处斩也得有人投下钥匙解锁。草上飞吓的大哭，“花大哥，我们这次真的栽了，到死都不知道谁干的，为的什么。”
“少他妈怂包，上去看看情况，早死晚死都得死，怕什么？”
那边三雄却哈哈大笑，苗雄智颇为幸灾乐祸，“小子，到底还是比我们先走一步，想想当日被你们两个小畜生骗的在深山老林里受罪，现在真是无比痛快，你们不要再躲躲闪闪，老子绝不伤你，去吧，西天极乐世界。”
草上的迅速跳进大筐，上面拉动绳索瞬间来到地面，随即又落下一个大筐。花问柳对三雄说道：“我们一屋共处了这么久，兄弟先行一步。”
说罢跳进大筐。来到了地面后，二人都傻了眼，但见身前跪着七八个天师教众，其中为首的手里举着托盘，上面放着衣物，毕恭毕敬说道：“请两位护法沐浴更衣，咱们总教主有请。”
二人完全懵圈，什么护法？怎么就成了护法？认错人了吧。二人傻愣着不知所以，那头领不断催促，二人才在惊讶中沐浴更衣。花问柳身材正常，衣服大小合适，草上飞的衣服却也十分合体，就大大出乎他们意料，是不是在做梦？朱冬天一直冒充普通教众在前面跪着，看到二人的窘态心中简直乐开了花。趁二人沐浴更衣的空挡，朱冬天又跑回大殿，换回自己的衣服。 花问柳草上飞被人带到天师教大殿，这里极其雄伟壮观，仅殿前台阶就有上百级，每隔一段距离有人值守，两边的偏殿厢房也颇为考究，直看得二人眼花缭乱。进来大殿，正中供奉着太上老君金身塑像，旁边的偏殿传来一个声音，“请两位护法进殿议事！”
朱冬天，对于他的声音，草上飞睡着了也能分辨出来，花问柳也十分错愕，懵懵懂懂被人引进偏殿，正中坐着的不是朱冬天却又是谁？ “他妈的朱冬天，你在这里装什么神弄什么鬼，你怎么在这里？”
草上飞吃惊错愕，飞快来到朱冬天身旁，“你穿成这样，唱大戏呢？”
“请草护法不要失礼，这边落座。”
那个首领边规劝边把草上飞引领坐下，花问柳不解的看着朱冬天，心道，难道又是和李欣倩红娘子一样的双胞胎？看着懵圈的二人，朱冬天憋住不笑，那头领却恭敬说道：“总教主，属下告退，有事请随时吩咐。”
说罢喏喏退下。
总教主？二人更是吃惊的合不拢嘴巴，“喂，总教主，你是不是朱冬天？”朱冬天仍是一本正经不说话，第五姑娘却从侧门进来，笑着道：“两位大哥，你们可来了，这些时日真的把我们憋坏了，这下好了，你们来了可就不要走了，冬天，冬天......”
“哈哈哈，咳咳咳...”朱冬天边笑边咳，眼泪都流出来了，“你俩真把老子笑死了，快快快，别惊着了，老子就是如假包换的朱冬天。”二人如梦方醒，草上飞更是揉揉眼睛，咽了几口吐沫，半天才骂道：“他妈的朱冬天，你当了总教主，在这里作威作福，却把老子放在地牢里受罪，被三只狗熊欺负。”
“你少他妈的废话，要不是你，老子能跌落悬崖吗？给你吃点苦头就算一笔勾销了，不过让花兄陪着受罪，真是对不住了！”
朱冬天向第五姑娘耳语几句，她却颇难为情，朱冬天道：“你是总教主夫人，安排他们做事是他们的荣幸，去告诉大武，老子今天要好好犒劳两位哥哥。”
第五姑娘盈盈而去。花问柳却不解问道：“冬天兄弟，这是怎么话说？天师教可是中原武林第一大教派，你真的是他们的总教主？分开才短短几个月，你是怎么做到的？”
“天机不可泄露，”朱冬天故弄玄虚，神秘说道：“往后当着他们的面，要叫总教主，这个破教他妈的规矩太多，老子真是干的费劲，所以把你们请来帮我，老子想了几天，才想到给你二人封个左右护法，地位仅次于老子，如何？”
“我们是兄弟，谈什么帮忙不帮忙的，你说话了，我们给你面子，护法当定了。朱冬天，我有一个事你一定要帮我，”草上飞恳求道，“你能不能让我折磨几天三只狗熊，老子出口恶气，几只畜生快把老子揍死了，这回一定新仇旧账一起算，行吧？”
“就这事？太他妈小菜了，老子立马安排，但是别把人打死了，也不能有明显的外伤。武林大会时要在天下英雄面前公审他们，弄得太惨不好看。”
“成天王到！”
门外有人高喊，朱冬天眉头紧皱，“成故我来了，草兄你认识他的，到时候别他妈胡说八道，见我眼色行事。”