沈园，绿蕉院。“民女桑枝，拜谢沈七小姐大恩大德，替我全家报仇，揭露赵梁的罪行！”
一个身着粗布麻衣的女子，跪在沈槿卿面前。她十七八岁的年龄，生的眉清目秀，小家碧玉，但额头有一条长长的旧疤。“桑枝姑娘快起来，抓赵梁的是官府，查赵梁的是麒麟卫，我也不知道赵梁害了你全家，你不需要谢我。”
沈槿卿立即伸手扶她。但桑枝却长跪不起，“我知道沈姑娘并不知道此事，但正是因为您要查他，才替我全家报了仇。”
沈槿卿让程澈去查赵梁，查出了他杀人满门、行贿官员、强买强卖等罪行……两年前，他为了抢夺一个酒方，灭了桑枝全家。桑枝家是开酒铺的，镇店松花酒，在当地颇有些名气。赵梁想买下这家酒铺，连同酒方，但他开的价格很低，桑枝父母也不舍得自己的生意，不肯卖。没想到他一不做二不休，趁着桑枝全家回乡过年的路上，派了一伙护卫冒充山贼，将一家七口全杀了。桑枝身上被砍了好几刀，晕了过去，没死。等她醒来的时候，全家都没了。她死里逃生回老家，家中年过七旬的祖母抱着她大哭一场，连忙去向县令报案。但……她的祖母因为“造谣”“诬告”被打死了。官兵闯到她乡下老家来抓人。她当日在隔壁村铃医处换药，村里好心的邻居大婶偷偷给她报信，她逃进深山，这才捡回一条命。这两年她都不敢踏进长洲县一步。躲在深山里。她想给全家报仇，但申冤无门。她不知道该去找谁，也不知道能去找谁。直到……数日前麒麟卫的人找到了她……每年都有商人在荒山野岭被土匪杀死，桑枝全家灭门的事，在整个平江府，就像大海里毫不起眼的一粒沙尘，没人会注意。若非麒麟卫特意去调查，谁也不知道，这其中还有内情。那个和赵梁沆瀣一气的长洲县令，今日也被抓了。桑枝大仇得报。“若没有沈七姑娘，害我全家的凶手依旧在逍遥法外！您为我全家报仇，是我的恩人！”
桑枝冲着沈槿卿磕了一个头，“桑枝唯有替沈姑娘做牛做马，请您收下我做您的奴婢！我一定粉身碎骨报答您的恩情！”
“桑枝姑娘，我只是在做自己要做的事，真担不起你如此谢礼……”沈槿卿再三请她起来。但桑枝跪在地上不肯起来。“如果你愿意，就去如意楼做活计吧。”
沈槿卿劝不住她，想了想说道。桑枝如今孤身一人，也不容易。她不愿走，那不如留在如意楼。“多谢沈姑娘！”
桑枝欣喜磕头。她躲在深山两年，好几次都想一死了之，但又觉得自己必须活着，如果连她也死了，这世上就无人知道她全家的冤屈……可活着就能见到希望吗？她不敢报官，赵梁身边都是护卫，她一个手无缚鸡之力的弱女子想要报仇，无疑是痴人说梦……她不知道自己苦苦熬着是在等待什么，若有一人能替她全家报仇，她可以为对方去死，就在这样绝望的苦熬中……等到了沈槿卿。沈姑娘并不觉得她帮了自己，可对桑枝来说，她带来了黎明。这漫长的两年黑夜，终于得见天日。“七小姐，这是松花酒的酒方，献给您！”
桑枝从怀中掏出一张陈旧的布帛。当年赵梁杀了人，也没找到酒方。“你有酒方？”
沈槿卿略略讶然，并没有接布帛，而是道：“你有没有兴趣重操旧业，开一家酒铺。我出钱，你出酒方，合伙做生意。”
“民女十分愿意为小姐酿酒，但酒方是献给您的！除了我们祖传的松花酒，民女以前还鼓捣了一些酒方子……如果小姐能用得上，民女愿意永远为您酿酒！”
桑枝连忙说道。最终，沈槿卿只能给她大笔月银，算作雇佣。……七月初五，金陵城。挂着沈字旗帜的大船，抵达金陵城外的运河码头。吃完喜酒，程静怡和沈苓仪都要回程家，沈时修兄弟也要回金陵，沈槿卿等人要去金陵考试，沈素儿也要去金陵准备生意……程静怡便与沈家众人一路同行。“沈姑娘，咱们两家是亲戚，你来了金陵城别和我们客气，去程家住吧。客房我都让人收拾好了！”
程静怡热情道。沈苓仪也点头道，“对啊，难得你们来金陵，咱们姐妹又可以聚在一起热热闹闹！”
沈珍儿听的意动。听说程家大公子已经高中进士，年轻有为……“不必，我在金陵有住处。就不劳烦程姑娘了。”
沈槿卿婉拒。程静怡不由有几分失望，只能道，“那沈姑娘有空一定要来程家做客啊！”
“好的。”
沈槿卿应道。沈棠仪等人也都婉拒了。程静怡与沈苓仪便先坐着程家的马车走了。沈珍儿只能掩下心中失望。程家千金都不去，她也没法跟着蹭住。“七妹，和我去小棠院住吧。我那儿没人，清净！”
沈棠仪笑嘻嘻道，“程家人多，咱们就要省选了，这个时候去只会分心，还是我那儿最好！”
沈家在金陵并没有族产，但几乎每人一套私宅。沈老夫人自己在金陵的私宅有两三处，沈时修兄弟去金陵上学的时候，老夫人给两个宝贝孙子各买了一套宅子。后来沈梅仪去金陵省选，姚氏买了两套宅子，给两个女儿。留给沈棠仪的，名唤小棠院。沈珍儿原本也是有院子的。但前几日赵家被查封，她那栋院子也被封了。沈家小辈儿，也就沈槿卿与沈素儿在金陵没有落脚之处。“不必了，我有住处。”
沈槿卿婉拒道。她早早给自己和沈素儿都在金陵买了宅子……“这样啊，那我们先走了！”
沈棠仪挥挥手，带着沈珍儿。沈时修送她们一起离开。“我和竹礼也先走了。”
沈素儿向着沈槿卿道。陶竹礼要准备乡试，与她一道来了金陵。码头只剩下兄妹二人。“走，带你去看看你的宅子！”
沈时川冲着沈槿卿招招手。沈槿卿略略迷茫。他怎么知道我在金陵买宅子了？他又怎么知道宅子在哪？