“青楼女子？沈时修，你疯了是不是？”
沈梅仪十分震惊，不敢置信。“她不是一般的青楼女子，她与旁人不同……阿姐，我们是真心相爱的。希望你不要阻止我。”
沈时修认真解释。沈梅仪整个人身子晃了晃，勉强撑住，对着门外冷声喊道：“来人，把沈时修关起来，不准他出去一步！”
“你凭什么关我！”
沈时修也急了，“我就知道你根本不会帮忙，也没指望你帮忙，但你凭什么阻止我……你这样会害死她的！”
沈梅仪不理他。奴仆们听令而来，要拿下沈时修。沈时修当场与他们推搡了起来，“谁敢伤我！伤了我，祖母会把你们都赶出去。”
后面这句，他是跟沈时川学的，沈时川经常用这句威胁下人。沈家的奴仆都怕沈老夫人。而沈老夫人最疼孙子们，下人们一时间束手束脚，还真奈何不了沈时修。眼看沈时修就要跑出去，沈梅仪亲自阻拦。姐弟两人拉扯在一起……恰逢姚氏来看沈梅仪。沈时修得知她回外祖家的真相以后，很快便找了理由和沈梅仪一起去把她接了回来。……“大少爷与大小姐边吵边扯着呢，大夫人在院门外听了一个真真的，当场晕了过去。两位急急送大夫人看病……”冬画轻声道：“此事还瞒着老夫人那边，大小姐来过几次，问您什么时候回来。”
沈槿卿黛眉微蹙，“备些参片，我去探望大伯母。”
姚氏的院子，还没进去，便闻到一股浓郁的中药味。她憔悴地躺在病榻上，沈梅仪坐在一旁，给她喂药。“梅儿，我的命怎么这么苦，摊上这么个孽障……”姚氏的眼睛早就哭肿了，满脸泪痕，根本止不住的掉泪。沈梅仪心底也难受，但只能劝着，“母亲，你振作一些。大夫说了，你不能再郁气悲痛，否则病情无法好转……”“我难受啊，我止不住难受……”姚氏以手捶着胸口，脸色苍白。她是个很传统的妇人。夫君在外为官，她侍奉公婆，抚养子女。平日里受着婆婆妯娌的气都忍着，心底只想着儿女能好就行。儿女就是她的精神支柱。如今儿子竟然为了一个青楼女子和她们闹的反目，她的精神崩溃，整个人一病不起……“大夫人，七小姐到了。”
李嬷嬷领着沈槿卿进来。姚氏的眼中终于有了一点亮光，就要从病榻上爬起来，“阿槿，阿槿……”“大伯母——”沈槿卿连忙上前一步扶住她，“您坐好，我在这呢。”
“阿槿，大伯母没法子了，我怎么求他他都不肯放弃，非要为了一个青楼女子毁了自己一生。”
姚氏抱着沈槿卿哭的泣不成声：“我怎么能看着他去给人做奴做仆，实在不行，我给他钱算了。”
沈梅仪不赞同道，“母亲，如此下去，再大的家业也能败光。这次五千，下次又是多少，这是无底洞。此头不能开，必须把他拉回正轨！”
“但他不听啊，他就是为一个女人着了魔。”
姚氏无奈又痛心。沈槿卿道，“大伯母，长姐，我先与长兄聊聊。他人在哪？”
“算他还有几分良心，在小厨房给母亲熬药。”
沈梅仪道。沈时修见母亲被他气病了，心底非常自责，每日给姚氏煎药侍奉。也因此，他这些天都没出门。他并非不要家人，他在意母亲与姐姐，但他也在意心上人。他不愿意放弃任何一个。沈槿卿来到小厨房。却没见到沈时修。药炉上摆着药罐，正咕咕冒着热气。沈时修的书童抱墨拿着蒲扇，守在药炉边。“阿修刚才还在这里，去哪了？”
沈梅仪惊讶问道。她一刻钟前过来的时候，沈时修还在这熬药。抱墨一看见沈梅仪，脸色瞬间有些紧张，“大少爷……大少爷肚子疼，如厕去了。”
“是吗？抱墨，你的卖身契可是在母亲手中。”
沈梅仪冷冷提醒，“我现在派人去净室找他。找不到，那就把你发卖了。”
沈家姐弟的贴身奴仆，都是姚氏安排的家生子，以确保对她的孩子们绝无二心。抱墨吓的噗通一声跪在地上，他本来就不擅说谎，结结巴巴求饶：“大小姐饶命，大少爷……大少爷他……他……在偏门……”……沈家后院一处偏门。“如歌，你怎么来了？”
沈时修望着眼前的女子。此女比沈时修略小一两岁，生的貌美如花，着一袭浅蓝长裙，气质倒是有几分冰清玉洁的模样。“你这几日都不与我联络，我担心你呀。”
曲如歌一双杏眼含情脉脉看着他：“我听说你在赌坊输了钱，可是因此，家里不让你出来？”
沈时修摇摇头，“并非如此。我母亲病了——”“沈夫人病了？病的可重吗？我想为她侍奉汤药，只怕她不愿意见到我。”
曲如歌神色低落。沈时修安慰道，“迟早有一日，母亲会喜欢你的。”
“快别说以后了，我们姑娘这次要选不上姑苏四艳，哪还有以后啊。沈公子，你可得想想办法啊，这钱筹到多少呢？我听说隔壁怡红阁有一位客人，给他的相好要投五千两呢！”
曲如歌随身的丫鬟鹊儿催促道。曲如歌皱眉道，“修郎的母亲病了，此事最为重，何必再拿我的事给他添麻烦。修郎，你不要替我为难了，我早已经决定，若选不上，不过一死而已，只是不舍你。”
“如歌，我一定会救你的！你放心，我拼命也会把钱凑到的！”
沈时修握住她的手，认真道。鹊儿急道，“那沈公子可是有什么好办法？如今可存下多少银子？”
“我……我与一位友人借了五千两，不日……不日就能给你。”
沈时修遮遮掩掩道。他知道曲如歌若得知这是卖身钱，是万万不会要的。所以只说借的。“五千两哪够啊！”
鹊儿眼珠一转，“你不如找你母亲借钱啊！谁不知道沈大夫人当年的嫁妆，那可是抬了一条街呢！”
姚家是商户，怕姚氏高嫁没底气，陪嫁格外丰厚。“胡说！怎能如此！”
曲如歌佯怒呵斥。鹊儿急道，“可如今除了沈大夫人，谁能救姑娘呢。姑娘，你要是选不上姑苏四艳，可就要被逼死了……”