裴恪这一生的选择都与谢婉凝有关。
他起初是恨过她的，是她害得他家破人亡，自己也成了残缺之人。 他原以为他和家人都结局一样会受尽折磨死在这牢中。 直到有一天太子来找了他，带他出了牢门。 裴恪看着眼前的仇人，恨不得将她千刀万剐，可太子说这不算什么，你待会见到的画面才更诛心。 裴恪跟着去了。 他们来到了东宫，裴恪的确看到了让他肝肠寸断的一幕。 谢婉凝坐在后花园的亭子里，眼角含笑抚摸着肚子。 小腹微微隆起。 裴恪家破人亡不过一个月，谢婉凝的肚子却不像孩子只有一个月那般大。 他想起三个月前的一幕幕，一瞬间希冀那或许是他的孩子。 「本宫的女人和孩子好看吗？」 裴恪的希望破碎，双目猩红，冷冷地盯着他。 「手下败将，何足挂齿。」 太子用折扇挑了挑他的下巴，「我答应凝儿留你一命，你好自为之吧。」 他丢下裴恪去找了谢婉凝，搂上她的腰肢，她并没有反抗。 他不知道的是那是她在委曲求全，为了他，也为了她肚子里的孩子。 裴恪的恨意达到了顶峰。 君子报仇十年不晚。 他分析朝堂局势后、向三皇子递了投名状。 借着三皇子的东风，他接近了皇帝，那几年刀山火海、他日日都把自己弄得很狼狈。 三年后，他成为朝中上下人人敬畏的裴掌印。 终于敛了太子的罪证、可以手刃仇人。 可时过境迁、想到谢婉凝，他心不知怎得颤了下。 他向皇帝求情免了灭太子满门的罪行、只惩治他一人。 他在太子行刑前去找了他，他想让太子也尝尝他昔日的痛苦。 可裴恪却发现他早已和自己一样是残缺之身。他一愣，忽然就想通了。 能那么做的人只会是谢婉凝。 三年的恨意磨平，他甚至想找到谢婉凝问问她后悔吗？ 可没等他开始找她，她便来找自己了。 他问了那个问题，得到的答案竟是不后悔。 谢婉凝的演技很不好，他从一开始便知道她是二皇子派来的。 裴恪气她不坦白，更气她什么都瞒着自己。 他想看看她到底要做什么。 他裴恪故意让她看见三皇子的罪证，她果然拿走献给三皇子了。 他为自己准备好了退路。 可裴恪还是低估了谢婉凝，她把有关他的罪证一条条都剔了出来。 当他回家看到她要陪他一起死时，他知道她又一次栽在了谢婉凝身上。 是人都有怨气，他发泄在了谢婉凝身上。 裴恪内心并不好受，待他发现照夜是自己的孩子时这种愧疚难过交织的心情达到了顶峰。 裴恪轻而易举获取了谢婉凝的原谅。 道阻且长。 摆在他面前的是一条不归路。 为了活命，他只能把照夜送上帝位。 帝王心难测，在他外出公干时他意外发现了当年谢婉凝生下的孩子竟然有两个。 稳婆说谢婉凝当时命悬一线、破腹取子，昏迷不醒，挣扎在生死线上。 知道是女儿后，太子想要杀死她，得了交代的稳婆最后于心不忍留了女婴一命。 那对裴恪而言是莫大的惊喜，也是他五年里唯一的慰藉。 五年后裴恪回宫，谢婉凝对他的态度转变。 他查探一番，得知是祝盈川搞的鬼。 裴恪丝毫不心慈手软，转眼将她卖给了青楼接客。 这时他又重新成为帝王的一把刀。 每次见谢婉凝，聪明如她，她总是担心裴恪的处境。 她不知道的是谢婉凝早已与皇帝做了交易，照夜坐稳帝位那日，便是他结束生命之时。 原先说好的礼物裴恪等到最后一面时送给了谢婉凝。 他知道她必须有个支撑才能活下去。 裴恪不知道的是在他死后她心爱的女子哭瞎了眼、日日饱受思念的煎熬。 宫里的侍女太监都知道他们如今的皇帝不快乐。 这种情况好像是从裴掌印莫名暴毙、太后离宫开始。 裴掌印去世那天，陛下疯了般砸了屋子，复而又把自己关在书房里一天一夜。 再出来时，陛下像是老了十岁。 他想去祭拜裴掌印，太后拒绝了。 或者说，太后已经不是太后了，她断绝了与陛下的母子关系，向天下人称自己是裴掌印的未亡人。 她带着裴掌印的女儿出了宫，再没有回来过。 陛下从此以后像变了一个人 ，了无生气。 唯一能触动他怒火的是礼部尚书操持中秋佳宴时陛下发了好大的怒火。 后来陛下在位期间再没有过过中秋佳节。 陛下常说他不是一个好皇帝，更不是一个好儿子。 宫女太监们不懂。 他们只知道宫里风气开放，宫女太监对食陛下并不苛责。 可在八年后，陛下禅位于其他皇室子弟，出家为僧。 他说他要赎罪。 他要在忏悔中度过一生。 可没有人在意，陛下母亲直到死的那一刻都不愿再见他一面。