“将军走啊？”
村里人发现，今日将军的车帘并没有挡的严丝合缝，就纷纷主动打招呼道。 陆将军是为放酒气，听到有人招呼他，坐在里面一点头。 马车离开任家村后。 陆畔手指在桌板上很有规律地敲了敲，“当，当”，一看他那模样，就是在琢磨事。 他琢磨的第一件事就是： 刚刚，他喝的是那是什么茶？ 叔又是从那里弄来的？ 家里。 给米寿高兴的，他收到礼物啦。 米寿将盒子放在炕沿边，站在炕下小心翼翼抚摸盒子上的枫叶。 他一点也不着急盒子里装的是什么，只觉哥哥哪怕送他一个盒子就挺好。 钱佩英站在米寿身边。 马老太和捂着帕子赶来的宋阿爷，是一左一右坐在炕沿边，都很是稀奇地想看看盒里是啥。 这里要提一嘴，其实阿爷早就来啦，那时候陆畔还没走。 但老爷子没好意思露面。 他感冒。 又打喷嚏又咳痰，怕失礼。 而且即便将军此时已经离开，老爷子依旧用帕子堵住嘴再来宋福生家。 古代人虽然不懂“传染”这个词，但是生活经验告诉他们，自己得了伤风，容易让家里人也患上。 福生是考生，米寿胖丫年纪小受不住折腾，阿爷就很是注意，宁可让帕子堵着喘气费劲。 “快点吧，米寿，开盒子。太爷爷再捂一会儿就要过去了，我得去院子里坐着，这里不通气。”
米寿笑弯了眉眼，一脸从心往外的欢喜和期待：“好。”
应了一声，这才小手去摸锁头。 说实话，宋福生也有点好奇里面装的啥，因为那盒子外表精致。 这不嘛，他去大屋将剩下的茶水喝完，就过来瞅瞅。 为啥要将茶水喝完呢？ 那茶水要是他宋福生喝的，茶叶不就能给变回来嘛，尽量减少损失。 不过，空间很抠门，不信你就看着，媳妇再进空间变东西时，一定会少点茶叶沫。 空间那个小抠，账目算的清清楚楚。 除了他们一家三口，外面甭管是谁也占不到它便宜。 “是啥呀？”
宋福生用手蹭了把嘴上的茶水，走过来问道。 在灶房里刷洗茶壶的宋茯苓，翻白眼，用嘴型无声的说：木梳。 “哇！”
米寿眼睛亮亮的，双手合十，放在唇边。 “哎呀，”马老太也没想到。 钱佩英回头告诉宋福生是木梳。 “啊，呵呵，咋送这个呢。”
宋福生不以为然。 “不一样的，姑父，你看这木梳？不信你摸摸。”
阿爷安抚米寿，语气贼夸张：“那当然了，那指定是不一样，要不能送咱米寿吗？”
宋福生接过来说：“嗳？你还别说，阿爷，娘，你们猜这是啥木料的？”
没一会儿，宋茯苓就听见屋里响起各种夸陆畔的声音。 她娘说：“真看不出来，那陆畔，还知道求人办事请人吃饭喝酒哪。”
都是自己家人，倒是没人对这话挑理。 因为陆畔给人的感觉就是很高冷，看起来是那种会直接发布命令，性情不算是很圆融的人。 宋茯苓听到她爹说： “还是看他想不想呗，要是想，他指定就能办明白。 别看人家岁数不大，官场摸爬滚打多少年啦。 要知道人家爹、人家爷，那专门就是玩人的，备不住老早就告诉他高处不胜寒的道理。 反正我当官那阵，听到的都是他口碑很不错，也是没人敢说他。”
马老太心想：嗳，儿你这话说的咋那么对呢，说到点子上啦。 一方面你提到的没人敢私论他，那确实，谁敢呀。 哪像你，平民出身，当那么几天官，受那么多委屈。 另一方面，你提到他想不想给你办事的问题。他想，所以这不就给你办了嘛。 但他想巴结的不是你。 “胖丫啊？胖丫呢。”
马老太下了炕。 米寿早就抢先了一步，正在灶房缠磨他姐。 “姐姐，我礼物是木梳，你看？”
“啊，挺好，看见啦。”
“姐姐，你蹲下，我给你梳头，头一下给你使唤。”
“谢谢啊，我一下也不用，都给你用吧。”
米寿不乐意了，撅着小嘴道：“你知道它有多好吗，你为什么不用？”
“那能好到哪，不就是把木梳，用一下能生发呀？能长出头发吗？”
“你怎么知晓长不出，姑父说，这木料不一般。”
嘿，宋茯苓笑了，让你顶嘴，扯过弟弟的手：“走，拿着木梳随我去找富贵叔。”
就不信了。 要是能生发，正好让他长长头发。 富贵叔那波波头，眼下跟刘欢似的。 然后老爸还坏，特意教富贵叔唱好汉歌，弄的富贵叔现在一唱那歌就歪脖子甩头发，目前是村里有名的歌手。 就在宋茯苓和弟弟你追我跑疯疯闹闹时。 马老太：“站住。”
“干啥呀奶，我俩去河对面跑一圈就回来，你快和我爹娘讲讲你的国公府之行吧，或者去找那些奶奶们。”
免得憋坏了，不容易去一回，没显摆透，该做下病了。 “我哪也不去，我就找你。”
“我不行，我？”
“三儿呀？”
“奶，我站住啦，您说要干啥吧，您别麻烦我爹，我全程奉陪。”
宋茯苓挺直腰板道。 马老太笑了，心想：小样，我要是治不住你可完啦。 马老太打发米寿：“去，进屋梳头发去吧，我找你姐去喂鸡。”
米寿疑惑地瞅瞅这个，又瞧瞧那个，微皱眉头：“奶奶您之前不是找我喂鸡吗？又换人啦？”
“你哪那么多话，进屋。”
这孩子记性咋就那么好。 米寿进屋就扯着宋福生，非要给梳头，边梳边说：“姑父，你有没有觉得奶不对劲？”
“没有啊，怎的？”
米寿就将奶奶没有与小将军哥哥客气，哥哥还叫了奶，然后奶奶还一副要找姐姐有秘事要谈的样子说了。 宋福生没当回事儿。 毕竟陆畔管他叫叔，钱佩英叫婶，管马老太不叫奶能叫什么。 还训咱米寿：“你这一天天，小身板琢磨那么多事，不累吗？”
“不哇。”
“那你挺有天赋，我就不成，一心二用啥也干不了。”
米寿小话痨又和宋福生闲唠嗑道：“姑父，你看，就上回哥哥来，很明显是想见我的，对不对？这礼物都装了多少日啦，都有可能是故意落下的包，一直放在里面，没能及时送与我，多遗憾。所以你能不能与大家伙讲讲，咱家里有什么大事，要去学堂里寻我的。”
河边。 马老太给孙女扯到了这里。 宋茯苓无奈道：“奶，不是你想的那样，我俩真没事儿。你看到的并不是事实，懂吗？”
“不懂，我看到的都不是事实，啥是？ 胖丫，奶跟你讲，你狡辩不了，也别与我在这里磨蹭挨蚊子咬。”
马老太说这话是有证据的： “为么这么说呢，因为你眼睛一使劲，他就不敢吱声。 我活这么大岁数了，又不是没瞪过你爷，我也不瞎。 再一个，他杀过人放过火，凭什么怕你呀？人家贵为将军。 那要是怕你，他早先怎么不怕，还一脚给你脸踢掉地上？”
宋茯苓： 可不是？奶不提这茬差点都忘了。 别人都是打脸，到了她这，老惨啦，是脸挨了踢，一脚就给她射进了空间里。 不过，好吧，坦白从宽：“奶，那木梳其实是送我的，我没要，他上回扔下包就跑了。”
“你当时说了啥，给他惹生气啦？”
在马老太心里，陆畔应是气哼哼转头就走了。 “什么呀，我不是说了吗？他跑啦，跑，真跑的那种！”
马老太捂着心口上下扫视着宋茯苓：真本事呀，真有本事。她的孙女。 本以为已经做好了心理准备，没想到，胖丫与陆畔之间，比她想象中还刺激。 “不行，你不能这么一句句蹦豆似的讲，奶受不了。”
“没了，”宋茯苓挎住马老太胳膊，语重心长道：“奶，我可只与你讲了，我娘我都没说，一个字没漏。要是有别的，我没必要隐瞒对不对？都已经被你抓包啦。是真没了，我自己也没搞清他是什么时候对我起的心思。”
马老太使劲拍了拍孙女挎她胳膊的手：“你不知道，我却是知晓的。”
啊？ “就那回，我与你爹吵嘴那次，我还口口声声教你，咱是蚯蚓别想那够不着的。可是，那次啊，奶给你打扮的太带劲啦，穿那一身太好看，指定是那回给他迷了眼。”
宋茯苓惊愕：穿的像红绿灯似的……确实辣眼睛。 “行了，就这样吧。”
“怎么就这样啦？你给我站住，我给你保守秘密，你必须与我说透了，你对他是什么想法？”
“我能有什么想法？又没有见过几面。”
这回轮到马老太惊愕，手心拍着手背震惊道：“你还想见几面呀？我与你爷爷那阵，就打一个照面，然后就揭盖头。”
“我还小。”
“你没看上他？”
不能啊，那都俊成啥样了，靠脸就能吃上饭的长相，她个老太太都乐意瞅，更不用说人家本是天上的“仙”。 “也不是，反正就是我爹要科举了奶，我不想说这些事，过三年五载再说呗。”
三年五载？ 马老太被这个数字吓一大跳。 而且老太太算是发现了，听来听去，她小孙女一个女孩子，身上竟然有点二流子气质。只有那村里的二流子，才会只撩大姑娘，不负责。 然后马老太就开始了她的教育之路：“人家能不能用妾的名义纳你？”
“做他的春秋大梦去吧。”
“做不做，他手握强权，他能不能连问都不问，逼着你爹就将你给他？”
“吹牛。”
“胖丫啊，奶这话可能不好听，但我是你奶，咱自家人说，这也就是陆公子吧。 换一个那样高位的人，要是看上你，你再想想，那个人会怎么对待咱们这种小老百姓？ 逼着咱家，都得嫁你。 这种事太常见啦，别说让你爹嫁个你，就是嫁我，我都得去。 而你敢这么拿谱，不怕那些，就是拿准了陆公子不是那样的人。 那你就不能拿人家对你的心思，当作理所当然。”
别看马老太没对孙女讲老寿星知晓的事，认为真的要等儿子科举后，与三儿和儿媳讲，孙女想事情，岁数小还是不周到。 但是老太太是真心的，越听越觉得，甭管是年迈的老寿星陪她这名农妇一整天，还是陆畔，听说那木梳是亲手做的，啧啧，咱真不能拿人家尊重咱，当成理所当然。 啊，就看上你家孙女啦，虽说一家有女百家求，咱就摆谱？不能那样的。 马老太今夜心里乱糟糟。 这份千头万绪里，包含着她纳闷，咱家鸡窝窝里真出了金凤凰？这种离奇事件，太容易恍惚。 难以置信。 陆畔到底看上她孙女啥了呢，还没咋地呢，瞧那样，就已然被拿住。 马老太用油灯照了照胖丫熟睡的脸，再次感叹：真有本事啊。 扯过被，给盖严，这孩子睡觉蹬被。 啊，老太太今晚在三儿家住，与宋茯苓住一个屋。 不，她是打算最近都在这里吃住啦。 在房子没盖好前，有钱买丫鬟却没地方安置前，她就给小孙女当丫鬟。 马老太拎着油灯坐在长凳上，这小屋连个桌子也没有，书桌在大屋。 她披着罩衣，油灯照亮下，趴在窗沿边写道：“老寿星，民妇是桂花呀，马桂花，夫姓宋，也就是福生的娘。”
白天唠嗑时，与老寿星讲过自己的闺名。 “给您在信里行个礼，赔个歉。最近不能去叨扰您啦，家里事多……” 有些字，不会写，老太太就画圈，打算明早问米寿。 不能问孙女，孙女人精。 老太太寻思着，她真不能给小孙女冒然的领到陆府，八字没一撇呢，毕竟三儿都不知晓。 一怕惹毛小孙女，二怕惹毛事后知晓的三儿。 然后又不能悄声回了家就拉倒，为表诚意，得打个招呼，写封信送到国公府。 老太太觉得自己的字再难看，也要亲自写，再让三儿媳给装些白辣椒带去。 另外，明日她让二丫教她，她再亲手做个圆蛋糕，写上“一帆风顺，一路平安”什么的，连同信一起送去。老寿星要去京城啦。 就这信，马老太写了半宿，几次重写，给纸揉成团塞兜里。 纸还要留着烧火哪。