卡伦放下手中的笔，捏了捏手腕。 在卡伦办公桌旁边，还放着一张小书桌。 此时，小康娜也放下了笔，揉着自己的小手腕，做着和卡伦一样的动作。 普洱带着凯文去了荒漠，留下了大量的“假期作业”，只要条件允许，普洱通过通讯法阵和卡伦联络时，还会特意抽时间检查一下小康娜的学习与作业进度。 上次检查时，发现小康娜的倦怠，在办公室里屋洗澡的卡伦依旧清晰听到了普洱的咆哮： “康娜，你再敢偷懒我就放着仗不打了回来打你！”
许是当猫当久了，重新回归战场环境后，等于重新拾起了青春，卡伦可以清晰感知到普洱的变化，嗯，变得更阳光开朗了。 反正自那次之后到现在，小康娜的学习主观能动性一下子得到了加强。 这时，小康娜抬起头，发现卡伦正在看着自己，小小年纪的她，双手放在身侧，对着刚刚完成的作业，发出了她这个年纪不该出现的叹息： “唉……” 不是小孩子不知社会竞争激烈的矫情叹气，反倒像是中年男人被自己妻子逼着继续奋进的苦闷惆怅。 其实，卡伦都觉得这种教育方式是不是有点过了； 属性高度、血统纯度、传承层次，这些客观因素都摆在这里，人家明明只需要每天按时按量啃一啃药丸，确保发育良好，等成年后自然就是一条强大的巨龙。 结果弄得现在不仅要掌握多种语言，还要精通各项专业，秩序大学里的学生都没小康娜现在的课业重。 但卡伦在教育这件事上，没有什么发言权，至多也就是平日里注意一点言传身教，教育方案什么的，他是不会擅自做主进行什么改动，普洱帮自己带孩子，那自己就得提供足够的尊重，就像是自己对待阿尔弗雷德他们做事时的态度一样，尽量做到不要越级干预。 以前自己还纳闷，为什么执鞭人会把奥吉养得那么蠢，现在自己明白了，工作繁忙精力有限，执鞭人又不像自己身边有个普洱。 正常人想要管教骨子里桀骜不驯的龙族，那真是想多了，人类在它们的生命认知中和地上的蚂蚁差不多。它们会害怕强者，可那些能够让它们畏惧的强大存在，在它们的认知里，又不属于人类的范畴了。 不过，小骨龙是聪慧的，从学会说话到开始学习初级阵法，才用了多久啊。 “卡伦，生活真的需要这么累么？”
卡伦点头：“先苦后甜。”
“可是，药丸已经很苦了。”
“你认为很苦的药丸，可是多少龙族做梦都求不到半颗的珍品宝物。”
小康娜嘟起嘴：“我说不过你。”
“那是因为你知道我说的是对的，而你还愿意讲道理。”
“甜是什么，仅仅是为了好好长大么？”
“你觉得奥吉现在过得好么？”
小康娜摇头：“那条蠢龙好像一直都窝在办公室里的水潭里。”
“你好好学习，以后我给你一个职位，你也能做事。”
小康娜听到这个回答，反问道： “我现在吃苦，是为了以后可以继续为你吃苦？甜呢？”
“在我这里。”
小康娜：“……” 卡伦离开办公桌，说道：“走，今天作业做完了，我们活动活动。”
“你不上班了么？”
“今天有客人来，需要接待。”
“哦。”
小康娜将文具和书都放进书包里，拉好拉链，背上，书包后面希莉用针线缝了一只金毛图案。 本来还有一只黑猫图案的，被小康娜一边熬夜做作业一边一点点抠掉了。 卡伦带着小康娜走出总部大楼来到停车场，发动汽车时，通过后视镜看着坐在后面的小康娜，卡伦忽然有种自己是来秩序之鞭幼儿园接孩子放学回家的感觉。 驱车来到教务大楼门口，卡伦没有亮明身份下去，而是坐在车里等待。 小康娜原本靠在座椅上打盹儿，然后，她猛地睁开眼。 从上方台阶上，出现了三个身影，一男二女。 一个女的个头很高，超过两米，而且体态丰满，是男性对“野性美”认知的最完美诠释，事实上，她确实够野的，毕竟是一条成年冰霜巨龙。 另一个女的很年轻，黛那小姐，她的父亲曾是大祭祀的嫡系手下之一，但中途背叛被大祭祀清理，大祭祀收养了她，她享受着来自大祭祀以及弗登等一众叔叔伯伯们的疼爱，这些叔叔伯伯们也很想把她关进一个独立小空间里去开心生活。 那个男的，才是卡伦这次来接的对象，执鞭人身边的第一秘书，米格尔。 现在在荒漠地界上，秩序神教有两个骑士团，其中一位团长就是达安，可是黛那虽然很长时间跟随达安生活在军营里，但她并不属于骑士团正式序列。 所以，为了能够名正言顺加入战场，她也算是走了一个曲线，想要通过接下来约克城大区的民兵团轮换，让自己得以用新的身份前往荒漠。 奥吉还是她的保镖，米格尔则是特意过来做情况说明，其实，他可以不来，但他还是来了，他要来蹭饭。 卡伦将车开出停车位，来到台阶下，附近的安保人员见状马上走过来想要驱赶这个“违反停车规则”的家伙，但其中一个似乎认出了卡伦这辆朋斯轿车的车牌，马上拉住了同伴。 卡伦摇下车窗，他甚至没有下车去迎接，而是对着外面的米格尔笑道： “上车吧。”
“哈哈。”
米格尔似乎也没料到卡伦会这么随意，他笑着打开副驾驶车门，示意黛那小姐坐进去，结果黛那小姐直接坐到后面，奥吉也坐进了后面。 小康娜抱着书包，很嫌弃挤过来的奥吉。 米格尔坐进副驾驶后，问道：“需要我介绍么？”
“不需要了，都是熟人了。”
卡伦抬起手，打招呼，“黛那、奥吉，好久不见。”
不喊“奥吉大人”了，也不用“小姐”称呼了，哪怕是有外人在，这种场面流程也不用再去遵守。 黛那回了一句：“卡伦区长，你好。”
奥吉则哼哼了一声。 小康娜侧过脸看着奥吉，问道：“你退化到连话都不会说了？”
奥吉面对小康娜时有一种本能的不自在，只能重新说了声：“卡伦区长。”
卡伦对米格尔说道：“要不要休息一下？”
米格尔回应道：“我还好，就是肚子饿了。”
“嗯，我知道了。”
卡伦开车回到宿舍楼的家，希莉按照他的吩咐已经准备好了食材，接下来，卡伦会亲自下厨。 其实，卡伦一直对做菜给外人吃很吝啬，但这位秘书长显然是一个特例，还真不是卡伦故意为了逢迎，纯粹是这位秘书长在和自己完全不熟的前提下，几次三番地为自己拉关系和铺路。 所以这次看似是卡伦亲自下厨招待他，实际上是以前蹭人家的便饭多了，现在要还债。 黛那比初次在地穴神教见面时成熟多了，但本性依旧在那里，来到卡伦家里后，她直接问卡伦： “区长大人，你为什么不找一个大一点的房子住？”
卡伦回答道：“因为区长大人怕被刺杀。”
宿舍楼就正对着总部大楼，而且连通着防御阵法，另外，整栋楼里，住着的都是卡伦的手下，在这里想刺杀卡伦的难度，不亚于直接攻打秩序之鞭总部。 上次回艾伦庄园途中被刺杀了一次后，到今天，卡伦又遭遇了两次刺杀。 一次被菲洛米娜解决了，那时候菲洛米娜还没去荒漠； 一次被小康娜扭下了脑袋，“吧唧”一声，清脆地掰断，小姑娘举着喷血的尸体像是在放烟花。 还有三次没来得及实施就被秩序之鞭提前破获了。 这种刺杀不至于上强度，因为真正的强者很清楚刺杀卡伦的难度以及就算刺杀成功的后果，在外界很多人看来，现在秩序神教在荒漠的战事还是为了沃福伦一家的刺杀在复仇。 “你还会怕这个？”
黛那有些好奇地问道。 “我是怕麻烦。”
卡伦系上围裙，开始炒菜。 米格尔主动站到厨房门口，问道：“需要我帮忙么？我自己也擅长烹饪。”
卡伦看了一眼他，确认他不是在假装客气，就说道：“帮我把鸡块先煎一下。”
“好的，没问题。”
黛那问道：“弗登叔叔知不知道你们两个人关系这么好？”
问完这句话后，黛那就后悔了。 米格尔没说话，卡伦回话道：“这是你这种小孩子该问的问题么？”
“我不小了。”
黛那反驳道。 “没学会说话，那就还是小孩子。”
黛那哼了一声，说道：“也不知道弗登叔叔看中你哪一点，我来之前，他还特意在我面前提起过你。”
这很显然是黛那小姐在为先前的失言进行找补。 卡伦对她来说，可不仅仅是一个区长，毕竟秩序之鞭的区长虽然不多，但也不少，可卡伦是唯一一个曾把自己当高尔夫球抽得飞来飞去的一个。 米格尔开口道：“以后每个月中旬，都会有一场例会，具体日期时间我会通知，你最好不要随便错过。”
米格尔才不担心黛那去打小报告呢，他这次来是带着执鞭人的吩咐过来的，要正式确认卡伦进入嫡系圈子，可以说，自己是奉命来拉拢关系的。 “真的么？秘书长。”
卡伦笑道，“我现在就能加入了么？”
“是执鞭人亲口认可的待遇。”
“好的，我知道了，谢谢你，秘书长。”
“我其实没做什么，呵呵。”
黛那没有继续停留在厨房门口，而是来到沙发上，打量着坐在沙发上看着书的小康娜，她弯下腰，对着小康娜问道： “你知不知道，原本，你应该是属于我的。”
小康娜反问道：“梦里么？”
黛那气得胸口一阵起伏，奥吉坐在旁边只是看着，不说话。 菜肴开始出锅。 小康娜从沙发上下来，开始进出厨房端菜摆盘，经过奥吉身边人时，她对奥吉说道：“你是残废么？”
“什么？”
“做事。”
“我是客人，不是仆人。”
“我们是主人，也不是仆人。”
奥吉只能起身去帮忙。 菜肴餐具摆放好后，众人准备落座，卡伦和米格尔进行着礼让，这让早就坐下来的黛那和奥吉有些尴尬。 “米格尔，你是客人。”
“不，卡伦，我只是一个来蹭饭的。”
形式上的流程有时候会显得枯燥且没意义，但在这里却很合适，因为卡伦和米格尔都需要它在第一次私下会面中摸清楚对方的脾气、底线，为后续的默契合作达成更深的共识。 原本刚见面时还是一个“区长”一个“秘书长”，现在，都直呼本名了。 这时，门铃响起，小康娜去开门，然后扭头喊道： “真的蹭饭的来了。”
进门的，是马瓦略，在他身侧，是其妻子前任大区区长加斯波尔。 米格尔、黛那以及奥吉全部起身，向马瓦略行礼： “拜见神子大人。”
马瓦略摆了摆手，主动走到饭桌边坐下，质问卡伦：“我还在家等着你的邀请呢！”
“我知道，你不用邀请也会自己过来。”
这一餐，吃得很尽兴。 原本，卡伦和米格尔的注意力不是在吃饭方面，但马瓦略和加斯波尔是专程来吃饭的，夫妻俩要么借用卡伦的女仆希莉要么干脆上门吃，越来越不拿自己当外人。 尤其是加斯波尔审判长，这阵子明显吃胖了不少，但这是全方面发展，不仅仅是肚子，所以还不用担心是怀孕了。 饭后，卡伦邀请米格尔、马瓦略喝茶聊天，米格尔带来了执鞭人喜好的雪茄，三个人人手一根。 客厅里，黛那和奥吉大人坐在沙发上，没人搭理。 小康娜则拿着法律条文的书正咨询加斯波尔，加斯波尔也耐心地对小康娜进行讲解。 卡伦曾建议过马瓦略，可以尝试带着加斯波尔去孤儿院看看孩子，这样说不定能激发出加斯波尔的母性，然后让她醒悟，从而戒掉注射器。 现在，是有成效了，只不过成效不是在孤儿院，而是在小康娜这里。 蹭饭次数多了，见面也就多了，有时候卡伦晚上加班开会，小康娜就会被希莉带去马瓦略家里顺便一起做饭。 但这样也有一个副作用，那就是小骨龙的智慧是超出寻常人的，而且在普洱的教导下，她很听话乖巧；所以，这可能会使得加斯波尔对自己以后的孩子有过高的期待，等孩子真的降临后，说不定还会演变为失望。 奥吉坐在那里有些难受，她一直注意着小康娜的一举一动，毕竟大家一样，都是被包养的； 但很显然，小康娜的生活状态和自己记忆里幼年时的状态，完全不一样。 幼年时的自己只知道跟着执鞭人，执鞭人在哪里，她就跟着在哪里，执鞭人和别人说话开会时，她就坐在执鞭人脚下张着嘴“阿巴阿巴”。 再抬头看看里间，和马瓦略以及米格尔坐在一起抽雪茄闲适聊天的卡伦，奥吉感到一阵恍惚，他爬得好快……不，是飞得好快。 马瓦略笑着说道：“看来，我们的执鞭人很赏识你啊，卡伦。”
卡伦看了看米格尔，说道：“这多亏了米格尔的引荐。”
“不要这么客气，还是因为卡伦你的能力强。”
米格尔记得那次临时开启的嫡系圈子会议，执鞭人听到卡伦那不着边际的一番话，关闭通讯法阵后，执鞭人到底有多激动。 他甚至觉得，后续执鞭人在大祭祀面前的发言和建议，也是受卡伦启发。 一个拥有极强办事能力、精通为人处事，待人接物十分得体的年轻人。 这样的人，以后怎么可能不继续腾飞？ “行了行了，你们两个客套来客套去多没意思，我说，卡伦，我怎么感觉你可能区长都不用做多久，就能再升上去呢？ 这样看来，如果我妻子现在怀孕生孩子，等孩子出生时，是不是正好还能坐回原本的位置？ 不对，好像你升职比我妻子生孩子还快。”
马瓦略故意用这种方式在向米格尔表明自己和卡伦的关系，他很清楚，这类秘书最擅长察言观色，反正马瓦略很清楚自己的定位，就是个吉祥物刷子，哪里需要哪里帮忙刷一下存在感。 米格尔说道：“寻常人任职到这个高度时，很多时候都找不到出政绩的地方，只能规矩本分地做事，熬资历，这种能做好就能立刻改变境遇环境的机遇，实在是太难得，卡伦你运气好，现在就有两件。 接下来，就看改革的成果，以及约克城民兵团在荒漠的战绩。这两样，能做好一样，其实就已经算是为接下来铺好路了，如果两样都做好了……那速度就大大加快了。”
执鞭人的第一秘书，正在亲自给卡伦规划以后的发展路线。 马瓦略好奇地问道：“你怎么这么热心？我说，你不会是想以后外放时，下来到约克城做区长吧？”
秘书职位不高，但机会容易获得，像米格尔，以及之前被奥吉吞掉的那两串鸡肉味，他们的发展轨迹，都是工作到一定阶段后寻求外放任职镀金。 米格尔笑道：“原本觉得这件事还很遥远，但神子大人您这么一说，我忽然觉得，好像并不算太远。”
“呵呵，要是再往上升，按照卡伦你的年纪……你是真的有希望去竞争大祭祀的位置的。”
米格尔听到这话后，不再接话，有些敏感的话，马瓦略能说，他不能说。 卡伦也没附和。 马瓦略却兴致来了，继续道：“我知道神殿那帮人，对咱们的大祭祀很头疼啊，哈哈哈。”
“呵呵呵。”
米格尔陪着笑容。 大家都清楚，马瓦略指的是大祭祀是提拉努斯大人“传承者”的传言，神子在这方面是有发言权的，因为很可能，当今大祭祀和他一样，也是神子。 提拉努斯大人是秩序神教的创建者，也就是说，当今大祭祀很可能不仅掌握了教会的世俗权力，还掌握了释经权。 卡伦也笑了笑，端起杯子喝了口水……自己要是以后当上了大祭祀，那神殿才会明白，什么叫做真正的头疼。 “叮铃铃……” “抱歉，我先去接个电话。”
卡伦起身离座来到客厅接了电话，电话那头传来阿尔弗雷德激动的声音： “少爷，荒漠那边传来一个好消息！”
“说。”
卡伦深吸一口气，强行让语气平稳，然后打了个响指，毫不避讳地当着客厅众人的面，给自己布置了一个隔绝结界。 “少爷，前阵子尼奥团长给的方案里，不是说要去挖掘一个原沙漠神教的秘境么，据说那里是一处当年沙漠先贤集体安眠的场所。”
“嗯，我知道，挖出好东西来了么？”
卡伦现在缺券，迫切希望自己派出的“强盗团”早点给自己创造进项。 “在普洱的帮助下，他们很轻松地破开了那处秘境，然后发现里面居然是一处沙漠叛军组织的一个指挥据点，没挖到值钱的东西……但尼奥团长带人活捉了沙漠叛军的二号领导人物。 少爷，要知道两个秩序骑士团在荒漠打了这么久，看似排场很大，气势很足，但沙漠叛军根本不和你正面交战，所以那两个骑士团一直以来其实都是在空转。 所以，我们约克城大区民兵团这次，可以说是取得了秩序介入荒漠战事以来的最大战果！”