新人有些惊讶地看着理查。 理查见状，心中很是理解，新人这是面对老队员的热情时感到有些受宠若惊。 作为刚刚加入小队没多久，才体验过新人不起眼待遇的理查，认为自己应该为新人做点什么，好让他快速融入这个集体。 正因为他经历过尴尬，所以他不想再让其他新人也来一遍。 最重要的是，理查莫名地对这个新人感到顺眼，本能地想亲近他想关照他。 随即，理查直接搂住新人的肩膀，新人有些高，理查得为此踮起脚： “放心，以后有我关照你，你很快就会感受到我们这个小队的独有魅力。”
新人开口问道：“你……经常去点心铺？”
“哈，当然！”
“你对那里……很熟？”
“废话！”
理查甩了一下头，尽可能地让自己的刘海与晚风形成一个合适的相遇角度，让自己的神情配合着月光搭配出妥帖的沧桑： “唉，都是些可怜人，不是父亲赌博欠了债，就是弟弟妹妹要上学，所以，能帮一把就帮一把吧。”
“你……” 理查抬起手，打断道：“没办法，我就是这么的善良。”
这时，尼奥和卡伦向这边走了过来，所有人都在此时默默地戴上了面具，每次队长的出现，都会瞬间改变整个小队的氛围。 “介绍一下，这位是新人……” 说到这里，尼奥看向卡伦。 卡伦马上接话道：“新人孟菲斯。”
新人默不作声； 理查伸肘撞了一下新人胸口，调侃道： “这名字和我爸名字一样难听。”
“今晚是清理任务，共有三支秩序之鞭小队一同行动，现在我决定将我们小队分为两个作战编队； 我、卡伦、梵妮、姵茖、温德、格瑞、理查、孟菲斯作为第一编队，由我亲自指挥，余下人作为第二编队，由马洛指挥。 第一编队负责前进刺探接触；第二编队和第一编队拉出充足间隔，随时准备接应和阻断。”
听到队长这样的安排，众人眼里都出现了讶然，他们本以为是一场简单的清理任务，处理掉那些发了疯的异魔，甚至还认为会像往常一样自家小队提前出动把该解决的解决该搜刮的搜刮，连打扫战场的机会都不给另外两个小队留。 可队长现在的布置，分明是准备一旦事情有变即刻后撤，显然，队长认为这次清理任务的风险系数极高。 “我不希望看见有队员死，但如果谁执意疏忽大意，那我只能选择去出席他的哀悼会。 现在， 行动！”
小队全员登上了一辆开赴城郊的货运火车。 等到达目的地后，全员跳车，第一作战编队在尼奥的带领下徒步前进，第二作战编队则在马洛的带领下原地休息。 目的地位置是一处滨海庄园，曾经是一个兴旺家族的封地，只不过家族衰落后，连封地都“卖”了出去。 这里面的买卖自然不是普通买卖，更像是另一个“艾伦庄园”的翻版，只不过艾伦庄园挺了过来，而那个家族没有。 对于拥有信仰体系的家族而言，家族的衰落，往往意味着族人沦为猪圈里的猪猡，他们失去的不仅是财富，更有灵魂。 很快，翻过一座小山坡，斜前方靠海的位置，一座古堡庄园就出现在了众人的眼前。 庄园内有电灯在照亮，古堡里也有不少房间内亮着灯火，看起来并没有什么异常。 姵茖布置下了一个简易的屏蔽气息法阵，众人在山坡后面休整。 梵妮开口道：“这里原本是桑德罗古堡，现在是阿莱斯古堡，阿莱斯家族是铁英沙供应商，和神教有业务往来，但最新一批送来的铁英沙成分却出现了问题，残次品非常多，所以，三天前，神教相关部门派出人前去问责。”
“然后呢？”
“然后派出去问责的人，没有回来。”
派出去的人没有回来，就很能说明问题了。 单纯把阿莱斯家族换做艾伦家族来思考的话，艾伦家族敢不敢给直供秩序神教的货物里掺入残次品？这显然是不敢的。 而面对秩序神教派来的问责人员，艾伦家族敢不敢把人家给扣住……或者是更极端的处理方式，艾伦家族更是不敢的。 一个家族，如何敢对秩序神教不敬？ 但卡伦还是有些疑惑，他问道：“也就是说，现在庄园里具体是什么情况其实我们并不知道？”
“是的。”
“可队长却说这是清理任务？”
“犯了这么大的错，引发出这么大的麻烦，不管阿莱斯家族到底是主动还是被迫的，它都没有继续存在下去的必要了。”
卡伦点了点头，示意自己明白了。 所以，到底是不是异魔作祟，都不重要，秩序神教认为自己被冒犯了，那就必然要采取行动。 虽然种种迹象表明，阿莱斯家族只要不是全体脑子进了水是不可能做出这种事的，但秩序神教并不想深究里面的原因。 这确实是一种来自正统教会的傲慢。 不过，对于执行今晚任务的众人来说，这种定性方式可以给予他们很多的方便，出手时就不用再有什么顾忌，毕竟，攻击任务肯定比营救任务要简单得多。 理查从身边扯下一根草茎，送入嘴里一点一点地咀嚼着，虽然嘴巴里的辛辣土腥味让他几欲作呕，但他依旧保持着一种淡漠的神情和老练的目光。 看了看身边的新人，见他身体有些僵直，理查摇摇头，道：“也不知道是你运气好还是运气不好，队长居然把你也划入了第一作战编队。”
语气中透露着一股只有老队员才能承担这么重要任务的意思。 新人没说话。 “你是不是很紧张？”
理查笑了笑，“别怕，我会保护你的。”
说着，理查还拍了拍自己的背包。 新人依旧没说话，而是躺了下来，目光看向天上的星星。 理查觉得这个新人一点新人的规矩都不懂，自己这么照拂他，竟然都不懂得回应。 抬头，看了看另一面的卡伦，他还是想绕过去和卡伦躺一起，这样还能方便说说话不会这么枯燥。 终于， 尼奥等到了他要等的人。 两支车队从山坡下面的路上疾驰而来，之所以可以清晰地看出是两拨人，是因为在行进过程中可以清晰地看见别车和挑衅的迹象。 见到这一幕，理查嘴角露出一抹讥讽的笑意，调侃道： “唉，真是一群调皮的孩子。”
感慨完后，理查又一次看向躺在身边的新人，新人依旧在看星星。 两支车队在阿莱斯古堡大门口停了下来，从车上下来两拨人。 双方一同进入了古堡，等他们都进去后，猛然间，整个古堡内所有的灯亮全部熄灭，变得黑漆漆一片，这种黑很是诡异，因为连月光和星光似乎都无法投射到它那里，好像在顷刻间与世隔绝。 “好像……有点不对劲。”
理查说道。 “哪里不对劲？”
队长的声音从理查身后传来，直接吓了理查一跳。 扭头看着出现在自己身侧的队长，理查咽了口唾沫，道：“队长，具体的我怎么可能知……” “不是结界，也不是阵法，是单纯的遮蔽。”
“遮蔽？它的躯体有这么大？”
“躯体不仅指血肉，凡是能够从自己身上延伸出去的，都算躯体的一部分。”
“你觉得，会是什么？”
“不清楚。”
“那你觉得，我们应不应该去近距离查看一下？”
“不清楚。”
“我现在是不是应该直接上报，然后原地保持观察？”
“不清楚。”
尼奥点了点头，非但没生气，反而还笑了，虽然戴着面具，但理查能够听到队长的笑声。 见队长和新人以这种方式在聊天，理查再傻也意识到这个新人的不简单，一时间，理查感觉自己的脸有些发烫。 队长又去了另一个位置，理查趁机伸手推了推新人，问道： “你以前是做什么的？”
新人扭过头，看了看理查，然后又扭了回去，继续看星星。 理查嘴唇翻动，对新人来了一波无声输出。 “你现在是什么感觉？”
队长的声音出现在了卡伦的身侧。 “感觉？”
“对。”
卡伦觉得，队长似乎是把自己当作“查塞人预言婆婆”了。 “我觉得，下面应该很危险，但具体还是看那两个小队什么时候出来吧，或者，就算出不来，也应该在庄园里弄出一些动静来。”
从两个小队进入庄园到现在，根本就毫无动静，当然，哪怕卡伦等人现在位于高处，也无法看见古堡内丝毫了。 “我的感觉很强烈。”
尼奥开口道，“那团黑暗，让我很不舒服。”
卡伦知道，队长身上拥有的是光明体系的力量，在那团黑暗出现覆盖整个庄园后，队长应该是感应到了什么。 甚至，卡伦都觉得队长应该是比自己更早就有了某种预感，下午在勒马尔陶艺馆门口说自己在里面补觉是一种暗示，可能仅仅是因为队长不想当这个“预言婆婆”所以推给了自己。 总之，这还是自己第一次看见一向以猎狗自居的队长，这么的……谨慎。 时间，一分一秒的流逝。 从那两个小队进入古堡庄园到现在，已接近一个小时。 而在这段时间里，身为队长的尼奥并未下达任何的指令，第一作战编队所有人都默默地或蹲或躺在坡背面。 “时间差不多了，梵妮，通知第二编队，让他们以我的名义向神教汇报，我三支小队在庄园内遭受诡异袭击，受创严重，请求支援。”
“是，队长。”
下达完命令后，队长的身影再度消失，然后在另一侧坡面上，卡伦再次看见了队长的身影。 “你的那把剑呢，这次怎么没带？”
姵茖挪到卡伦身边问道。 “太重了，感觉不是很方便。”
“哦，这样啊。”
姵茖伸手拍了拍卡伦的手背，目光看向队长现在所在的位置，“你有没有觉得，队长今天有些奇怪？”
“队长肯定有他的理由。”
“我当然知道。”
姵茖白了卡伦一眼，没再说什么，而是干脆趴了下来，用指尖玩弄着自己的鼻环。 忽然间，原本笼罩在阿莱斯古堡庄园上方的黑暗开始消散，灯火随即复苏。 一群人从庄园门口走出，好像是那两支秩序之鞭小队的队员，他们坐进了来时的车，车子很快发动，车灯也重新亮起，纷纷调头，朝着来时的路返回，甚至，在返程途中，他们依旧在互相别车互相挑衅。 这一切，有一种说不出来的诡异。 因为三支小队接到的是同一项任务，这个任务的定性就不可能平和，两支小队进去后，又出来，结果古堡内没什么异动？ 那他们进去是做什么的？ 唯一的合理解释大概就是，阿莱斯古堡给出了足够的道歉诚意，交出了罪魁祸首，同时给予了这两支小队足够的报酬，让他们拿那个人去交差。毕竟，清理任务的清理程度，还是由清理者也就是各自小队队长来裁定。 现在，他们就等同是完成了任务开始返程了。 可如果事情真就这么简单，那先前出现的黑暗，又该如何解释？ 尼奥身形又出现在了队伍中间，下令道：“全员后撤，梵妮，给第二编队传信，让他们设法堵截住那两支车队。”
“是，队长。”
就这样，在这坡面上足足待了快两个小时的众人，什么事都没干就开始后撤，但没有人有任何的抱怨。 往回行进了大概一刻钟时间，前方小公路上出现了车队的身影，那些汽车全部停在了路边，车灯开着，发动机也没熄火。 马洛他们则站在两侧位置，见队长带着人回来了，主动上前道： “队长，出事了。我们按照您的命令正准备堵截车队，沿着公路往上行进时，发现这些车都停在了路边，车内不见一个人。”
尼奥来到路边，打开一辆车的车门，伸手摸了摸座椅，又把身子探入车内，嗅了嗅，没有发现任何异常。 那两支小队明明是开车出来的，完全没有理由在这里弃车改步行。 所以，现在那两支小队的人，到底去了哪里？ 亦或者，把车开出来的，又到底是谁？ “收队后撤，等待支援队伍！”
尼奥队长下达了命令，这也意味着，任务到这里，几乎宣告失败了，而且他也不打算继续。 队伍开始向来时跳车位置的铁路方向行进，中间这段，铁路和公路之间有一个交叉口，铁路在上面，公路从下方的拱桥空洞内穿过。 就在众人撤退到这里时，空洞内出亮起了光，一辆辆汽车从里面驶出，他们互相按着喇叭，互相别着车，还有不少人将身子探出车窗对对方竖起了中指。 车的数目，型号，车牌，都和先前众人发现遗落在后方公路上的一模一样。 “拦车！”
尼奥下达了命令。 小队众人来到公路上，梵妮用步枪发出一枚红色的信号弹。 两支车队停了下来，车门打开，从上面下来了一大群人。 紧接着，两个戴着银色面具的男子从两支队伍人群中走出，其中一人问道： “是尼奥小队么？”
另一个人则开口道：“肯定是他们，我早就听桑浦的同行说过，他们每次都像是猎狗一样，喜欢早早地就把肉偷吃掉，连渣子都不给别人剩。 干，看来这次我们又来晚了，庄园里的事情应该已经被他们给解决了。”
尼奥走了过去，看着站在他对面的两个队长。 “我是尼奥。”
“你好，尼奥，我是安东尼。”
“坎塞。”
尼奥摘下了面具，露出了自己的脸，对他们道： “请你们现在摘下面具。”
“尼奥，你这是什么意思，现在是执行任务期间。”
虽然嘴里这么说着，但安东尼还是摘下了自己的面具，露出了一张瘦削的脸。 “搞什么啊？”
坎塞也摘下了面具，露出了一张长着络腮胡子的脸。 尼奥的目光从他们两个人脸上看过去，没有说话。 “庄园那边是不是已经被你的小队解决了？”
安东尼问道。 “尼奥，你总不能让我们白跑一趟吧！”
坎塞嚷嚷道，“好歹给我留下一点东西，我好请手下吃顿夜宵。”
“很抱歉……” “呵呵，看来已经解决了。”
“干！一点商量的余地都没有么，好歹是三个小队一起接的任务啊。”
尼奥看着他们两个， 道： “很抱歉，我怀疑你们两位，已经死了。”
安东尼和坎塞马上露出了提防神色，安东尼抽出了皮鞭，坎塞手中则出现了两把弯刀，横于身前，见自家两位队长摆出了防御姿态，他们身后的队员们也纷纷进入了战斗准备。 尼奥撸起自己的袖口，露出了一只银色的手表，开口道： “对表。”
“你到底是什么意思，刚断奶语无伦次么！”
坎塞直接骂道。 尼奥开口道： “四点零五分。”
安东尼低头看了一眼自己的手表，目光一凝，回应道： “一点零五分。”
——— 今天就一更了，下面的剧情比较难写，我需要好好推敲一下。