第二日清晨，姜洛才发觉，自己一夜好眠，竟是全然无梦。姜老夫人仍然“病”着。晴池院里，宋氏也请了府医，开了药喝了起来，于是，在姜老夫人床前侍疾的就只能是徐氏了。偏偏，这一日侯府里来了一位客人。客人名叫吴亦薇，是淮安侯府的小姐。吴亦薇是姜苌的闺中好友，倒也不必长辈出面招待，听闻长辈生病，吴亦薇马上表示了担忧。“你祖母病的严重吗，过几日的宫宴，你还能不能去？”
家中长辈生病，小辈当然要在身边伺候，不能出去宴饮娱乐。对于祖母的“病情”，姜苌心知肚明，只是不好明说，便回道：“不打紧，要不了三两日，祖母也就好了。”
吴亦薇道：“你那妹妹去不去宫宴？昨儿我和姨妈提起了她，姨妈对她十分感兴趣，竟是盼着她进宫去见一见呢。”
吴亦薇口中的姨妈，正是张罗此次宫宴的皇后娘娘。“皇后娘娘想见姜洛？”
姜苌迟疑起来。“是啊，我把你妹妹做下的蠢事讲给姨妈听，很是叫姨妈笑了一场，姨妈说，京都的闺秀虽然多，这样有趣的却并没有。”
姜苌低头不语，心中暗暗忐忑起来。姜洛来到京都后，因着水土不服一直不适应，所以并没有怎么出过门，外人来问姜苌，姜苌就有意无意地说了一些。若非此时吴亦薇提起，姜苌自己都要忘了，她已经给姜洛树立了一个形象，眼看宫宴在即，等大家见到真实的姜洛，她岂不是挖坑自跳？吴亦薇不知姜苌所想，嚷着这就要去见姜洛，姜苌便道：“今日姜洛不在，说是出去买胭脂水粉。”
吴亦薇好奇心起，追问道：“她到底长得什么模样，你细细说一说，回头我好告诉姨妈。”
姜苌支支吾吾，只想吴亦薇快走，不料吴亦薇忽然道：“老夫人身子不适，我既然来了，总得亲自问候一声。”
姜苌推阻了几句，到底拗不过吴亦薇，只得带着吴亦薇去寿和堂。怕什么来什么，两人在半路上遇到了姜洛。先是吴亦薇隐约地听见了女孩子的笑声，就问姜苌：“你们府里来了亲戚？”
姜苌当然道不是，吴亦薇看着姜苌，笑道：“这样的笑声，必然不是下人发出来的，除了你，你们府上哪儿还有年轻女孩儿？是不是那个蠢蛋没有出门，她就在这？”
吴亦薇兴冲冲地走过去，看清了眼前人后，愣在当地。秋千荡起，女孩儿的裙角随风轻扬，许是觉得惬意，女孩儿的脸上漾着笑容，而那笑容落在吴亦薇眼里，竟然叫她眯起了眼睛。这是蠢蛋姜洛？芙蓉面，桃花腮，明眸善睐，盈盈如秋水。吴亦薇是皇后娘娘的外甥女，对京都的闺秀和皇宫中的妃嫔都很熟悉，可以说见惯了美人儿，然而眼前这个女孩子，居然使她生出一种没见识的感觉来。这女孩子太美太耀眼，就连这园子里开得极盛的鲜花，都沦为了她容貌的陪衬。“这是……你妹妹？”
吴亦薇疑惑着看姜苌。蠢蛋和美貌，似乎并不能融为一体。姜苌的脸色很难看，点头点得有些艰难。姜洛觉得新建好的秋千甚合心意，加之天色极好，就又出来荡秋千，想不到兴致正好，就被忽然冒出来的姜苌打断。走在姜苌前头的陌生女孩，毫无礼貌地盯着姜洛不说，神情更是变幻莫测。