第一,爱德华勋爵身边,哪怕是看门的侍者也不会对客人如此无礼,因为他们大都接受过良好的教育,也不知道来会见勋爵的客人都是什么身份,绝不会这般粗鲁。第二,只要细看这两人身上的侍者服侍,似乎都有一些不合身,仿佛穿着别人的衣服。第三,他们的眼睛总是有意无意的向后撇,似乎有些紧张……对,就是紧张。萨托耸了耸肩道:“是吗?那太遗憾了,看来我只能离开了……”他说着像是真的要离开一样半转过身体,而就在那两名侍者刚刚放松警惕之时,萨托又扭动腰背迅速转了回来。他矮身腿部发力向前一扑,在那两名侍者错愕的表情里来到他们面前,双掌从下而上探出,用手掌底侧狠狠击打在两人的下巴上。“砰砰”两声几乎不分先后响起,那两名侍者被突如其来的攻击打的两眼上翻,当场晕厥了过去。“有问题!难道……神秘在逃的连环杀人犯把目标锁定在了爱德华·拉克斯勋爵身上?糟糕,这位可是我的金主,绝不能让他出事!”
萨托将晕倒的两人拖进树丛,扒掉了他们的衣服塞入口中,又用鞋带将两人的手脚反绑于一起,这才矮下身子取出腋下的左轮,钻进旁边修剪整齐的景观园林里,朝着鹿特庄园内部摸去。然而萨托越往前走心中就越是惊讶,因为他已经看到,从庄园刚刚那处侧门一直走进主楼前方,一路上就有八名或躺或趴或卧在地面,且不知生死的仆人和园丁。萨托不敢靠近他们,害怕被隐藏在暗处的连环杀手发现,只能依循着他的侦探本能,朝着那栋总高超过七层,宽阔如街道的主楼靠近过去。“见鬼……拉克斯勋爵的庄园主楼这么大,我以为那座教堂已经够大了,可跟他的庄园主楼比起来就娇小了许多。”
萨托打量着这座仿佛在影视剧里看到的唐顿庄园样式的主楼,在心中啧了几声。他绕到主楼侧方一处巨大无比的落地花窗前,试着轻轻一推,竟然顺利的将落地窗打开,从侧面翻了进去。屋内,所有的女仆、男仆、管家、保镖,全都晕死了过去。萨托俯下身试了几人的鼻息,确定这些人都没有死,只是陷入了最深沉的睡眠中,就像被人下了迷药一样。可是……这么大一座庄园,能让里面的仆人和保镖同一时刻陷入沉眠,这也太过匪夷所思了。萨托似乎想起了什么,他从房间一角抽下一条餐桌上的方格餐巾,用茶壶里的茶水将其浸湿,绑在了自己的口鼻之上。他觉得越靠近主楼核心处,那种能让人陷入深沉睡眠的迷药大概率还没有完全散去,保险起见还是要做一些处理。可当萨托从那间仆人房走出之后却有点傻眼,拉克斯勋爵的这栋主楼房间太多,要是这么一间一间找过去,恐怕找到天黑也找不到他,这怎么办?然而就在萨托思考着从何查起的时候,他看到一只步态优雅,毛发亮泽的布偶猫,大摇大摆从他面前走过,这似乎是勋爵所养的宠物猫,可为什么这只猫没事?那只布偶猫高翘着尾巴,神态略显高傲,原本它已经从萨托面前走过去,却忽的停下脚步,抬头望了回来。萨托将食指竖在嘴边,示意对方千万不要叫,还压低了嗓音道:“小猫不要叫,你家主人很可能有危险,我是来救他的,你如果把坏人引过来咱们都要遭殃。”
说到这里萨托觉得自己就像个白痴,他干嘛要跟一只猫说这么多话?可……也不知道怎么的,当他看向那只猫的双眼时,却觉得似曾相识,好像在哪里见过那金色的竖瞳,那戏虐的表情,高傲的神态,这……这不是伊芙琳吗?布偶猫蹲坐在那里,伸出爪子舔了舔,又在脸上抹了抹,相当悠闲,但萨托却出了一背冷汗。“真是伊芙琳?这位爵士对我很重要,这么说吧,妹妹的学费,你买新衣服的钱,房租,过冬的煤炭,一切的一切都需要通过他来赚取……如果他出事我实在不知道要到哪里去再找这么一位金主,你能否帮我带路,你知道他在哪个房间吗?”
那只布偶猫放下爪子,睁着一对淡金色的瞳孔望向萨托,看了那么几秒钟,忽然起身,仍旧迈着优雅且不发出一丝响动的步伐,朝着走廊另一端走去。它走出一段距离还回过头看向萨托,那意思仿佛是在说:“跟上呀,你这个白痴。”
萨托嘴角的肌肉略微抽了抽,很快收敛心神,手中紧握左轮跟了上去。这只布偶猫步伐优雅轻快,带着萨托拐入主楼阶梯,并未在一、二层过多停留,而是直接上到了三层。萨托看着楼梯间两侧排列整齐的房门,头皮都有些发麻,如果不是有这只猫带路,他只能选择放弃,尽快跑出去搬救兵了。终于,那只布偶猫停在了一扇较之其他房间更大的是对开木门前,它坐在那里轻轻摇晃着尾巴看向萨托。而这时,不用这只猫给出任何提示,萨托已经确定拉克斯勋爵,或者说凶手就在这间房子内,因为他已经听到了声音,那是至少三个人之间的对话。“爵士先生,我们不想伤害你,只要你把那一页东西交出来,我们立刻就走,你也看到了,你的仆人和保镖们都没有死,我们也并不是杀人不眨眼的杀手,只是一群追寻历史真相的考古学家。”
一道沙哑中略带焦急的声音响起,萨托将耳朵贴在门缝处,听得非常清楚。这时,另一个较为熟悉,属于爱德华拉克斯勋爵的声音传来。“考古学家?你们不要侮辱这个职业!强盗就是强盗,你们别想从我这里得到任何东西,哪怕我死在这儿,你们所有人也全部都得陪葬!”
萨托在心里暗赞了一声,勋爵就是勋爵,即便已经身处险境气势上也不能输,此刻的求饶完全不会有任何作用,倒不如摆出自己的态度,让对方有所顾忌。是的,萨托毫不怀疑身为奥尔德首富,大银行家,国王的好友,鹿特庄园的主人,会没有几个更加厉害的保镖。这群人或许是用了什么方法将那些保镖引开,但只要拖延够一定的时间,等到那些厉害的保镖返回,这群号称考古学家的家伙肯定不是对手。这时,房间里又传出另一个较为尖细的男声。“拉克斯勋爵,那样东西你留着也起不到什么作用,但如果交给我们,会让它发挥出不一样的光芒!你不想探究那其中的奥秘吗?我承诺,如果我们研究到任何成果会第一时间与你分享,如何?如果真能因此寻找到幻梦境获得永生,你也将会是大陆第一个长生不死的勋爵!”
“幻梦境?永生?”
萨托在脑海里重复着这两个词,这已经是他第二次听到“幻梦境”了,当初那个六指怪人与皮克曼画家交易时,他们也说过幻梦境,那到底是一个什么样的地方?与普通的梦境又有什么区别?自己每晚所深入的那个能看到七彩光芒的梦境和这个有区别吗?为什么说找到了幻梦境就能永生?脑袋里涌出了一个又一个疑问,难受的萨托都想推门进去,跟那几个凶手好好探讨一下这个问题。当然,他并不想知道如何永生,他只想解决自己肚子里那个怪物的威胁。“别跟他废话了,不让他尝点苦头还真把我们当做考古学家了!让我割掉他一只耳朵,看他还敢不敢嘴硬!”
又有一道粗鲁的声音传来,紧接着伴随有拉克斯勋爵的呵斥以及挣扎。“放开我!你们不能这么做,我是王国勋爵,你们知道这么做的下场吗?你们会被绑到火刑架上活活烧死!就算逃到这世界任何一个角落都不会逃过法律的制裁!”
“制裁?你觉得我们像是害怕制裁的人吗?让我来割掉你的耳朵,再把你的手指一根根掰断,我看你能忍到第几根才交代那张死灵之书残页的下落!”
“死灵之书残页?”
萨托心中猛的一跳,似乎抓到了什么问题的关键。原来古董衣橱暗格里隐藏的三张古书卷其中一张落到了拉克斯勋爵手里,而另一张被皮克曼当做画布,并绘画了他在这个世界上最后一幅作品。这个消息除了萨托没有第二个人知道,而第三张残页很有可能落入了那些非常神秘的特殊警察部队手中。想到这里萨托不再犹豫,他先将对开大门推出一道浅浅的缝隙,观察着里面几人的站位以及距离。可就在这时,意外却发生了,那只一直蹲坐在地甚是乖巧的布偶猫,忽然抬爪将门缝推大了一些,就这么摇晃着尾巴,大摇大摆走了进去。