第三房小妾后，几乎全部的感情都给了柳蕊。柳蕊原本是宗家世家交好之女，又是从小被家里当作男儿来培养的，不但长得美丽精致，更是聪慧过人，每每与宗老爷子讨论起生意上的事情来，都有自己独到的见解，这让宗老爷子喜出望外，颇有找到知音的感觉，于是对柳蕊更加上心了，一个月倒有二十天歇在柳蕊房中，原配夫人和另外的两房小妾被丢在一旁。柳蕊生下女儿宗月儿后，便把自己所学的东西都教给女儿，宗月儿生得聪明伶俐，很得宗老爷子欢心，宗老爷子有事没事也给这个女儿讲一些生意上的事情，如果不是因为她的女子身份，宗老爷子甚至愿意拿几个商铺给她打理练手。宗月儿的出色衬得宗家其他的子女，包括嫡子宗礼在内，都平庸至极。这成了一个恶性循环，越平庸越得不到宗老爷子的欢心，越不受宗老爷子的重视，自然就更得不到学习成长的机会。于是，其他的子女慢慢的都养成了各种各样的毛病。不过当时宗家的生意正在上升期，宗老爷子在家的时间也不多，没顾得上家里几个孩子的变化，等到发觉个个都不成器时，已经悔之晚矣。后来，几个子女都到了婚嫁的年龄，宗老爷子就把其他两房小妾生的三个女儿嫁给了官家做小妾，也是为宗家的生意寻求一些保障和支持。而嫁出去的几个女儿为了能得到娘家的财力支持，也都不遗余力地在丈夫面前为娘家争取利益。只剩下最小的女儿宗月儿，宗老爷子总舍不得让她去做人小妾，想给她找个合适的人家做正头夫妻去，而柳夫人自然更不愿意自己的女儿重走自己的路。虽然她深得宗老爷子的喜爱，但是妾毕竟是妾，在宗老夫人面前受了多少罪只有她自己心里最清楚。宗老爷子对宗月儿的偏爱，终于引起了宗老夫人的不满，都是小妾生的女儿，凭什么她宗月儿就可以去做正头夫妻？于是设计陷害柳夫人和宗月儿。她原本的计谋是给二人下药，然后从外面找两个陌生的男人进来，和二人躺在一起，假装私通，败坏宗月儿的名声，让她得不到好姻缘。可人算不如天算，没想到柳夫人和宗月儿被下药之后，却被喝醉酒的宗礼撞了进来。柳夫人虽然已经三十来岁，但是身段窈窕，保养极好，看起来和二十来岁的女子差不多。喝醉酒的宗礼以为自己进了哪个丫头的房间，反正平时也是做惯了的，就不管不顾地强要了柳夫人。就在他强要了柳夫人，打算对躺在旁边的宗月儿下手的时候，一个不知事的粗使丫头无意中闯了进来，撞破此事。丫头的惊叫引来了众人，宗老爷子看见自己的儿子和自己的小妾、女儿躺在一起，衣衫不整，明显就是云雨过后的样子，气得一佛出世二佛升天，立刻下令宗大管家处死柳夫人和宗月儿。宗老爷子本来就是一个暴脾气，何况他对柳夫人乃是一腔真情，柳夫人和宗礼私通的事情让他彻底失去了理智，宗宝劝了几句差点被罚板子，也不敢多说什么了，只好暗中周旋。柳夫人遭此侮辱，本有死心，只是舍不得自己的女儿跟着去死，就求宗宝帮忙把宗月儿救出去。宗宝曾经受过柳夫人的大恩，就冒着被其他人发现的风险把宗月儿运了出去，送到严家村嫁给了严二郎，借此保住宗月儿的一条小命。杨树和柳枝儿听完宗老爷子的讲述，都呆住了，他们从来没想到深宅大院里的人能够恶毒到如此地步，这嫡子、庶母、庶女之间乱伦，简直颠覆了他们的三观啊！柳枝儿也算半个当事人，她虽然没有亲自经历这个过程，但是听了之后也是满心愤怒，“你当年为什么不调查一下事实的真相？就这么简单的草菅两条人命？”
“我当时真的是被气疯了，其实后来知道真相后，我也十分悔恨，只是已经来不及了。”
宗老爷子双手捂脸，哭出声来。看着眼前这个病卧在床的老人痛哭不已，柳枝儿不知道心里是什么感受，她为那个殒命于内宅恶斗的柳夫人、宗月儿感到悲哀和不值，两条活鲜鲜的生命就这么死在了嫉妒和阴谋之下。可是让她恨眼前这个老人，她也恨不起来。复杂的心理让她说不出话来，杨树看她的表情就知道她心里受到了多大的震动，连忙握住她的手，默默地传递着自己的关心和力量。“老爷子，你别太激动了，对你身体不好，”柳枝儿平静了一下心神，上前扶着宗老爷子，让他躺下来，“这些话憋在心里太久，说出来心里会好受一点。你先休息一会儿，我下午再来看你。”
宗老爷子闭着眼睛点点头，说出这些事后，压在心里多年的石头好像轻了很多，他的精神也有些恍惚了，的确需要好好休息一下。杨树出去把宗宝叫进来，让他好好照顾宗老爷子，自己则和柳枝儿一起出了客栈。望着外面明媚的阳光，柳枝儿觉得心里的阴霾散了一些，杨树关心地看着柳枝儿，“媳妇儿，咱们找个地方吃点东西，休息一下吧？你也累了。”
柳枝儿点点头，两人去了野味居。野味居的掌柜现在一看到柳枝儿就高兴得不得了，因为柳枝儿给他写的几道菜方子已经成了野味居的招牌菜了，很多客商都慕名而来，点名要吃这几道菜。野味居的生意也越来越好。“杨兄弟，柳家妹子，今儿怎么有空来我这里？”
“掌柜的，给我们一个包间，上几道小菜吧。”
“好嘞，柳枝儿妹子今儿个咋了，看起来不太高兴啊？”
柳枝儿摇摇头，“就是有点不舒服，歇会儿就好了。”
“那行，就是你们常去的那个包间，我这就去厨房给你们吩咐菜去。”
两人进了包间，坐下来，谁都没有说话，好像也无话可说的样子。等到菜上齐了，杨树才拿起筷子，给柳枝儿夹了一块碳烤小野猪肉，“来，媳妇儿，这是掌柜按照你的方子做的，你尝尝看味道如何？”
柳枝儿打起精神，吃了一块，点点头，“味道还不错。”
“媳妇儿，你要心里不痛快，骂几句或者打我几下都行，不要憋在心里，我看着难受。”
杨树放下筷子，握着柳枝儿的手。“你又没惹我，我干嘛骂你打你？”
“这相公不就是给媳妇儿做出气筒的嘛，没事，我皮糙肉厚，经得起打。”
说完杨树还抓着柳枝儿的手往自己身上捶。柳枝儿却扑到杨树怀里，紧紧地抱着他，半晌没有说话。杨树轻轻地抚着柳枝儿的背，也没多说什么。“杨树，你会不会瞧不起我？”
“为什么这么说？”
“我是小妾生的女儿，又差点被自己同父异母的哥哥给强奸，你会不会嫌弃我？”
柳枝儿把头埋在杨树怀里，不敢抬头。杨树听得哭笑不得，感情这丫头沉默了这么半天，是因为这个问题。他把柳枝儿的头抬起来，捧着柳枝儿的脸，说道：“媳妇儿，先不说这些事情根本不是你愿意的，你对我来说，是最好的女人，最好的媳妇儿。不管你是大家小姐，还是严家村的小寡妇，都是我最爱的柳枝儿。”
说完轻轻地吻住柳枝儿。柳枝儿也为自己刚才的疯狂有些不好意思，捋了捋散下来的头发，低着头不说话。“媳妇儿，不许你瞎想，你嫁给我杨树，是我杨树三生修来的福气，以后再也不要提这样的话了，好吗？”
柳枝儿点点头，“我不想和宗家扯上关系，我一辈子就做你的柳枝儿，好吗？”
宗家给柳枝儿的印象太差了，简直恶心，即使出于对宗老爷子的同情，也不足以让她鼓起勇气再和这家人有任何联系。“那是当然。如果你不想回宗家，咱们就不回，就做杨家村的杨树和柳枝儿，咱们不是还有你的梦想，你的半天面馆吗？”
“嗯。”
柳枝儿下定决心后，心胸反而开朗了很多，胃口也开了，两人说说笑笑地吃完所有的菜，还给宗老爷子打包了一个山鸡野菌汤。