斋堂内。
三人领了免费的斋饭，看了眼座无虚席的斋堂，果断选择出去在门口蹲着吃。 边吃。 贺文含糊不清道： “我方才又想了想。”“那紫天真人说我之前来查案，他就见过我。”
“应该当时就知道我的身份，却没有同我说这些。”
“反倒是这一次咱们来，他主动凑上来。”
“还同咱们说了这么多事，他到底什么心思？”
眼神闪动的叶青，吞下嘴里味道不错的斋饭道： “咱们先假设，如果紫天真人就是凶手，盗走了紫金鼎。”
“让咱们往气云身上引，是不是他已经勘破了紫金鼎的辛秘。”
“趁咱们来查案，找个替罪羊洗脱自己的嫌疑，顺便把紫金鼎交出来。”
“让案子落定，就没有人会再盯着朝天宫，他就可以盗取宝藏？”
说完，他便继续往嘴里扒拉饭。 觉得叶青说的不错的贺文，思索了一下道： “虽然你说的很有可能。”
“但这手段也太低劣了吧？”
“如果是我，我勘破了紫金鼎的辛秘后。”
“直接把紫金鼎找个不起眼的地方藏起来，然后用些手段，将人引过去，让紫金鼎重新现世。”
“朝廷要的是紫金鼎，杀死紫源真人的凶手找不找得到不重要。”
“这样才是最稳妥的法子。”
破案这一块确实不如贺文的叶青，认可的点头道： “确实，按照你说的，如果我是凶手，我也会这么做。”
浑身一颤的叶青，脑海中闪过了一道光，他呢喃道： “钟楼？”
下一瞬，他看向腮帮子鼓起的贺文道： “按照你的说法，那是不是他在提醒咱们，紫金鼎在钟楼？”
眼神闪动，但嘴里没停的贺文，咀嚼了几口饭菜，快速吞下后，疑惑道： “若按照我的说法，那紫金鼎还真说不定在钟楼藏着。”
“不过，这案子应该没这么简单吧？”
“那紫天真人若是真凶，不可能自己出面显露了这么多的破绽给咱们查吧？”
想想也是。 就算紫天真人是凶手，能够制造那般可怖的大火，悄无声息的盗走紫金鼎，定然是心思缜密，聪明至极的存在。 不可能粗心大意，也更不可能是个聪明到自负的，觉得别人都看不出来他的小把戏，傻二楞的都听着他的话去查案破案。 说话间。 几口干完一碗斋饭的燕三，重新端了一碗饭出来。 他蹲在二人身边道：“这朝天宫的斋饭，不要钱还好吃，里面还有碎肉，真是不错。”
听到这话。 贺文皱眉道： “朝天宫不缺钱，光香火供奉，一年就是笔不敢想象的数字。”
“更不用说朝天宫的道士经常被豪绅大户请去做法事。”
“金陵富庶，我听人说过，朝天宫的道士出去做法事，百两银子打底。”
“朝天宫的道士也没花钱的地方，说句不好听的，都是有钱的主，更别说紫天真人了。”
“而且，他们大多都淡泊名利，潜心修道。”
“紫金鼎的辛秘就算是真的，紫天真人一把年纪了，要这么多钱干什么？”
“给他的后人？”
“他好像没有子嗣。”
燕三不懂案子，但是这些话还是听得懂的。 他开口道： “我要是有钱，源源不断的钱，花都没地方花的话，谁要是给我说有宝藏之类的，我理都不理。”
“先不说这宝藏是真是假，肯定有危险，我有钱已经到了花都没地方花的地步，拿命去搏这危险，只是让自己花不完的钱更多一些。”
“那我不是脑子有问题么？”
“咋的，我富可敌国后，还造反当皇帝？”
吧嗒！ 贺文手中的一根筷子掉落在了地上。 他眼神闪动道： “造反当皇帝，还真有可能！”
叶青跟燕三顿时呆住了。 贺文重新捡起筷子，也不嫌脏，在自己身上擦了擦后道： “这几年，整个神启各地冒出了不少案子牵扯到了前朝皇族余孽。”
“这些人潜藏极深，三教九流都有可能。”
“说不定这朝天宫内就有前朝的人藏着。”
“那么盗取紫金鼎无可厚非了。”
明白贺文意思的叶青，开口道： “那咱们吃完饭，就去查查这朝天宫道士们的身世，看看能不能查出蛛丝马迹。”
点了点头的贺文，加快了吃饭的速度。 三人本就不是养尊处优之辈，一碗斋饭三两下就吃完。 洗干净了碗，还回斋堂后。 三人就再次寻了紫天真人，顺利的拿到了朝天宫众道士的身世名录。 贺文之前在淮阳府衙的卷宗中看过。 但没有朝天宫内的这般详细。 不过，这一番查看之后，也是毫无线索。 他看着叶青有些气馁的模样，浅笑着宽慰道： “找不到线索是正常的，那些人在神启内潜藏了数百年。”
“如果真那么容易就查到蛛丝马迹，早就被连根拔起了，毕竟他们积累了一个数百年皇朝的底蕴。”
叶青颔首道：“是啊，百足之虫死而不僵！”
放下卷宗的叶青，看了眼已经有些昏暗的天色道： “咱们也没办法跟那些道士询问谁的身份有问题，会打草惊蛇。”
“现在，只能等夜里，看看三清殿遗址能否找到一些有用的线索了。”
……. 朝天宫戌时闭观。 除了留宿的香客外，其余的香客都会赶在戌时前离开。 而留宿的香客，也会安排在前观，自玉皇殿往后，都会封禁，禁止外人夜游。 有紫天真人的准允。 三人不受约束，在戌时一刻左右，来到了只剩残垣断壁的三清殿遗址前。 银河挂空，灯笼明亮。 加上朝天宫本就是道教圣地之一。 三人并没有感到丝毫的阴森感。 “燕大哥，麻烦你在这守着，看看四周可有行踪诡异的人出现。”
贺文警醒了一句。
燕三拍了拍胸脯，咧嘴笑道：“没问题，咱这双招子夜里也瞧的清楚。”粗犷的面容，在这黑夜里一笑，瞧着有些狰狞可怖。 贺文跟叶青对视一眼，便提着灯笼踏上了汉白玉台阶。 三清殿，殿高三丈三，纵深六丈六，宽九丈九。 占地极广的遗址内。 经过了一年半的闲置，即便大殿经过了恐怖火势的焚烧，黢黑的地面上依旧生出了些许杂草，透着荒凉。 叶青跟贺文接着月光和灯笼，一步一停，仔仔细细的搜查着。 一个时辰过去了。 神情疲累的二人，在大殿中央碰头。 贺文指着同别处黝黑不同，隐约有着蜷缩人形的地面道： “这里，就是紫源真人烧成焦尸的地方。”
叶青视线扫过四周，方才排查时，他心中就有一个疑问，此时便开口问道： “贺兄，淮阳多雨。”
“经过了大火焚烧，大殿内的木梁都烧成了焦炭或者灰烬，堆积在这里没有清理。”
“每日都有香客用瓜果供奉，咱们来的时候还看到有鸟儿啄食瓜果。”
“那被引来的鸟儿说不定会在殿内排泄，粪便中肯定有在别处啄食得草籽，或者说贡果的种子。”
“那么这一年多过去了，这些灰烬中应该能生出众多杂草和植物吧？”
“可你瞧瞧，这周围的杂草都少得可怜。”