街上，伪警驱赶着逃难的人和衣衫褴褛的乞丐。张记染坊，和街上所有的铺子一样，门可罗雀。
雷霆从街上走了一圈回来，他走进扫了一眼，两间屋三个伙计显得冷冷清清。正拿簸箕一铲一铲朝外面铲水的杨五，贾丰忙起身称呼着雷老爷，雷霆嗯了一声似乎也没看两个人就从他们身边走了过去。 张记，如今已经没有姓张的人打理铺子，后院住这张春明的遗孀带着小女儿张蕊，旁院住着雷霆夫妇和雷春玲。 雷霆的眉头是锁着的，不知道从什么时候开始，他的眉心形成了两道很深的川字纹，这让他看上去更加显得有些威严。 现如今张记算是消停了，曹田小雅惦记的张芳没了，和日本人作对的张群青死了，就连那个日本女人也分了院子分了钱财带着孩子走了。 走过堂屋雷霆回头看了一眼，现在他实在是想不出这张记还有什么值得日本人惦记的了，或者不管是他们还是彩娥都能过过安心的日子了吧。 可这日子能安心吗？ 雷霆原以为来了天津，接管了张记，也算是自己人生的一个机会，东山再起他没打算，但给一家落个能够养老的生活总可以了吧？可看看眼下，前面铺子半死不活的生意，虽然勉强维继，但这场水灾下来整个城市都淹没了，活着，吃饭才是大问题，谁会在乎染衣做新衣？ 院子里的积水还没褪尽，头两天还有些清亮的水现在已经昏黄，蝇虫在水上飞舞着，雷霆的眉头锁的更深了。顺着房廊朝后院走去，这几天已经不让张蕊和雷春玲出屋来玩，走到内院就已经听到两个小女孩在她们的闺房，那间曾经是群青，张芳乃至后来念知住的房间里说话声。 雷霆没理会小女孩的说笑，比起街上那些衣衫褴褛的孩子，她们是不知道活着的艰难的，但愿他们永远不要知道。 正房里传来女人们的说话声，严彩凤带着浓郁的山西口音感叹着：“老天爷作孽哦！”严彩娥没有理会姐姐时不时的感叹，低头做着针线活：“杨婶，去街上买粮买菜的活就交给崔哥他们吧，街上的情况比咱这院子可是好不了多少的。”
又听杨婶的声音：“粮倒是能将就些日子，就是菜想买也买不到，幸好家里还有些腌菜，也只能委屈大奶您们几个凑合着。”
雷霆迈步进屋：“这还叫凑合，您没看在山里，几天没什么吃的时候也是回来了。”
坐在桌边的杨婶赶忙起身：“雷老爷回来了，您坐着，这这就张罗饭去。”
此时，铺子的杨五和贾丰也都放下簸箕直了直腰，杨五一边拖着腰转着身子一边牢骚着：“这一地泥汤子，可有够咱们收拾的了。”
他见贾丰没吱声便哎了一声感叹道：“咱们现在的掌柜，我看着他心里就打怵，以前看咱大掌柜虽然不爱说笑，但不吓人，哪怕振生哥在时候也好啊，现在栓子哥也走了，李复也走了。就咱们三个，这日子可咋这么难哦。”
刘福收好桌上的账簿，指了指杨五：“这话你可别让崔哥听到，难道崔哥不算咱们的人？”
“崔哥？人跟咱们能一样吗，老掌柜在时候人家是管事，现在人家还是管事。我可是一点都不敢说崔哥的不是！”
刘福笑笑转身将账簿放到身后家子上摞好，又听杨五依然在说话，只是语气变了许多：“要说我最敬佩的人就是崔哥，这铺子里里外外事哪一件能少的了崔哥呢？振生哥再有本事，做的颜料再好，没有崔哥跑前跑后各处张罗着生意，咱也做不好生意，是不是，振生哥？”
刘福回过头，余振生和崔卫还有栓子正前后脚从外面走进来，他们的肩上扛的手里拎着几个袋子。栓子腾出一只手在杨五的头上拍去：“臭小子，话风变真快啊，是不是看到我们才这么说的。”
杨五朝后退了退，嬉皮笑脸的嘿着，栓子的手并没收回，而是将肩膀的口袋拎在手上，从里面掏出个小孩头大小的西瓜扔给杨五：“去，劈了给大伙吃。”
“唉哟，这可是稀罕物，这年头连个青菜都吃不上，你们哪搞来的好东西？”
贾丰眼前一亮就笑着说道。
“栓子哥，你们身上这都是啥咋都白粉写号？”杨五看着栓子振生的后背好奇的问着。
“买粮要排队，要写上号码，不然不卖给，我们三个排了大半天，这不就搞到这么点？”栓子说着跟着崔卫三人走到堂屋，将带来的东西放到桌上，栓子转回铺子和几个说笑
崔卫拍拍桌上粮袋，放着水果蔬菜的麻袋，露出一丝心满意足的神情：“振生，我去跟雷老爷，大奶奶他们说一声去。”栓子成亲没几日，先春园还存了不少当时置办酒席采买的东西，这两天雨是停了，但水也发了起来。头几天崔卫出门买东西都要划着门板。今天几个人招呼着伙计们把几处房子都修了，余振生听崔卫说起买粮买菜难，便把存起的蔬菜以及刘超让栓子带回来的瓜果装了袋子，几个人一起赶车到了河沿，三人又扛着走了过来。 这一路，振生都在听栓子说，有钱人真好，出门有船，别看外面啥也买不到，那有钱人府上的照样不知道从哪里搞来的瓜果蔬菜。还听栓子在讲南市那里面的新鲜事，比如虽然日租界和法租界都被水淹了，那些声色场所都干不下去，可人家不愁，人家弄了船弄了漂亮女人在船上弹唱，倒是生意不错。还有劝业场那，又几所小楼，楼顶照样歌舞升平。 “这帮王八羔子！”
崔卫恨恨的骂着。
他们来的这一路，路边上，河堤上到处都是难民，水里是猫儿狗儿的尸体，海河上飘着死人，雨停了热气蒸着到处散发着臭气。 余振生听着他们的对话，心里有些茫然有些无奈，现在他只想能张记和自己能顺利度过这场天灾：“栓子，你跟超哥请了几天假？”“三天，超哥说，咱们这边缺什么就说话，哦，对了，超哥还说，该准备的还是要准备着，随时可能叫你出去一趟。”
余振生嗯了一声，出去？怎么出路，陆路都断了，水路也走不通，铁路倒是能走，只不过现在想离开天津城的人太多了，通往火车站的万国桥上有宪兵把守，那里聚集上千想离开的人。每个小时，只放两个人过去，这样不说，男人都脱了检查，脱的只剩下内裤。 人都过不去，还别说带东西。 余振生就这么惆怅着，三个人趟着没过脚踝的污水，穿街过巷才来到张记。也就是他们三个年轻力壮的大小伙，若是走单帮或是单薄些，背着这么多粮食蔬菜，指不定真碰上饿疯了不要命的被抢了也说不定，也就是他们运气好，街面上熟，否则碰上伪警，搞不好也要被扒一份走。 也算幸运，余振生感叹着，进铺子栓子和杨五的对话他也听到了，只是没太多心情和栓子一样，什么都放得下大大咧咧的说笑。他起身看了一眼院子里的积水，转身在房间踱步，一抬头又看到那副写着“每临大事有静气，不信今时无古贤”的对联，心里就生出个念头。 院中传来悉悉索索的脚步声，接着崔卫走进来：“振生，雷老爷和大奶奶叫你进去说话。”
随后崔卫便走到通着铺子的门帘前挑开门帘朝铺子说道：“栓子，小五，你两来把东西都搬到灶房。”
振生进来了内院，严彩凤也正从正房出来：“振生来了，你们说话，我去看看春玲和小蕊。”
余振生低头侧身让她过去，这位雷大奶奶人算是亲和，或者因为同乡的原因对振生也很好，但余振生却总觉得她和张大奶奶不大一样，也许年龄大些更沉稳些，总之像是隔着很多层的关系不大亲近的上来。 来到屋中，正坐是雷霆，彩娥坐在雷霆的一侧。 “振生，你那边都规整好了？”
雷霆端着手中的紫砂壶问道。
“都收拾的差不多了，今年园子的跟不上季了，等水褪了工人都能回来干活了，就把那些矿石整了，应该可以赶上年前的旺季。”“旺季？”
雷霆哼笑了一声：“今年没什么指望了，恐怕年关都难过。货源的事你就别担心，我估计眼下铺子里的货春节前能卖掉就算不错。”
余振生没回答，低头恩了一声。 严彩娥看了一眼雷霆紧缩的眉头，语气平和的说道：“振生，亏的你还想着这边，我们这还好，终究还能撑一下，你那边也是人吃马喂的，有什么难处你就吱声。”
“暂时还能过去的，雷老爷和大奶奶已经对我很照顾了。前番和雷老爷清算，老爷还给我多开了许多工筹，至少撑个三五个月都是没问题的。”
“那些也就不提了，如果不是....”严彩娥有些说不下去。她看了一眼雷霆，神情十分复杂，似乎在说如果不是张芳不在，早晚这铺子也要交振生，更何况春明走了之后，张记也一直有进项，光景虽比不得从前，却在整条街上也算了佼佼。 雷霆朝动的动下巴，示意明白她的意思。严彩娥便起身进屋，又抱出她的得那个匣子：“振生，别的我就不跟你客气，也没法细算，这米面钱我得给你。小崔说你们买了三袋粮，还是涨了不少，具体多少他也没说。这粮眼下多少钱了？”
严彩娥数着从匣子里抽出的钱问道。
“杂粮涨的不多，就是米面贵了，排着着号能买到的是七块一袋、” 七块？严彩娥惊呼了起来，上次买米还两块钱一袋呢。 余振生抿了抿嘴，幸亏他了解严彩娥，换做旁人一定会觉得自己买贵了，或者遭到不信任了。 “七块，能买到就已经不错了，还是要省着用。”雷霆抿了一口茶，严彩娥低头又从匣子里抽出几张钱塞到余振生手上：“公是公，私是私，振生你先拿着。”
余振生便将钱揣了起来，当时崔卫也犹豫了片刻，幸好振生身上带的钱够。 从内院朝外走的时候，西屋的窗子开着，雷春玲正从窗户探头朝余振生笑着：“小先生，你什么时候还来，我都认得很多字了，可是没有书看哦。”
“恩，我回去给你找找！”
余振生朝她笑笑，忽然想到什么转身回来：“大奶奶，我有件物件想找您要。”
“振生，你跟我还客气什么？”
“就是挂在堂屋的那副对联，能不能送我！”
严彩娥一愣随即笑了，对雷霆说道：“你看这孩子，我还以为他要什么呢，说的这么严肃。你摘走吧！”
余振生正要称谢，就见崔卫急匆匆的走了进来：“雷老爷，弘钰当铺的掌柜让人送信给您，说商会开会改今天了” 余振生知道雷霆说的商会和刘超所任职的商会并不是一回事，刘超任职的伪ZF下面的工商联合会，而雷霆说的则是在天津的晋商组织起来的商会。 以前张春明算不得晋商，如今雷霆掌柜来天津的第一件事便是和晋商的商会接上了头。 雷霆听了便站起身来：“振生，你跟我一起去！”
“我？我就一个小作坊，恐怕....” 余振生也是知道晋商商会的，在海光寺外一座三层小楼，去那里的都是在天津混出名头的商号的老板。 “这孩子，小作坊也是生意，再说谁说只有生意做大才去的商会，咱们是晋商，不光是生意上的事，平时咱们老乡有个难处，作为山西人也要出手帮的。这帮天津人啊，老说咱们是醋老西，说咱们钱袋子挂肋条上，小气抠门。他们哪懂，咱们得钱可是要用到刀刃上的。”
余振生忍不住嘴角动了了，有些想笑，大概他也知道，这天津卫的人对外地人都是有注解的。 “我去了能做什么？”
余振生跟着雷霆走出房间，边走边问道。
“也不需要你做什么，我们打算研究一下怎么救济山西老乡，是出钱出物，还是找些住处安置。这些你倒是不用参与了，这次去了多听多看，可以多认识一些人，以后你也不能光指望着张记的生意，多接触一些人总是有好处的。”余振生点头答应，毕竟来天津好几年，接触的也都是跟张记有关的人和事，如今自己有了个小作坊，有了自己的产业，比起大多当伙计而来到天津城的人，余振生算是很幸运的。