这一天，风沙很劲，搅得人心神不宁。
走在路上，两耳几乎听不到任何其它声音。 屠越生自幼生长在这片沙漠中，所以他对此早已习以为常。 他知道，这风沙固然可怕，但远远比不上人心之险。 他盯着风沙到了兰州。 兰州古称金城，公元前八十六年，西汉首次在此置县。到明朝洪武三年四月，明廷设兰州卫，隶陕西都司。明初兰州、金州因人口不足、经济衰败，不得不从元代的兰州、金州降为兰县、金县，因地处边陲，历来都是西北兵事重镇。 兰州是通往西域的必经之处，很多商队都会在此做出关前最后的落脚休整，然后才继续西去，所以这里云集了五湖四海的人。 在这些人的眼中，只有“钱”字，生活本已忙忙碌碌，更何谈得上什么忠义？ 生命在他们眼中是轻贱的，因为他们是终日在刀口上混饭吃的，他们随时可能遇到大漠中无坚不摧的沙暴，也可能遇到杀人不眨眼的悍匪，他们早已习惯了这样的生活，他们是被命运左右的人，可他们同时却又是摆布命运的人。 屠越生和他们不同，他对生命看得很重，他始终都认为，在这个世界上，不应该有任何人，因为生命的脆弱而把它看得很轻很贱，因为他永远都是最高贵的。 屠越生一走进兰州，就觉到了一股不祥之气，这是一股不安分的杀气，但他不知道，因为他没杀过人，所以他不懂什么叫杀气，他只知道这里一定很危险。 他就看到街上所有的人，都在盯着他看。 他有什么好看的？这些目光让他觉得浑身发烫。 很快，他就知道，其实这些人并不是在看他，而是在看他——手中的剑！ 那些贪婪的眼神，流露出一种令人作呕的光芒。 终于有人忍不住扑了上来，屠越生身子一转，一剑刺出，竟然刺入了那人的胸膛，一剑贯心。 血顺着剑，缓缓流下。 这一刻，他感觉到了四周的杀气。 他并没有学过武功，可是他见过高手的对决，还有元极顺的那句话——剑由心生，心不死，剑不止。 所以，他又是会武功的。 这是他第一次杀人，可是他却并没有感觉到害怕，相反，他觉得有一种如释重负的感觉，尽管周围的杀气更甚，但他反而没之前那么紧张。 周围没有任何一个人，因为那人的死而尖叫，他们早已看惯了生死，他们不怕死人，因为下一个死的很可能就是自己，如果是这样，他们该为自己哀伤，而不是为别人。 屠越生这时已经走入一家酒楼。 酒楼没有名字，也没有客人，没有伙计，也没有掌柜，只有一个厨子。 这个厨子也没在厨房，他看到屠越生坐了下来，就走过去坐在了他身旁。 他说话了：“你手中这把剑叫‘驱魂’？”屠越生开始警觉，一个普通的厨子，不会问这样的问题。 他想要离开，可是门口已经堵满了人，他只能勉强一笑。 厨子又道：“听说‘驱魂’是当世七大神兵之一，是不是真的？”
屠越生点了点头。 厨子笑了笑，又道：“我还听说，这把剑的主人叫元极顺。”
屠越生又点了点头。 厨子也只管发问：“你就是元极顺？”
这次屠越生没再点头，他回答了：“我不是。”
厨子脸上掠过一丝惊异，道：“你不是元极顺？那这把剑怎么在你手上？”
屠越生道：“这是元极顺大哥，送给我的，以后我就是它的主人。”
厨子不信，他不能信，因为对方手中的‘驱魂’剑，他没有理由相信元极顺会把一把神兵赠给一个乳臭未干的小子。 身为剑客，都信奉——人亡、剑毁！ 别说是元极顺这样的剑客，任何一位剑客，如果有这样一柄剑，都会让它随自己入土。 剑客可以是邪恶的，也可以是正义的，但他们对自己的宝剑，却都是吝啬的。 屠越生道：“你不信我也没办法，我现在肚子很饿，也急着赶路，快给我做点吃的吧。”
厨子道：“你想吃我烧的菜？”
“非常乐意，因为我实在太饿了。”
厨子道：“那你想吃什么？”
“鸡鸭鱼肉，随便什么都可以。”
“真的什么都可以？”
“都可以。”
厨子笑道：“可是我已经好久都没做这些菜了。”
“你是厨子，怎么会好久没做过这些菜？”
“因为我不是一般的厨子。”
“厨子还有什么区别？”
“当然有。”
“那你会做什么？”
厨子道：“你看我这店里为什么没有一个客人？”
“难道是因为你做的东西难吃？”
厨子大笑：“因为我只会做人肉。”
屠越生惊道：“你不是厨子！”
厨子道：“我是厨子，但我不是一般的厨子，我叫刘不信，人送外号‘铁厨’，最擅长爆炒人心、人肝和人肺。”
屠越生道：“你想要杀我吗？”
刘不信道：“我不随便杀人，但我一定要杀你。”
“为什么？”
“因为你是展随风的人！”
“我根本不认识展随风，怎么可能是他的人！”
“你会有‘驱魂’剑，至少说明你和展随风一定有关系，所有和他有关系的人，都得死！”
刘不信话才说完，手中已多了一把金色的菜刀，这是他平时做菜用的工具，这把刀已经夺去了不知多少人的性命，也不知已经有多少人因为不知情，吃下了这把刀做的人肉大餐。
屠越生知道自己不是他的对手，也知道自己无法冲出门口，一瞬间他突然在想，这把剑难道真的是和死紧紧联系在一起的吗？ 刘不信那令人憎恶的大脸上，又露出了令人作呕的笑，仿佛是要吃掉眼前的屠越生。 刘不信道：“想要活命，就把令牌交出来！”屠越生道：“我说过，我不是元极顺，他的令牌当然也不可能在我身上。”
“我道展随风是号什么人物，没想到手下竟是一帮贪生怕死之辈，看到我铁锄，竟然连自己姓甚名谁都不敢承认了。”
原来刘不信始终不相信，这个手持‘驱魂’的人，竟然不是元极顺。 “你错了，展随风的手下，没有一个是弱兵，更不会有一个是怕色的！”
声音是从门外传来的。 原先堵在门口的人早已不在，不是不在，而是死了，地上躺满了尸体。 现在门口站着的是两个人，一个男人和一个女人。 刚才说话的是那个男人。 刘不信道：“你是谁？”
那男的自报家门：“鄙人小号‘苍茫者’，江湖封号‘剑愁’。”
刘不信道：“你就是中原七剑客之一的程信远？”
“正是鄙人” 此人正是两次和万宿空、邱彰决战九华山的程信远！ 刘不信道：“你是想救他？”
“我只是刚好路过这里。”
“那你为什么杀了门口的人？”
“因为我想进来告诉你一件事，而他们却挡住我，不让我进来。”
“那你跟他们说过，你要进来吗？”
“没有。”
“没有说过，他们怎么会知道你想要进来？”
“挡我者死。”
刘不信道：“想我刘不信一生杀人无数，自信江湖之中，嗜杀之徒，无人能出我其右，今日我才算知道，原来比我更好杀者大有人在。”
程信远道：“我不想和你比谁杀过的人多，我只想告诉你一件事。”
“什么事？”
“这位小兄弟真的不是元极顺。”
刘不信道：“我不管他是不是，反正你也不是来救他的，就麻烦你走开。”
程信远非但没走，反而在一张桌旁坐了下来：“他既然不是元极顺，你也要杀？”
刘不信道：“门口的人和你无冤无仇，你也杀了，我为什么就不能杀他？”
程信远不再说话。 刘不信冷笑一声，菜刀挥舞，带起一股浓重的血腥味，这一刀用力又准，方位又精，在他眼里，屠越生就已然是板上鱼肉， 可是他并没有死，因为程信远一剑直接刺穿了刘不信拿刀的右手。 这一件刺得干净利落，毫无任何前兆。 刘不信本以为屠越生必死无疑的，所以他没有给自己留下后路，所以当他看到这一剑时，甚至无从躲闪，这结结实实的一剑，令他那一刀在半路就停了下来。 他已经输了。 他应该后悔——无论你是谁，无论在什么情况下，都不该切断所有的后路，有时只需要在这条后路上退一小步，也许就可以反败为胜，扭转乾坤。 而现在，他只能用充满怨毒的眼神看着程信远，咬牙切齿地从口中吐出一个个字：“你真是卑鄙，你说过不救他的！”
程信远道：“我是说过不救他。”
“你说算不算话！”
程信远一旁的女子这时突然开口说：“可是他并没有说，不会杀你！”
刘不信无言以对。 他还不想死，所以他逃走了。 程信远看了一眼屠越生，什么也没说，就牵着那女人的手走了，往西而去。 那女热是他的妻子，姓赵。 屠越生突然追上前，拦住他们，道：“刚才谢谢你们了。”
程信远道：“为什么要谢我？”
“因为你刚才救了我的命。”
女子悠悠道：“你难道没有耳朵？”
“我有啊。”
“那你刚才没听到我说的话？”
“听到了。”
“既然听到了，那为何还要谢我们？”
屠越生明白了，因为他们并不是救他，而是要杀刘不信，所以他并不需要谢他们。 屠越生看着他们的背影远去。 程信远走出一段距离后，突然说道：“你还太年轻，江湖中，你想要活得久一些，一定要记住，不要欠别人认清，也不要别人欠自己认清，人情债是还不清的。”
天突然阴沉下来。 屠越生突然又看到了那张憎恶的脸。 刘不信又来了，他一直在等程信远走远。 他已经知道眼前这人真的不是元极顺，他虽然没见过元极顺，但却听说过元极顺的为人，他是个比铁还硬、比狼更冷、比熊更有力量的男人，这样的人是绝对不会因为有人救了他，而跑去感谢的。 可是他还是要杀了眼前这个年轻人，因为他咽不下这口气，他杀不了程信远，但他杀得了屠越生，所以今天他一定要扒了他的皮，炒了他的肉，以泄心头之恨。 屠越生挥剑挡开一刀，此时虽然刘不信用的是不顺手的左手，但对屠越生而言，这一刀仍然挡得十分吃力。 他的手在颤抖，他根本无法应对。 可是对方一刀又至，他该怎么办？ 他别无选择，他用了元极顺对付言无期的方法，除此之外，他已经没有别的选择。 他的胸口被刀中，他的剑也顺势刺伤了对方的左肋，可是他们和元极顺、言无期的情况不同。 此一时已非彼一时。 他和刘不信没有赌约，所以就算他刺伤了对手，还是无法逃过此劫。 血，一滴滴洒成一条凄美的弧线。 刘不信沿着这条血线，一路疯狂追赶。 他把屠越生逼到了一座山头上。 屠越生流了很多血，眼已经开始花了。 刘不信一刀再起，屠越生用尽所有气力，举起‘驱魂’，下盘不稳，顿时摔下山去。 山不算高，但毕竟是山。 屠越生迷糊之间，只听得耳边风，他不想坠地，因为坠地，就意味着死亡。