长江从世界屋脊青藏高原的沱沱河起步，纳百川千流，自西向东，横贯中国腹地，他满载四季浪歌，永不停息地直奔东海。
时值六月，长江刚进入汛期，汛期是这条巨龙苏醒发威的时候。 江面上捕鱼的小船已很少见，没有人愿意为了多捕几条鱼而赌上自己的性命，但如若是为了救人而范险，搏上一番又何妨？况且这是艘大船，这艘大船原先的方向是往东，而现在的方向却是往西，这艘大船原先的主人是一员大官，而现在他已差不多过了奈何桥，喝了孟婆汤。 许浩义杀了船上所有的人，只留下了两个船夫，所以这艘船现在的主人是许浩义，他命令掌舵手把船开往宜宾。 宜宾隶属四川，四川唐门正是他想要去的地方。 顺风，顺水，船很快。 这样的速度到四川宜宾大概需要七天，到四川唐门恐怕需要九天。 惜缘静静躺在许浩义的怀里，静静的，什么话也没说。 许浩义就坐在甲板上。 惜缘只想和这个男人在一起，即使只剩下屈指可数的几天，她也会当作是地老天荒，而不是生离死别。 风，轻轻吹过，很舒服很惬意。 船不断激起层层浪花，宛如可人儿的泪，那么明亮，那样凄美。 惜缘全身都已发黑，毒性过强，但是她内功深厚，常人只能活七天，她却能用内功镇住毒血漫游全身，再加上许浩义不断为她注入真力，撑九日也不是不可能的事。怕只怕真如江湖上传言那样，唐门早已灭门，唐纵父子也已销声匿迹，万一传言属实，别说九天，就算可以撑他个九十天那也只是枉然。 这一路注定不会风平浪静，就好像人生路一样，时时刻刻都会有荆棘和崎岖。 许浩义闯荡江湖数十余载，大小战数不下百次，什么人没见过？ 可是眼前出现的这个人却也不禁令他心生惶恐。 这个人也是在船上，船在江心，顺风全速而行，本不该再有人会上船的，但眼前这位蓬头诟脸的不速之客却是踏浪而来，随着滚滚东逝的长江骇浪而来。 江湖上有这种轻功的人不多，许浩义也都见过，可是这人他却从未见过。 这个人上船后，一直都站在船舷上，足足有一炷香的时间，若是一直靠在岸边静止的船，这就无需惊讶，可此时船正以奔马不及的速度前行，风大浪高，然而这人却能稳如磐石，纹丝不动，这一手功夫俊的足以击垮任何一个人的心理防线。 这一炷香的时间里很静，三个人都没有动，也没有说话。 许浩义心中一直都在反复着一句话：“希望他只是一个搭船的人。”尽管这个理由根本就骗不了自己，但他宁可这样相信。他并不怕死，但他不想惜缘死。 站在船舷上的人忽然说了一句话，这句话无疑彻底打碎了许浩义的最后一丝希望。 “谢林元要我来杀你们。”
“谢林元派过很多人来杀我们。”
许浩义道。
那人道：“结果呢？”“结果他们都死了。”
那人道：“我和他们不一样。”
这是个显而易见的事实，仅凭他出场时的架势，他就已经赢了七分。 “你有什么不一样？”
但许浩义还是这样问了。
“十五年前我在江湖上已罕逢敌手，这十五年来我又归隐九华山，苦习剑术，功力更胜当年。”许浩义突然想起了一个故事，是武林中的一件轶事。 相传很久以前，有一个人，曾是武林中的剑术第一人，但这人生性凶残，每隔十天就要生食一个婴儿，每隔一月就要奸淫一名少女，因此江湖上人送了他“剑魔”的外号。据说他的剑法偏阴走魔，如果十日之内不生食一名婴儿，五脏就会紊乱，一月之内如果不奸淫一名少女，心肺就会爆裂。这个人当年甚至还杀了武林盟主，一时间江湖上无人能撄其锋，一直到了十五年前，才出现了一个叫万宿空的人，一剑挫败剑魔，从此他便躲入九华山，至此渺无音讯。 许浩义笑了笑，道：“莫非你是‘剑魔’邱彰？”
这一笑之中充满了数不尽的苦涩。因为他没有任何赢的机会，就算以邱彰十五年前的武功，许浩义也是胜算渺茫，更何况如今？ 但他注定不是个肯屈服命运的人，即使只有一丝渺茫的希望，他也会做最后的殊死一搏，这就是这个男人能在十二年前身负重创，武功大减之后，依然笑傲江湖的原因。 ——从不放弃。 “谢林元要杀的人是我，和这位姑娘没有关系，如果我今日死在这里，请你放她一条生路。”
这是这个沉默的刺客生平第一次这么低声下气的求人。
邱彰道：“谢林元要我杀你们两人，但我并不是个好杀之人，手无缚鸡之力的女流之辈我可以放过，只是她中了川唐的‘十残九死散’，怕也活不了多久了。”许浩义将惜缘抱进船舱卧室，自己则和邱彰对峙在船头。 许浩义拔出剑，道：“在我们出招之前，我还有一点不明白，像你这样的身份，也算是武林名宿，就凭谢林元怎么就能把你请出山为他杀人呢？”
邱彰突然叹息一声，脸上显出些许无奈，道：“谢府在江湖上的地位举足轻重，谢林元若是在江湖上说一句话，再凭我的武功，便能让我坐上武林盟主的宝座。”
惊涛拍岸，乱石穿空。 这个理由足够了，对于江湖中人而言，还有什么名头比得过武林盟主？ 所以许浩义已不需要再多说什么。 先出手的是许浩义，邱彰的剑未出鞘，侧身让开，道：“想我邱彰，今日却为了武林盟主的虚名，竟然要杀一个如此不济的后生小辈，岂不可悲之至！”
双臂陡张，一剑出鞘，千道剑芒，万道剑气，一招绝杀。 许浩义连中三剑，鲜血直挂。 邱彰每一剑都如万象奔腾，紫电盘空，许浩义耳边总能听到猎猎的剑气声。除了闪躲之外，几乎无还击之力，他甚至都无法看清对方的剑招，所以他只能中剑挨掌。 邱彰吼道：“这么没用，还是早点去投胎，下辈子再来找我报仇吧！”
电光火石，两种兵刃碰到一处，溅出几道火花。 惜缘落在两人中间。 邱彰没想到这个已奄奄一息的丫头武功竟然如此深湛，因此刚才那招并未用尽全力，这才会被惜缘挡开。 惜缘道：“你个糟老头子，你才是最没用的人！”
邱彰道：“皇天帮常允的无艳匕，看来你是那老头的得意门生了，怪不得能接下我那招‘剑走偏锋’，不过再没有这么好运了。”
右手一震，长剑本是一片薄铁，经他一震，顿时发出阵阵空鸣之声。声音如诉如泣，隐隐透射出死亡的召唤。 许浩义道：“惜缘，你走开！”
惜缘道：“别再分你我好吗，今日就让我们并肩作战，就算死也死在一起。”
“想死，让我来成全你们。”
邱彰的剑挑起的剑花像是一把把致命的刀，深深插入他们的内心深处，每一招都能将他们打得遍体鳞伤，直至毁灭。
许浩义的剑法比不过他，内力更是不如，但这并不代表他什么都比不过他，他忍受着伤痛，一剑刺开了邱彰密织的剑网。 邱彰也受伤了，尽管伤得不重，但是足以让他惊怒不已。 他没有想到许浩义会用自己的身体做赌注，来击破他的剑网，还没等他缓过神来，惜缘趁势一招刺入邱彰后背，邱彰反手一掌将惜缘直接从舱外打入内舱，许浩义不及相救，自己也已受伤。 想邱彰隐居九华山十五年，苦心孤诣练成的绝世武功，却没想到被这两个后生小辈打伤，岂能不怒？手起剑落，以万钧之力劈向许浩义，许浩义已再无力气闪避，只能闭目待死，不料惜缘竟然聚齐最后一股真力，奋力扑上，用身体为许浩义挡去了致命的一击。 这样一个本已将死的女人，竟然为了一个并不爱她的男人奋不顾身，舍弃全部，乃至生命，许浩义的心顿时仿佛被什么东西抽了一下，生疼、生疼。 邱彰道：“真是一对亡命鸳鸯！”又是一剑斫落，许浩义紧紧抱住惜缘，准备受死。 生又何苦？死又何哀？在这一刻，生与死显得那么的模糊不堪。而生命在剑刃之下显得又是如此的脆弱。然而一切都已淡了，在这一刻，人与人之间最高尚的情感被逐渐升华凝聚成了永恒的瞬间。 ——瞬间也可以是永恒，只要它是美的。 ——死，有时也可以是美的。 可是冥冥之中上天好像已注定了一切，许浩义也许有一天会死，但绝不会是现在，他再次获救了。 邱彰的剑没有劈下，反而倒退几步，道：“万宿空？是你？”
不知不觉间，船头上又多出了一个人，身长六尺，面目清秀和穆，看上去不过四十七、八岁，满头的丝发却已发白，白的没有一丝杂质，那样纯净，那般飘逸，这就是江湖上人称中原三剑客之一的“剑圣”万宿空。 “剑魔，何必要咄咄逼人呢。”
“万宿空，十五年前败在你的剑下，今日正好得报此仇！”
万宿空道：“好，‘剑愁’兄也正好想和我一较高下，不如三天后，九华山一试锋芒如何？”
“剑愁”是另一位后起之秀，人送外号“苍茫者”，姓程名真远。 邱彰收起剑，道：“好，能打败你一样也能助我坐上武林盟主的位置，如此一来也就用不着辱没我的剑了。”
万宿空看着邱彰踏浪而去的背影，叹道：“剑魔的武功更甚往昔了。”
惜缘躺在许浩义怀中，脸色由黑转紫，口中止不住的血大口大口地往外流淌。 万宿空一把脉，从怀中取出两粒丹药，道：“这两粒药，你们一人一粒，可速疗内伤。这位姑娘中的是川唐的‘十残九死散’，天下只有唐纵一人能解，不过看她的样子也最多只能再活三天。”
“那是必死无疑了。”
许浩义黯然道。
万宿空道：“天无绝人之路，此去洞庭湖不过两日，唐纵和他的三个儿子就隐居在洞庭湖上的听雨轩内。”许浩义道：“可我听说唐纵和他的儿子们不是消失了吗？”
万宿空道：“活生生的人怎么可能会平白无故的消失呢。这些都只是江湖上的传言罢了。你现在就快去吧。”
许浩义听他这么说，内心一阵激动，很久很久，都没有过这种感觉了，甚至连他自己都忘了，上一次内心有这种感觉，是在多久之前了。 没等许浩义言谢，万宿空便已不知去向。 当下许浩义忙命掌舵手改变方向，直进洞庭湖。 两天的时间算不得很长，更不用漫长来形容，但时间往往就是这样喜欢捉弄人。当你很想让它快点过去的时候，它却好像会故意放慢脚步，而当你十万火急时，它却又好像会故意加快脚步。 对于许浩义来说，这两天过得太慢了，他的心在焚烧。 惜缘时醒时晕，惨白的脸上没有一丝血色。 好在这两天终于还是熬过来了。 或许是她真的舍不得就这样离开许浩义，又或许是许浩义让她有继续生存下去的动力，总之，听雨轩还是到了，惜缘熬到了听雨轩。 洞庭湖湖水晶莹，江湖澎湃。 听雨轩便依水而筑，正在水中央，大气磅礴，似天阙的琼楼玉宇，煞是壮丽，让人不觉有在天堂之感。 许浩义抱起惜缘纵身上了听雨轩的阶梯，见外面无人，于是气沉丹田，大声叫道：“‘送佛手’许浩义求见门主唐纵！”
四周群山环绕，回音层层传来，除了回音再无其它的声音。 半晌，才终于有人从里面开门出来，道：“我家老爷有请。”
屋内金碧辉煌，明窗净几。 上首坐了一个老者，精瘦、干练，便是川唐门主唐纵，他身后还站着三个人，从左至右依次是他的三个儿子：唐敬罗、唐敬名和唐敬欢。 唐纵道：“天下第一刺客驾临寒舍，有何贵干啊？”
许浩义道：“今日在下冒昧打扰只为求门主能出手救一个人。”
说话的语气已很是恭敬客气，这是十多年来之未有。 唐纵道：“是救你手中抱着的这个女人吗？”
“不错，她中了贵派的‘十残九死散’。”
“我看她已命不久已，再没有解药，怕是活不过明天早上了。”
“还盼门主赐药。”
唐纵道：“你怎么知道我一定会出手救她呢？”
“我不知道你会不会救她，不过我知道你是一定不会帮我的。”
唐纵“哼”了一声，道：“亏你还有自知之明，十二年前，你杀我五儿唐敬末，近来又杀我爱徒金毕连，此仇不共戴天。”
许浩义道：“杀人的是我，要救的人是她，一人做事一人当，门主要杀就杀我，但请一定救活她。”
唐纵道：“好，就冲你这句话，你跪下给老夫磕一百个响头，老夫就考虑一下。”
许浩义的脸上有一种淡淡的笑容，那是内心所承载不下的苦痛。 他跪下了，为了这个女人，他义无反顾地跪下了，他没有理由不这么做，因为这个女人为了他也曾无所保留，所以他跪下了，这是他有生以来第一次向别人低头，他不甘心，可是他必须放下尊严，因为他要救人，救一个深爱着他的女人。 一百个响头堪堪磕完，唐纵哈哈大笑，他笑得很欢，他当然有资格这样笑，他当然有资格在许浩义面前这样带着讽刺地大笑。 “许浩义，想不到你也会有今天。”
许浩义还是那句话：“请门主赐药。”
“老夫可没说你磕完头后就一定会救她，老夫也要让你尝尝失去亲人的滋味，她死了，相信会比你自己死了更痛苦，哈哈哈哈哈……” 许浩义没再说什么，他知道就算再磕一万个响头，唐纵也不会给解药的。 ——铁了心做一件事的人，他的心往往都是铁的。 唐纵道：“今日我不想杀人，你走吧。”
此刻的许浩义竟觉有些手足无措，自己身上有伤，肯定打不过对方，如若对方想杀自己，只能死在这里，可是如果自己不出手，唐纵又怎么愿意拿出解药？ 心中想着，左手已经握剑。 唐纵道：“许浩义，杀子之仇不共戴天！但我今日不想杀你，给我滚！”
许浩义看着怀中的惜缘，将她轻轻放在一边，站起身，道：“解药，我今天必须拿到。”
手中已有剑。 唐纵三个儿子见状，纷纷站到父亲跟前。 唐纵拍案而起，道：“许浩义，你当真以为我不敢杀你？”
许浩义道：“你主子一定不让你杀我！”
唐纵怒不可遏，道：“给我杀了他！”
言罢，三个儿子齐齐出手。 许浩义挥剑应敌，他的剑此刻有了羁绊，再也不是一柄快剑，他的人此刻已经受了重伤，再也不是一个杀人的人。 他做好了最坏的打算，和惜缘一起死在这里。 死在一个深爱自己的女人身边，也不算遗憾了。 可是他没有死，就在他准备受死的一瞬间，他突然看到唐敬欢的暗器飞向了两位兄长。 这一变故，令所有人都措手不及。 唐纵惊呼道：“敬……” “你个老东西，早就该死了！”
唐纵话未说完，唐敬欢一剑已经刺破他心脏。
许浩义惊在当场。 唐敬欢转身看着他，从怀中掏出一个瓷瓶，道：“这是你要的解药！”许浩义接过解药，正待说什么，唐敬欢抢道：“什么都不用问，问了也不会有答案，带上药，带上她，滚！”
许浩义看得出对方眼中的杀意，他并不是心甘情愿的想要救惜缘，也并不想放过自己。 可是此刻他心乱如麻，他猜不透，也不愿意再去猜。 他抱着惜缘回到了船上。 舱内很静。 许浩义坐在床头，看着这个令他不知该爱该舍的女人，这一刻，他的心仿佛被掏空了一般，人的心总有空怅的时候。 惜缘突然伸手紧紧握住了许浩义的手，许浩义感觉得到她手心的冰凉，这种冰凉一直顺着他的手臂钻进了他的心，很凉，也很痛。 “浩义，有件事，我一直没有告诉你，现在我快要死了，我不想带着对你的愧疚离开这个世界。”
许浩义拿出解药道：“你不会死了，解药来了。”
惜缘吞下解药，继续道：“你知道吗，其实铁引秋真的是我杀的，我骗了你。”
许浩义道：“我不怪你，我不会怪你的。”
惜缘道：“浩义，你听我说，我虽然是展随风的妹妹，但是我和我哥哥并不同心……” 未等她一句话说完，许浩义就道：“这个世界没有两个人是完全同心的，你有你自己的想法，你哥有a他想法，又何必在意这个呢。”
惜缘道：“浩义，我知道你懂我说的意思，不过无论如何，我都想劝你一句，别去杀朱棣。”
尽管服下解药，可是加上一路奔波和所受的伤，此时的惜缘仍然十分虚弱。 许浩义看着眼前的这个人儿，实在不想拂逆她，可是他不得不说：“不可能了 ，我答应过一个人，所以我一定要履行诺言。”
“是宾琦璐？”
“是。”
“可是你知道吗，你这是去送死，这是个阴谋，你懂吗？”
“我知道。”
“知道你还要去送死？”
“就算会死又有何妨。”
“浩义，这个诺言难道就值得你用生命做代价吗？你能忘记宾琦璐吗？”
这是个致命的问题，宾琦璐是他心中不能抹去的名字，是一个早已刻在他心海的烙印，一个不悔的印记。他怎么可能忘怀？ 惜缘勉强一笑，道：“你没有必要为了我而放弃她，我并不值得你这么做。”
“但是我希望你能活下去。”
惜缘虚弱地说道。
一阵沉默……许久……许久…… 夜幕中，渔火万家，是热闹也是冰冷。 有多少人在这星空下相聚，又有多少人此刻正经历生离死别？ 湖面上的小船，平平淡淡，没有人来打扰。 黑夜刺破凡人的心，却讲不完世上的悲欢离合。 惜缘的命保住了。 燕王的命还能保住吗？ 建文帝的江山还能保住吗？