那是一间小屋，平凡得不能再平凡的小屋。
屋在北山下。 屋里住着的却是天下第一刺客最爱的女人，一个很不平凡的女人。 这个女人有个很温柔的名字——宾琦璐。 琦者，美玉也；璐者，亦美玉也。 这个人如其名的女人，在许浩义的心中显得太过圣洁，太过重要。 他只是站在山头上远远的望去，他从来都是这样，十二年前是，十二年后还是。 他虽然是名满江湖的刺客，但他同时又是个自卑的人，或许正因为自卑，他才选择成为了刺客。 宾琦璐太美。 如果她是天上的仙女，那在她面前，他无疑只是个地狱的小卒。 许浩义每次看到她，只会感觉到有无数耀眼的光会在她身边熠熠生辉，因此他从不敢靠近。 以前的这个时候，他总是会倚在一块山岩上，静静等待着她走出小屋，然后再静静的凝望着这个如诗如画般的女人。只有这一刻，才是他最放松、最愉快，最享受的时候。 可是，今天，从那间屋子里走出的不是一个人，而是两个人。 另外一个是男人。 这个男人不但气宇轩昂，而且还有一双与众不同的手。 这双手说白了，其实和常人的手没有什么区别，之所以说他与众不同，是因为这双手中拿着的，是那把有着传奇经历的“离愁剑“。能拿起这把剑的手，当然与众不同，它象征着荣耀和盛名，而这双手偏偏却长在了朱鸿轩的身上。 许浩义握着剑的手忍不住“咯咯“作响。这个男人原本已经消失了十年，世上的人都以为他已经死了，没想到今天会突然出现在这里。 看着他这辈子最爱的女人，现在却和别的男人在一起，心中自是难以明言的痛。 但是他并没有冲下山头，不是因为他惧怕朱鸿轩，只是因为他俩本来就是一对不羡鸳鸯不羡仙的眷侣。 十二年前是，十二年后还是。 默默离开是他唯一能做的。 他走的是那样冷静却又孤独。 头顶上雄鹰不住在盘旋，好像在预示着某种不祥。 ——动物的直觉往往都要比人来得更真切准确。 许浩义也感觉到了藏在岩石后的浓重杀气。 在这个世界上，对付万变的事物最好的方法就是不变。 许浩义装作一点都不知道，反而坐了下来，仰头问道：“鹰儿，你说这个世界上哪种人最可恶？”鹰继续盘旋，鹰是不会说话的，当然更不会回答。 不过，许浩义似乎听到了鹰的回答。只听他又说道：“对了，鬼鬼祟祟，偷鸡摸狗的人最讨厌。鹰儿，你想抓野兔时，毕竟光明正大，可是这个世界上有些人，明明是想要我的命，却又不敢现身，真是比禽畜还不如。”
忽听的岩石后传出一声尖锐的怪啸。 那只刚才还耀武扬威的雄鹰顿时从高空坠落，委顿在地。 紧接着就有人说道：“不是不敢出来，是怕你无力应对。”
“嗖“一声，从岩石后跳出一人。 许浩义见这人是一个矮小老头，全身疲劳骨头，脸上的皮已经半挂在脸上，好像谁上去推一把，就立马会倒地身亡一般。只是这人，要的通常都是别人的命，许浩义一眼都认出了他——“神屠”王直。 “我听说每次神屠现身，必定不会空手而归，不知是真是假？”
王直用尖嗓不屑道：“空不空手，全凭我的兴致，既然你自己送上门来，我一定不会客气的。”
许浩义冷哼一声，道：“其余几位朋友呢？怎么不一起出来会会？”
话音刚落，从四面的岩石后，又跳出六人。 许浩义用他那冷峻的眼神一一扫视过去，这六人加上刚才的王直，在江湖上并不多现身，只是每次出现必会死伤无数，最让人惧怕的是七人不属于同一门派，各有各的绝技，然而却能够配合的天衣无缝，令对手无从破阵。 站在西首的是一个光头，年纪约五十多岁，脸上有七条剑痕，其中一条横穿了左眼，因此他如今只剩下了一只右眼，即便如此，他仍然是令人闻风丧胆的中原第一暗器高手——“千手罗汉”金毕连，只听他说：“王老头，你的火爆脾气这么多年还是一点没变。”
这话却是对王直说的。
许浩义道：“谢大老板果然好大的面子，竟然能请出你们‘天脉七子’来杀我。”神屠又是一声怪啸，尖声说道：“你是什么东西，杀你，还需要我们七人联手？”
“这么说，你们不是来杀我的？”
金毕连叹息道：“你算哪根葱，值得我们七人一起出山。”
许浩义突然明白了，既然这些人不是来杀自己的，那一定是来杀朱鸿轩的，因为方圆几里之内，并没有第二人值得他们一起动手了。 金毕连笑道：“我们在这里已经等了两天一夜，你非要闯进来，王老头耐不住性子，已经暴露了身份，现在要杀朱鸿轩已经不可能了。”
“所以你们打算杀了我？”
“既然你来了，多杀你一个也无妨，反正死在我毒镖之下的冤魂也不多你一个。”
金毕连的脸上始终都带着笑意。
如果当一个人在出招前会有征兆，那么就算这个人的武功再高再强，也并不能算可怕，真正可怕的人在出招以前毫无任何的征兆，一个微笑中就能发出无数致人死命的招数。 ——笑里藏刀的人，往往才是最具杀伤力的。 许浩义闯荡江湖十数载，当然也知道金毕连的杀手招数，可是他并没有拔剑，不但没有拔剑，甚至连动都没有动，他的双眼依旧环视四周，作为一名刺客，他有着常人所没有的冷静。 刺客的剑不是用来随便杀人的，但只要一出鞘，就必须有人倒下。不是对手，就是自己。 金毕连的暗器已经飞出，镖有十五枚，分从五路打来，前后左右的退路都被封死，正中三枚又分上中下三路袭来。 金毕连人称“千手罗汉”，又是川唐掌门唐纵所收的惟一一位外姓弟子，掷镖手法快至电光火石，且镖上所淬独门秘毒更是见血封喉，立时能取人性命。 一个人能够用自己最得意的武功杀死对方，无疑是件愉快的事，可是有些人，当他出招的时候，往往也就是他的阳寿尽时。 金毕连就是其中一个。 没有人看到他是什么时候发出的暗器，更没有人看到许浩义是怎么移动？怎么拔剑？然后又是怎么一剑穿心？怎么收的剑？最后又是怎么回到原处的。 也许在这个世界上只有金毕连一人知道，可是他已经死了。 死人是永远都不会说话的，所以根本就没有人知道许浩义的剑法如何，只知道一定很厉害。 剩余六人见同伴被杀，并没有任何的怒意，因为他们都是冷血的，若是杀的人多了，他们的血也就冷了。 许浩义看着地上的金毕连，道：“你的暗器中原第一，可我和你比的并不是暗器。”站在最东面那人叫刘不奇，身高九尺多，人称“入云柱”，只听他说道：“中原第一，却没想到是第一个死。”
“其实我并不喜欢杀人，只是有些人却令我不得不杀。”
王直尖声道：“我们也不喜欢杀人，但我们不杀人，就会有人来杀我们。”
许浩义道：“那是因为你们杀的人太多了。”
六人没有再和他多说一句话。 六人合出兵器，许浩义的剑还是没有拔出。 王直使的是副铁鹰爪，爪尾连着一根纯金的链子，他的鹰爪已经飞出，势头极猛，足能粉碑裂石。站在最远的刘不奇的一根金枪也堪堪刺到，其余四人也几乎在同一刻齐齐出招。 他们的招数并没有什么花俏，很朴实也很简单，简单的令人恐惧，简单的令人无路可退。 ——有时候，最简单的也往往才是最有力的。 但他是许浩义，他们的招数快，他的身法更快，只见他纵身而起，拔剑挡开所有来招。 七个人奇怪地保持着一种微妙的平衡，谁都杀不了谁，又偏偏谁都死不了，只能僵持。 僵持是件很痛苦的事，就好比一个人背后奇痒，只用双手却又挠不到一样。 ——僵持有时甚至比死更难受。 可是这种僵持的局面很快就被打破了，因为从山巅又杀出一人。 那也是一个女人，美丽的脸庞，似晨星般的双眼，咋一看下，是多么的娓婳，但若只是把她想成是江南小镇上一个楚楚动人的大家闺秀，那就错了，因为这个女人并不是一个花瓶，她是个可怕的女人，甚至比男人更可怕。 许浩义挡开所有进招，退开三尺，道：“真没想到连‘鬼夜叉’柳霂桐也会出现在这里” 这个女人就是柳霂桐，使一对柳叶刀，她的刀法奇快无比，江湖上见过她这两把刀的人，大都活不过一炷香的时间，于是“鬼夜叉“从此扬名。 王直说道：“柳大妹子，这小子横插进来搅我们的好事，还杀了金兄弟，今日无论如何不能就这么便宜了他。”
柳霂桐道：“杀了人的人当然不能让他就这么走了。”
许浩义道：“如果不是我出现在这，也许你们现在早已经死在朱鸿轩的剑下。”
“这么说，我们还应该好好谢你了。”
“如果你执意要谢，我倒是并不介意。”
柳霂桐双刀一翻，道：“少贫嘴！早就听闻送佛手的武功高强，今日就让我们七人一同来领教一下。”
天并不是很热，初春的天不但不热，还很有些寒意，可是许浩义的汗早已经湿透了全身。 七个人对决一个人。 山腰上寒风响起。 风中带着一股浓浓的腥味——是血的味道。 王直倒下去了。 并不是死在许浩义的剑下，当然不会，因为他自顾不暇。 王直永远都不会想到，自己竟然会死在自己刚才要杀的人的剑下。 刚刚还想杀人的人，这时却被想杀的人杀了。 他会死，是因为朱鸿轩来了，离愁剑一扫，顿时将所有人都逼开五尺。 柳霂桐双刀一收，道：“离愁剑果然名不虚传。”
朱鸿轩手持正在滴血的离愁剑道：“十年未见，没想到各位还是死性不改。”
柳霂桐道：“江山易改，本性难移。你不也全没变吗？”
朱鸿轩道：“会变的，就会被遗忘。我不会变，因为我将诛尽天下恶人作为一生的夙愿。”
柳霂桐道：“就算你是剑神，我们也一定能杀了你，今天若不是许浩义突然出现杀了金毕连，凭我们苦创十年的‘七星逐月阵’未必就杀不了你，你应该感谢他，让你能再多活几日。”
朱鸿轩道：“这就叫善恶到头终有报。今日你们既然自己送上门来，那就让我来替天行道，送你们去见那些死在你们手里的孤魂野鬼。”
刘不奇的额角在滴汗，他很害怕，朱鸿轩想杀人，根本就没有人能够逃走。 其余五人当然也都清楚，心里虽然恐惧，但是脸上并没有丝毫的惧意。 朱鸿轩道：“看在你们不求饶，还算有骨气的份上，我可以留你们一个全尸。”
众人眼前忽地一亮，那一柄离愁剑寒光似射，射的每个人的心都心惊胆颤，粟粟危俱。 朱鸿轩剑诀一领，正待动手，忽听得宾琦璐在身后喊道：“鸿轩，住手，求求你别再杀人了！”
朱鸿轩收住手中的剑，诧异地看着这个女人，道：“琦璐，我所杀的每一个人都是该杀之人，他们的手上都沾满了血腥。你该明白我的剑下从来都没有死过一个无辜之人。”
宾琦璐道：“你的剑下已经死了数之不尽的恶人，可还只是恒河沙粒，不管他们是恶是善，你应该知道杀人是解决不了根本的。”
虽然只是两句浅浅的话，虽然只是淡淡的口吻，但朱鸿轩的手竟软了下来，语气也随之缓和，道：“你们走吧。”
六人当然是如遇大赦，瞬息之间便已逃散。 许浩义也准备离开。 宾琦璐从山头走下，突然把他叫住，道道：“等等，浩义。”
许浩义停下脚步，道：“什么事？“ 宾琦璐道：“十二年前，你在洛阳救我一命，至今还未来得及谢过你。”
许浩义听到宾琦璐跟他说话，心潮澎湃，却什么也没说。 不是他不想说，他有很多话想说，可是话到嘴边，又不知道该说什么。 朱鸿轩道：“许浩义，且慢！”
许浩义道：“我也杀过很多人，难道你也想杀我？”
朱鸿轩的笑容总是那么有亲和力，听他又道：“我知道你杀人无数，但你杀的那些人，都死有余辜。”
“那你是什么意思？”
“难道你不觉得奇怪吗？”
“奇怪什么？”
“奇怪十年前为什么展随风会和我决战长安后消失，而十年后我又会出现在这里？”
许浩义道：“一个人有时候知道的事情太多，这个人就会像一颗弹药，对别人随时构成威胁，这样的人往往死的很惨，我并不想做这样的人，所以我也不想知道你们的事。”
朱鸿轩笑道：“对不起，这件事恐怕你非得知道不可。”
许浩义道：“如果说不想听呢？”
朱鸿轩道：“如果说李扬死了，你是不是会想听听我将要说的事呢？”
果然，许浩义转过了身，道：“你怎么会知道李扬这个名字？”
又是李杨，这已经是他在一天之内，第二次听闻这个名字，这本该是一个非常隐秘的名字。 朱鸿轩道：“这并不奇怪。我还知道李扬只不过是一个化名，他的真名叫许浩正，是你同父同母的兄长。他很小的时候就随令尊东渡扶桑，是以江湖上知之者甚少。”
“既然如此，你又是怎么知道他的？”
“因为他竟然暗奉朱棣之命刺杀当今圣上。”
他没有说话，沉默有时候也是种回答。 朱鸿轩道：“不过他现在已经死在了展随风的刀下。”
这么说，展随风也回来了，许浩义心中迅速掠过无数念头，嘴上却说道：“做刺客随时都会死，他死，只能怪他自己学艺未精。”
虽然这句话听上去很无情，但现实本来就是残酷的，要想生存，就必须让自己变得更强。 “令兄的死只是一个开场而已。南北势力还会在暗中继续较量。”
朱鸿轩所说的南北势力，指的恰恰是南方的建文帝和北方的燕王朱棣。
太祖驾崩后，建文帝恐生哗变，因此特别瞩令各地藩王毋须来京凭吊，王皆从之，惟独燕王朱棣违命不从，星夜南下，后虽在淮安一带被齐泰阻回，但此举更让建文帝倍感不安，促使他削藩之意更切。 建文帝在齐泰主张“若要削藩，则必先削最强之燕王，以立威，则余王可不讨而服”，和黄子澄主张的“先扫其余弱王，以剪燕之羽翼”之间，选择了后者的提议，因此在一年间连削周、岷、湘、齐、代五王，但却给了朱棣筹谋布局的时间。 燕王朱棣封地北平，北平原为大元旧都，燕军又常年和北方残元势力作战，是以民丰物庶、兵强马壮，如若硬削，势必引起一场大战，明朝建立数十年，此时正是于百姓休养生息之时，建文帝天性柔弱，不想再起战事。而对朱棣而言，建文帝即位后，广开言路，任用贤能，实行惠民政策，因此自己率先挑起战事，怕天下共讨之，有鉴于此，朱棣采纳姚广孝的建议，派刺客暗杀建文帝，而李杨正是被选派之人。 “天下事，又与我何干？”许浩义道。
“听说，这次和令兄一起从扶桑回来的还有两个东洋人，一个是扶桑久负盛名的剑客，藤原信织，据传，他的剑法已入化境，快至极魔，介乎于人神之间。而另一个人则是东洋忍者，北条重时，据说，在这个世界上还从没有人见过他的真面目。”许浩义道：“如果你是想要我去杀了这两个人，那么我想你找错人了。”
“我不会让你去杀他们，你也根本杀不了他们。”
“我是刺客，只会杀人。”
朱鸿轩道：“从前你是名刺客，但是从现在开始，你就是名死士，当今圣上的死士。”
许浩义道：“刺客收的是银子，死士收的是人情。我既不收你的银子，就更不会收你的人情。我从来都不受任何人的摆布。”
朱鸿轩声正严词道：“如今天下大势，燕王谋反之心已昭然若揭，只是当今圣上太过仁善，不想因叔侄间的不睦而引发战端，累及天下百姓，这才决定派遣刺客刺杀燕王，而你就是最适合的人选，你我若能免让天下苍生涂炭，岂非也不枉此生？”
许浩义道：“我不想名垂千史，天下苍生也与我无关。”
这句话回答得既干脆又直接，令人不容有半点回旋的余地。 朱鸿轩道：“家兄犯下如此罪行，龙颜大怒，必然会下旨株连九族，届时你们许氏一门怕是要断后了。如今给你一个戴罪立功的机会，如果行刺成功，不但免罪，更能加官进爵，从此不用再做隐姓埋名的刺客，岂不甚好？”
许浩义道：“家父从小弃我于江湖，对我而言，让我受尽世态炎凉，许氏一族，繁盛或凋敝，跟我再无半点瓜葛。”
朱鸿轩知道话已至此，根本无法改变对方的心意。面对这样的人，即便他离愁剑的声望也无计可施。看着许浩义离开的背影，他握剑的手突然青筋暴起，他已经忍不住想要拔剑。 朱棣暗中也在搜罗江湖上的一流刺客，企图以最小的代价，换来最大的益处，因此许浩义这样的刺客，既然不能为己所用，那也不能为他人所用，离愁剑仿佛已张开了吸血的大嘴。 “等等，浩义。”
说话的是宾琦璐。
许浩义听她叫自己名字，果然站住了。 宾琦璐又说道：“如果是我拜托你去刺杀燕王，你愿意吗？”许浩义停下了脚步，仅仅是为了这个比自己年长四岁的女人。 “你求我，只是为了他，对吗？”
许浩义心中莫名一阵伤感，自己最爱的女人，竟然会为了另一个男人，来求自己做一件自己并不想去做的事。
宾琦璐低下头，道：“我……我……” 许浩义道：“去刺杀朱棣，我绝无生还可能，即使这样，你也还要我去吗？ 宾琦璐心情十分复杂，她对朱鸿轩的爱恋，让她支持他的每一个决定，赞成他要做的每一件事 。 可是，许浩义在她心中，也同样重要，因为她始终都觉得自己亏欠于他，许浩义的这句话，让她心中一时不知该如何作答 。 许浩义看着宾琦璐为难的神色，心中一软，这时宾琦璐突然说道：“家父生前杀人太多，我常恨自己做不了什么事，鸿轩这么做能拯救很多百姓免于战火，所以我很想帮他，你能不能……” 许浩义突然觉得有些累了，在她的心中，自己根本无法和朱鸿轩相提并论，虽然心中无数次的告诉自己，接受现实，不要再心存幻想，但每当看到这个女人时，自己仍会不顾一切地飞蛾扑火 。 她说的每一件事，他都愿意去做，哪怕这件事会要了自己的命，因为这让他觉得自己还活着，自己还是被她依赖的。 也许，这是每一个内心深处真正自卑者的通病吧。 可无论如何，此刻他心中已经有了答案，那就是去刺杀朱棣。 其实对他而言，杀朱棣和杀其他人并没有区别，因为每个人都只有一条命，而“命”的价值都是一样的 。 许浩义道：“万一我刺杀失败呢？”“我相信你会成功的。”
宾琦璐顿了一顿，突然又抬头看着他，道：“如果你刺杀失败，我陪你一起死 。”
许浩义见她双目放光，这种光芒，以前他也见过，那就是她看着朱鸿轩时 。 “好，我答应你。但我不是为了朱鸿轩，也不是为了天下的百姓，我只为了你，我愿意放手一搏。”
“谢谢。”
“但我不明白，享誉江湖的剑神为什么自己不去杀朱棣，而一定要来找我？”
朱鸿轩道：“我说过，令兄这次还从扶桑带回另外两个人，那个藤原信织一来到中原，就已经挑败众多门派，我中华武术博大精深，岂能让它如此肆无忌惮，我已约他一战。况且北条重时随时都会潜入帝都，我和展随风还要时刻守护当今圣上的安全。”
许浩义不需要再留在这里，他已经很清楚自己将要做的事情，当然他更不愿意看到他们俩相互依偎在一起，所以他走了。 他的双脚跨过了金毕连和王直的尸体，步伐是如此的坚定，而背影却又是如此的孤独。 江南的夜色总是那么的美丽，星空辉映，微风拂面。 初春的夜，尽管寒风刺骨，但至少它能让人保持最后的清醒。 许浩义躺在一棵大树上，企图用烈酒来麻痹自己，但是他永远都醉不了，因为宾琦璐在他心里面已经烙下了深深的印记。随之他想到的是朱鸿轩，想到的是朱鸿轩的一句话“另一个人则是东洋忍者北条重时。据说，在这个世界上还从没有人见过他的真面目”。 这个北条重时究竟是一个怎么样的人？会不会就是在六坡街杀死假谢林元的人？抑或者是溪边的神秘人？又或者这个世界上根本就没有这个人。 这一切又有谁知道呢？ 天上的星月开始模糊，酒精终于发挥出了他的作用。