张冬瓜老实的应了下来，也不说多的。
眼下离吃中饭还有好一会儿，总不能干坐着，老邓氏从不耐烦抱孩子的张胡瓜手里接过石蛋儿，张胡瓜就拿了柴刀，吆喝着拉着张冬瓜上山去打柴了。 一边拉着张冬瓜往上山去，一边嘴里还道：“自从梨花帮着宋家做工去，这柴砍得我可是浑身腰酸背痛的，二哥你也知道，我从小就没怎么干过这些的。”张冬瓜也是回来才知道，阿秋弄了个茶棚子，请了梨花去做工，二十文一天，工钱给家里，但家里的活计就不用怎么做了。 他心里自然是高兴万分的。 眼下听张胡瓜这抱怨累的话，他也没有多说什么，只道：“我今儿在家，多打几捆柴回去。”
干惯了活的张冬瓜手上的老茧都是一层又一层的，他也习惯了，干起活来利索得很。 只闷头干活的，果然如他说的一样，在午晌回家，就拖了好几大捆柴回家。 倒喜得张胡瓜得了个清闲，只管拿着柴刀跟在后头就行了。 老邓氏抱着石蛋儿在上房里看着，眼底的情绪莫名。 一旁的张老豆自然也看见了，却是笑道：“这个老二，打小就这样，就是闲不住，让他回来歇歇，这自己找都要找活来干的。”
老邓氏冷声道：“天生就是劳碌命，他不做谁做？”
张老豆听着就道：“菊娘啊，我知道你不喜欢老二两口子，可今儿，可不能骂人给脸子啊，我们还等着他回去跟管事说和借钱呢。”
老邓氏继续冷哼，“谁知道呢，万一借不着呢！”
张老豆默了默，好一会儿，才悠悠道：“要是借不着，就只能想别的办法了。”
老邓氏听得心里一紧，余光不显的飞快睃了若有所思的张老豆一眼。 张老豆发了话，老二难得回来，中午多炒几个菜，苗氏带着女儿忙活一通，上桌还真是盘子都摆不下了。 一人一大碗清汤稀饭，一碗煮长豆，一盘辣椒舂老茄子，一碗南瓜坨，一盘焙辣椒皮子，一盘煮丝瓜。 样数还真是多。 张老豆还一个劲的招呼着张冬瓜多吃点，多吃点，可要吃饱了，在程家做长工那么辛苦。 张冬瓜看着清得没有几粒米的稀饭，一桌没有一点油水的绿意，心里嘀咕了一句，在程家做工可不辛苦，每顿有白米饭吃，大男人可以吃满满两大碗，每顿还都有一个肉菜，是少不了的。 但他嘴上什么也没说，捧着碗照样喝得咕噜咕噜的。 吃过饭，尽管日头正辣，虫儿都不肯动弹的，但张冬瓜还是得往程家庄赶了，今儿这假是白请的，可要早早赶回去，要不然逗人说。 临出门，张老豆少不了又得拉着张冬瓜父慈子孝一番的耳提面命一番，让他回去就问，明儿好叫张胡瓜去听消息，家里盼着呢，可得上心云云的。 张冬瓜一一应了，出了门，下了缓坡，却没有往回来时的小路去，而是出了村上了官道，沿着长河去。 一眼就看见了河滩边上的茶棚。 这厢正热，里头没有客人，宋秋三人正坐在桌子前歇晌。 张冬瓜大步走进去，发自内心的笑容紧紧贴在脸上，“婶儿！梨花！阿秋！”
茶棚里的三人听见声，回头看见张冬瓜，同样也很高兴。 “冬瓜啊，这么热得天，快进来坐！”
“爹，你吃饭了没！”
“冬瓜叔，你快坐！”
宋秋忙去切了一块冰西瓜来，还要舀一碗冰凉虾的。 但张冬瓜知道这是卖钱的，说什么也不肯吃，只说刚才梨花送回去的凉虾他吃着了，就行了，这些，留着卖钱。 还是老袁氏非得按着他接了西瓜去吃，好解解热，他拗不过老袁氏，才接了下来。 张冬瓜先同老袁氏说了好一会儿话，才扭过头来，先问宋秋几句，再问梨花。 他向来老实，嘴巴里说不出什么好听的话，极为朴素的，就是问一些简单的最近好不好，吃得好不好睡得好不好的话。 但叫人听着，却能感受到满满的深沉的关心。 这种不挂在嘴巴上的父爱，向来都是最沉重的，最叫人心里发酸的。 张梨花也叽叽喳喳没停的问着爹娘的近况。 宋秋看着这个晒得黝黑，明明才三十出头却像四十岁，但一双眼睛格外的明亮，满脸都是笑意的汉子，只觉得心里酸酸的。 原来的阿秋爹去得早，她吃过陈氏的奶，打心里也是将这个对他好的汉子当成爹一样的。 一块冰西瓜吃完，张冬瓜浑身都觉得舒坦，看着宋秋满脸都是笑，“还是阿秋能干，梨花跟着你我和你婶儿都放心，我们不在家，梨花就麻烦你和婶子看着了。”
宋秋连连摆手，说不麻烦，这是应该的。 说着，张冬瓜就小心翼翼的从怀里摸出一个油纸包来，“这是程家发的，每个长工都有，我跟梨花娘又不爱吃，就留着了，来，阿秋，梨花你们拿着吃，听说这东西可稀罕了。”
油纸包打开来，露出里头裹着白霜的一颗颗的圆子，不知道是什么，应该是糖，因为天气大又贴身包着的原因，那白霜已经有些许融化了，黏在了油纸上。 张冬瓜似乎也才看到这个，憨憨的笑了笑，“原来不是这样的，瞧着可好看了，跟汤圆子似的，我没放好，这都化了，不过应当还是能吃的，阿秋你们快尝尝。”
宋秋点点头，率先伸出手去拿了一颗喂进嘴里，果然是融化了，拿了的手上都有些黏糊糊的，但真甜。 张梨花也跟着吃了一颗，两个小姑娘冲着张冬瓜笑着点头，“真好吃！真甜！”
张冬瓜就笑开了花，“好吃就行，你们拿着，慢慢吃。”
说罢，他也不能久留，遂看向老袁氏道：“婶子，那我这就得走了，你自个注意婶子，有空了我再回来看你。”
老袁氏点点头，突然看向宋秋道：“阿秋，你带着梨花牵了小黑去对面草坡吃点草，那地也阴凉。”
好好的，这个点喊他们牵骡子去喂草。 宋秋一听就知道，她奶这是故意支开她们。 她心里纳闷有什么是她跟梨花不能听的，但也没有多问，拿了油纸糖，就喊了张梨花一起去了。 直到两人牵了骡子出了茶棚往对面去了，老袁氏才看向张冬瓜道：“你娘就知道你今儿回去之前肯定会往这里来一趟的，所以昨儿晚上就同我说过话了，你听我慢慢同你说。”