温实初和周楠领着一众太医匆匆赶到，来不及擦一擦额头的汗珠，两人就各自分工地忙开了。
不多时，催产的香料就被点燃烧开，催产的汤药也按方子煎了下去。 寝殿里沉沉的空气混着薄荷的气味，直冲脑门，温实初的声音便在此刻传了进来：“娘娘，皇上已经得了消息，很快就会赶过来的，有句话微臣不得不问娘娘。若是万一有什么不测，娘娘是自保还是保胎儿啊？”甄嬛恍似听不见，她迷失在疼痛的巨浪中，眼睛一寸寸地合上。 “姐姐别睡！”
安陵容厉声喊着，企图将她从模糊而混沌的虚幻中拉出来，“姐姐为了这个孩子付出这么多，难道是为了今日让他胎死腹中吗？！”
安陵容的声音太过尖锐，混杂着一声“皇上驾到”的高唱声，甄嬛猛地清醒过来，她翻开眼，深深吸了一口气，伸手用力地拉住安陵容的手：“你去告诉皇上，若有什么不测，请皇上千万不要顾念多年情分，断断不要犹豫，必定要舍母保子。”
她也不知是从来突然生出的力气，撑起半身朝着屏风外失声喊道，“温实初，以我们数十年的情分，我要你答应我，无论发生什么事情，你都不能伤害我的孩子，听到没有！”
屏风外，温实初脸色霎然雪白，他将甄嬛视作亲妹，得知她这般选择，自是痛心：“我早就知道娘娘会如此地回答我，却不死心，偏要问问您。”
甄嬛仰起头，力气和意识都在一点点回笼：“你记住，保得住我们母子最好，若保不住，你必须舍母保子，记住吗？否则，你即便让我留了下来，我必定会做出比自尽更惨烈百倍的事情，我说得出就做得到，你听到没有！”
她满头大汗，大口喘息着，每一次呼吸都尤为吃力，她复又看向安陵容，“容儿，如我真的遭遇不测，你要替我抚育这个孩子，不求……不求他多么成才，只需平安、健康就好。”
“都什么时候了，姐姐还说这样没轻没重的话。”
安陵容忍不住红了眼眶，“姐姐想想胧月，她自从回到姐姐身边后多开心哪，眉姐姐再疼她，终究是差了些许，姐姐如何忍心丢下这个孩子，自己一个人走呢？”
安陵容双手捂着甄嬛的手，却怎么也捂不暖她冰凉的指尖，倏然眼泪掉了下来：“姐姐，别丢下我……”她哽咽着，低声说，“想想孩子的父亲，他可愿意看到你这般自弃啊？”
甄嬛痛得几乎要昏死过去，胎儿养得有些大，又是双生胎，她生得尤为艰难，死死抓着云丝被的手用力到关节发白，却在听见安陵容的话时，陡然恢复了一丝清明。 允礼，允礼…… 她仿佛回到了凌云峰的禅房，那日他拿着合婚庚贴来找她，与她执笔写下“终身所约，永结为好”，署名落笔允礼甄嬛，情深似海，凝聚在一方小小的红笺上，她欢喜地落泪不止，被巨大的幸福淹没。 可是转眼间，红笺被红墙取代，大梦初醒，命运的反复与波折刺痛心口，甄嬛犹如溺水一般深深地呼吸一口，猛然清醒过来，泪眼朦胧间，她看见安陵容正与沈眉庄站在床前争执。 “眉姐姐，你是有身子的人，产房血腥怎能这般没有忌讳？”
“嬛儿难产，我得陪着她才行，皇上都劝不住我，容儿你也省些力气吧。”
甄嬛低喃着开口唤道：“眉姐姐、容儿……”她伸手，有两只手齐齐拉住了她，就像在沉冗的黑夜里抛来的救命稻草，她松弛了心中紧绷着的弦，“我很疼。”
沈眉庄心疼得直哭，安慰道：“快了，很快就好了。”
一碗浓浓的催产药被崔槿汐端近来，安陵容接手过来亲自给甄嬛服下：“姐姐，我们都在呢。”
甄嬛汗湿的脸浮起浅浅的笑意：“我生胧月的时候，也是你们陪着我，真好。”
药效渐起，她陡然生出一股力气，死死握着安陵容的手，仿佛这样就能多生出一分力气，在稳婆一迭声的“出来了”中，传来第一声婴孩的啼哭。 只是，不等沈眉庄松一口气，其中一个稳婆惊声叫道：“还有一个！”
几个稳婆面面相觑，一个经验老道的连忙拿过一片老参让甄嬛咬在嘴里，她知道，产妇生完一个孩子后基本都是脱力的状态，这口气已然松了，再绷起来就难了，是以双生胎的夭折率非常高，她不由地头皮发紧，提起了十二万分的精神：“娘娘再用把劲，第一个出来了，第二个就简单了，娘娘提一提精神，千万别睡过去。”
皇上和皇后同坐在廊下，甚至还没来得及回宫换下宴席上穿着的华服。 “还有一个？”
皇后不可置信地重复了一遍稳婆的话，险些没绷住脸上的表情，“你是说，熹妃这一胎是双生胎？”
“是。”
稳婆垂着手恭敬回道，“周太医新开了一副药，药性虽凶狠些，但娘娘服下后力气恢复了不少，现下正在生第二个，先生出来的是个小公主，很健康。”
“好。”
皇上重重点了点头，“务必要保得熹妃母子平安。”
稳婆应了一声是，而后又走回寝殿。 皇后阴沉着一张脸，牙根都快咬断了，心里止不住地诅咒，诅咒甄嬛难产而亡，母子俱损。可是她的愿望注定要落空，第二声啼哭声响彻永寿宫的时候，她失望又无力地闭上了眼。 “熹妃可真是好福气，一对龙凤胎算是保了她一世的荣华富贵。”
皇后闷着一口气在胸口，这几天都郁郁的不痛快。
“生下来算什么本事，养得大才算本事。”祺贵人坐在一旁，满不在乎地说道。
瑾嫔眉心一跳，看了一眼脸色骤然黑沉的皇后，忙岔开话题：“皇后娘娘，臣妾听闻熹妃又要晋封了？”“是啊，皇上执意要晋封她为贵妃，还要赐她协理六宫之权，太后也是满口答应，本宫连半句不是都说不得。一个荣贵妃，一个熹贵妃，你们俩要是再不加把劲，往后在这宫里只怕是连立足之地都没有了。”
说起这个，皇后就气得头疼，如今她手里得用的这两个都是空有美貌的花瓶，“祺贵人，你解了禁足后就再没得过皇上的宠爱，瑾嫔，你背逆本宫的嘱托擅自行动导致功亏一篑。一个两个都哄不住皇上，本宫要你们有何用？”
瑾嫔和祺贵人讪讪地低下头，一句话也不敢多说。 皇后缓了缓语气：“祺贵人，宫里人人都知晓你和熹妃不和，眼下她如日中天，你暂且先避一避吧。”
转而看向瑾嫔，“你回去好好练你的嗓子，上次能练到三分，再过几个月就能练到七八分，等到年下，本宫会再想办法把你捧上去的。这一次，可别再自作主张了。”
这是摆明了要以瑾嫔为先了。 瑾嫔面上一喜，连忙起身谢恩，祺贵人阴郁地坐在位置上，满脸的不甘心。 “好了，本宫现下要去太后宫里请安，你们两个先回去吧。”
皇后扶着剪秋的手起身，走得急了些，没有注意到祺贵人眼中一闪而过的狠毒。
寿康宫中，太后正在逗八阿哥和五公主。 “抱远一些，别沾了哀家的病气。”太后难得这么高兴，脸上的每一道皱纹里都盈满了笑意，她看向皇上，“名字都取好了吗？”
“八阿哥叫弘昭，寓意光明祥瑞。”
皇上也是满脸笑意，“公主还没定封号，让熹贵妃自己去想吧。”
太后正夸八阿哥白嫩，听见这话，不禁露出了笑容：“也好，阿哥的名字你定，公主的名字她定，就等惠妃的孩子生下来，名字哀家来取。”
皇后有意无意地在一旁提醒乳母：“熹贵妃的龙凤胎是早产的，你们要好生照看着，不许有一点闪失。”
顿了顿，她又对着皇上和太后笑道，“亏得熹贵妃瞒得这样紧，先前宫里还有传言说……就连臣妾都被蒙蔽了，若早知道熹贵妃是双生胎，也就不会有这些误会了。”
“熹贵妃回宫本就有所争议，当时的情势，便是她说自己怀了双生胎，又有谁会信呢？倒不如瞒着，等到如今孩子出生，一切谣言便都不攻自破。”
太后冷下脸，半点不给皇后留脸面，“皇后，先前的风言风语哀家也有所耳闻，有些话说得实在是不堪入耳，作为皇后，这件事上你失职太多了。”
“是，都是臣妾的不是。”
皇后很干脆地服软认个错，“臣妾特意从库里挑了两块上好的青白和田玉，连夜叫工匠赶制，给两个孩子做了两块平安坠，另外还选了一块上好的翡翠打了一只手镯，等下送去给熹贵妃。”
见皇后姿态放得如此之低，太后缓了脸色，就连皇上也对她温和了不少：“皇后能如此体恤，已是很好了。”
皇后贤惠得体地笑了笑，咽下满肚的不甘。 永寿宫里，安陵容拿着剪秋刚送过来的翡翠镯子看了又看，赞叹道：“皇后娘娘手里压着不少好东西呢，姐姐你看，这镯子的种水多好，油润光滑，一点杂质都没有，姐姐带上，衬得手更白了。”
“你若喜欢便拿去，她给的什么好东西我都不稀罕。”
甄嬛看了眼自己的手，轻叹了一声，“在甘露寺的这两年，什么粗活都干过，我的手早就不适合带这样贵重的首饰了，皇后送玉镯来给我，是存心要讽刺我呢。”
安陵容看了眼甄嬛因为旧年冻疮而斑驳沧桑的手，敛眉掩去心疼，转而笑着拿出自己的礼：“所以我送的礼定是姐姐最喜欢的。”
她打开手里的小盒子，“这是玉肤膏，是我特意给姐姐调制的，姐姐每天厚厚地在手上抹一层，然后用微微湿的纱布包起来，过一炷香的时间洗掉，用个三四盒，双手一定能恢复到从前那样。这药膏保存不了太久，姐姐这盒先用，等用完了，我再给姐姐做。”
“好香啊。”
甄嬛挑了一点抹在手背上闻了闻，满口称赞，“容儿你可真是什么都会做，离了你我可怎么是好。”
安陵容眯着眼笑起来。 这时，崔槿汐缓步走进来通传道：“二位娘娘，敬妃来了。”