汉王府。
朱高煦正抱着小棉袄嬉闹。 韦妃日渐丰腴，看着父女二人，脸上满是幸福笑容。 正当这个时候，王府管家朱二八匆匆走了进来。 朱高煦见状叹了口气，将闺女交给了韦妃，匆匆来到了正堂。 只见新任采访使周忱与一名面容阴翳的男子，正在等着自己。 见此情形，朱高煦心中生出了些许猜测。 “你是锦衣卫的人？”“卑职锦衣卫指挥佥事刘忠参见王爷！”
刘忠没有丝毫犹豫，直接跪倒在地上，恭恭敬敬地行礼。 这一幕倒是给周忱整不会了，因为他已经一屁股坐到了椅子上面。 朱高煦看着跪地的刘忠，思忖片刻之后，叹气道:“刘忠？你是张軏的人？”
刘忠方才口称“王爷”，而非“汉王殿下”！ 仅仅只是这个小细节，就足以证明，他是张軏留下的暗子了。 “回禀王爷，卑职是指挥使大人的心腹。”
“唔……聂兴与姚广孝何在？你知道吗？”
朱高煦没有纠结这个问题，而是问出了他最关心的事情。 张軏冲击东宫当日，朱高煦曾命聂兴前去监视张軏，试图探查出张軏的真正目的。 然而计划永远赶不上变化，张軏直接悍然冲击东宫，引发了一系列变故，聂兴与姚广孝也不知所踪，至今生死不明。 直到今日，朱高煦都不知道聂兴的生死，似乎这家伙已经被当成张軏同党，身首异处了！ 刘忠闻言苦涩一笑，低声解释道:“当日聂千户潜入指挥使大人后院，被我等察觉，身陷困境，指挥使大人念及旧情，并未对聂千户下杀手，而是制住了他！”
“大人命卑职留守镇抚司衙门，一旦禁军前来围剿，即刻缴械投降，并将一切罪名推到他头上，聂千户与姚广孝也落入了禁军之手，卑职并不知道他二人如今身在何处！”
朱高煦闻言一怔，随即破口大骂。 “朱棣！”
“你这个坑儿贼！”
“老子跟你没完！”
这个天杀的坑儿贼，非但不处置姚广孝，还扣押了聂兴，这是在给自己上眼药啊！ 不过朱高煦还是觉得有些不解，毕竟张軏既然决定冒死冲击东宫，为何还要留下刘忠这个心腹？ “张軏为什么留下你？”
“大人让我向王爷传一句话！”
“说吧！”
“王爷，是阿軏让兄长去告密的！”
朱高煦闻言如遭雷击，呆立当场。 张軏故意让张輗向朱棣告密？ 为什么？ 他为什么要这样做？ 这个该死的蠢货！ 刹那间，朱高煦暴怒到了极点！ 直到现在，他才终于明白，张軏这个混账东西，根本就是一心求死！ 他早就看穿了姚广孝的怂恿蛊惑，却装作没有发觉，故意配合姚广孝假死，故意听从姚广孝的建议，暗地里却给自己设下了一个死局！ 难怪朱棣会匆忙回京，还未曾告诉任何任何人！ 难怪张輗会突然反水，置血脉亲情于不顾！ 难怪张軏会慨然赴死，临死前还放了大胖胖！ 这从一开始，全都是张軏这个蠢货的计划！ 他从一开始，都没有想过袭杀太子与太孙！ 他张軏要的，是用他自己的死，用他自己的命，唤醒汉王朱高煦的夺嫡之心！ “用阿軏的尸骨，铸就王爷的帝路！”
呵，多么可笑啊！ 老子真要想夺嫡争位，老子真要想当皇帝，用得着你张軏的命吗？ 你这个该死的蠢货！ 刘忠以头触地，恸哭道:“卑职恳请王爷，不要辜负大人的期望！”
“当初大人定下计划之后，转手就让卑职上密信弹劾他自己，如此方才保全了卑职一命！”
“卑职不明白大人为什么要这样做，但是大人告诉卑职，这一切都是值得的……” “够了！”
朱高煦陡然怒喝道，“给老子闭嘴！”
他没有想到，张軏这个混账东西，做事情会这么狠，这么不留余地！ 哪怕是送自己上路，他还是做得这么决绝坚定，甚至还留下了诸多后手！ 张軏啊张軏，老子恨不得揍死你啊！ 朱高煦长叹了一声，强忍着心头的哀伤，看向周忱刘忠二人。 “周忱，你此去江南，清查官田也好，催缴赋税也罢，记住四个字，均平负担！”
“甭管什么士绅豪强，甭管他们背后有什么大人物撑腰，该交的赋税一分都不能少，如果这些狗东西还要拖欠不愿上交，抄家灭族，杀一儆百！”
“但是，对于那些本就苦不堪言的平民百姓，本王希望你心中有一杆秤，该减免的减免，该消除的消除！”
“那些个地方官员将士绅豪强的赋税摊派到平民百姓头上，现在你就应该反过来，平民百姓差了多少银子，你也可以摊派到士绅豪强头上，杀鸡儆猴之后，本王相信他们不会为了钱真的不要命！”
听到这话，周忱急忙点了点头。 说白了，汉王爷就是要他双标对待，而且是与地方官员完全相反的双重标准！ 毕竟江南之地，真正有钱的还是士绅豪强！ 而平民百姓早就因各种苛捐杂税而不堪重负，别说催缴赋税了，真要将这些平民百姓给逼急了，闹出人命甚至都有可能。 朝廷想要看到的，或者说朝廷想要得到的，是江南豪强这些年来拖欠的赋税钱粮！ 而这，也是他周忱的任务目标！ 最穷的是平民百姓，最富的是士绅豪强！ 那么，这笔赋税钱粮该从何处来？ 自然是士绅豪强！ 朱高煦又看向了刘忠，沉声道:“你也知道，你们锦衣卫现在的处境！”
“此次跟随周忱前去清查江南官田，这是你们锦衣卫翻盘的最后一个机会，一定要牢牢把握住，像皇帝陛下证明尔等锦衣卫还有存在的价值！”
“本王之所以让锦衣卫去江南，便是给你们留下了一条后路，反正锦衣卫早就是臭名昭著，所以此去江南也无需顾忌什么，该杀的杀，该抓的抓，拿出锦衣卫的本事来！”
朱高煦看着二人，眼中升腾起了无穷战意。 “二位，江南这一仗，乃是影响深远的第一仗！”
“这一仗胜了，本王会趁机将更多人拉下马来，将其彻底打落尘埃，永无翻身之日！”
“京师有本王坐镇，不管外界传闻如何，二位只要相信本王即可，本王在京一日，二位便可放手施为一日！”
“放手去干吧，天塌了，本王给你们顶着！”