姚守宁似是没心没肺，全然没将先前的闹剧放在心上。 大女儿倒是温言宽慰，可柳氏还是无法全然安心。 她想到了先前疯疯癫癫的世子，也不知世子这妖气几时能清除干净…… “希望上天保佑，让我的女儿顺顺利利。”
柳氏长长的叹了口气，看了一眼姚婉宁，最终喃喃应了一声。 而此时另一边，姚若筠送了温家人回去，正准备转身离开的时候，温太太唤他： “若筠……” 他转过身来，神色间带着几分疑惑，令得温太太有些不忍。 姚若筠是个性情敦厚的孩子，温太太对他向来都是很满意的，此时她要说的话，可能会使这个孩子伤心。 可她想到了自己的儿子，再想到先前姚家后门发生的那一场闹剧，咬了咬唇，心中一狠： “若筠。”
温太太理了理自己的头发，露出温和的笑意： “你回去也好好的劝劝你娘，让她不要生气。”
姚若筠点了点头，应了一声。 温太太又道： “简王府的人不要脸，我们何必跟这样的人一般计较呢？守宁乖巧可爱，长得又出色，将来要找夫家，凭借柳先生的声名，多的是人排着队挑选……” “可是……” 姚若筠闻言，心中一惊。 他先是下意识的想要反驳，欲提及姚、温两家的口头约定，可话没说完，就听到温献容惊怒交加的喊了一声： “娘！”
“你这孩子，怎么今日毛毛燥燥的。”
温太太轻描淡写应了一声，又不痛不痒的教训了女儿两句。 刹时之间，姚若筠一下就明白她的心意。 他只是性情好，不是一个傻子。 此时温太太话中的意思，分明是要他给柳氏带话，暗示两家亲上加亲的事就此作罢，从此男另娶，女另嫁的意思。 他的脸色一下变得十分难看，若非面前的人是个长辈，温献容也一脸为难之色，他恐怕当场就要拂袖而去。 “我明白了。”
他强忍怒火，点头应了一声： “回头我自会跟我娘提起。”
温太太见他应答，心中如同一颗大石落地。 事情圆满解决，她再想起姚守宁时，便没了以往的挑剔与苛刻，反倒有些怜惜： “你也好好宽慰你妹妹一番，简王本来就是浑不吝的性格，神都城的旧人都知道他是什么样的德性。今日又有世子意外打岔，就是有人嚼舌根，事情也会很快过去。”
温献容神色怔呆，双目含泪，几乎不敢去看姚若筠的眼睛。 “我明白，多谢您的提醒。”
姚若筠神情木然，说完这话，又看了温献容一眼，想要安抚她几句，说‘事情与她无关’这样的话。 可看温献容满脸难过，又有温太太在一旁，他便忍下心中的念头，决定之后再托人代话便行。 他告辞离开，温家的下人关了门，温献容便随即发作： “娘刚刚为什么要说那样的话？”
“没有规矩！”
温太太听她发怒，不由喝了她一句。 “你明知道守宁性情天真无邪，也知道我们两家有口头婚约，如今正是她被人为难的时候，您这样不是落井下石吗？”
温献容平时在母亲面前收敛着真性情，此时愤怒之下却忍无可忍： “我与若筠还有一年多就要成婚，你这个时候说这样的话，岂不是让我为难？将来姚太太会怎么看我？”
她越想越气，把心中的不满一股脑的说给温太太听： “甚至你还故意让若筠带话，你就不怕将来我嫁去姚家，夫妻感情离心？”
“小姐……” 孙嬷嬷看她发火，不由有些吓到，轻声哄着她： “你有话跟太太好好的说。”
“你让她说！”
温太太从来没被女儿如此指责，此时听她发火，既是有些羞恼，也有些不大自在： “女孩儿家家的，大庭广众就发脾气，真是没有规矩……” 刚出了这种事，温太太竟然口口声声还是规矩！ 温献容心中既是觉得悲凉，又觉得无语。 她突然有些羡慕姚守宁。 以往就羡慕她。 柳氏为人虽说强势，可不是不讲理，她极其护短，虽说偏心长女，可也不像温太太这样的笑面虎，说话做事处处拿捏规矩。 今日简王府的人上门闹事，柳氏出来之后没有找女儿麻烦，而是提了东西就打别人。 若事情落到自己头上，温太太纵然会怨恨他人，但说不定首先便是怪女儿不大安份，招惹了简王这样的浑人。 这样一比较之下，她就更加生气： “娘如果讲规矩，就不应该今日做这样的事。”
“我做了什么事？”
温太太有些气恼，摸了摸自己的脖子： “我只是做了应该做的事！”
“你大哥有远大前程，名声清白，不应该卷入这样的麻烦里。”
“可是守宁是无辜的！”
温献容大声的道： “娘也说了，简王自己就是个卑鄙无耻的人，人家闹事，怎么能怪她呢？”
“苍蝇不叮无缝的蛋！”
温太太也恼了，答道： “若她不去将军府，又怎么会见到简王这样的人？”
“娘说这样的话又是什么道理？不怪简王那种为老不尊的人，反倒怪别人不应该遇上这样的人。”
温献容既是难过，又觉得不甘： “再说守宁去将军府又有什么错呢？当日姚太太在西城出事，是世子救了她的命。后面姚家出事，也是将军府帮忙捞人。”
世子当时传出死讯，于情于理姚家人都应该去。 这个事情中，姚守宁又没有任何的错，错的明明就是简王这个老色胚！ “您之前不喜守宁与世子传闻，总觉得一个巴掌拍不响，可您今日也看到了，世子发疯不是假的。”
她满脸失望： “娘明明知道，守宁不是那样的人，传闻未必尽信，可您还是因为这些消息而决定毁约。”
“……”温太太被她说得哑口无语，半晌才道： “你大哥与守宁本来就不是良配。”
现在想来，她不喜欢姚守宁活泼的性格，觉得不太庄重。 再者说了，姚守宁太过美貌，纵然她无心，也会招来祸患——今日简王府的事更是证明了这一点。 “那也不应该借题发挥，而是堂堂正正说清楚。”
温献容没有否认母亲的话，只是正色道： “您也教导过我们，不要行小人之举。”
可惜温太太大道理都懂，涉及到自己亲生儿子时，却又不愿落人口舌，想占据道德至高位。 她不喜欢姚守宁性格，又觉得自己儿子是人中龙凤，可挑选更好的大家闺秀。 偏偏她不好意思言明，怕让人指点自己背信，所以便借着今日这一场闹剧，把事情推给姚家，仿佛是姚守宁的错，她才被逼无奈的断亲。 “我不要你来教导！”
温太太被女儿一通说，面上哪里还挂得住，当即斥了一声： “就算没有今日的事，守宁跟世子之间的传言已久，我打退堂鼓有什么不对？”
她不快的道： “当日妖邪现世，你大哥去姚家拜师那日，守宁就出了门。”
温太太又道： “她柳氏不说，但我猜人可能去了将军府，这种情况下，人家心都不在我们温家这边，我们强求又有什么意义？”
温献容说不出的失望，摇了摇头： “您也知道，守宁去将军府，可能是与妖邪有关。”
她近来找姚守宁玩耍的时候不多，但从世子中邪发疯，再到姚家妖邪现世，多少猜出了些端倪。 “如果娘觉得守宁与世子走得太近，您可以直接了当的问，而不是每次借故试探，既是不满，又装大度。”
“你闭嘴！”
温太太被女儿教训得面上挂不住，直接喝斥： “总而言之，这桩亲事不了了之。本来就是双方口头约定，又没过八字，也没下聘，如今只是说清楚，以免耽搁别人而已，你怎么胳膊肘往外拐呢？”
说完这话，她不敢去看女儿的眼睛，匆匆忙的别开头： “我也知道守宁无辜，但你大哥将来会入仕，你也看到他自小苦读，是多么用心，我又怎么忍心他将来因这些事，受人非议？”
她爱惜儿子至极，舍不得污了儿子名声，便宁愿自己来做这些事。 “是我对不起守宁，将来若姚家有事要我帮忙，我定尽当全力，绝不会推辞。”
话说到这个地步，事情已经没有了转圜的余地。 温献容喃喃道： “娘只想着儿子，却没想过女儿将来日子会过成什么样子。”
她噙着眼泪低垂下头，‘呵呵’笑了两声： “说是为了儿子，还不是为了自己。”
不等温太太说话，她又道： “不然真要是为了大哥好，怎么不问问大哥自己的意思？”
温景随喜欢姚守宁，甚至为此将姚家亲戚数代都调查得十分清楚，摸清姚守宁喜好，就为了想要讨她欢心，深怕自己将来出了差错不如姚守宁的意。 偏偏温太太自以为是，不顾儿子心意，强行做决定，末了还说都是为了儿子好。 若温景随知道她的举动，不知道会是什么样的感受。 “你——” 温太太被她的话气到，正欲说话，温献容终于不掩饰自己的真性情，脆声道： “真想早点嫁去姚家，不要管家里这摊烂事，我可太喜欢跟姚太太相处，有事说事，没有那些弯弯绕绕的心思！”
以往这样的话她是不敢说的，说了就会被温太太骂她‘不知羞耻’。 她以前羡慕姚守宁有话就说，此时自己也这样大声说出心中想法了，才觉得心中爽快无比。 “你真是不知羞耻！”
温太太目瞪口呆，温献容一不作二不休： “我羞什么？若筠是我未来丈夫，喜欢他又不是什么丢人的事。”
一句话顶得温太太嘴唇哆嗦，指着她半晌，才颤声道： “你给我回屋，抄写《戒言》、《慎行》！”
温献容的心里涌出一个念头：没想到自己有一天也会与守宁同病相怜。 两人是闺中好友，她时常听姚守宁诉苦被柳氏罚抄书。 相较之下，温献容表面温和顺从，温太太一向以女儿为傲，自然是极少受罚——如今可算是体会到姚守宁的感受。 “抄就抄。”
温献容转身离去，温太太气得直抖，指着女儿背影： “反了天了……” …… 温家母女这边翻了脸，而姚若筠回了姚家之后，看着两个妹妹都在，便忍了满腔怒火没说，直到午时之后，找了个空闲，才将温太太的意思跟柳氏说了。 柳氏对这个结果早就料到，只是没想到温太太竟不敢自己将拒绝的当面说，而找了自己的儿子来提，心中对她印象不免又差了许多。 “娘……” 姚若筠见柳氏面色冷淡，不由担忧的唤了一声： “守宁那边……” 两家欲亲上加亲的事儿不是秘密，姚守宁自小便清楚将来可能会嫁入温家，如今陡生变故，姚若筠怕妹妹脸上挂不住。 柳氏就看了他一眼，摇了摇头： “你妹妹的心不在温家那边，婚事退了也好。”
她脸上露出嫌恶：“她这脾性可不好相处，为人近于苛刻，守宁若真嫁过去，恐怕要吃苦头。”
她叹了口气： “我以往总想着景随出色，却忘了嫁人之后总是避免不了要与婆婆朝夕相对的。”
而姚翝无父无母，柳氏嫁人之后万事都自己作主，便疏忽了这一点。 如今想通之后，便不再觉得遗憾，反倒觉得豁然开朗了许多。 姚若筠想起温太太那张笑眯眯的脸，也点了点头。 姚守宁总觉得家里气氛有些不对，大哥看她的眼神带着些怜悯之色，仿佛有什么事情发生了。 莫非是因为简王来闹过？ 她倒没往温太太身上去想，只猜测姚若筠是怜悯她遇到这桩恶心事了，反倒找了机会安慰了大哥几句。 白天的时候家中请了道士开坛作法，一整天时间很快过去，苏妙真并没有苏醒的迹象。 柳氏强打精神掏出银子送走了两个道士，等人一走，她肩膀一垮，脸上露出疲倦之色。 姚翝回来的时候买了不少酒菜，曹嬷嬷拿到厨房烹煮之后，一家人坐了两桌。 本该是热闹无比的情景，但姚守宁半点儿没有过生辰的自觉——她还想着世子白日时与她说的话，一顿饭吃得心不在焉的。 而其他人也是各有心事，柳氏与姚若筠为了她的婚事而烦；姚婉宁抚着肚子，忧心忡忡。 苏庆春原本是生苏妙真的气，如今姐姐受妖气所害，昏睡不醒之后，他又替苏妙真感到担忧。 唯独最放松的，反倒是柳并舟。 众人各自用膳之后，静默了半晌，柳氏见姚守宁一晚心神不宁，便叹了口气： “今日闹了一天，守宁与婉宁先回屋歇息算了。”
她不知道女儿与世子有约之事，只当姚守宁在为简王的事烦忧。 姚守宁松了口气，应了一声，与姐姐一道站起了身来。 两姐妹向长辈告辞，相互扶持着出屋。 今夜乌云遮月，寒风‘呼呼’，可见明日不是一个好天气。 姚婉宁一踏出屋门，寒气袭来，只觉得脸上、手上针扎似的痛。 她呵出的热气化为白雾，冻得直将脸往斗蓬内缩，身后清元、白玉要上前来扶她，她摇了摇头，拉了妹妹的手： “我与守宁说说话，你们先走。”
两个丫环应了一声，便先回屋准备热水等洗漱之物。 冬葵未被打发，提了盏灯远远的照亮，留了两姐妹在后面慢悠悠的走。 “今日这样一闹过之后，你与温家的事恐怕就要算了。”
姚婉宁挽了妹妹胳膊，轻轻的道。 她年纪长了两岁，但身段娇小瘦弱，站在姚守宁身侧，仅及她耳畔罢了。 姚婉宁说话的时候，将头轻轻一偏，靠到了妹妹肩头上： “你觉得遗憾么？”
“有什么遗憾的？”
姚守宁有些吃惊，接着反应过来： “原来今日大家看我的原因，是因为这个。”
她想起父母的眼神，及大哥数次欲言又止的神态，不由失笑： “算了就算了，反正我也只是听娘的安排罢了。”
以前柳氏的安排她习惯性听从，而今她答应了陆执，在他未定亲前，也不能先定亲。 若温家因为今日简王这样一闹而生出双方亲事作罢的念头，对姚守宁来说倒是再好不过，省了她向柳氏多嘴的功夫。 她有些庆幸： “如此也好，世子至少不会怪我。”
“若世子没怪你呢？”
姚婉宁试探的问： “如果世子没有跟你提过，不允你定亲的话，你觉得遗憾么？”
“没有如果。”
姚守宁有些意外的转头，看了一眼姐姐，接着摇了摇头： “我答应了世子，就不会反悔的。”
“答应了又如何？这世间信守承诺的人不多，反复无常的小人才是多数。”
姚婉宁嫣然一笑，觉得与妹妹这样的闲聊十分有趣，故意拿话来逗她。 “那不一样的。”
姚守宁认真的道： “长公主安慰我，说世子中妖蛊一事，是因为他生来带大气运，本身就会受到妖邪的觊觎。”
她将自己与朱姮蕊说过的话此时讲给姐姐听，话音一落，姚婉宁的眼中便似是蒙上了一层温柔的薄雾，似是对长公主的话感到满意极了。 “所以公主让我不要在意，说就算世子没有救我娘，他迟早也会受妖邪盯中的。”
“对。”
姚婉宁点了点头： “长公主恩怨分明，性格又光明磊落，她这句话说得不错。”
“但是姐姐……”姚守宁低声道： “凡事没有如果。”
她神色认真，远处灯笼照出朦胧的微光，夜色下，她的一双眼睛清澈明亮，像是两颗洗净了尘埃的明珠： “世子就是因为救我娘而中蛊的。他为人虽说小心眼，性格又很记仇，还有些幼稚……” 姚婉宁怔了怔，听她数落陆执缺点，嘴角边的笑意便慢慢的掩饰不住，却并没有开口打断她的话。 “可他嘴硬心软，人又不失善良。他救了娘是不争的事实，我怎么能当没有发生过？”
长公主所说的假设，那是她深明大义，所以出言安慰。 “如果我也以此话作挡箭牌，自此心安理得，那我便不知所谓了。”
她摇了摇头，说道： “世子因妖蛊影响，数次受制于妖邪之手，每次发疯之后名声尽毁。”
说着说着，她就有些难过： “他说以前神都城中不少大家小姐见了他便走不动路，但那天吊唁时，以往追着世子跑的楚家大小姐一见世子，便如见了鬼一样，转头功夫就溜得不见影了。”
“……” 明明十分悲伤的事，可姚婉宁听她说来却几乎要笑出声了。 姚守宁却还没有察觉，仍一脸怜悯： “世子这么惨，他又小心眼儿，怎么可能允许他在未成婚前，便见我定亲呢？”
姚婉宁忍笑点头： “嗯嗯嗯，你说的对。”
“所以没有如果，我答应了世子，就不会反悔的。”
她说这话十分坚决。 才刚满十六的少女，这两个月以来褪去了以往的天真幼稚，变得沉稳了许多。 姚婉宁有些感慨的看着妹妹，既感骄傲，又有些不舍。 不过她还有些事想要问清楚，因此又道： “那除开此事不谈，你对温家大哥印象好吗？”
“好啊。”
她虽不知道姚婉宁为什么这样问，却仍是毫不犹豫点头： “温大哥是献容的大哥，又是好人，之前我打听应天书局的时候，他帮了很大的忙，我很感谢他的。”
更何况双方彼此将来都是亲戚，“大哥成亲之后，温大哥也是我们的大哥，他又拜了外祖父为师，两家更亲近……” “我是指你对他个人的印象。”
不等妹妹说完，姚婉宁便将她话打断。 姚守宁就道： “他也很好啊。他聪明又厉害，读书也好，娘也时常夸他。”
她说得虽多，但神色坦然，眉宇间不见半分少女羞涩。 姚婉宁试探着问： “那你觉得，若是今日的事情没有发生，将来你与他要是成了婚，你会觉得高兴吗？”
她这话一问出口，姚守宁顿时皱了皱眉头，沉思了片刻。 她是认真的在思考这个问题，隔了许久，才略有些谨慎的道： “我觉得不是很高兴。”
姚守宁靠着姐姐，小声的道： “许多时候，娘骂我时，都说温大哥如何如何，让我不要行差踏错，将来被他听到了……” 说这话时，她皱起了眉头： “我说什么话，娘都觉得不妥。做的事，娘也觉得不能让温大哥知道我这样不庄重。”
她与温景随相处的时间不多，对他不大了解，但柳氏数次三番的数落她，却让她对于跟温景随之间的婚事产生了几分抵抗的心情。 今夜如果不是姚婉宁问起来，恐怕她自己都没察觉。 此时说起这个话题，她就接连抱怨： “上回你跟娘去看孙神医时，我留在望角茶楼，听了说书先生的故事，讲了两句话也被娘教训，姐姐也是听到的。”
她小声吐槽： “动不动就是别让温大哥知道了，以免嫌弃我。”
“既然会嫌弃，那就证明不是良缘了。”
被柳氏数落就已经够惨了，将来若是成婚，还得被丈夫数落——姚守宁想了想，用力摇头： “我觉得这样挺好的，婚事没了就没了。”
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