“不是为婉宁准备的？”
柳氏顾不得心中的内疚，迅速开口： “爹！婉宁如今正是受妖孽纠缠，您既有神通，为何不出手相救？”
她双眼洇了水气，急得嘴唇发抖： “婉宁可是您的亲外孙啊！”
柳并舟叹了口气，看了姚婉宁一眼，面对柳氏的激动，她安静得近乎沉默，双手十指交握，一声不吭，从头到尾都低垂着头，仿佛地上有什么东西将她全部的视线都吸引住。 柳氏自诩关心女儿，可实则这个大女儿心中想了些什么、想要什么，她全没弄明白过。 “我已经说过，解决婉宁这事的契机，是在之后！”
“可是——” 柳氏情急想要开口，柳并舟摇了摇头： “有些事情早就已经注定，贸然插手，会引发不可估量的后果。”
柳氏有些不快： “是您当年在应天书局上，听人说的吗？”
“是！”
柳并舟点了点头。 柳氏看着他的脸，他与自己记忆中的模样略有不同，但此时的柳并舟与当年那个一心想要撮合她与姚翝的柳并舟相结合，柳氏浑身发抖： “到底是什么样的人？他/她到底跟您说了什么？让您对此人如此言听计从，连家人也不顾？”
就因为那一场应天书局，不止是改变了柳并舟的一生，还间接性的将柳氏的一生也影响了。 虽说她已经知道这个世界上有了妖怪，通过柳并的口，对于妖邪、谶言之事已经不再像之前一样抗拒了，可听到柳并舟的话时，这些年来的埋怨齐齐涌上心中，令她压抑不住内心的愤怒，眼圈通红。 柳并舟欲言又止，他有苦衷。 他知道柳氏心中埋怨他，可有些话，他不能在此时说破。 “我不是不愿意说，只是有些事情，还不到说破的时候。”
又来了！柳氏的眼圈更红，死死将自己的嘴唇咬住。 “我只能说，婉宁暂时不会出事——” “那之后呢？”
柳氏大声诘问，柳并舟就道： “之后那位小友——” “那位小友会出现，会帮婉宁吗？”
柳氏打断他的话，激动道： “您有没有想过，那个人是骗您的！”
“……”柳并舟摇了摇头，坚持道： “她不会骗我，更不会骗姚家人。”
他话里已经透露出一些信息，可柳氏此时被悲伤与愤怒笼罩，压根儿听不出他话中的暗示。 父女俩见面本来已经有言归于好的架势，却因为提到了‘三十二年前的应天书局’，气氛又重新陷入僵持之中。 姚守宁隐约感应外祖父话中有话，而且他提到的三十二年前那场‘应天书局’的主持人。 陆执说过，‘应天书局’的召集者正是辩机一族。 柳并舟说这位前辈必定就是她要寻找的辩机族人。 而这位前辈也一直在寻找继承者，寻了七十多年，并且感应到与后辈之间的联系近了。 ——而这个联系，应该是指当时柳并舟参与了‘应天书局’，而那位长辈则透过这一场书局，从自己的外祖父身上‘看’到了以后的缘故？ 也就是说，她极有可能通过外祖父的指引，找到这位辩机一族前辈下落，获得传承。 她心中又急又喜，有心想要多问，却见柳氏与柳并舟已经话不投机，隐隐要吵起来了。 这时自然不是开口发问的好时机，她将自己内心的疑问强忍住。 另一边，姚若筠暗叫不妙。 可惜屋里就只有兄妹三人与柳氏，曹嬷嬷等人已经退走，姚婉宁满怀心事，以往性情开朗的姚守宁好像也有些心不在焉的样子。 他只得硬着头皮开口打圆场： “外祖父，您刚驱邪之时，口中念圣人言，又写了什么，莫非是借圣人之力，击溃妖邪吗？”
他说完这话，还怕受柳氏喝责。 但柳氏深知父亲脾气，知道他不愿说的事，再是追问也问不出什么。 此时也不愿在三个孩子面前与父亲大声争执，因此姚若筠问话的时候，她强忍心焦，沉着脸没有开口打断。 柳并舟也知他心意，温声道： “那是浩然正气。”
“浩然正气？”
姚若筠眼睛一亮，重复了一声，就见柳并舟点了点头： “读书人读万卷书，将浩然正气蕴于胸中，将书读通、读透，便自能修出儒家之力。”
这力量可镇妖祟，破邪气，百病不生，游走于浊世之中。 “炼到极致，可以以言、字震慑妖邪，当日我送你娘的那一副字画，便是如此的。”
他一番话听得姚若筠热血沸腾。 自得知家中出了事，真有妖邪作祟后，他其实生出过百无一用是书生之感。 可这会儿听柳并舟话中意思，书生竟也可以靠读书修行，顿时令他无比激动： “外祖父，我能修炼吗？”
“只要是读书人，读书就是修行。”
柳并舟微笑着回了他一句，似是与姚若筠简短几句对话间，已经将与柳氏言语不合的别扭抛诸脑后。 “若筠年过之后便二十了，明年秋闱，可有把握？”
一句问话顿时将姚若筠满腔热血泼冷了。 他近来读书多有疏忽，为了家中的事，连学院都好久没去了。 若是柳并舟早前问这些话，他自然信心满满，认为自己必能考取功名，可这会儿却迟疑了一下，心中实在没什么把握。 柳氏见他久久不答，眯了眯眼睛，表情逐渐不善，心中一股不妙的预感涌了上来，除了担忧：婉宁中邪、守宁恨她、柳并舟提到的救世主、苏妙真疑似中邪等种种烦恼之外，又开始担忧姚若筠明年秋闱了。 话题逐渐从妖邪转移开，姚守宁双手笼进袖口中，满脸疑惑。 外祖父的到来解了她的一些疑问，却又带来了新的问题。 例如‘三十二年前的那场应天书局上的意外来客’是谁？他所说的‘能镇妖邪的字画并非为姚婉宁准备’的等等话语。 那‘救世主’身份成迷，可她总觉得外祖父话中有话，仿佛此人与姚家有莫大渊源，到底是谁呢？ 而那有大儒之力的字画不是为姚婉宁准备，又是为谁准备的？ 世子吗？ 这个念头一涌入姚守宁脑海，便将她吓了一跳。 开始她觉得这个想法十分疯狂，可随即想起柳并舟提到他在三十二年前的‘应天书局’上本来就已经窥探到了多年后姚家发生的种种，说不准已经未卜先知，这字画真有可能是为陆执而备下的。 她心中胡思乱想着，眼角余光见外祖父正与大哥说话，便索性转过了头，将目光落到了柳并舟的头顶上。 他头上还簪着那支木簪，簪头嫩绿的小芽随风舒展，十分生动。 姚守宁好奇心起，不由胆大包天，伸手去拨。 指尖碰触到那嫩芽，冰凉凉，柔软软的，却又带着勃勃生机，不是幻觉。 “姐姐，姐姐——” 她拨弄了两下，小声的唤姚婉宁。 姚婉宁满怀心事，半天功夫都没怎么说话，此时听到妹妹唤她，不由抬起了头。 一抬头望去，顿时险些被口水呛住，整个人脸一下憋得通红。 她看不到柳并舟头上那支发簪的异样之处，只见到妹妹伸手在外祖父头顶乱画，仿佛调皮捣蛋似的。 “你看。”
姚守宁又拨弄了那绿芽两下，见那绿枝在自己指尖弹动，又张了张嘴，细声问姚婉宁： “看到没有？”
“……” 姚婉宁瞳孔地震，心里的那丝怅惘早被惊恐取而代之了。 柳并舟如神仙一般的高洁人物，身穿青儒衫，飘飘欲仙，如得道的仙尊似的。 偏偏她这妹妹调皮，故意拿手去拨弄这位长辈的头。 在荒谬之余，姚婉宁竟觉得有些想笑，连忙拼命冲她摆手：不要调皮了，快放下手。 姚守宁不知她心中所想，见她摆手，以为她也想要来摸，连忙去拉她手。 姚婉宁一见她举动，连忙后退，拼命摇头。 柳氏的眼皮疯狂抽搐，她见到了姚守宁在父亲头上乱搓的那一幕，满脸凌乱。 好在柳并舟正与姚若筠说着话，似是毫无所觉，不知被晚辈冒犯了。 “娘，我想起一点事儿，想与守宁说一说。”
姚婉宁怕姚守宁的举动被柳并舟发现，决定先将人带到屋中说话。 柳氏心中其实也有许多疑惑未解，但柳并舟这一入神都，不是短时间会离开的，有些话也不急于一时发问。 姚婉宁毕竟是他亲外孙女，他虽不愿出手相助，但说了姚婉宁暂时无事，柳氏仍是相信父亲的。 此时听姚婉宁说话，心中又愧又痛，也没底气拒绝她的任何要求： “好。”
她低声道： “不要说久了，曹嬷嬷正在准备饭食，稍后大家要坐一道热闹热闹的。”
姚婉宁看得出来母亲的神情间满是愧疚，只是这种心理并非她短短几句话便能安慰的，当即无声的叹了口气，乖巧的应了声‘是’。 随即拉了姚守宁的手，二人向柳并舟告退，钻进了内室之中。 “姐姐，你刚刚看到外祖父头上的那支发簪了吗？”
姚守宁一进内室屋门，便将自己的发现跟她说： “那簪子上发出绿芽，好似枯木再生了。”
“……”姚婉宁怔了一怔，接着摇头： “没有看到。”
她又补了一句： “许是我肉眼凡胎，看不到的缘故。”
说完这话，姐妹俩对视一眼，心中都有数。 “我……” 姚守宁的眼中浮现出内疚之色，想起姐姐的病，兴许是替自己挡了灾祸。 但姚婉宁说这话，却不是为了让她难过的，见她表情微变，当即将话题一转： “不说这个了。”
她拉了拉妹妹的手，挤出笑容： “我打听出一些消息了。”
“消息？”
姚守宁觉得姐姐的神色有些不对，她的一双杏眼微肿，像是哭过，正欲发问间，就听姚婉宁说道： “你不是正在查‘河神’来历么？”
姚婉宁含笑看她，满脸温柔： “世子猜‘他’出身皇族，是吗？”
姚守宁的心脏‘砰砰’乱跳，从姐姐这短短两句，她便预感到姚婉宁可能打听到有关‘河神’的重要线索了。 “我推测，‘他’应该是出生于开国初年，极有可能是大庆开国一年至百年之间的人物。”
她压下心中纷乱的念头，定了定神，将自己的猜测说给妹妹听： “‘他’提到了顾敬，我昨夜听你跟镇魔司的程公对话时，也提到了这个人，说他是神武门的开创者，曾跟在太祖身边过，对吗？”
姚守宁惊住，只知呆呆的点头。 她本以为姚婉宁只是查探到了一些线索，却没料到这线索如此重要。 ‘河神’竟极有可能是六七百年前的人物，且与顾敬相识！ 这条线索一出现，可帮了她与世子大忙，至少陆执整理出来的那些名单中，近代的一些诸王墓可以被排除，不用再被皇室挖掘的同时，再被二人二次伤害了。 而‘河神’既与顾敬相识，只需要向神武门的人打听顾敬年岁，便可以大概查询出‘河神’出身年代。 再依照顾敬死去的时间，往前排查二、三十年，将其与皇室成员名单相对照，‘河神’的身份便能呼之欲出。 圈子一旦缩小，要找到‘河神’坟墓，只是时间早晚的问题罢了！ 神启帝因代王地宫出现妖邪一事，正在召集王室成员入神都，意欲挖掘坟墓。 姚守宁猜测，这种挖墓一事必会私下进行，且时间定是从近及远——先挖死去不久的人，再挖以前的老祖宗。 说不准她与陆执迅速一点，会赶在皇室出手之前，先将‘河神’的墓挖了！ 想到这里，姚守宁心中一激动： “我跟娘说，下午去见世子。”
她得知了这样一个好消息，真是半刻都坐不住，恨不能立即就去将军府。 更何况四日之前，她与陆执从代王墓杀妖回城之后，曾有过约定，她会去将军府探病。 只是后来她没料到自己力量耗尽，睡了三天，又高烧不退，连起身都困难，更别提去探望陆执，也不知世子中了蛇毒，好些没有。 姚婉宁知道她对这事儿上心，又担忧世子的身体，因此微微颔首，只是担忧的问： “你身体撑得住吗？”
“没事了。”
姚守宁点了一下头。 她还有些虚弱，可高烧一退后，她已经感应到自己的力量在逐渐复苏。 今日外祖父一来，好似又给了她力量恢复的契机，她总觉得自己的能力即将在不久之后便会恢复。 姚婉宁深知高烧的可怕，见姚守宁病了一场却如没事儿人一般，不由有些羡慕。 姐妹俩又说了几句话，才相互牵着手回了大堂之中。 出来时，柳并舟已经没有再与姚若筠说话，而是在听柳氏说： “……去世后，便令妙真姐弟二人入神都，我那时正找孙神医麻烦，便恰巧碰上了。”
她正在低声与柳并舟说起西城案件之事，顺带提到了苏妙真，说到了车夫‘刘大’之死。 柳并舟神色不变，柳氏压低了声音： “爹，您说……”她有些犹豫，但想到姚家中还有儿女、丈夫及满府下人，便又道： “婉宁既是中了邪，额头现出那一粒小痣，那妙真额头也有，她是不是也……” 她余下的话没有说出口，但柳并舟显然已经明白她话中的意思了。 “有可能。”
他点了点头，柳氏面色一白，心中早就已经猜到这样的结果，倒也并不慌乱，只是有些不甘： “怎么妖邪就盯着我们姚家来了？”
“莫非……” 她心中生出一个念头，想起父亲提到过，有一种神秘的力量会在他后世血脉之中苏醒。 如今姚婉宁、苏妙真接连中招，显然这样的传言非虚，她瞪大了眼： “守宁？是为守宁而来的？”