初时还只是一条狗叫，后面接二连三的狗叫声便都争先恐后的响了起来，远远传扬开。 牵马的人群骚动，不多时，陆执从人群之中走出，远远的看向来人处。 哪怕是相隔很远，姚守宁依旧一眼就看到了他。 他披了一件黑色滚银边的厚斗蓬，身材高挑，肤色莹白如玉，在众黑甲的簇拥之中，走出了凉亭。 “世子就在那里。”
罗子文一见陆执，便双腿一夹马腹，快步往凉亭奔去。 姚翝喊了一声： “坐好。”
随即一扬马鞭，抽到了那马臀之上，马儿吃痛，也扬起四蹄飞奔，不多时，三人便都来到了凉亭处。 守在亭外的护卫一见罗子文，便让了开来，放三人进入其中。 罗子文翻身下马，行了一礼之后让到一侧。 姚翝也吆喝着使马停下，接着下车行礼，得到陆执点头示意，这才起身打量起这位世子。 两人打过一回交道，也算是‘熟人’了。 只是第一次见面并非好时机，姚翝根本来不及仔细看他，只记得这位世子长得不错，此时再看，何止长得不错，分明是十分出色。 姚翝自己身材高壮，但陆执比他还要略高一些，因年纪还轻，他看起来并不壮，介于少年与青年之间，神色间有些冷漠。 他牵了一只黄毛大狗，那大狗一见生人，便格外警惕，一双尖尖的耳朵竖立，眼中露出凶光，微咧的嘴下露出几颗雪白的獠牙，看上去便异常凶猛。 陆执身后，两人紧跟着他。 其中一个人当日在西城的时候姚翝见过，身背双戟。 而另一人则是个约六十来岁的老叟，留了一把稀疏的山羊胡子，身材干瘦，脊背略弯，穿了一件单薄的宽袖儒衣。 大庆尚文，这样的酸儒姚翝不知见过凡几，但陆执今日出门可不是为了游山玩水。 他能跟在陆执身边，绝非一般人。 更何况已经十一月下旬，天气寒冷，众人虽说出行猎妖，但内里都罩了棉甲，唯独这老者看起来衣着单薄，那灰蓝的儒衫甚至被肩骨顶起，显得十分单薄，袖口被风吹灌起来，他却像是半点儿都没觉得寒冷。 似是察觉到姚翝探视的目光，他转过了头来—— 那一瞬间，他那双本该老迈昏聩的眼神显得格外锐利，但下一瞬，他又将满身的犀利之气散去，平静的移开了目光，将视线落到了马车内的姚守宁身上。 因为就在这个时候，姚守宁站起身了来，向陆执招了招手。 “世子。”
他牵着狗上前，姚守宁提着裙摆便从车上跳了下来，速度快得姚翝都来不及伸手去拉她。 她落地打了个踉跄，往前跌了数步才站稳脚。 有了这一个小插曲，所有人的注意力都被二人吸引，自然便不再盯着姚翝看。 姚翝被那老叟看得后背发凉，自然知道他非同寻常人物。 不过他又没有存有与陆执作对的心，因此心存坦荡，被人打量也并不如何畏惧。 今日姚守宁是陪同陆执来剿灭蛇窟的，自然也作轻便的装扮，抛弃了以往厚重的长裙，头发仅扎了一束，垂及腰臀，额颊两侧有些碎发落下，难掩明艳俏丽。 她一面唤着陆执，一面目光落到了他牵的狗子身上。 那狗子毛色黄黑交杂，昂起的脑袋及至陆执大腿，四肢健壮有力，看上去膘肥体壮，毛色油亮，一看就十分勇猛。 家里附近的邻居也有养狗的，但都不是这样威猛，姚守宁心痒难耐，想去摸狗。 “你伤好些了吗？”
她话音一落，手便忍耐不住，往那狗子探了过去。 “你伤好些了吗？”
姚守宁说话的同时，陆执也开口了。 两人不约而同的问话，令得听到的人都怔了一怔。 姚翝觉得有哪里不对劲儿，还未反应过来，便见女儿已经伸手往那狗摸过去了，他眼皮一跳，急喝了一声： “守宁……” 但喊得慢了些，她的手已经落到了陆执牵的那条狗的脑袋上，顺势还搓了搓。 那大狗被搓了脑袋，并不生气，反倒低了下头，耳朵一压，任她揉搓。 这个小插曲将陆执与姚守宁二人之间的问话一下就打断了。 “姚小姐——” 跟在陆执身后的男人身背一双短戟，正是当日有过一面之缘的段长涯，他见姚守宁摸狗，情急之下开口。 但话音刚一落，却见姚守宁已经将狗头搓完，听到他的喊声，下意识的抬头。 “这……” 段长涯愣了一愣，又去看那狗。 只见先前还凶神恶煞的狗子此时后腿一蹲坐地，并没有摆出攻击之态。 他面露不解之色： “奇怪，这黄飞虎怎么不咬人啊？”
莫非是因为牵在了世子手中，知道世子与姚守宁熟悉，所以通了人性，才不咬人？ 段长涯心念一转，也伸手想去摸—— 但那先前还表现十分温顺的大狗一见他探手过来，顿时后腿一蹬，调转头来，后颈上毛都根根竖起，嘴巴咧开，露出尖牙，喉间发出低沉的嘶吼。 他若再贸然探手上前，恐怕这狗就要扑他了。 “……” 段长涯默默将手收了回来，并退了两步，一面以诡异的眼神看了姚守宁一眼，一面又去看那狗。 姚翝见女儿无恙，紧绷的心一松，接着皱了皱眉头： “守宁，你过来。”
他觉得那狗又凶又恶，身上彪悍之气极重，恐怕非同一般家宠。 姚守宁初生牛犊，竟敢伸手去摸，幸亏那狗被陆执牵制着，不然恐怕手都要给她咬掉了。 “爹，不用担心。”
姚守宁向父亲挥了挥手，神色间带着丝天真的笃定：“它不会咬我的。”
话虽是这么说，但她仍是乖巧的起身，听话的站到了姚翝身侧。 这一趟陆执出行，包括罗子文、段长涯二人在内，一共有十六人，其中大半都牵了狗。 出行的人都是陆无计从黑甲之中挑出来的精锐，各个都身经百战，当年曾在西南的时候，随同陆无计剿杀过无数妖邪，身上煞气很重。 凉亭的后面就是南安岭，里面密林重重，道路难走，内有野兽出没。 陆执将马匹留在了外面，又留了两人下来照看马匹，仅带了其余人手收拾准备入林中。 姚翝看了一眼身后的大山，又看了看女儿，眼中露出犹豫之色。 此行事关陆执身上的妖蛊，所以他准备十分充分，有将军府的人在，应该是没有危险的，但山路崎岖难行，他的女儿还没有吃过这样的苦头，他有心想使姚守宁留在亭中，等着他们出来。 陆执却似是没看到他欲言又止的神情，收拾妥当之后，一挥手： “走！”
众人出了亭子，便往上山的方向走。 到了这个地步，姚翝自然不好再说让姚守宁留下来的话，便唯有吩咐她： “你紧跟在我身侧。”
此行毕竟是为了除妖，虽说陆执准备充分，但他还未与妖邪打过交道，心中依旧十分忐忑。 尤其是那妖邪是蛇，山林之中便是它的老窝，就连陆执这样的武者都中了招，他害怕女儿到时伤于蛇口。 姚守宁也不愿额外让父亲忧心，闻听此言，十分乖顺的点头。 陆执原本走在最前面，但走了两步，却停了下来，转身向姚守宁招了招手。 她指了指姚翝，并没有往前，陆执顿了顿，竟牵着狗转身倒回来了。 “怎么不过来？”
他问了一声。 段长涯的眼睛一亮，下意识的往罗子文的方向看了一眼，两人不约而同的偷偷转过了头，下意识的倾耳去听。 姚翝眼皮跳了两下，觉得这两人口吻像是十分熟悉的样子，隐约觉得不大对劲。 “我爹让我紧跟在他身侧。”
姚守宁察觉到了周围人奇怪的眼神，却又并不明白他们露出这样的神情是为了什么。 陆执看了姚翝两眼，接着牵狗走在姚守宁身侧： “你伤好了吗？”
他先前就问过了，但被姚翝、段长涯的举动打断，两人都没来得及说话。 姚守宁点了点头，举起包扎得像熊掌一样的手给他看： “已经不太痛了。”
她的伤势恢复得很快，前夜伤势严重，但睡了两天之后，已经在结痂了。 “你呢？”
陆执按了按胸膛，“行动无碍。”
当日‘河神’的那一支水剑并没有将他的胸口彻底刺穿，破开皮肉的刹那，不知为何，这妖邪便将水剑化去了。 那伤口当时流血，但回府之后以特殊的伤药一贴，已经不影响他行动了。 姚翝在一旁将两人的对话听入耳中，总觉得有些怪怪的。 且自己就在这里，世子却似是旁若无人缠着女儿说话，他想起柳氏担忧，干咳了一声，强行挤进二人中间，将陆执与姚守宁分隔。 姚守宁倒没察觉出姚翝内心的不快，目光落到他牵着的大狗身上，说道： “你这狗养的挺好的。”
陆执矜持的点头： “它叫黄飞虎，是我爹驯养的。”
军中专门饲养，以许多成了气候的凶兽之肉喂养，所以它对妖气格外敏锐，性情也格外凶猛，一般人不敢近它，唯有陆执身手非凡，有大气运在身，所以才能将这只狗驯服。 但姚守宁手无缚鸡之力，可黄飞虎对她好像又不相同，似是格外温顺，令陆执都觉得有些奇怪。 他有些不信邪，故意将那牵狗的绳索松了些，哄她过来： “它好像很喜欢你，你再摸摸。”
狗子听他号令，越过姚翝，来到姚守宁面前。 少女不疑有他，再伸手去，那狗不止不凶，反倒十分热情的伸出舌头，舔了舔她的手。 果然有古怪！ 陆执眼中闪过一道暗芒，觉得不大对头。 “……” 姚翝总觉得自己夹在两人中间是个错误，陆执根本不介意他隔在中间，反倒旁若无人与姚守宁聊天，倒令姚翝觉得浑身都不大对劲。 “算了，我去前面看看。”
反正此地人多，料想陆执也不可能跟姚守宁说什么，纵使眉来眼去，但他就走在不远处，也能盯着。 陆执点了点头，姚翝含恨而走。 他一离开，那先前跟在陆执身后的老叟便随即往他走了过去，跟他攀谈了起来。 少了中间人碍手碍脚，陆执便随即将狗绳拉紧，低声道： “等此间事了，我会再来找你的。”
他话音一落，姚守宁愣了一愣，随即反应过来，他再找自己，恐怕是为了‘河神’一事。 “你有眉目了？”
她压低了声音问了一句。 陆执摇了摇头： “不算眉目，但也打听了一些消息。”
事发当日，他回府之后便受了朱姮蕊喝斥。 他行事任性妄为，当日独揽姚家的事，迎战‘河神’，最终不止事情没有解决，反倒还受了伤。 不过听他提起‘河神’诡异之处，却引起了朱姮蕊夫妇的关注。 “《紫阳秘术》乃是皇室秘传之术。”
他压低了声音，有意将一些皇室秘辛说给她听： “此术当年是太祖梦中受仙人所授，对妖邪有特殊的克制作用。”
当年太祖身故之前，曾将此书刻印于皇陵之中。 七百年来，《紫阳秘术》烙刻进每一个皇室血脉的传人身体之中，每个皇室血脉子弟，都会有力量觉醒之日。 一旦苏醒，便可修行《紫阳秘术》，血脉越纯，力量则越强。 只是七百年来，不知是传承过程中，太祖的血脉受到了稀释的缘故，还是因为天下无妖，天妖一族已经躲藏避世，所以《紫阳秘术》觉醒的力量在逐渐的减弱。 到了朱姮蕊这一代，已经是大不如数百年前的典故记载，陆执更是皇室新一代血脉之中，觉醒力量最强悍的。 所以时至今日，许多人甚至不知道《紫阳秘术》的存在，这曾助太祖剿灭天妖一族，定国安邦的秘法，早就已经成为了传说。 但就算如此，这套来自于梦中神授的秘法，对于妖邪的克制还是毋庸置疑的。 可当日陆执以此法斩‘河神’，竟不止不能将其重创，反倒像是力量被‘他’所吸收。 朱姮蕊当时听了这话，便大惊失色，连道数声‘不可能’。