姚若筠上半张脸与柳氏有些相像，眉眼细长，鼻子很挺，长得很是清秀儒雅的样子，不过神态看起来十分严肃，有种拒人于千里之外的冷漠，不大好亲近的样子。 屋里的兄妹两人都遗传了父母的身高，他身长八尺，不过因为身体瘦弱，看起来远不如姚翝强壮。 他穿了姜黄儒衫，又显得彬彬有礼。 见到姚守宁，他心中虽然开心，但却只是嘴角微不可察的抽了一下，最终又恢复面无表情的模样。 姚若筠先向父母各行了一礼，接着才道： “守宁醒了。”
姚翝一改之前在女儿面前惧内的形象，摆出威严的神情： “怎么又回来了？”
“我早晨走时守宁没醒。”
姚若筠语气严谨的应了一句。 他年纪不大，但性格却颇为老沉，平日不苟言笑，在家时话也并不多。 “虽说兄友妹恭是对的，但你考试在即，还是要多注意自己的学业。”
姚翝又教训了一句，姚若筠便严肃道： “父亲教训的是。”
柳氏不愿在丈夫管教儿子时插嘴，却也不舍得儿子挨训，勉强听丈夫说了两句，便向丈夫打了个眼色，示意他差不多了。 “有什么话，用了膳再说也成。”
姚翝回来时，见到女儿苏醒，吩咐厨房多准备了饭菜，这会儿倒正巧不用再等。 本该一家人吃顿团圆饭，但姚婉宁身体不适，近日又天冷路滑，柳氏哪里舍得折磨女儿，早早吩咐了让她留在屋里。 饭后两兄妹相继出了房门，外面天色已经黑了下去。 冬葵提了伞跟在姚守宁身后，看到前边，‘咦’了一声： “那是大爷。”
姚守宁也看到了大哥的身影。 他站在远处的游廊下，和他的贴身小厮六奇说着什么事。 六奇手中提了一盏未点的小灯，显然已经在外头等了他许久。 两人说了几句之后，六奇转过了头来，远远的与姚守宁躬身行礼，接着提了小灯退远了些。 “看样子大哥是有话要跟我说了。”
姚守宁心中暗喜。 她其实也是有话要问姚若筠的，晚饭的时候就偷偷看了他好几回，想着要如何与他搭上话题，估计那会儿姚若筠就已经感应到她的心思，特地在这里等她呢。 “你在这里等我一会。”
她吩咐了冬葵一声，接着提了裙摆往姚若筠小跑而去。 “大哥。”
姚若筠分明早就已经听到了她的脚步声，但却等到了姚守宁招呼之时才十分矜持的转过了身。 她跑得很快，眨眼功夫就已经站到了姚若筠的面前。 “女子走路，当矩步引领，行不回头，笑不露齿……”姚若筠见她跑步，面露不赞同之色。 姚守宁一听这话，顿时不高兴了： “大哥学过女子走路？”
“自然没有。”
姚若筠当然摇了摇头。 她顶了回去： “既没学过女子走路，你又不是女子，那你管我怎么走路！”
还指点的头头是道的。 “……” 姚若筠哪是她的对手，被她训得沉默了片刻，接着点头： “守宁教训得是。”
他摆兄长架子失利，一时之间险些绷不住严肃的架子，为了以防尴尬，只好摆出更加高冷的神情： “有事？”
他压低了声音，学着刚刚姚翝与他说话时的语气神态问了一句。 姚守宁的气来得快去的也快，顶他两句之后，很快将这点儿小事抛到了脑后。 一听他问话，便又很快露出了笑容，一本正经的胡说八道： “大哥明年就要入场考试，我也想要考考你的学问，看你准备的怎么样了。”
“……”她一句话令姚若筠冷静的面具差点儿破裂，嘴角不由自主的抽搐了数下，才勉强停止。 身为柳氏的女儿，姚守宁也是要读书的，但她读再多的书，却也达不到考校姚若筠学问的地步。 尤其是她近几年迷上故事话本，有几次甚至让姚若筠帮她收罗了一些——这在姚若筠看来实在是不务正业。 年轻人仔细的打量她的表情，觉得她是在胡闹。 可面前站的少女神态严肃，不像是开玩笑，倒像是真要考校他的。 他四书五经念的滚瓜烂熟，学业方面也很有自信，明年入场考试，必定能拿到功名！ 姚若筠心中生出一丝豪情，觉得自己反正也不可能被妹妹考问住，就当陪她玩一会儿好了。 想到这里，他十分自信的理了理衣领，说道： “你问。”
“咳。”
姚守宁先咳了一声，接着压低了声音，问道： “大哥，你在筑山书院念书，可知道神都之中，知名的书院有哪些？”
她想要不着痕迹的从姚若筠口中打听出应天书局，但又答应了柳氏，便不好直说，唯有转弯抹脚，想个办法套话了。 姚若筠还期待她问出什么惊人之语，一听她只是问这话，不由有些失望，但仍说道： “神都之中，知名的书院当有筑山书院、南松书院、白马寺书院、天涯书院。”
这几个书院都是神都知名的书院，网罗了神都名门之后以及有天赋的学子，他自然对此格外清楚。 “那作为名满天下的金陵呢，有哪些书院你知道吗？”
姚守宁满脸笑容，似是对他的回答十分满意，见他答完，又问了一声。 “金陵以国学府名闻天下，其中孔圣门、楚氏族学都是很有名的——” 他话还没说完，便被姚守宁打断了： “那南昭呢？”
姚若筠的眉头跳了跳。 他怀疑姚守宁根本没有听他说了些什么，否则不会等他还没说完，就强行又提问。 年轻人忍了又忍，最终没有忍住，小声且飞快的说了一句： “……还有奉山书院、南越书院等……呼……”他长长的喘了口气，终于觉得心中舒服了： “南昭的书院，自然是以当年外祖父读的子观书院为首了……” 他一连说了好几个知名书院的名字，见姚守宁眼睛晶亮，对此像是听得格外仔细，不由挺直了背，绞尽脑汁的将自己所知的南昭学院一五一十的都说了出来。 当年柳氏与姚翝成婚后，在南昭呆了很长时间，直到十年前，才因一旨调令，举家入神都。 姚若筠年幼之时，也是在南昭长大，在南昭入学，对于南昭的一些书院不敢说十分清楚，但也大致了解。 “唉……” 姚守宁听他一连细数了七八个书院之名，却并没有听到晌午之后柳氏口中所说的‘应天书局’的名字，不由有些失望，长长的叹了口气。 她这一叹，给了姚若筠莫名其妙的压力，好像自己的回答未达她的预期，不由露出几分紧张的神色。 “我再想想……” 他的表情逐渐失去了镇定，努力掏空记忆，又蹦出几个学院的名字。 姚守宁面带笑意，温和的听他念完，夸奖道： “大哥，很不错的。”
“……”姚若筠不出声，定定的盯着她看： “我没答对。”
他看得出来，姚守宁只是在安慰他而已，她甚至都没掩饰脸上的失望之色。 “答的很好了，大哥，我看你明年下场，必能一举夺得功名！”
姚守宁一脸的鼓励，说到这里，笑着又道： “时间不早了，大哥，我也不耽误你了，你快回去吧。”
说完，不等姚若筠回话，便转身退后。