“这棵树好可怜。”
狄西奥无比同情地说。
舒黎点头。 这棵树叶子都快掉光了, 一副深受虫害和营养不良的凄惨模样，太可怜了。 妖精森林里任何一棵树拖出来都比它茂盛葱郁。 奇怪，精灵城堡里为什么会有一棵长得如此寒碜的大树？ 精灵和妖精天生亲近植物, 都是种田好手。 城墙外围的村庄，遍地是果树和麦田, 一派生机勃勃的景象, 怎么水晶城堡内部的树木, 反而尽显枯萎迹象。 精灵不都擅长魔法吗？ 树木长势不好，要么向木神祈祷, 要么释放木系魔法，分分钟起死回生。 如果普通精灵不给力, 还可以请精灵王出手。 然而，令人匪夷所思的是, 这棵大树仿佛被遗弃了般，完全没有受到精灵们的悉心照顾，甚至还透着一股可怕的死亡之气。 丑归丑，可怜也真可怜，看久了让人心里不舒服。 舒黎离开窗户, 回到床上, 从储物戒里拿出笔记本, 背诵精灵语单词。 虽然仲夏节放七天假，但是学习不能落下。 其他幼崽可以尽情地玩耍, 他不行。 他的基础太差了, 每天必须完成静静学霸布置的任务，才能追上其他幼崽的学习进度。 妖精与妖精之间的差距怎么就这么大呢？ 舒黎轻叹一声, 低头看笔记本, 对照精灵语单词和中文翻译, 默默背诵。 狄西奥平时会跟着学习，今天放假，他就没有心思学了。见老大在努力背单词，他便离开房间去隔壁串门了。 隔壁是安吉尔和布德诺的房间。 布德诺吃饱喝足，懒得动弹，趴在柔软的枕头上，昏昏欲睡。 安吉尔活泼好动，发现桌子上有一个像滑梯的摆设，立即爬上去玩耍。 “哇~哈哈，好好玩！布德诺，快来玩呀！”安吉尔滑了两三次后，招呼小伙伴一起玩。 “不了，不了。”
布德诺揉着吃撑的肚子，懒懒地拒绝。他太饱了，怕动一下，就要吐出来了。
狄西奥过来的时候，安吉尔正拉着布德诺的手，企图让他起来陪他玩，顺便消消食。 布德诺咸鱼般地瘫在枕头上，坚决不动弹，眼尖地看到狄西奥的身影，立即大喊：“狄西奥，你快陪安吉尔玩吧！”安吉尔拉不动小胖子，只能转移目标，拉狄西奥一起去桌上玩“滑梯”。 其他幼崽各忙各的，就是没有乖乖睡午觉的。 艾莎一个房间一个房间地催促。 “小可爱们，下午我们要去圣泽安湖的湖心岛。你们快睡午觉，否则没精神参加晚上的篝火舞会。”
“哇！篝火舞会！我喜欢！”
幼崽们欢呼，在艾莎温柔地催促下，一个个听话地爬上床。 艾莎走到舒黎的房门前，发现里面安安静静，以为两个幼崽都乖乖地躺下睡觉了，结果推开门一瞧，只有斯佩瑞恩坐在床上认真学习，狄西奥不知去向。 她来到床边，弯腰问，“斯佩瑞恩，狄西奥不在吗？”
舒黎放下笔记本，揉了揉有点发酸的眼睛。“狄西奥应该在隔壁。”
妖精幼崽活泼好动爱玩耍，红毛可能怕打扰到他，便去隔壁串门了。 艾莎点头，表示知道了，扫过小幼崽手上厚厚的笔记本，微笑道：“现在是放假期间，适当地放松一下，不会耽误学习。”
“我知道……背完这几个单词就睡觉。”
舒黎说。
他也想和其他幼崽一样，尽情地玩耍，悠闲地度假，可条件不允许！ 精灵语学得慢，就没资格放纵。 穿越前，学不好英语，他可以躺平当一条咸鱼，反正有父母有哥哥们罩着。 穿越后，学不好精灵语，等于文盲，再被其他天才幼崽衬托，自己都备感羞耻。 为了更好地融入异世界，他不得不逼迫自己学习。 而且，经历上次森林冒险事件，他深刻地意识到，学好一门外语的重要性。 如果当时他不会说精灵语，恐怕根本无法和森林里的魔兽交流。不懂交流，就得不到大蛇先生以及大胖鸟的帮助。 总之，现实教会他成长。 艾莎见小幼崽坚持，便不再劝说，只嘱咐他早点休息，养足精神，参加下午和晚上的篝火舞会。 来精灵国的路上，舒黎听少年妖精们提过仲夏节的活动项目，这会儿再听艾莎提及，对晚上的活动充满了期待。 “对了，艾莎，外面的树怎么了？”突然想起窗外的丑树，舒黎唤住准备离开的艾莎，好奇地询问。 “外面的树？”
艾莎转身望着窗户，指着庭院里的那棵古怪大树问幼崽，“你是说它吗？”
“是的。”
舒黎收起笔记本，张开翅膀，飞到窗边，双手搭着透明的水晶，皱眉道：“它是不是病了？秃秃地，没有树叶，看起来无精打采，好像快要枯萎了。”
艾莎放轻脚步，走到窗前，轻叹：“它是孕育精灵的母树。”
“啊？”
舒黎惊讶地瞪大眼睛，不可思议地指着“丑树”，“你……你说它是精灵母树？怎么会？”
妖精和精灵都是光神创造的孩子，除了形体外表不同外，孕育方式也不一样。 妖精在花苞里诞生，精灵从母树的果子里出来。 孕育房很美，长满了珍贵的花草树木，一片生机盎然。 他以为精灵树一定也生长在特殊的地方，被精灵们无微不至地照顾，精心护养。 然而，万万没想到，精灵母树竟然直接生长在精灵幼崽的庭院里，不仅没有被很好地照顾，还光秃秃的，毫无生机。 望着幼崽震惊的小脸，艾莎忧伤地解释：“自万年前的诸神之战后，精灵母树孕育幼崽的数量逐渐减少。从每次结五十个果子，到十个、五个、一个……直至五百年前，母树再也没有开花结果了。精灵们想了许多办法，都无济于事，只能眼睁睁地看着它凋零。”
舒黎问：“精灵王也没有办法吗？”
艾莎摇头：“没有。”
如果精灵王有办法，精灵母树就不会接近死亡了。 是的，死亡。 不知道精灵母树出了什么问题，吸收不了光神赐予它的力量，等所有叶子掉光后，它将化为乌有。 到那时候，恐怕再也没有精灵幼崽了。 虽然精灵是长生种，却也会死亡。 比如重伤不治，被强大的对手杀害，受到可怕的诅咒，以及被黑暗力量侵蚀等。 如今精灵数量不到两千，没有新的精灵幼崽诞生，精灵一族岌岌可危。 舒黎得到否定的答案，眉头越蹙越紧，愈加同情外面的“丑树”了。 “那……光神呢？”
他想起在幻境里看到的场景。 以前的仲夏节，精灵王都会邀请天神与精灵们同乐。光神降临水晶城堡，看到日渐枯萎的精灵树，难道不想办法救治一下？ 艾莎伸指轻轻地摸了摸幼崽，遗憾地道：“诸神大战后，下界通往众神之殿的通道破碎了，我们再也无法邀请天神共庆仲夏节了。”
“啊？”
舒黎惊异地瞪圆了嫩绿色的眼睛。“你……你是说……天神再也不和下界来往了？”
“是的。”
艾莎严肃地道。
“可是……”舒黎搔了搔脑袋，不解地问，“魔法怎么做到的？”念咒的时候，不都要念天神的真名吗？ 通道破碎了，天神怎么与下界沟通？如何满足魔法师们的祈求？ 艾莎怔了下，失笑：“魔法依靠的是魔力，咒语仅仅是咒语。”
也就是说，念魔法咒时，前缀提到天神的真名，纯属通用格式，并无特殊意义。 当然，不排除天神听到祈求，给予回应，增强魔法术的威力。 这种概率微乎其微。 即使是他们这些被称为光神宠儿的精灵或妖精，施放魔法时也很难得到光神的回应。 舒黎第一次知道，原来念咒前的那一段天神真名，属于废话。 “那念咒语的时候，可以省略掉赞美天神那一段吗？”
他问。既然属于废话，不有也罢。
“省略？”艾莎被小幼崽逗乐了，“恐怕不行。”
“为什么？”
舒黎不解。少念一段，不是减少施放魔法的CD吗？
玩游戏时，玩家嫌法师读条慢，都会想尽办法地给装备附魔，减少读条时间，增快施法速度。 现实中，魔法师们也可以走捷径嘛！ 反正念咒时，赞美天神的前缀纯属废话，不如不要。 艾莎又道：“咒语格式已经固定，贸然更改，效果恐怕会大打折扣，甚至释放失败。”早就有魔法师嫌咒语太长，影响攻击速度，致力于更改魔法咒语，但是很遗憾，万年来，没有人成功。 不过，为了不打击小幼崽的积极性，艾莎还是给了他一点鼓励。 “等你开始学魔法了，或许可以试试，万一成功了，也教教我们。”
虽然知道艾莎在哄他，但舒黎还是认真地考虑了一下这个问题。 万一呢？ 万一成功了呢？ 梦想总能这现，也许哪天就成功了了。 送走艾莎，他打了个哈欠，飞到床上，找了个小角落，缩进柔软的被子里，准备睡午觉。 没一会儿，狄西奥回来了。 在隔壁房间都玩疯了，三只幼崽争着玩“滑梯”，差点打架了。 小胖子明明说肚子太撑，玩不动，结果看他和安吉尔玩得不亦乐乎，忍不住加入。 结果三只幼崽玩着玩着，抢当第一。 当艾莎进门催促他们睡午觉时，狄西奥和布德诺正在大眼瞪小眼，谁先眨眼，谁就输了。 但是，他们胜负未分，比赛便被中断了。 狄西奥的小嘴巴噘得老高，气呼呼地飞回自己的房间。 原本想向老大抱怨一通，结果老大都已经躺床上睡觉了。 他扁了扁嘴巴，委屈巴巴地躺在舒黎身边，贴着他后背睡觉。 等他睡饱了，养足精神了，再找小胖子比赛。 舒黎并未睡熟，掀起眼皮，看到红毛躺他身边，脸蛋鼓得像一只小青蛙，便伸手拍了拍他的背，含糊地说：“乖乖，不气。”
不用猜，都知道他去隔壁玩时，和布德诺发生了小摩擦。 这两只幼崽，似乎从出生那天起，就不对盘了。 “唔~”狄西奥消气了，蹭了蹭舒黎，闭眼睡觉。 很快，舒黎也进入了深沉睡眠。 不知道睡了多久，他隐约听到一个空灵的声音，不断地呼唤着他。 ‘来啊……过来啊……小幼崽……到我这里来……’ 一开始，舒黎没有理会，翻了个身继续睡。 但是，那个声音锲而不舍，仿佛就在他耳边说话。 ‘过来啊……小幼崽……我需要你的帮助……’ 舒黎被吵醒了，挣扎着坐了起来，茫然地望着窗外。 虽然身体动了，但意识还没完全苏醒，听着那个蛊惑人心的声音，他不知不觉就离开床铺，摇摇晃晃地飞向窗户。 窗户不知什么时候开了一条缝，足够小幼崽自由进出。 舒黎朝着那条细缝飞呀飞，轻轻松松地挤了出去，飞到了精灵母树前。