第一步。“班长，我错了。”
空气中只有李爱军用鼻腔发出的不置可否的回应。徐振卿知道，这样简单地承认错误并不能掩盖自己今天那让人失望到底的行径。甚至，李爱军对他真正失望的地方也压根不是今天发生在他身上的事情。“从现在开始，我只跟我自己作比较。无论别人说什么，我都不会在意。我不要求您现在就相信我说的话，我只希望，当有一天我能够成为一个真正的男子汉时，班长你能够接受我的感谢。”
重新挺起了胸膛的徐振卿衣衫虽然依旧狼狈，但眼睛流露出的那种渴望和斗志却让他真正有了兵的气质。立正，抬手向李爱军庄重地敬礼后，不等李爱军再作什么表示，徐振卿迈开步子跑到了当日三千米考核的起点。此时此地，没有人再用嘹亮的口令催着他起跑，但徐振卿并不在意这些。从哪里跌倒，他就要从哪里爬起来。哪怕没有裁判，他也要真正地完成一次考核。起步，加速，加速，保持，继续保持……前方有很多参与训练的身影，徐振卿的脑海里却空无一人。注视着那道身影终于学会了克制自己的欲望，李爱军忽然间嘴角扯起了一抹笑容。没有等到徐振卿完成三千米。李爱军知道，今天自己的那一脚，徐振卿一定会终生难忘。这个后辈虽然心态上有着诸多缺陷，但他并不是个傻蛋。经历了这样痛苦的洗礼，想必往后的每一步，他都不会像先前那样走得轻飘。至于他自己，李爱军苦笑着摇了摇头。虽然确实是为了徐振卿好，但无论揪着夏承安的衣领怒吼，还是抬脚朝徐振卿的小腹猛踢，这都不是一个合格的班长应有的表现。哪怕徐振卿和一班的战士都不会向连部打小报告，可李爱军却不能当这一切没有发生过。看到李爱军满脸疲惫地打报告进来，邱向国很是惊讶。在他的印象中李爱军还从来没有像今天这样神情萎靡过，哪怕当初他跟夏承安闹矛盾被自己叫来批评教育的时候。示意李爱军自己拉凳子坐下，邱向国笑眯眯地看着被抽走了脊髓似的有气无力的李爱军。“不是让你们带新兵选举副班长吗，怎么用了这么长时间？我听二班长说，你还跟夏承安吼了几句。怎么，不想让这个大学生给你当副手？”
如今邱向国已经接受了一个事实，那就是夏承安的培养完全不用自己再担心。不说夏承安自己的学习能力，哪怕新兵连李爱军没有教好，将来封定边拉回去后，夏承安身上再大的毛病那家伙也能给他修正了。因此即使李爱军不选夏承安当副手，他也不会有什么特殊的意见。只是李爱军的回答完全出乎了他的意料。“指导员，我们班的副班长就是夏承安，刚才全班投票通过的。这次来除了跟您汇报这个，还有就是过来做个自我检讨。”
一听李爱军做自我检讨，邱向国是真的乐了。上周他教育李爱军的两次，这个梗着脖子跟自己辩解的家伙根本没拿自己这个指导员当回事。没想到今天居然改了性子，主动到自己这里来认错了。本来还乐呵呵的邱向国想到这里，瞬间收敛起自己的笑容。他的心里已经升起了不好的预感。李爱军犯的错，不会是他自己兜不住，所以找自己这个指导员来给他擦屁股吧？疑窦的目光盯在李爱军身上，就再也挪不开了。面对神色突变的邱先国，李爱军心里顿时一阵苦涩——什么时候，自己居然也成了上级首长需要这么警惕的存在了。迎着邱向国凝重的表情，李爱军长叹一口气，而后徐徐说道：“刚才，我踢了徐振卿一脚。”
紧绷了个把小时的精神瞬间放松，就连情绪都变得脆弱起来。李爱军捏了捏口袋，发现一直被当作发泄手段的香烟最后一根早就被自己扔到了地上，没了凭籍的他只能不断地抓着拳头。似乎意识到这位铁骨铮铮的老兵此刻的需要，邱向国主动从兜里掏出一包兰州扔到了李爱军怀里。如同瘾君子一般，李爱军迅速抽出一根烟卷点上，而后狠狠地吸了一口，待舒缓了精神之后，这才将今天发生的一切娓娓道来。