“这一吊，便是三年，总算不是病怏怏的喘口气就要死掉的那种了。”
“只可惜，三年时间让愁容满面的念贵妇便得憔悴，一心扑在了孩子身上，失了恩宠，两个孩子还不争气，五岁的时候，连弓箭都拉不开，成了皇子中的笑话。”
黎礼的眸黯淡无光。他都胸口似有千斤重，重提往事，无形的压力压得他喘不过气来。宋云湘皱眉看着，“后来呢？”
故事说到这里，她多少能够猜到后边的剧情了。“后来，他们母子三人越发的在宫中活得艰难困苦，直到一场大火，结束了那虚无缥缈的半生。”
他没有说的是。那场大火，是他无意间潜入皇后的寝宫听到的秘密才惹来的。不曾想，他还未出生，便被人给设计了。皇后看不过眼念贵妃被姜国皇帝放在心尖上，也怕念贵妃生出来的孩子会对大皇子产生威胁。她恨。恨念贵妃害她被姜国皇帝责骂。让胎儿不能降生在这个世上，根本不足以让念贵妃伤心欲绝。这个胎没了，还会有下一个胎。皇后直接将一种慢性毒药下在了念贵妃日日食用的饭菜当中。此毒会使母体极速发胖，长期食用还会危害到胎儿，使其生出来便是个傻子，身子赢弱。念贵妃生胖身子变形，便会失了宠爱。生出来的孩子是个弱智，更是毫无翻身的可能性。而念贵妃一心扑在孩子身上，又怎么可能有多余的力气去争宠？念贵妃生产那日，皇后别提多庆幸了。竟然是个双生子。还好她早早便下手了。不足为惧。那一场大伙，烧了一天一夜。骨头都给烧成灰了。是母亲，用身子护着他，拼死扔到了外边的湖水里。他福大命大，竟是顺着湖水下的闸关出了皇宫，被人捡到活了下来。母亲跟弟弟，便没有那般好运了。在那场大火之中，尸骨无存。便是连衣冠冢都立不了，何其可悲。自那日起，他心中便只剩下了报仇。他要让仇敌的血，祭奠母亲与手足的在天之灵。故事听完。宋云湘只觉得心里闷得慌。她竟有一丝欲望，想要上前抱住安慰黎礼。“你与本公主说这些，是为了什么？”
若非需要她做事，黎礼告诉她这些事情，不是为了杀她，便是自寻死路。自问，她跟黎礼之间的交情，还没有深厚到此等地步。蒋太傅更是急于证明自己，“殿下所愿，老奴定当倾负所有！”
若非是念贵妃生母出手搭救。当年蒙冤，他的家人根本活不下来。自那时起，蒋家便脱离了姜国前往南朝国定居。而他自少时聪慧，一举夺魁，入了官，步步为营小心谨慎，终是在南朝国站稳脚跟。即是如此，恩情不能相忘。那枚用木头雕刻出来的半成品玉佩，便是当年念贵妃生母所刻。宋云湘没有表态，而是静静的看着他们主仆二人。姜国之事，她不想牵涉其中。自己本就是漩涡之人，又怎能再入深潭。黎礼垂眸看向了宋云湘，“公主，在下先前并非虚言，我想要的，是入炼铁处。”
那座岛，如今已被重重看守挖了个七七八八，想来再过半月，便可结束工程返京。先前一战，让他损失惨重。如今，正需打量补给。商队游弋在外，给他寻来一张设计图。需要的材料，便是南朝国如今炼制而出的那种特殊的铁。大火焚烧，便可随意摆弄姿态。他需要很多，很多。宋云湘想也不想的一口回绝，“不管你是谁，皇家重地，都不能随意进入。”
“况且，你与本公主皇兄，不是至命之交？”
“与其来根本公主说这个故事，倒不如去跟他说一说，如今宋凝，炼铁处可是在他的管辖之下，找他可比本公主来得快过多了。”
尚且不说，不知黎礼是敌是友。还真以为，找蒋太傅来跟她演这么一出戏，她便能答应把他带进去？简直笑话。谁知道这个故事是真是假。当初姜国皇宫起了一起大火确实不错，身后有一个湖也是不错。但。一个五岁的孩子，在吸入大量黑烟之后扔入湖中，会不会水先不提。从水闸之处离开皇宫，那么远的距离，能够活下来已是奇迹。一场火，一次水，本就因毒便得脑子不清醒的人，竟能恢复正常。宋云湘上下的打量着黎礼。丝毫看不出他有哪一点脑子不正常。这精明的力度，将生意做得红红火火。普通人的脑子可没有那么高的眼界。黎礼提醒道，“在下与公主，难道不是至命之交，生死之过？”
“那又如何？”
恩情放在国家大义面前，不值一提。不想，黎礼轻笑一声，接而无奈摇头。坚定开口，“公主会帮我的。”
宋云湘微微皱眉。这股子运筹帷幄的姿态，让她十分的不舒服。帮他？凭什么。只见黎礼开口继续道，“在下得知最新消息，如今元素，还在这京都之内。”
“公主不妨猜一猜，她会藏在何处？”
宋云湘心中咯噔一声，一股寒意从脚底窜到了头顶。“皇宫。”
黎礼薄唇轻启。不轻不重的两个字，蕴含着无数的力量，重重的击在宋云湘那敏感的心上。心下兵荒马乱，面上却镇定自若，冷声问，“谁？”
“在下知道的，仅有这些。”
“在皇宫内，无非是冲着陛下而去，这个人，只能公主自己揪出来。”
红墙之后，他一个外男，能做的事情微之甚小。宋云湘如梦初醒。只需一想，便将怀疑的心思放在了荣嫔的身上。还能有谁，能如荣嫔那般反常。那么多嫔妃多年不孕，怎么偏偏到了荣嫔……不，不是荣嫔。少顷，宋云湘就打消了这个怀疑。元素蛰伏多年。行事隐晦，不会愚蠢到这么嚣张的。不是荣嫔。那是谁？宋云湘一个头两个大。她连一个怀疑的对象都没有。茫茫后宫，那么多妃嫔，宫女，下人，嬷嬷，谁都有可能是元素伪装的。这要怎么找，无疑于大海捞针。