安江选了五个人供梅雪挑选，都是身高和胖瘦与明德帝相似的。
梅雪看过后却摇头，让这几个人先回去，然后对安江说： “大监，易容不是难事，难的是做到气度上的相似。陛下虽病着，但威严不减，尤其是眼神的锐利，这些人都不具备分毫。”安江明白梅雪的意思，也跟着发愁，想了一阵后说： “老奴明白姑娘的意思，其实老奴也想到了一个最合适的人选，只是……” 梅雪看着安江，想了一下忽然问： “大监指的是贺征贺大人吗？”
贺征不仅身高和胖瘦与明德帝相似，而且他给明德帝做了多年的近身侍卫，很是熟悉明德帝言行举止间的习惯。 只不过明德帝如今的消瘦是因为病情，而贺征的瘦则是精悍。 淑妃与四皇子被清算的那天，梅雪曾亲眼见识过贺征的狠辣。 安江点头，叹了口气说： “只是此事有风险，贺大人又是陛下的股肱之臣，老奴实在是开不了这个口。”
梅雪深以为然。 因为这不仅是有生命危险的事情，假扮君王，仅是心理上的负担，很多人都承受不了。 贺征却在这个时候推门而入，直接对安江和梅雪说： “大监，梅姑娘，陛下已经告诉我内情了，你们不用再发愁，这件事由我来做就行。”
四十多岁的贺征，即便是在说这样的事情，眼神也毫无波动，依然如鹰一般的锐利。 安江忙点头说： “即是陛下的意思，那自然是最好，就是辛苦贺大人了。”
梅雪也朝贺征拱手，朗声说： “贺大人，我一定会保证你的安全，到时候我假扮成内侍，会一直陪在你身边。”
贺征摆手，淡然回答： “便是真死了，也是为陛下尽忠，我心甘情愿，梅姑娘心里不必有负担。”
有了贺征这个人选，事情的推进几乎毫无困难。 梅雪不用在言行举止方面对贺征有任何提醒，只需将贺征的手脸和须发尽量做的和明德帝一样。 第一次给贺征装扮好之后，安江过来看，吓得半天都说不出话来。 年越来越近，宫里各处都开始准备起来。 长乐郡主有一天来到昭阳殿找梅雪，神色落寞地说： “我不想他一个人冷清地过年，就邀请他到时候来慈宁宫和我们一起，但他拒绝了，连一句解释都没有。”
梅雪知道沈清扬正在和李瑾之一起忙楚王府的事情，但她不能透露这件事，便拍了拍长乐郡主的手说： “等过完除夕，我也会回去住几天，到时候邀请你和沈大人一起去丁香里聚聚。”
长乐郡主点了点头，但还是不开心的样子。 除夕的昭阳殿被布置得一片喜庆，明德帝扶着安江的手缓步走进了密室。 看着站在梅雪身边，那个和自己分毫不差的人，明德帝久久地沉默着。 等回到寝殿，他半躺在床上歇了一会儿才冷哼了一声对安江说： “如果有这个本事的人不是梅雪，朕一定现在就杀了这个人。”
安江吓得急忙跪下为梅雪辩解，明德帝摆了摆手让安江起身，他自己则神思悠远地盯着九龙戏珠的帐顶说： “一切都是天意，朕虽是天之子，也左右不了。”
安江的冷汗浸湿了里衣，垂着头久久不敢抬眼。 金碧辉煌的大殿里，众皇亲和大臣已经全部到齐，有的在和旁边的人低声私语，有的正襟危坐等待明德帝。 李瑾之和几位亲王世子并排坐在一起，沈清扬也像往常一样坐在他们旁边。 安江扶着明德帝一起走了出来，两个人的脚步都有些蹒跚，太子李瑾瑜忙迎上去搀扶着明德帝在主位上坐下。 跟在安江身后的是一个其貌不扬的清瘦小内侍，低眉顺眼地在明德帝的侧后方跪坐了下来。 大殿里，除了李瑾之和沈清扬，没人看那小内侍一眼。 明德帝每次出席这样的场合，总会有一个内侍跟在身边为酒菜试毒的。 楚王世子李瑾琛就坐在李瑾之旁边，和别的世子衣冠整齐不同，即使在这样的场合，他也是一身宽袍大袖的道袍，头发胡乱地拢在一起，说不出的随性懒散。 众人都起身走到中间的空地上列队叩拜明德帝，明德帝笑着摆了摆手示意众人免礼，眼神从几位亲王世子的脸上扫过后说： “等会儿你们都记得去慈宁宫给太后磕头，不可偷懒。”
几位世子都应下，明德帝又看向李瑾琛说： “你也是成亲生子的人了，还这样没个正形，活该你父王每次来信都要朕对你严加管教。”
李瑾琛依然笑嘻嘻的，给明德帝磕头说： “所以侄儿只喜欢待在京城陪着皇伯父，不用像在汉口那样天天被父王打骂。”
明德帝就笑，指着李瑾琛嗔骂： “你少给朕嬉皮笑脸的，滚回你的位置上坐着去。”
李瑾之一直面带微笑，返回座位的时候，李瑾琛不小心绊了一跤，李瑾之还忙扶了他一把。 几支舞曲过后，大殿上的皇亲和大臣们开始按照品级向明德帝敬酒。 这种时候，明德帝并不需要真的喝酒，只需端一端面前的酒杯示意即可。 等到几位亲王世子向他敬酒的时候，安江才弯腰将放着几根银针的盘子端上来放在桌上。 而一直垂头跪在明德帝侧后方的那个小内侍，这时候也往前跪行几步到了桌案的旁边。 其实，大殿上所有人的吃喝和用具都是宫里提供并且严格检查过的，但到了明德帝面前，任何进嘴的东西，依然要再检查一遍。 楚王世子李瑾琛手里端着的酒杯，和李瑾之等人的并无不同，都是白玉龙泉杯，杯口呈微喇叭形，杯柄略高，成年男子握着，也放得下三根手指。 李瑾之垂眸，不露声色地看了一眼李瑾琛手里的酒杯，脸上始终带着淡淡的笑意。 站在最边上的沈清扬自始至终都冷着个脸，但众人早习惯他这样了，也并无人在意。 看着自己的几个侄子，明德帝脸上的笑意就多了些，每个人给他敬酒，经过小内侍检验后，他都接过去喝一小口，又让安江给每个人都发了一个红封。 明德帝又很和蔼地和其余几位亲王世子各说了几句话，最后才是太子李瑾瑜敬酒，明德帝没有让小内侍插手，直接将酒杯接到手里一饮而尽，然后指着李瑾瑜对着众人说： “列位臣工，朕如今的身体一天不如一天，太子还年轻，朝事上经验不足，还需你们尽心辅佐他才是。”
众人都忙起身应下，明德帝手里还端着李瑾瑜敬给他的那个酒杯，刚摆手示意说了句“不必多礼，都……” 话还没说完，他忽然用手指着李瑾瑜说“逆子......你……你……” 终究还是没能把话说完，明德帝就口鼻流血地倒了下去。