当天晚上，成吉思汗找来耶律楚材，两人一边吃驼鹿肉，一边聊天。
“长胡子，今天看了喀纳斯湖，有没有什么想法？”“大汗，这个河谷除了风景优美，水草丰茂，四周又有高山草甸，是一个很好的牧场！”
“仅仅如此！”
“可以将这里，作为隐蔽的养马场，一般人是想不到的。”
“我也想到了这点，以后养育出来的马，可以在蒙古国西征时用，暂时不要告诉其他人，一定要做好保密工作。”
“好的，大汗。”
“另外，我还有一件事情，就是继承人的问题。”
“这是大汗的家事，我可不敢妄言。”
“长胡子，这就见外了，我很矛盾，一直下不了决心。”
“大汗，首先要恭喜，四个儿子都很优秀，大太子术赤和二太子察合台，都是勇将啊！”
“体力只能胜一人，智力才能胜万人，一国之主，远不是勇猛就能胜任的，术赤和察合台都是勇猛有余，而智谋不足，都不是继承人的合适人选。”
“术赤毕竟是大儿子，又立过很多战功，如果不当继承人，不符合蒙古人的传统啊！”
耶律楚材故意反问，毕竟继承人的事情太大了，他也不想让成吉思汗觉得，自己明显地偏向哪一位。
对于耶律楚材的苦衷，成吉思汗心知肚明，却还是想从对方的口中，得出一点建议：“窝阔台善于笼络人心，拖雷又文武双全，真的不好办啊！”“大汗，察合台是窝阔台的二哥，窝阔台却能让他惟自己的马首是瞻，足以说明很有手段。而术赤与拖雷走得很近，关系也不一般，却不存在谁依附谁的问题，这足以说明问题了。”
“你的意思，我当然明白，因而一直在窝阔台和拖雷之间进行选择。如果选择窝阔台，察合台会大力支持，而选择拖雷的话，术赤只会保持中立，不会支持，这也正是我担心的地方。”
“大汗和孛儿贴皇后，都喜欢这个小儿子，但他的年龄小，又没有什么战功，势单力薄，恐怕不能服众吧。可以让其监国，看他有没有手段，将那些功勋卓著的猛将，笼络在自己手里，那时就知道了，他到底有没有当大汗的天分。”
“这个主意好，大家都说拖雷长得像我，打仗又有一套，也算是给一个机会吧，至于后面的事情，也只能看他自己的了。”
“另外，我还有一个建议，可以看看长生天的意思。”
“长胡子，就尽管讲吧。”
“今天，我在喀纳斯湖边，讲了汉人将头鱼叫作‘鳌’，他们还有一个‘独占鳌头’的说法。不如这样，就让四个太子各带两百人，分别去捕大红鱼吧，看看谁能捕到头鱼，这就看天意了。”
“哈哈，长胡子，太有意思了，这个主意不错，你还真有一套，先看看长生天的意思，看谁能捕到头鱼再说吧。”
第二天，成吉思汗带着大家，在喀纳斯湖边扎下军营后，都是黄昏时分了。 这天晚上，他连夜召开了大会：“我们想在湖边吃头鱼宴，四个儿子也大了，都成了能征善战、独挡一面的将军。不过，我让你们四人，干一件与打仗完全不一样的事情，从明天起，给三天时间，各带两百人，去湖边捕大红鱼，看到底谁能捕到头鱼。”
就这样，别开生面的捕鱼大赛，在成吉思汗的四个儿子之中，正式开始了。 术赤和察合台两兄弟，性格急躁，说干就干，次日便将新鲜的整只羊肉，挂在大铁钩上作诱饵，以枯树干为浮子，以牛皮绳为钓绳，开始钓大红鱼了。 窝阔台和拖雷两兄弟，则明显没有那么急躁。 窝阔台采用的钓鱼方式，与术赤和察合台没什么不同，惟一不同的是，为了吸引鱼来，他还在自己钓鱼的湖边，投放了很多带血的小块羊肉，来吸引更多的鱼。 他的这招还真管用，在窝阔台钓鱼的水边，无数的鱼蜂拥而至，除了大红鱼，狗鱼、细鳞鲑、江鳕和五道黑等鱼儿也来了，由于用的诱饵较大，只有大红鱼和大狗鱼才能上钩。 这样一来，窝阔台钓到的数量很多，不到半天时间，就钓到了很多大鱼。 术赤和察合台见状，也赶紧开始投放带血的羊肉，也钓到了很多大鱼。 第一天，当三个哥哥都有收获时，拖雷只派了五十个人在投喂带血的羊肉，自己则根本没有出现在湖边，也不见他手下的人开始钓鱼。 一大早，他便找到了成吉思汗：“阿爸，这个河谷中的马驼子数量多，又非常凶悍，对我们的犬和马都是一种威胁，我想带着人去捕杀，请借一千士兵给我。”
“拖雷，难道没有听到我昨晚的安排吗？你应该去钓大红鱼，至于捕杀马驼子的事情，另外安排人就是了。”
成吉思汗生气了。
“父汗，我去捕杀马驼子，就是为了能够捕到头鱼。至于那些小个头的鱼，就让三个哥哥去捕吧。”拖雷高下在心，向成吉思汗解释了原因。
成吉思汗明白了，便借了一千人给拖雷，却不忘提醒：“你要明白，为了公平起见，这一千人只能帮忙捕杀马驼子，不能帮忙捕大红鱼！”“当然，儿子明白。”
河谷中的鱼儿很多，四周林子中的狍子、马鹿也很多，马驼子的食物很丰富，聚在河谷中的当然也不少。不到半天功夫，拖雷带着一千一百五十人，就捕杀了二十一只马驼子。 捕到马驼子后，拖雷只要了肠子，却将所有的皮肉和其它内脏，全交给了借来的一千人，他则带着一百五十个人，迅速将肠内的脏物清掉，带到了湖边。