事不宜迟，首领赶紧召开部落会议，大家觉得一切都得靠实力说话，乞颜部已经统一了北方的草原，离汪古部又很近，至于有些自大的乃蛮部，连克烈部的实力都比不上，还敢主动进攻乞颜部，简直是自取灭亡。
汪古部便归附了铁木真，并将太阳汗准备攻打乞颜部的消息，透露给了使者。 铁木真收到消息，也顾不上此时正是春天，战马还处于瘦弱状态，就立即带着人马，首先将攻击目标对准乃蛮部在燕然山的前哨，并在萨里川扎下营来。 这一次，铁木真带上了一千多只契丹犬和蒙古獒，想用于正面战场，跟着蒙古人一起冲杀。 严格来说，双方各有优劣。 乞颜部一直在打仗，士兵的状态较好，而乃蛮部的人马疏于战争，士兵人数却比乞颜部多。除了这些，乃蛮部还有一大特点，就是借鉴了西方很多国家的做法，购买了很多火炮，杀伤力非同小可。 铁木真与德薛禅探讨了双方的优缺点后，决定以奇致胜，因而当有人提出，要去攻打乃蛮人在燕然山上的瞭望塔时，铁木真没有答应。 留下乃蛮人的瞭望塔，铁木真觉得还有用处。 当天晚上，为了迷惑乃蛮人，铁木真故意将营地分开，每人都点起五堆篝火，整个萨里川的营地，看起来大了好几倍。 乃蛮部的哨兵，在瞭望塔上，看到铁木真的兵力如此之多，赶紧向山下的可汗报告，打仗经验不多的太阳汗，听了之后，仗还没有开打，就已经开始害怕了，并很快将军营后撤。 次日起了风，铁木真的探子，汇报了乃蛮部新的扎营地之后，在德薛禅的建议下，立即将自己的军营，搬到了乃蛮部的上风口。 德薛禅让人，带着羊和马，去周边的牧人那里，换回了两千多头牛。 铁木真听到消息，找了过来：“舅舅，听说您换来了两千多头牛，肯定是有妙计了，不妨讲一讲。”“我刚说找你，你就来了。还记得那次，打败蔑儿乞人后，你、桑昆和札木合聚在一起，我考了一个关于火的问题，答案就是‘见火起，却燔吾前’的那个。”
“当然记得，草原上经常起火，这个办法一直铭记在心。”
“札木合也会记得，你说呢。”
“我想也是。”
“铁木真，可以根据这句话来用计，你先想一想。”
“已经买了牛，军营又搬到了乃蛮人的上风口，是不是太明显了。”
铁木真没考虑多久，就想出来了：“舅舅，如果没有猜错的话，您是想用这句话，与汉人所用的火牛阵，一起合并来使用。”
“继续讲。”
接下来，铁木真一口气讲完了整个计策。 “先将两千头牛的角上，扎上小刀，放在我们与乃蛮人的营地之间，然后从牛群和上风口，以及两侧点火。”
“牛群处于下风口，两边也有火，只能向乃蛮人的营地冲去。札木合见我们放火，一定会到太阳汗那里，将‘见火起，即燔吾前’的对策讲一遍，当然不会说是舅舅讲的，会说是自己想出来的。”
“太阳汗听了，立即派人在营地的下风口放火，然后安排人准备，当火烧出一大片地方后，他再将营地搬到过了火的草地扎营。”
“可是，他们没有想到，牛群处于火的包围和逼迫之下，也只能向那片过火的地方冲去，最后便冲进了乃蛮部的军营。乞颜部的大军，便跟在火的后面，趁乃蛮人与牛群缠斗，陷入一片混乱时，趁机开始进攻，一定大获全胜。”
“铁木真，我要补充一下，要牛群的后面，还要加上一千多只军犬，火赶着牛和犬，一起冲到乃蛮部的军营，岂不是更热闹。”
他笑了笑，“这一次，事先泄露了搬营和换牛两件事，不过你能想得这么周全，总算不负我多年的教诲。不过，我还得再强调一次，打仗是个细心活，运用之妙，存乎一心，你已能做到，以后更要多动脑筋，自然会想到妙计的。”
“舅舅说的是，我马上就着手安排。”
当太阳汗天真地派来信使，双方想先来一场雕犬大战时，铁木真微微笑了笑，痛快地答应了。 他早就听说乃蛮人的猎雕厉害，金雕在空中飞行，犬只能在地面上奔跑，双方一旦较量起来，犬当然很被动。 铁木真不想把辛辛苦苦繁育出来的一千多只军犬，去跟对方进行无意义地搏杀，但想到了晚上的行动，就假装答应了。 听说铁木真答应了，太阳汗就没有准备打仗，反而让人去牧民家收集猎雕，一心筹备雕犬大战。 当太阳落到马背上时，铁木真让人将挂着利刃的牛，牵到了下风口，并将一千多只犬赶到牛群后面，趁风点起了火，同时也在两个侧面，也点上了火。 两千多头牛，一千多只犬，见了熊熊燃烧的大火，拼命向乃蛮部的营地冲去。 当太阳汗接到上风口有大火的消息，正不知所措时，札木合来了：“太阳汗，铁木真也太天真了，还想采用火攻，真是异想天开。”
接着，他将“见火起，即燔吾前”的意思，赶紧讲了一遍。 太阳汗大喜，立即安排人去营地的下风口点火，然后叫人准备拔营。 天快黑了，乃蛮人将所有的辎重、炮火、食物，刚搬到过火的草原上，还没来得及搭建时，两千多头牛，一千多只猛犬，已发疯似地冲了过来。 乃蛮人赶紧放下辎重，开始拿起刀，开始与牛和犬周旋。 可是，被火追疯了的两千多头牛，早已变得丧失理智，加上光线不好，牛角上又挂着利刃，于是横冲直撞，见人就顶，乃蛮人被刀划死、踩死的，不计其数。 高处的利刃尚且难以应对，低处又有很多猛犬，在夜色中又看得很真切，也发起了进攻，让乃蛮人防不胜防。 令人头疼的牛犬还没有解决，铁木真带着乞颜部的人马，又赶过来了。