第一篇公开面世的八股文，新的不能再新，自然会得到房玄龄的高度评价。等到八股文在中洲泛滥的时候，恐怕房玄龄就要骂一句老太太的裹脚布了。其他人却不知常晋文章内容，一个比一个好奇。大学士沈其石忍不住问道：“究竟是何等文章，竟能得到房相如此称赞？”
“沈兄一看便知。”
房玄龄将文章递给沈其石。马上有人不干了：“房相，直接念出来不好吗，这样一个个传下去，要传到什么时候？”
“徐自奇尚未作完，老夫若是当众念出恐打扰他作文，不公，不公。”
房玄龄说道。知道不公你还一个劲儿地夸？徐自奇气得直想骂娘。不过身为江南四大才子，他仍然十分自信。他坚信自己的文章肯定比常晋更为华丽。当即，徐自奇运笔如飞，终于将剩下的文字书写完毕。我便不信，我这篇八百字的宏篇策论，会不如常晋那区区五百字的文章！“陛下，学生写完了，请陛下过目。”
“呈上来吧。”
汪直又下去将徐自奇的文章拿来。唐皇看过之后微微皱起眉头。他承认，徐自奇的文章确实华丽，若是以前看到此文肯定会拍案叫绝。但是看过常晋的八股文之后，纵然此文骈四俪六，典丽堂皇，给他的第一感觉却是华而不实，言之无物。“你们各自读出，让大家评价吧。”
唐皇说道。那边，常晋的文章还在沈其石手中，说道：“徐自奇先读吧，老夫再细细呜呼品读一下常晋的文章。”
闻者无不震惊。常晋之文先让房玄龄拍案称奇，后让沈其石爱不释手，究竟是何等宏文，才能得到两位当世大儒的厚爱？事到如今，已经没有必要再比下去了。哪怕宁王系朝臣再多，再帮着徐自奇说话，也顶不上两位大学士的一字评论。徐自奇终于害怕了，他接过文章连吸了几口气，才让繁乱的心绪稳定下来，开始当场诵读起来。开始众人还赞不绝口，但是很快大家就发现，房玄龄和沈其石表情十分平淡。称赞声渐渐消失。徐自奇的声音也不由得颤抖起来。读到最后，他的额头已经全是冷汗，结巴好几句才将文章读完。“学生读完了，请陛下和诸公点评。”
然而却没有人理徐自奇。沈其石微笑地看着常晋：“常晋，你之文章老夫替你读可好？”
“学生不甚荣幸。”
常晋急忙说道。“好！诸位都好好听听，什么叫做真正的策论。”
沈其石直接盖了帽子。徐自奇竖起耳朵仔细聆听。刚开始，他还很不以为地撇嘴，但是越听下去脸色越白。论词藻华丽，便是十个常晋加起来也不如徐自奇。但是八股文新颖严谨的结构，以及句句死扣经义，让整篇文章显然格外有深度。十个徐自奇也比不上一个常晋！徐自奇身体一晃，摔坐于地，嘴中喃喃不停。“不可能，绝不可能，他只是一个长安不见名传的退学监生，怎么能写出此等宏文？！”
没有必要评比了。徐自奇自己都认输了。不只是徐自奇，其他人也同样疑惑不解。“常晋如此才华，竟被国子监退学，险使我大唐错失人才，臣请陛下问国子监祭酒之罪！”
沈其石怒道。“陛下，臣实不知此事！”
国子监祭酒顾中旭急忙说道，“请陛下准臣严查，定会给士林一个交代！”
常晋只觉得一阵阵眩晕。没想到他的退学竟然上升到整个士林的高度。“陛下，此事与国子监无关，家父重病在身，家中生意无人打理，学生才主动退学的。”
常晋急忙解释道。“此子真乃大孝也！”
房玄龄拍案称赞，“即使如此，方祭酒也要严查是何人批准，罔顾人才，其心可诛！”
“房相言之有理，虽然常晋要打理家族生意，但与学业并不冲突。驸马可以教导常晋，国子监为何不可？下官定会严查此事！”
其实顾中旭比谁都气愤。国子监向来比不过江南士林，好不容易出个状元之才，还被放跑了。这些有眼无珠的废物，真是气死个人！唐皇没理顾中旭的小心思，问道：“徐自奇，你现在可服了？”
徐自奇抬起头：“学生不服！”
“为何不服？”
唐皇问道。“常晋天纵奇才，学生自愧不如，但与驸马无关，除非驸马能做出胜过常晋之文，否则学生死也不服！”
徐自奇说道。“不知悔改！”
唐皇冷声道。“父皇息怒，不就是作文吗，儿臣张口就来。”
陆尘微笑地看着徐自奇，“本驸马要作出几篇文章，你才肯服？”