城塞层叠，巍峨如山，上接白云，下镇大漠的“白云关”中。 一位身穿布衣，鬓间染霜，看起来有些平平无奇的中年人，正盘膝坐在虎皮帅椅上，膝头放着一口再普通不过的雁翎刀。 看似并不怎么健硕的身体中，隐有风雷之声，似鹤唳，似狂澜，似惊雷。 呼吸之间，整个帅帐中的气流都随之涌动，化作呼啸的狂风。 似乎盘踞在此间的并不是一个小小的人类，而是一头体型堪比山岳的太古巨兽。 忽然。 一阵急促的脚步声在门外响起，一位满面风尘的副将匆匆走进帅帐，抱拳一礼，对那中年男子急促道： “报——！ 谢帅，紧急军情！ 从昨夜起，乌兰部忽然犯我云蒙山口，乌桓部犯我偏头关，拔野古部犯我峡西镇，图瓦部犯延绥镇，结骨部犯开平镇... 我部漠南卫所全线有警！ 谢帅，乃蛮五部简直是全都疯了，这可是在春天啊！”
“哦？”
谢天客缓缓睁开双眼，好似高天一般深远的眸中精光爆闪，帅帐中陡然间打了一个雪亮的霹雳。 语气倒是不疾不徐。 “虽说教门本来就是些疯子，但是疯成这个样子却属实有些罕见。 上一个寒冬乃蛮五部比我们的伤亡还要惨重，在这个时节动手难道是准备耗干自己最后一丝元气吗？”
在南北对峙的这数千年时间以来，正常情况下，游牧民族通常都是秋季南下劫掠。 因为那个时候他们自己秋高马肥，中原汉地这边则刚好在秋天收获，正好来抢粮、抢女人。 然后在冬天繁衍后代。 而一般大炎这边反攻的时间则一般都是在春天。 因为到了春季，乃蛮女子和牛羊牲畜大多都会进入孕期，而漫漫的寒冬却将他们存储的粮食消耗殆尽。 牛羊吃了一个冬天的干草，身上的脂肪也早就消失不见，个个瘦骨嶙峋。 他们迫切需要修养补给，是最不想打仗，也最打不起仗的时候。 可这种咄咄怪事偏偏就发生了。 当然。 打了这么多年交道，谢天客和麾下的一众将领们也都清楚。 如果乃蛮的最高统治者是人类，为了种族存续当然不可能犯这种严重的错误。 可惜，所有乃蛮人存在的价值就是为教门服务，为伟大的【苍神】奉献终生和来生。 所以，当事出反常时必定有诡！ 联想到数日之前草原之上的异动，谢天客心中一动，忙向副将问道： “压阵者是哪个？”
“是【白帐主】！它孤身来此，就在白云关一百里之外，一旦有事瞬息可至！而【地母黑天】却未见踪影。”
漠北之地虽然苦寒，却地域辽阔至极，比南方的赤县神州还要大上不少。 坐拥此地，“苍天正法道”的修行者数量自然也要远超混迹在大炎境内的其他教门。 就算是在所有【天官】的人间势力中，都是最拔尖的那一档。 青篆诡仙也有足足两位。 除了【地母黑天】奥欣之外，还有一位则是随着几十年前小冰河愈演愈烈，而新近崛起的【白帐主】。 也叫作【肃霜之神】，本体是一头白狼，从众生对雪灾的恐惧中成长起来，权能为【寒霜】、【风雪】。 若是全力展开【权能·回风舞雪】，便能将千里之地都拖入滴水成冰的寒冬。 可惜此神只能降祸不能消灾。 否则乃蛮五部在冬季也不至于过得这么凄惨。 而正是有了这位【青篆诡神】压阵，【地母黑天】才敢大张旗鼓地举行科仪，不惧偷袭。 若是谢天客胆敢离开白云关进入草原斩诡，【白帐主】就能立刻带领麾下的部族攻破北方边关，长驱直入大炎腹心。 说起这压阵的【白帐主】，那副将不免恨恨： “这些被教门统治了信仰的蛮人，根本就杀之不绝。 数千年前，我们灭亡了‘呼韩邪人’，接着又冒出来了‘阿史那人’，灭亡了‘阿史那人’，又出来‘哈喇契丹人’。 灭亡了‘哈喇契丹人’，又出来了‘猛安谋克人’，灭亡‘猛安谋克人’，又出来了‘乃蛮五部’... 哪怕是中原始终屹立不倒，却不得不跟这些不人不诡的东西做邻居，也不知道何时才是个头啊！”
闻言，就连谢天客也不由默然。 不同于在大炎境内可以伐山破庙，只要找到家门老巢就可以杀上门去。 草原上只有金帐，没有城郭，乃蛮人的命在妖魔眼中也根本不值钱。 就算是天下第一兵圣在单打独斗的时候，也留不下一位一心想跑的【青篆诡仙】。 除非有另一位己方的【青篆真人】提供配合。 否则能勉强守住北方边塞不失，就已经是这位【兵圣】的极限了。 旋即他有些担忧地望向北方： “也不知道燕姬现在如何了，有没有探查到‘苍天正法道’正在漠北深处搞什么阴谋诡计。 比起明显只是在袭扰边塞，为旁人打掩护的【白帐主】，恐怕【地母黑天】那里才是他们真正的杀手锏啊！”
忽然间像是感知到了什么，原本忧心忡忡的脸色也为之一松。 下一刻。 “我打探到了，是瘟疫！”
一道娇小的身影驾驭狂风从天而降，收拢羽翼疾步走进帅帐，对着谢天客抱拳行礼道： “父帅，苍天正法道之所以要在春天进攻。 便是因为上一个冬天冻死了北地无数人畜。 如今温度回升，人和动物没有来得及处理的遗体，便会成为细虫滋生的温床，天然促成瘟疫大爆发！ 他们便在此时举行血祭科仪，推波助澜，准备一举攻破白云关！”
谢天客、副将还有跟在谢燕姬身后一起走进来的几位心腹将领，闻言顿时脸色大变。 “瘟疫？！”
“当真？他们自己也不想活了？”
“丧心病狂！炎人会感染瘟疫，他们乃蛮人就能置身事外吗？都是疯子！”
瘟疫无形无质无影无踪，千军万马易挡，但这瘟疫却是防不胜防。 一时之间，帐中所有人的脸色都难看至极。 先不说此时深入漠北阻止对方的血祭还来不来得及，单说若是离了谢天客坐镇城关，恐怕正中他们的下怀。 过去还能向朝廷求援，五位【兵圣】自可随意调度，也有帮手，可现在的朝廷... 唉！ 正当众人左右为难，一筹莫展的时候。 就听谢燕姬继续道： “末将在探查情报时，幸得长公主云和殿下与其‘跟班’搭救。 据说是泾王殿下偶然得知了草原有异，特意派出他们前来探查。 我们分别之后，他们继续深入了漠北，要混入春祭仪式进一步搜集情报。”
帐中几位将军听得连连点头： “泾王殿下当真是有明主之相啊。 据说跟咱们谢将军一样，都是不足而立之年便晋升第四境【军主】，有望进军【兵圣】。 远超那个坐在龙椅上的提线木偶。 如今看来更是宅心仁厚，若是谁最有资格扫平朝野乱局，再定乾坤，定非泾王殿下莫属啊！”
“不错，不错，就冲这份心意也是难得。”
“......” 知道谢天客没有自立之心，其他人也纷纷应是，对周景焕好感大生。 武人的性子普遍直接爽利，倒是没有文臣那些花花绕绕。 凰妩卖力给周景焕做的推销在这一刻已经初见成效。 至于“小跟班”王老爷，深谙闷声发大财的道理，完全不在意这些虚名。 反正他的走的路线不需要刻意收买人心，把这等出风头的机会，全都让给需要人间争龙的大表哥也无所谓。 反正，你姐就是我姐，你娘就是我娘，你小姨就是我小姨，将来你的江山，可不也就是我...哈哈哈。 紧接着谢燕姬说出的消息，却是终于让他们彻底振奋起来。 “我在回程的路上再次收到了云和殿下的来信。 信中说他们已经查知，‘苍天正法道’要制造鼠疫，科仪从昨天晚上开始，将维持整整七天时间。 更重要的是，殿下他们已经找到办法，正在着手破坏科仪，让我们不必太过忧心。 还交代我说，在最后一日的时候，他们会创造机会重创【地母黑天】。 到时候收获如何，就全看父帅了。”
此话一出，帐中顿时沸腾。 一群将帅七嘴八舌： “谢将军，真的吗？那【地母黑天】有七日时间维持科仪无法动弹？ 云和公主不知是何种道法境界，竟有这种本事，能破【法相】境的道法？”
“若是此事能成，泾王殿下和云和公主便是拯救了整个北疆千万军民的大恩人啊！ 我老高第一个奉泾王殿下为主！”
倒是谢天客在双目猛然一亮之余，以活了百年的老辣眼光，立刻就意识到了别人忽略的细节。 “有办法重创【地母黑天】？长公主？不，定是公主殿下的那位‘跟班’！”
伸手接过女儿递来的那封信件，谢天客的眼睛第一时间在右下角的一个标志上定格。 瞳孔顿时为之一缩。 九兵！太白！ 作为大炎最顶尖的那小搓人，他又如何能不识【九兵】？ “太白经天，乃天下革，民更王！ 这可不是什么杂牌神位，整个【斗部】都难有几人能与之相提并论。 【太白星君】降世，却不显山露水，只做公主身边一跟班。 这分明便是一位淡泊名利，一心为民的高人啊！边军幸甚，百姓幸甚，我谢天客也幸甚啊！”
心里想着，便朝着北海方向遥遥一拜。 “定不负星君所托！”