走在队伍最前面的格里姆，在一道分叉口停下了脚步，他从旁边一条漆黑向下的通道里，隐隐的闻到了人类的气息。 熊的嗅觉，甚至比猎犬还要敏锐好几倍，而变身后的格里姆也很好的继承了这一特性。 在闻到人类气味之后，格里姆就不再前进，他回过头之后一屁股坐在了地上，挥舞着两只前掌，和克雷斯比比划划的说了起来。 变身成大熊之前，格里姆可以和动物说话，但是成为大熊之后，就只会说野兽的语言了。 这个时候，一同而来的克雷斯就成为了最好的翻译。 “大人，格里姆说，左边这条向下的道路有人的气味，而半兽人应该从这条向上的道路跑了。”
格里姆的低吼声再次响了过来。 克雷斯继续翻译：“格里姆说能不能先去看看这些人，这些人的身体状态并不是特别好。”
在这隐隐的气味当中，格里姆闻到了血腥气，还有伤口没有经过处理的腐烂气息。 格里姆明白，一旦人类的身体上出现这种气味，那么他们就离死亡不远了。 唯一的例外，就是荒野镇的医院，格里姆曾经看到过这种伤势在那里被治好，而且病人还恢复的非常好。 年仅十五岁且心地善良的格里姆，知道这个通道里应该被关押的人类奴役，在追杀半兽人和拯救人类这两件事中，他果断的选择了后者，哪怕他得到的命令是追踪半兽人。 在说出自己的推测之后，格里姆硕大的熊头露出急切的表情，巴巴的看着自己效忠的国王，希望艾伦能够先营救这些受伤的人。 在火光的照耀下，艾伦感到非常的奇怪，为什么自己能够从一双熊眼当中看出恳求的神色？ 但是这不妨碍他马上做出自己的决定，那就是马上去解救那些人类。 “格里姆，带路。”
看到自己的请求被允许，放下心来的格里姆轻快的站了起来，迈动着粗壮的四肢，向着左侧的隧道中走了下去，艾伦也带着其他的人跟在了他的身后。 相对于半兽人镇其他宽阔且四通八达的通道，这里就略显的有些狭窄，而且越往下走，空气就越是憋闷，难闻的气味也随之扑面而来。 很明显，这里是一个单独的洞穴，空气应该是不流通的，感受着这股气息的艾伦，心中对于半兽人的恨意越发的浓烈。 他们将人类囚禁在这样的生存环境里，摆明了就是让他们去死，这只不过是时间早晚的问题。 中土的人类作为伊露维塔的次生儿女，先天的身体素质其实很好，他们的上限非常高，在远古时期，有很多单挑食人妖的存在。 现在，即使不提被神所祝福的努门诺尔人，仅仅是在他们口中作为中等人类的北方人或者是洛汗人，也有很多强大的存在。 比如洛汗人的先祖，伊奥希奥德人的第五代首领弗拉姆，就是可以杀死巨龙斯卡萨的存在，只是这样强大的人类最后死在了矮人的手里。 为此，一直到第三纪元末期，洛汗人对矮人都没有好感，他们的关系直到吉姆利的出现，才算是有所缓和。 然而无论人类是多么的强大或渺小，他们都需要沐浴温暖的阳光，呼吸新鲜的空气，艾伦在现在的环境下，没有找到哪怕一丝丝这两样事物的痕迹。 他现在有些担心，到底能有多少人在半兽人的虐待中坚强的活下来。 随着火光逐渐驱散了远处的黑暗，诸多的人影在光明中显露，出现在艾伦的眼前，这一副场景打破了艾伦对悲惨这个词语的认知。 他们绝大部分人为了节省体力，都背靠石壁的休息着，身体的状况很差。 衣不蔽体、骨瘦如柴都不足以形容部分人的惨状，最可怕的是，在他们之中，有些人的身躯甚至都不完整，那些新受到的伤势，还残留着斑斑血迹。 深知半兽人习性的艾伦，甚至都不敢细想，这些人的缺失的那部分到底是去了哪里。 这些饱受摧残的人类，即使是看到火光，也没有过于的激动，他们只是抬起没有表情的面孔，无力的看了一眼那火光，直到发现打着火把的居然是自己的同类，那充满绝望的眼神，在震惊后流漏出一丝丝的希望。 其中有一些状态还算不错的人，猛地就从地上站了起来，剧烈的动作让身上的镣铐发出了“哗啦啦”的声响。 他们瞪大了双眼，不敢相信的看着从黑暗中走出来的同类，嘴巴不断的张开又闭合着，说不出丝毫话语。 艾伦则是看着眼前悲惨的场景，深吸了一口浑浊的空气，压下了心中那刺痛的感觉，大声的喊道：“各位，你们得救了。”
随后，那些刚刚站起来的人，再次瘫坐在地，不一会偌大的洞穴中全是哭泣的声音。 艾伦则是对身边的荷里米昂说道：“去让班达克过来见我。”
不一会，艾伦的数百名士兵便开始搀扶着这些被囚禁的同胞离开半兽人镇。 比尔博.巴金斯则是带领着一些士兵，赶往了半兽人镇的正面，他会在那里，利用士兵携带来的干粮，熬制着一些面糊给这些大种人。 这一点是艾伦提出的，他知道长期处于饥饿状态的人类，一开始还是进食一些流食比较好，而且还不能一次性吃的太多，吃的太多很容易让脆弱的肠胃出现破裂的现象。 艾伦好不容易才把他们救了出来，可不想为了一些怜悯，亲手将他们杀死。 比尔博.巴金斯并不了解这一点，或许生活在夏尔地区的霍比特人都不了解这一点，那里的物产极其丰饶，让他们很少会有饥饿的经历。 但是远征路上养成的习惯，让比尔博.巴金斯下意识的按照艾伦的要求去做，毕竟自己这位大种人朋友很少会犯错。 当甘道夫追踪菲姆布尔无果，依靠自己超过常人的五感找到艾伦时，他正在指挥士兵正护送这些被拯救的人类离开这里。 出乎艾伦意料的是，半兽人镇的人类很多，哪怕在年前已经被亚兹涅格抽调走了一部分，这里还是有着数百人顽强的活了下来。 那些伤势比较严重的，艾伦第一时间安排骑射手，骑马将他们送回荒野镇进行救治，而剩下的人，则是会在吃过一顿饭之后，跟着班达克率领的士兵，回到老渡口附近。 艾伦并不没有离开，在这些被拯救的人中，有一位叫做马尔赫比的男人，受到大部分人类的尊崇，哪怕是在被囚禁的状态，他依然竭尽全力的做了自己能够做到的所有事情，帮助很多人活了下来。 这位自称有着罗瓦尼安王室血脉的男人，被解救之后，依然保持着一定的平静，并没出现诸如哭泣、大喊等有失礼仪的行为，对于一个已经被整整囚禁五年的人类来说，这一份心性极其难得。 而且马尔赫比的口才很好，讲话极有逻辑，在面对艾伦时，他充分表达了自己的感激之情，随后在短短的几句话中，就讲清楚了自己的出身以及遭遇。 他来自于罗瓦尼安东部的红河镇，这座城镇位于红水河西方与奔流河北方的交接处，是一个隐秘且繁荣的地方。 拥有充沛水资源的他们，主要以农业为生，种植的大麦还会被酿造成麦酒，卖到其他北方人类的部落或城镇之中。 不仅如此，在近几百年他们还与长湖镇的同族，以及铁丘陵和孤山的矮人保持着长期的贸易往来，当然近些年，就只剩下铁丘陵了。 马尔赫比自豪的称自己的家族，是罗瓦尼安王室的旁系血脉，在北方人类与战车民大战而败的时候，他的先祖带领着一部分居民逃难到了那一片河角地。 从此他们便在那里定居了下来，到现在已经有超过一千年的时间了。 而马尔赫比在与矮人交易的过程中，得知了埃利阿多的存在，当时年轻的他，一直都希望能去看一看在矮人口中富饶祥和的夏尔，对那里的各种特产也充满了好奇。 如果可以的话，他希望能够组建一支往来于埃利阿多和罗瓦尼安的商队，借由双方的特产，为自己的家族带来更多的财富，也可以让红河镇的领民有更好的生活。 然而身处半兽人镇的他，自然也表明他那一次大胆行为的后果，不仅仅商队的货物被抢，他的手下在和半兽人的战斗中伤亡惨重，此时已经全部死去。 而他则是依靠着自己不错的口才，以及悄悄贿赂给半兽人守卫的黄金，才能够安稳的渡过初期，并且借由着这些优势，帮助了不少人。 最后，马尔赫比以一个相当卑微的姿态，恳求艾伦的帮助，希望眼前这位年轻的首领送自己回到红河镇。 在艾伦看来，马尔赫比的话有着一定的可信度，因为半兽人对于财富的渴望并不会比其他种族更少，迷雾山脉各个聚落之间，也有着属于半兽人自己的交易方式，交易的物品从铠甲、武器到奴隶不一而足。 甚至有些遁入黑暗的人类，会为了财富向半兽人出售一些人类的消息，或者是其他的货物，所以黄金白银在半兽人的眼中同样属于财富的象征。 另外，马尔赫比此时保持的这一份镇定，也足以让艾伦对他刮目相看，而且他还能够在这样的环境下帮助他人，得到大部分人的认可，这一份能力也足以证明他的优秀和品格。 设身处地的想一想，如果没有金手指，艾伦绝对不可能会比马尔赫比做的更好。 不过，依照艾伦那无惧危险，不愿对邪恶妥协的性情，他战死的可能性远远比被俘虏的可能性要大。 在火光中，听着马尔赫比叙述经过的艾伦，也仔细的观察了这个中年男子的面庞，马尔赫比的脸上有一些细微的伤疤，在被囚禁的日子里，脸上也有一些营养不良的病态。 但马尔赫比的面孔绝不丑陋，相反给人一种很容易接近的亲切感，这种面相说明马尔赫比并没有被黑暗力量腐蚀。 在中土这个世界，面由心生这个词语就代表着一定的真理，凡是投奔黑暗的人类，形态一定会发生改变，而且还是越变越丑。 只要这个人类的外表没有发生什么太大的变化，符合一般人类的审美，那就说明他至少还是心怀光明的正常人，而非服务于黑暗魔君的爪牙。 通过相貌，艾伦排除了马尔赫比是黑暗仆从的可能性，那么在此时已经拥有着一定实力的他，并不介意安排士兵将马尔赫比送回他的家乡。 这样做有着一定的好处，自己的影响力就能够辐射到那个地方，双方有了一定的友谊之后，还可能会产生贸易的往来，对荒野镇的发展也有着一定的好处。 只是双方的距离稍微有点远，以现在的情况，来回一趟没有两个多月根本无法实现，而且中间的路途是否安全，也是个未知数，所以这件事情艾伦准备暂时搁置，等待一段时间之后在说。 马尔赫比在介绍完自己的遭遇之后，就开始悄悄的观察艾伦的面部表情，此时的他需要帮助，被解救确实是大大改善了他当前的处境，并且也让他脱离了随时面临生命危险的境遇。 但他还需要尽快回到红河镇，确保自己的继承权利没有发生太大的变化，作为红河镇领主的长子，马尔赫比和他的两个弟弟同时竞争着红河镇领主的头衔。 那里的生存环境，逼迫他的家族只能选择足够优秀的人来成为领主，而不是什么长子继承制。 马尔赫比当初组建商队，也有一部分的用意是向他的父亲证明自己的优秀，然而巨大的利益也代表着巨大的危险，他失败了，同时也在半兽人镇浪费了五年宝贵的时间。 所以他此时特别的焦急，能够早回到红河镇一刻，那么再次获得认可的可能性就会更多一份。 但这一切，都需要眼前这个年轻人的帮助，从艾伦的表情里，马尔赫比已经感觉到，自己不太可能马上就能回家了。 他不能等艾伦将拒绝的话说出口，马尔赫比深知一个领袖在大庭广众之下说出了自己决断之后，那么改变的可能性就会很小很小，即使能够改变，他也没有条件付出那样的代价。 所以未等艾伦拒绝，马尔赫比的声音再次响了起来，他准备向艾伦透漏了一些原本不愿意说的事情，以此来换取眼前年轻人类的帮助。 在这样的情况，他没有太多讨价还价的余地。 “尊敬的领主大人，在多年被囚禁的生涯中，我在这里有了一点小小的发现，为了感谢您的搭救，我愿意将我的发现禀告给您，算是我的一份心意，也希望这份发现，能够对您有一点点的帮助，您有兴趣看一下吗？”
正在思考的艾伦被马尔赫比的话勾起了兴趣，他能够明白这个中年男子的意思。 他如此的谦卑和卖力，无非是想早一点回家，如果他的信息确实很有用，那么艾伦也不介意派出自己最强的部队送他回家。 利益交换是很正常的外交行为 “可以，带路吧。”
此时，半兽人镇几乎已经没有了危险，零星逃散的半兽人不可能威胁到艾伦和他的亲卫。 而马尔赫比则是带着艾伦，在隧道里七拐八拐的走着，很快就来到了一个矿场面前。 这里是半兽人镇的铁矿 “大人，我以前在铁丘陵做过一段时间的学徒，对矿物的分布有一定的了解，您看这里。”
随后马尔赫比举起手里的火把，挥手擦掉了一点点覆盖在墙壁上的泥土。 在火光的照耀下，那里露出了金色的光芒。 “大人，我想告诉您的是，这里除了铁矿以外，很明显还有金矿的存在，我想这个消息一定对您很有用。”
艾伦看着那一点点的金色光芒，没有露出过于兴奋的表情，而是露出了凝重的神色。 事实上在得知有铁矿的情况下，艾伦就准备联络矮人，重建半兽人镇了。 现在这金色的光芒出现之后，艾伦倒是觉得这事可能要暂缓了。 “确实，这个信息对于我来讲很有用，我也明白你的意思，我会尽快安排人，送你回家。”
艾伦表情严肃的看着马尔赫比，沉声说道：“不过在此之前，我希望你能够以一如大神的名义起誓，绝不会将此事告知他人。”
对于这片金矿，马尔赫比自然是舍不得的，但是这深埋于大山之下的财富，现在对他没有任何用处，回家才是他的第一目的。 所以马尔赫比马上就按照艾伦的要求，宣布了誓言。 听到誓言之后，艾伦很明显的松了一口气，相比于金矿可能会带来的财富，他更担心的是随之而来的危险和冲突。