楚知颜的大学生活过得不错，因为受到了杨鹤羽的影响，她也开始利用课余时间打工。 楚知颜的工作地点在五星级大酒店里，每天下午5点到7点，楚知颜会在酒店大堂演奏钢琴曲。 像她这样姣好的长相，总是要引得别人关注的。楚知颜反感一切形式的搭讪，尤其是那些眼睛里藏不住渴望的男人，总是让她格外地冷若冰霜。 但有个外国男孩挺可爱的，眼睛湛蓝但是头发黢黑，他总是站在未开启的喷泉一侧静静地盯着楚知颜。直到他被父亲叫走，才会对楚知颜甜甜一笑，转身离去。 电梯里，一个金发男人说：“查尔斯，你什么时候这么喜欢钢琴？应该告诉你妈妈，她一定会高兴得发疯。”
几天以后的一个下午，周曼清接到了一个本地电话——令她难以置信的是来电的人竟然是颜百灵。 “你……”周曼清抱着电话低语道：“侬回来了？！”
“家里有人么？”
“没有，就我一个人。她……她上大学了……在……” 颜百灵打断了她的话，说道：“我来看看你，并不希望见到她，晓得伐？”
电话被挂断了，周曼清心中的疑惑一重重冒出来，她皱着眉头又抓起了电话，拨出了一个熟悉的电话。 号码按了一半，她又将话筒给放下了，坐在斜斜插入室内的阳光里深深叹了一口气。 颜百灵的个头比周曼清还要高出半个头，她脸上化着淡妆，唇色涂得很暗，一双眼睛果然是标志性的“颜家风范”。 她不穿旗袍，穿的是香奈儿的小黑裙，耳朵上佩戴两朵山茶花，烫发在脑后挽了个发髻，是极其摩登的样子。 颜百灵进了屋子，警惕的眼神里里外外打量了一番，才渐渐缓和下来。 她落坐在沙发上，从包里掏出烟盒，拿出一根细长的香烟，熟稔地点了起来。 “不要抽烟！”
周曼清不喜欢看到颜百灵这副骨子里的颓相。但颜百灵唇角裹着冷笑，吐了口烟圈出来，并没有打算停止。 她将烟灰掸在杯子里，开口道：“你身体还好吧？”
她这一句冰冷冷的问候问出了周曼清的委屈，周曼清压抑着不快，回道：“你还晓得操心我，我谢谢侬！你回来做啥？”
“高尔展会的事情。”
“那查尔斯是不是也回来了？”
周曼清毕竟是上了年纪的人，想到了晚辈，她立刻怪道：“你怎么不把查尔斯带来给我见见？！”
颜百灵没有回答周曼清的问题，她的视线被墙上的一幅照片吸引了——那是楚知颜和周曼清一起在大学门口的合影。 “她跟你很像的……对伐？”
颜百灵夹烟的手微微颤抖，她猛地抽了一口，冷冰冰地说：“我不是个怪胎，一个人生不出孩子来。她再像我，也有一半的血统叫人恶心！”
颜百灵的声音陡然抬高，尖尖地扎进周曼清的心间，令她不寒而栗。 “百灵……你冷静一点……我没有旁的意思，我是看她可怜……”周曼清手心冒汗，心间淌血，她说：“我看她一个人站在老宅那里，没法子不管她。我知道你一直怪我当年没把你从云南弄回来，可是……可是我能有什么办法呢……” “好了！别说了，我一点也不想回忆。”
颜百灵将香烟按灭，她站起来，说道：“我今天晚上就走了，也不知道什么时候能再见，你照顾好自己。”
说完话，她从包里掏出一个厚厚的信封放在了茶几上。