苏绶快气冒烟了，打从做官以来，他就没有这么无语过！他苏绶何德何能？竟值得他们君臣合着伙地来挖坑！ 他难以克制怨愤，朝镇国公投去的目光比刀子还像刀子。 听到皇帝发出的咳嗽，几乎想要把实情和盘托出的他，又只能把目光收回来，维持在君王面前的礼仪。 皇帝和蔼地说：“镇国公话糙理不糙，朕确实把话说出去了，苏爱卿你看……” 苏绶眼望着地下，艰难躬身：“臣，领旨。”
“这就对了嘛！”
镇国公紧接着就打起了哈哈，“这锁器机括上的事，你们苏家不上谁还敢上！你肯来我就放心了！”
放心你个锤子！ 苏绶咬牙，他自己都不知道该怎么放心呢，他还放心？！他们姓韩的是扫把星么？！ 屋里已经满布着怨气了。 皇帝摇起扇子：“苏爱卿为官多年，甚少差池，在大理寺当差也有三年了吧？朕记得至今还没有给过你封赏，来人啊——” 门口太监李淳进来。 “传朕的旨意，授封太理寺少卿赞治尹之勋位，回宫即拟旨。”
赞治尹是正三品的勋位，而苏绶目前是正四品，虽说是个虚衔，但却是实打实的体面啊！听到这里，苏绶心中纵是有再多的酸楚，也不能不立刻提袍跪下：“臣叩谢皇恩！皇上万岁万岁万万岁！”
皇帝收了扇子，做了个唤起的手势：“中军衙门这事办得急，你当快些办妥，不可误事。”
说完他敛目给了苏绶一个眼神，随后就跨出了门槛。 苏绶被他的眼神盯在原处，久久都不曾动弹。 镇国公觑着他，上前好声好气道：“皇上走了，要不我再让人沏杯茶，苏兄坐下来好好瞅瞅这事该怎么办？”
苏绶扭头看了眼他，也绷着脸，闷不作声地走了。 镇国公乐得挥手相送：“那明儿我带着好茶去苏家找你！”
苏绶的步子迈得更快了！ …… 胡同里苏婼险些被苏绶撞破了秘密，万幸有惊无险，进门时院里安静，在门内等着接应的苏祈一路把她掩护回了房。 苏绶为何这么晚归府，值得好奇一下，但当下她还顾不上深究，洗漱后把木槿扶桑唤到跟前来交代了一番，陈珉丢了牌子，肯定会找，在她与杨夫人之间，她敢拍胸脯保证他会先找上自己，这就得跟下面人对好口风，免得出差错。 韩陌在陈璇出现的地方同时撞见了罗智与买庄子的人，已经说明他们就是一党的，但罗智他们为何会也出现在那里？好像也值得查查，但韩陌定有分寸，她就不管了。接下来这几日无要紧事她不打算出来，鲍嬷嬷刻意接近徐氏已大显可疑，府里这边她得盯着点儿。 翌日早饭后，打算进耳房画画锁样子，阿吉抱着花进来了。苏婼看那花娇嫩可爱，停下赏玩了会儿。 阿吉道：“姑娘，我想请示您一件事。”
“说吧。”
“我看到咱们院子后头空着个院落，就是吟芳斋，里头有两个花圃，看上去荒废很久了，但那里有两株海棠，是老根了，我觉得可惜，想也把它好好侍弄侍弄。”
“那就侍弄吧。”
又不是什么大不了的事。 “但是我没有穿堂锁钥，进不去。”
苏婼抬头：“何必走穿堂？不是从东侧拐进去就行了吗？”
从绮玉苑去吟芳斋有两条通道，一是西侧的穿堂，一是东侧的宝瓶门拐游廊进去。那边虽然也有锁，但是锁钥却在绮玉苑手上，因为这条路去西边小花园更方便。 阿吉说道：“东侧拐不过去了。锁钥鲍嬷嬷拿着了。”
苏婼抚花的手停下来：“鲍嬷嬷？”
阿吉点头。说完面上浮出犹疑之色，有话想说的样子。 苏婼道：“她拿着做什么？”
阿吉迟疑了一下，看看左右无人，便凑近她说道：“姑娘，我也不知道鲍嬷嬷为何掌着锁钥，但这几日我在留意吟芳斋的海棠的时候，看到过她好几次往祠堂的方向走回来。”
“她去祠堂了？”
阿吉这次回答不上来了，只摇了摇头。 苏婼站起来。苏家的家祠设在西面，正是从西边小花园过去不远。女子平时都是不能进祠堂的，苏婼除了年节和祭祀日从来没进去过，鲍嬷嬷去那里不是更奇怪吗？难怪阿吉会支支吾吾的了。盯着鲍嬷嬷这事她交代给了苏祈，阿吉从苏祈那儿看出来了，所以特地拐着弯儿来告诉她，也不为奇。 她问道：“她一般什么时候去？”
“每次看到她，都是上晌。昨儿好像没去，今儿八成是会去的。”
阿吉说着看了看外头，再道：“不过嬷嬷这会儿去给太太送汤了，估摸着要去也是从正院出来。”
苏婼原地站了站，然后就出了门。 正院这边，徐氏接了鲍嬷嬷送来的汤，连喝了大半碗才停下。 “这几日喝了你炖的汤，身子倒显得越发精神了。看来谢家姐姐当年真是多亏有你在身边侍奉。”
鲍嬷嬷回道：“能侍奉先太太，是奴婢天大的福气。”
徐氏点点头：“所以如今我能蒙你侍奉，也是我沾了谢家姐姐的福气。”
鲍嬷嬷接了汤碗放下：“太太仁厚，自然多福。我们姑娘时常地夸赞太太。”
徐氏闻言而笑：“那是应该的。继母也是母，我既坐了这个位子，便要当得起这个‘母’字。更别提这些日子以来，我真觉得与她前世就有了母女缘似的。”
鲍嬷嬷也笑。看着她伸手把汤碗端起来，把剩下的汤又喝完了，而后道：“奴婢看厨房里有新鲜的鲈鱼，回头晌午饭的时候，给太太蒸一条来？”
“甚好。只是婼丫头的饭菜嬷嬷要记得备妥当。”
“奴婢不敢忘记。”
鲍嬷嬷双手端起托盘，躬身退出房门。 稳步走出院子，她在庑廊下站定，回头看了看，然后招来个路过的小丫鬟：“把这个送回厨院去。”
小丫鬟捧着托盘朝东边走了，她则抽出绢子拭了两下袖子，往西面走来。