营州，黄昏将近，马车缓行。也不晓得是行了多远，依稀见得一处界牌儿，上书约是有座小城是在前头儿。既是这般，范瑾便将马勒住，跃下车子，把缰绳绑在路旁。罢了，是又登上，透过小窗唤醒了那边儿半睡的徐期，他等这小子揉过眼睛，便是吩咐：“前头儿立了座城，我自去探探。”
“好。”
徐期点头，便是又挪过身，忽然是脑上一痛，再睁开眼，是瞅着范瑾拿了先前的半截木棍。身上还是乏力，经此一扰，自是不得开颜，徐期的话儿也就没甚好气儿：“又是怎么？”
范瑾皱起眉来，却又下了车子，徐期正愣，便听他讲了一句：“你可不能睡了，免得出个万一。”
既是如此，就勉力起了身子，徐期坐将起来。四下很静，隐隐听有人声，这会儿是刚醒过，缓了许久，徐期才是慢慢立起，挪步到了边儿上，下了车子。一时还立不稳，便是伸手扶着了车，向着四处瞧瞧。前途是为漫漫，看不着个尽头，左边儿是为草木之林，也是无甚可瞧。徐期心中念过，便是往这右边儿走，但见得是朗朗青天，复行数十步，乃见是处断崖，前而探之，便是见了小城。他是没听范瑾有说界牌儿的，就是小心蹲下，眯起眼探，见得是一个小小身影从这山脚缓缓至那城门。接着就看不着，也不知是个如何，徐期见状，起身也要去探，却是见了马车，心念这儿是离不了人，遂是添了一声叹。还在张望，忽是脚下一颤，一些儿土泥就从崖边落去。徐期由是一惊，忙是折身，回至路上，才是惊魂稍定。缓过一会儿，心说自个儿也不该这般枯等，又是爬上车子，将那些个家伙儿理在一处，共计是有长弓两把官刀一柄，另外剩着半截的棍，还有两只白羽箭。其余的也不知是何时用了或是散了，这个时候再作计较，也是无用。便叹口气，徐期自是靠了车厢，伸腿碰住屏风，又握了把弓，且是歇着。一阵细碎之响，这周围好像也有甚么风动，随着了风，车篷子稍稍是晃，有如道个夜黑风高的时候。一个黑衣者手提了把刀，探身上来，一眼瞧罢了屏风，用手摸过，才见徐期。徐期似是醒过，慌忙提弓去拍，那个家伙却是强撑住了，把刀一横，刺将过来！来不及了！徐期忙是扭身，可还是被碰了左边儿小肚，正要去捡官刀，那人也挪步子。不过几刻功夫，徐期就没了路，手里的弓也是断作两半。就这样罢，徐期闭上了眼，只求一个痛快。啪！忽然是脑袋生疼。徐期睁眼，范瑾就是立跟前，再是定睛细看时候，范叔的另个手里握了俩只苹果，看着是又好气来又好笑：“你这都睡了一路，如今却又睡了？喏，就这俩个果子，你且挑一个。”
“噢。”
这边儿应过，徐期心中还是有些说不清的怕，忙是随手拿了一只果子，放入口中，咬了一口。清香四溢，身上也好似有了力气，刚刚的惊慌便是无踪，徐期把这一口咽下了肚，缓过片刻，就还望了范叔：“刚刚那城情形如何？咱们是去还是绕路？”
范瑾点头，扭过了脸，透过小窗是瞧了天：“我看那边儿兵卒是查得严，再到营州州府那边儿，还是有些路程。”
停了一刻，才是又讲：“所以啊，我是想着，便是这边儿不晓得那边儿的事儿，咱也不该在这儿丢了那刀。”
“嗯。”
徐期颔首：“范叔，你这话我觉得有理，虽是不远也不能说就无事，手里有个家伙儿到底心是有底儿。”
范瑾回过了头，也是颔首：“你还是快些吃了果子罢。就这眼下，咱要想绕开眼前这个小城儿，要我估摸可得用上不少时候。”
“好。”
徐期应过，嘴里就更快了一些，四五口便是吃尽。看了一眼，手起手落，他就把这果核扔去后头儿。罢了，是又看范瑾，有停一会儿，且是去问：“那，范叔，从这儿再去那里，是该还有多远啊？”
“就快就快。”
范瑾说罢，把果核是握于手中，下了车子才是丢下。徐期抿住了嘴，眼睁睁看他是绕到看不见的地方，接着心中数了个二三，迅速半立起身，从那窗子露出脑袋。还未等他发话，范瑾是稳坐车头，抬眉撇了一眼，便是笑曰：“这已是营州地界儿，边陲之地，州府甚么的自是在靠里一些儿。”
徐期点头，也就缩身回去：“那便到那营州城外，再把官刀弃了。”
停了一下，他是伸手摸了摸刀柄，在那上头儿，是有些刻的玩意儿，虽为量产之物，倒也见得精细，可比朴刀强上不少。罢了罢了，就是先丢一旁，他又把眼移开：“只是可惜这么好看的刀了。”
还是说话时候，车子猛然一颤，徐期跟着一晃，就知车是停在路中，可也不晓得是甚个缘由。徐期经这么一扰，便要起身，一边儿是伸手扶住屏风，另外一边儿又是小心探问：“范叔，前头儿怎么了？”
“嗐，你就坐着便好。”
范瑾也不多言，可徐期看得明白，透过那个前头儿小窗，是见一行流民，还有几人推着小车，上头儿被褥粮食堆积一起。在这时候，那边儿小车上的小孩子概不懂得甚个事理，嘻嘻然自顾自个儿乐着，手中还耍着不知哪里拽下的狗尾巴草。“这是甚么……”徐期又是起个话头儿，却不知如何问了，只好是颔首望着范瑾，等着回话。可范瑾却不抬头看他，只是摇头，手是握拳挺紧，到底是没出个甚么声音。徐期也就不好再问，只是看着这些人儿急匆样子，心中也是渐渐烦躁起来。是有一会儿，流民将是尽了，范瑾正要使马儿去走，一个大爷凑到跟前儿，且把范瑾上下瞧瞧，就眯起了眼：“敢问这师傅你们是要哪里去耶？”
“就不远了，我们啊，就是要到前头儿的那个营州的。”
停了一下，范瑾是皱起了眉，心说这些流民也没自个儿认的，不晓得这个老爷子是要讲些甚么。罢了罢了，不如开门就是山头儿见，他就不再多想，只是颔首探问：“老人家，你是有些甚么事儿？”
老人家却是摇头，末了，像是使尽了力，朝着车后一挥：“要我说，甭管甚的差事，你还是扭头去罢！”
“前头儿是赔了人命的，大爷，我这差事可不能落。”
范瑾答过，又是行了个抱拳：“还请老人家慢走。”
老人点头，也不强扯，自是叹了口气，跟着去了。未有太久，徐期又听着了一声叹，乃曰：“我，一介老朽，实是一片好心。既然这些人儿是不听劝的，那就，也不怨我没带到话了罢。”