“何大人，这纸跟笔算不上好，但咱牢内就这条件您先委屈下。”
狱卒说道。闻言何辅成笑道：“已经很好了，多谢小哥。”
“您言重了，俺命贱，您是贵人，当不得您一声谢。”
说完狱卒便离开。拿到笔跟纸的何辅成盘膝而坐，底下就铺了一层薄薄稻草也不怕这腊月天寒地冻。【罪臣何华（字辅成），自知罪孽深重，身为渝州通判，朝廷命官，却教子无方，致使孽子不思报国谢君恩，而化身江湖草寇……】【然，事非必然……臣以为，当下阴司所为，虽然国法难容，可却非眼下之急……】【正所谓攘外必先安内，朝纲清明，朝臣克己本分为民为国方为当务之急……】【罪臣自知罪孽深重，不求苟活，但求陛下不改初心，勿忘当年意气风发之言，如此海晏河清，太平盛世可期已……】牢狱内，何辅成趴在地上洋洋洒洒写下数百字。等一切准备完毕后，他抬头看了一眼墙角的油灯，内心忽然感觉有些怅然若失。一阵哀叹后，何辅成脸上露出凄凉的笑自语道。“尽人事听天命吧。”
半个时辰后。狱卒一边剔着牙一边走来道。“何大人，写完了没有？”
“如果纸不够，俺可以……啊！”
刚走到牢门前，昏暗的牢房内一双脚凌空晃动随风摆动。狱卒直接的吓得脸色煞白瘫坐在地。他双目瞪圆看向牢房内，等回过神连滚带爬往外喊。“不好了，出事了！”
“出祸事了！”
……暖阁内。“什么！何辅成自缢了？！”
燕皇听到这个消息，直接震惊的站起身。他虎目瞪圆了看向杨宝全问道。“什么时候事？”
“就刚才。”
杨宝全说道。闻言燕皇大怒：“混账！”
“刑部都是干什么吃的？”
“居然让人在监牢内自缢了。”
“常启隆呢？！他人呢？”
“在殿外候着。”
杨宝全连忙道。燕皇愤怒道：“让他滚进来！”
“诺！”
……“臣，常启隆参见吾皇，陛下万年。”
常启隆一进来就连忙行礼道。燕皇直接冷声道。“万年？！”
“万年个屁，照你们这样办事，朕迟早被你们给气死！”
常启隆身子一颤，继续弯着腰，不敢说半句话。燕皇努力平复心态，片刻后这才看向常启隆问道。“负责看守何辅成的人呢？”
“臣已经命人处理了。”
常启隆说道。燕皇点了点头。常启隆接着道：“何辅成在离开前，写了一封绝笔书，应是给陛下的。”
“呈上来。”
常启隆连忙从袖中掏出何辅成在狱中写的那封绝笔书杨宝全接过连忙呈上御案。燕皇拿起一看，片刻后双目一红，身形有些不稳。杨宝全见状一颗心直接提到了嗓子眼。“皇爷……”燕皇摆了摆手，然后坐在了御座上。半晌后，他才缓过来劲儿。“这件事……到此为止吧。”
闻言杨宝全和常启隆都有些意外。燕皇继续道：“何辅成的死，朕不管多少人知道。”
“但只要是知道的人，都要将此事烂在肚子里。”
常启隆身子一震，他内心紧张问道。“陛下，那再有十日后的大理寺三司会审……”“照常，今天的事就当没发生过。”
燕皇冷冷道。闻言常启隆愣了愣，眼神有些发懵的拱手道。“臣遵旨。”
说完他也不知道自己是怎么走出的宫门回的家。反正后半天，他脑海中都满是离开时燕皇的样子和最后的那番话。最终常启隆忍不住老眼含泪道。“何兄，你这又是何必呢？”
“陛下变了……真的都变了……”“变得跟当初彻底不一样了，我们谁或许都不了解他了……”……对于何辅成的死。燕皇很心痛，从白天开始到一晚上一直红着眼。何辅成以死明志，也让他知道。这么多年，何辅成的心始终没变。一直都是一头倔驴，一头犟种。看不惯的事，他要管，看不惯的人，他也要管。他自始至终都是按照当年的那个样子活的。哪怕到死，最终惦记的都是国家如何，百姓如何。他心里也明白，何辅成为何会萌生死志。无非就是觉得自己利用他来引他儿子和阴司的人上钩。但他从头到尾，都没想过让何辅成死啊。甚至最后他儿子，自己也能网开一面。燕皇实在想不通，曾经那个壮志凌云，哪怕整个官场都站在他对面的何辅成，打不垮的何犟驴，怎么忽然变得这么脆弱。为何就偏偏想不开呢？“陛下。”
深夜皇后来到暖阁，看到燕皇一脸憔悴的样子，她眼中满是心疼。曾经那个意气风发的少年，终究是老了。“你来了。”
燕皇抬起头看去，神情有些黯然。“陛下，您这又是何必呢？”
皇后心疼道。燕皇苦涩一笑，将皇后拉到自己身边坐下。他声音满是凄凉问道。“难道朕真的错了？”
闻言皇后不懂，但她还是道。“臣妾不过一妇道人家，国朝大事，臣妾看不明白。”
“陛下所要做之事，心中所想，臣妾也不懂。”
“但有一点臣妾却知道。”
“陛下是臣妾的丈夫。”
“小时候我娘就教过我。”
“以后长大了嫁人了，自家男人在外面做什么怎么做，不是我们妇道人家可以插手的。”
“若能看明白若是懂，可提点两句，家有贤妻少祸事。”
“但若不懂，便不要指手画脚。”
“所以陛下问臣妾，陛下是否是真的错了。”
“臣妾只能说，陛下要做什么臣妾都支持。”
“因为陛下是大燕自开国以来少有的明君圣主。”
“陛下从登基开始，每件事都如履薄冰，以百姓以江山为重。”
“陛下是真正爱民如子的君主，所以臣妾相信陛下……”皇后自顾自的说着，从头到尾燕皇未曾插上半句话。然而等话说一半，她耳边却响起一阵鼻鼾声。她低头看去，发现燕皇靠在她肩膀上已经睡着了。看着一脸憔悴，眼角含泪的燕皇，皇后眼中满是怜惜。“四郎，真是苦了你了。”