“大人，我……我……”饶是吕茂之也算称得上健谈，为人也颇具机变，但此刻却依旧被惊的结结巴巴，话都说不利索。彘狗一样的未来夫人？天啊，还是杀了他罢！“怎么？你不情愿？还是觉得老夫多管闲事了？”
看到吕茂之张口结舌，却又不情不愿的样子，云阳的脸瞬间阴沉了下来，淡淡的说道。吕茂之见状，心下顿时一个激灵。糟糕，总督大人不高兴了。也是，我这般反应，明显是没给大人面子，他会高兴才怪？但……真要娶那彘狗一样的女人吗？吕茂之心下又有些不甘。虽说，他从未见过督都马钱竹的闺女，然而就凭马钱竹那肥头大耳的样子，他的闺女能好看到哪去？他承认，他是颜狗。对于美丽的事物，天生就喜爱。但对于丑陋的东西，他会打心眼里感到恶心。这么多年镇守蓟镇，他和多数同僚关系都不错，唯独和督都马钱竹，却从未任何交集。原因无他，马钱竹太丑，每次看到对方，他心中就有恶心的感觉。一想到自己将来，天天将要面对这么一个丑陋，肥硕的女人，吕茂之心下顿时有些翻江倒海起来。“看来……老夫的话，在你面前不好使了！”
“也罢，谁叫老夫多管闲事呢。”
“你回去罢！”
云阳面色淡淡的看了吕茂之一眼，挥了挥手。既然这年轻人不识抬举，那也就别怪他以后翻脸无情了。一个全然不顾大局的下属，就算天资再出众，也没有任何值得培养的价值。在这一刻，云阳心中已经彻底放弃了眼前这个原本极度看好的年轻人。“大人，且慢！”
“刚刚……刚刚是末将太过惊喜，未能反应过来，并非有意忽视大人之言。”
感应到云阳的态度出现了明显的变化，吕茂之顿时急了，忙惶恐中俯身行礼。他顿了顿，一咬牙，说道。“大人能替末将操心婚姻之事，末将心中感激都来不及呢，又怎会不情愿？”
“实在是……太过惊喜。”
“若非大人金口玉言，末将哪曾想有朝一日，能高攀督都之女，大人，请受末将一拜，此恩此德，末将永世不忘！”
说着，吕茂之直接拜倒下来，连连叩首。云阳深深的看了吕茂之几眼，幽幽道。“此可是你真心话？心中并无不情愿？”
他其实能理解吕茂之的想法。督都马钱竹那长相，着实寒酸了点。虽说，他也仅仅只听闻马钱竹有闺女未曾出嫁，却也没见过此女容貌。这会子想来，他的保媒，确实有点欺负人的感觉了。当然，就算意识到这一点，云阳也不会改变想法。马钱竹那是他真正的心腹。若能让马钱竹和吕茂之联姻的话，吕茂之这个有才能，心却有些野的年轻人，自会被套在牢笼中，也就无法摆脱他的掌控了。所以，明知道这门婚事，有可能会委屈了吕茂之，云阳也依然要促成！“回大人，末将句句发自肺腑，并未任何勉强。”
“末将能求娶到马小姐，实乃三生有幸！”
吕茂之匍匐在地，颤声回道。大丈夫能屈能伸，今日他迫于总督大人滢威，这门亲事他再不情愿，也会认下。当然，也不是说这门婚事一点好处都没有。撇开尚存在主观臆想的马小姐的“出众容貌”，单单和督都联姻，就足以让他在蓟镇军方的地位，得到极大的提示。毕竟，督都是一方军镇的二号人物。尤其马钱竹还是总督云阳心腹中的心腹，蓟镇的将领，都要给他几分面子。作为督都的未来女婿，谁还敢小觑他吕茂之窘迫的出身？吕茂之是个很“上进”的年轻人，自然懂得把握这种机会。“你能如此想，老夫很是欣慰。”
这会子，许是因为吕茂之的“肺腑之言”，云阳的面上终于再次浮现出和煦的笑容。他轻轻抚了抚长须，沉吟道。“这几日，你且在家中好好准备准备，老夫抽空便带你去马钱竹那一趟，把亲事定下。”
“嗯……等你成婚之日，那叶寻多半也尚未离去。”
“彼时，老夫厚颜一回，请他当你一回高堂，于你而言，日后也算有了后台，你看如何？”
云阳说着，目视吕茂之，想要从他脸上看看有何反应。说实话，云阳这些话，多少有些扎心。让一个“抢了”你意中人的家伙，当你的高堂？这尼玛，杀人诛心不过如此。但云阳要的就是这种效果。他要彻底断了吕茂之对影儿的念想。毕竟如今美人计大获成功，影儿自不可能再回来，他当初给吕茂之的承诺，自然也就作废了。若是吕茂之继续还心存念想，对他自身和云阳的整个计划，都没什么好处。“末将……谢大人天恩！”
吕茂之闻言，心都在滴血，他强忍着刀绞般的心痛，颤声回道。云阳摆了摆手。“恩不恩的，老夫也不在乎，只要你好好为蓟镇效力，老夫自不会忘了你今日之……牺牲。”
许是也觉得对吕茂之敲打过甚了，云阳竟用上了牺牲两字。由此可见，云阳自己也知道，这次联姻对于吕茂之而言，委屈大过欣喜。“末将省得。”
吕茂之恭谨的回道。……蓟镇执政署衙。白日里，执政署衙便已被叶寻征用为临时住所。跟燎镇的情况不同，在蓟镇他一直住在总督府，总是不太方便。反倒是执政署衙，因为远离总督府，处于蓟城中央，而让叶寻更方便办事，故此临时征用了过来。此刻署衙内。有绣衣番子出没。作为叶寻的左膀右臂，笙儿已经从艾可乐手中，接过了情报梳理工作。她这会子，正全神贯注的分析着各个情报。绣衣卫掌天下之事。上到朝堂各部的政策政令，一举一动。边镇、邻交大陆的军情动向！下到普通黔首的民生、经济等等，皆在绣衣卫的监察之中。故此，每日里绣衣各部要汇聚到叶寻手中的情报，可谓多如牛毛。若是无人替他将情报分出个轻重缓急来，就算叶寻能力再出众，怕也会对此头疼无比。在笙儿没出现前，这份工作一直由季汐主导，艾可乐从旁辅佐。这会子叶寻巡边在外，季汐自然没办法负责情报的梳理分类，这责任就落到了艾可乐身上。可惜艾可乐终究只是败家子，他哪有那么细致的耐心，做这些？让他辅佐一下季汐，或许还能办到。让他主导？简直要了他的命。这也导致，前些时日，叶寻手头的情报乱成了一团。直到笙儿出现！