实事求是的说，虽然已经做好了最坏的打算，但如果可能的话，安森其实并不希望克洛维城陷入混乱，尤其是在即将到来的新年宴会之前，让整个城市陷入一团糟。
理由也很简单：混乱带来的收益很丰厚，但风险同样巨大；自己和猎枪俱乐部这个阴谋小团伙能趁机火中取栗，就代表其他人也能做同样的事。 刺刀俱乐部，真理会，王室，旧神派分子…当然还有小佩里戈尔和他背后的教廷，这群闻到血腥味的鲨鱼们究竟会采取什么行动，盯上哪一块肥肉，那可真是个未知数。 不过安森还是抱有一点点期望的，毕竟眼下已经是圣徒历一百零二年末尾，距离奥斯特利亚宫的新年宴会，只剩不到一周的时间了。 按照他了解到的克洛维王国做一件事的流程，首先要由某位议员或者委员会，在枢密院公开提出一份议案进行表决，顺利拿到至少三分之一赞成票后，这个提案才能进行讨论。 然后就是各个委员会，当然同样也可以是某位议员对这份议案提出异议，可以是赞同，可以是要求修改或者干脆反对，整个流程需要至少五分之四的赞成票才能通过，所以提出议案的一方需要为了获取更多的投票修改自己的企划，或是增加某些内容，或是在某些方面让步妥协。 最后这份议案才会上交内阁，由国王钦点的大臣们对其中的内容展开讨论——也是到这个阶段，国王才会知晓有这么一份东西的存在。 按照克洛维某些政治惯例，第一轮提交上去的内容是肯定不通过，会在附上内阁意见后打回枢密院重新讨论，接下来就是再提交再讨论，再提交再讨论…通常要反复重复这个过程两三个月，开过无数个会，内容修改上百遍之后，国王才会在内阁与枢密院议员们一致赞成下，予以刊行颁布。 当然，前提是它真能走那么远。 而最后通过的东西和一开始的提案有什么共同点…嗯，大概只有名字的部分。 如此高效且负责任的制度，安森是相当的有信心。 但结果稍微出乎了他的预料：仅用了不到一天的时间，枢密院和王室内阁就先后通过了这份没经过任何修改，甚至没有讨论过的提案，而且还是以绝对碾压的多数票通过。 突如其来的反常让安森感受到一丝异样，无论博格纳和路德维希最初是为了什么目的提出这份议案，它都已经变成了各方势力眼中千载难逢的机遇，再也无法阻挡。 这也彻底打消了他原本还想和路德总主教见一面，私下商量的想法：虽然对方已经态度鲜明的表示会站在自己这一边，但难保不会中途转变想法，选择支持路德维希。 如果少将大人突然反应过来，在总主教支持下复刻当初克洛维之乱经典画面，不计代价的将驻扎在南方的南部军团调回克洛维城，加上弗朗茨家族在白厅街警察中的影响力，也并不是完全没有机会。 什么，你说擅自调动军队形同谋反？真正的忠臣就是要摒弃这种世俗的眼光，用行动证明自己的忠诚！ 这一点猎枪俱乐部的军官们显然理解的相当透彻——就在枢密院议案通过的当天下午，足足三百多名中下层军官要么脱岗，要么在没有报备的情况下擅自私下集结。 按照埃里希教员最开始的估计，以猎枪俱乐部的体量能够动员两百名军官差不多就是极限了，大头还得是想办法拉拢，收买其它俱乐部或者军官组织，或者私底下串联的同僚，下属，晚辈或者学生这些人。 毕竟归根结底，这个猎枪俱乐部就是一群职务不高，也没什么实权的军官们报团取暖的小团伙，影响力仅限于散兵科这个不受重视的冷门学派，成员之间也没什么强制的约束力；冒然要搞事情，能够把平时来得比较勤的“核心成员”笼络住，就已经很不错了。 但他没有考虑到一个非常关键的问题，那就是现在的克洛维城正在爆发饥荒。 尽管安森目前能拿出来收买这些军官的活动资金并不是很充裕——之前的审判花了不少钱——给猎枪俱乐部的预算差不多是每个军官十五磅香肠，五十磅面粉外加是十磅黄油，放在平时大概就是普通人家新年大餐前备货的水平。 然而此一时彼一时，现在的克洛维城不要说香肠，黄油和精细面粉，就算是燕麦和土豆也早已有价无市；当初安森拿着中校军官的津贴也只能租赁两室一厅，不到五十平的联排公寓生活，中下层的军官每月能勉强温饱就已经很好了，储蓄存款什么根本想都别想。 这种时候突然有人送来足以让全家人度过这个新年的食物，薪水微薄的年轻军官掏了掏只有欠条，空空如也的口袋，看着自己营养不良的孩子，挨冻受饿的妻子和父母…选择，其实往往并没有看上去那么多。 仅仅只用了一天半，猎枪俱乐部就聚拢了八百名成员，更重要的是他们名义上都是俱乐部的成员，有的甚至还在陆军部任职，在俱乐部慷慨的“新年礼物”面前全部毫不犹豫的脱离岗位，接受了邀请。 也并不是没有人在领到领悟之后，动过装死的心思；但在现如今混乱动荡的克洛维城，家境殷实却没有和某个组织抱团，还不受任何势力的保护，这种性质等同于大声告诉你的邻居：我是被抢了也没办法报复你的软柿子，快来快来！ 对于这个局面，埃里希教员相当兴奋；他从一开始其实就很清楚安森所谓“千载难逢，让散兵科扬名的大好时机”只是给他们画的饼；但无所谓，因为这个饼足够的香，香到可以让猎枪俱乐部名正言顺的团结一大批中下层军官，向刺刀俱乐部发起过去想都不敢想的冲击。 而现在，看着成百上千被团结而来的军官们，埃里希突然感觉这个饼说不定真的能行。 二十七日，也就是议案通过后的第三天，风暴军团终于接到了来自枢密院的正式命令，让他们立刻全军集结，进入内城区待命。 这立刻引起了陆军部上层的警觉，之前他们为了防止风暴军团碍事，还专门下令将这支不怎么听话的部队调到更加偏远的地区；现在枢密院突然直接越过陆军部下令，基本等同于是做好了彻底撕破脸的打算。 与此同时，通过了法案的枢密院也开始大规模武装克洛维城内外城区各个街道，社区的居民；表面上的理由因为饥荒，严寒等原因，为了避免暴乱分子制造破坏，同时减轻白厅街警察的治安压力，仁慈的卡洛斯二世陛下决定暂时下放部分权力，允许忠诚的王国子民组建临时武装，保护自己的家人和社区。 在枢密院授权下，又王国直接掌控，以及有王室入股的军工厂纷纷开放库存，以略低于成本价的价格向民间大量出售武器；最开始还设一些限制，例如必须要拥有社区证明和担保人之类，但很快就形同虚设，任何人只要愿意，想买多少就可以买多少——不过仅限前装步枪。 火炮，手雷，烈性炸药…这些东西依然属于绝对的违禁品；可这个世界上永远是你越限制什么，什么就越抢手；很快在内城区某些富人社区的街道中，就出现了六磅，三磅步兵炮的身影，以及布满地雷和拒马桩的隔离带。 在安森努力操作下，大批拿到“新年礼物”，心甘情愿准备为猎枪俱乐部誓死效忠的军官们，纷纷加入到各个社区刚刚成立的武装组织里面，靠着过硬的军事技术获得了军队的指挥权，或是成为社区“大人物”们倚重的左膀右臂。 毕竟普通社区就算再有钱，能雇佣到的也不过是安保公司的退伍老兵，而猎枪俱乐部派出的可是还在服役的现役军官，身体状况，军事素养和对战争的理解层次，都不是一个层级的。 尤其老一代军官们基本都受大陆军学说影响，脑子里全是线列齐射，纵队冲击；这种战术适合视野开阔的野外战场；而在充满障碍，大规模兵团无法展开的城市当中，那就是散兵的天下了。 二十八日，集结候命的风暴军团在众目睽睽下进入了内城区；兴奋的索菲娅·弗朗茨甚至亲自跑过去迎接——毕竟在她眼里，这支军队才是她最大的资本。 意识到自己多少有些对不起这位弗朗茨大小姐，同时也准备向某些人炫耀武力的安森·巴赫，非常贴心的准备了一场别开生面的“阅兵式”：在拿到内城区地图之后，委托技术顾问威廉·戈特弗里德专门设计了如何最快让部队进城，集结的行动路线。 全军八千人，五个步兵团分别以营为单位，在凌晨四点三十分开拔，分批次快速行动，只用三十五分钟就穿过了大半个城市，不发出半点声音，在奥斯特利亚宫广场集结待命。 待到天色亮起，刚刚从睡梦中醒来的内城区居民还没弄清发生了什么，就看到宛若从天而降的风暴军团毫无征兆的冒了出来，全副武装的士兵们乌泱泱挤满了广场每个角落，每个士兵都是神色严肃，紧抿嘴角，不发出半点声响。 六点五十五分，奥斯特利亚宫终于得到了消息，闻讯的卡洛斯二世立刻召集枢密院和内阁大臣前往宫殿城门，观摩这支从新世界横渡汹涌海而来的殖民地军团。 一片死寂的死寂的人群中，骄傲的索菲娅丝毫不掩饰自己的得意，像优美的天鹅般昂着头，颇有几分俯视众生，目空所有的气势。 而同样松口气的路德维希眼神中除了欣慰，多少还有些复杂：风暴军团的实力他可能比在场的任何人都要清楚，印象中他们或许很强，但并不善于应付太过复杂的地形；安森·巴赫也很少会把他的部部队投入到这种环境多变，同时很难避免大规模伤亡的战斗当中。 但现在对方几乎是用实际行动在告诉他：自己不仅擅长攻城和长途奔袭，也同样精通在克洛维城这种大城市里机动作战；我能用三十五分钟在城市里快速穿插抵达目的地，就能用同样的时间包围和歼灭盘踞在任何一个街道和社区的敌人。 “我说，这会不会有些太招摇了？”人头攒动的广场上，站在前排的诺顿·克罗赛尔忍不住微微蹙眉：“虽然能明白总司令这么做的目的，但真的不会给风暴军团树敌吗？”
“树敌，竖什么敌？”
一旁的阿列克谢哼笑着开口道：
“我们可是得到正式命令，专门进城拱卫王宫和枢密院，备受国王陛下信赖的忠诚之师，英勇之师；难道不是实力越强，越受信赖吗？”诺顿显然还是不太放心：“话是这么说没错，可……” “没什么可是的，你就放一万个心吧！”
阿里克谢十分自信的摆了摆手，他当然知道诺顿在担心什么，但出身杜卡斯基豪门的他更清楚另一套逻辑：
“所谓担心被别人盯上这种事根本毫无意义…只要你足够优秀，足够强大，就肯定会遭到别人嫉恨；相反，如果没有人会把你当回事，那就说明你还是太弱小了。”“但无论他们再怎么嫉妒，也不会伤你分毫，倒不如说正因为他们越是嫉恨，就越是忌惮你的存在，越不敢轻易动手。”
一边说着，他抬头看向前方：“我们风暴军团现在差不多就是这么个状态，只有让别人畏惧，他们才不敢轻易打我们的主意。”
“能让别人感到威胁的忠臣，才有被君主拉拢的资格！”
站在队伍最前列的安森突然上前，面无表情的从卡尔·贝恩手中接过佩刀，高高举过头顶：“圣徒历一百零二年十二月二十八日，风暴军团奉命集结，应到八千二百一十三人，实到八千二百一十三人，请陛下检阅！”
随着他话音落下，在场士兵以连为单位，一排排将步枪高举过肩；明晃晃的刺刀横在肩头，被清晨光线照耀的异常刺眼。 “万岁——万岁——万岁——！！！！”
拥挤的广场上，挺着脖子，满脸骄横之色的士兵们发出整齐的呐喊，和一片死寂的宫殿城楼形成了无比鲜明的两极