周秀陆续把菜端了上来，因为王村长在，她特地炖了一锅鱼汤，那鲜味早就从灶房飘出来了。时昭帮她端菜，饭桌上，趁机询问王村长：“王村长，我看你在村子里也是个德高望重的人了，你看可否认识附近的夫子？”
王村长很受用，满脸带笑：“这夫子，我倒是认识几个，但私塾可不是我们能想的啊。”
王村长坐直了身子，和时昭正儿八经的谈：“光是束脩，这就是一大笔钱了，更别提还有帛册，这也是一笔钱呀。”
王村长细数着，又提到：“而且，这夫子也不好请。”
“王村长，我知道你在担心什么。”
时昭笑着，把鱼汤推到王村长面前：“钱的事儿不是问题，只要能找到夫子，能去学堂，就不是大事儿。”
王村长听闻，看着有肉有菜的桌子，陷入沉思。如今这寒冬将过，个各家的存粮都不多了，别说是肉，菜能吃得起就不错了。可周康周秀家的鱼和肉都没有断过，这丫头更是有生意头脑的。似乎在心里定夺什么，他最终点头：“行，丫头，既然你这么说了，我就给你介绍一位夫子认识。”
“不过这夫子已经不去学堂教学，你若是想让那夫子收弟子，那得是私塾了，我可跟你说了，私塾贵得很……”时昭点点头，记下了王村长的话。在时昭眼里，能用钱解决的，基本都不算事情。次日一早，苏三早早来到了院内，得知今日时昭不去，有些疑惑：“昭丫头，你这不去，我自己一个人也不成啊。”
“爷爷跟三叔一起。”
时昭笑着：“三叔，你放心，爷爷可以帮三叔收收钱的，昨日三叔也已经熟悉了，我今日有些事情要做，当真是走不开啊。”
时昭给小七穿了新的棉衣，甚至拿了几两银子。苏三见她拿了钱，也不再多说什么，只是点头应了下来。“康叔，你慢点，来坐板车上，我有的使劲儿！”
苏三拍拍自己胳膊，扶着周康坐在板车的空余处。两人出发后，小七怕怕的，看着时昭帮自己系扣子，皱眉道：“昭姐姐，桃花村的男娃娃有些都没上学呢，小七一个女娃娃，去不太好吧？”
时昭拍拍她的棉衣道：“有什么不太好的？小七虽说是女娃，却也能顶半边天了，爷爷奶奶就我们两个娃娃，我们比男娃更强！”
小七点点头，心里坚定了不少：“昭姐姐说的对，昭姐姐现在这么厉害，比爱哭的石头弟弟强多了，小七哪怕是个女娃娃也没关系，小七会变成和昭姐姐一样的人！”
她攥着拳头，给自己打气。时昭宠溺的捏捏她的鼻子，一脸笑意。等收拾好后，时昭拉着小七离开了院内。根据王村长给的地址，时昭绕到了村后的那条街，大门紧闭的院内种着一棵不知名的树，树干上光秃秃的，没有树叶的阻拦，里头传来了清亮的声音。“一横一竖，这册中自有它的讲究，都认真一些。”
时昭知道，自己没找错地方。她先是敲敲门，推门进了院内。主屋没有关门，两人一进院，其他的孩子就看了过来。“看什么看？快些写，这字写不好，今日可走不了了。”
几个稚嫩的孩子听闻，立马低下头艰难的握住毛笔。那先生冷哼一声，走到门口，佝偻的身子遮住了时昭和小七进屋的门：“两个丫头过来作甚？可还没散学呢！”
时昭毕恭毕敬的鞠了个躬，说出来意：“请问是曹夫子吧？我今日来，是为了求学一事。”
听时昭要求学，曹夫子朝着俩孩子身后看了眼，却没看到男娃娃。他有些责怪：“一年幼的女娃倒是满口的谎话，你说要求学，那弟子呢?”时昭一把拉过小七，笑道：“在这，这是我的妹妹，周小七，还望曹夫子收下。”
小七怯生生的学着时昭的模样鞠躬，问好：“曹夫子好。”
曹夫子眉头一皱：“女娃娃？丫头，你可是来闹我的吧，难道你看不出吗？”
曹夫子让了个位置，里头的稚子清一色男娃。他们生怕曹夫子责备，把头埋的低低的，唯独后头一男娃抬着头，看了时昭和小七一眼。“夫子，我知道您不收女娃。”
时昭平静道：“可谓知之者不如好之者，用性别来阻隔求知的心，这简直是一隅之说。”
曹夫子不乐意了：“你这丫头，是说自古以来的说法是错的？你还是尽快离开吧，说了不收女娃，就是不收！”
“身为女子，就该在家相夫教子，出门露头露面，成何体统？”
眼看曹夫子就要给两人吃闭门羹，时昭干脆冷冷一笑：“都说夫子满腹经纶知晓天地伦理，可我看老先生你真够迂腐！”
刚要离开的曹夫子停下脚步，诧异的回头看了时昭一眼：“你这丫头，说什么？”
时昭丝毫不慌，重复了一句，又道：“我看德高望重的曹夫子，就是一位顽固不化的老头子罢了。”
曹夫子一下子气的不知说些什么，却又对时昭的说法感到惊讶。他自从不去学堂，开了私塾后，赔笑的妇人带着自己男娃，说尽了好话。没一人敢说他是个顽固不化的老头，也不会这样文绉绉的说他的不是。或许，时昭和这小女娃，当真是个角色。曹夫子似乎思考良久，摸了摸下巴上的白胡子，看着小七道：“既然你说到这份上，我就破格收下这女娃，不过女娃不如男娃，若是学的不成，我也会让她走！”
“不可能。”
时昭当即否定：“虽说小七是女娃，可能力绝对不输男娃，曹夫子，我说过，知之者不如好之者，小七绝对不输你这满屋的男弟子！”
此话一出，曹夫子来了兴致：“小娃娃说话，可得知轻重啊。”
“我可不口出狂言。”
时昭微微一笑，目光坚定：“不如曹夫子与我做赌，就赌我妹妹周小七，她不输你这私塾的男弟子！”